與我有要事相商，請各位回避，莫來打擾。小說站
www.xsz.tw」一干侍女率先離去，男僕也隨後告退。理查見她形容慘淡，嬌小的身軀微晃，立刻走到她身邊。「我送��上樓去。」
她充滿哀懇的眼神望著他，他一手扶在她腰間促她前行。她不便違背禮教邀他到房間，于是便把他帶到陽光廳。「理查，你不該到格羅塞斯特來的。僕人最愛嚼舌，他們的好奇之心沒有止境。」
「一旦他們得知��即將成為康瓦耳公爵夫人，很快就可以滿足他們的好奇心。」
他將她擁在胸前，她偎著他肩膀幽幽啜泣。
「我太愛��了，我不忍見��穿著一身黑色喪服。」
「我必須守滿一年喪期。」她無助地說。
「豈有此理，我剛才說我們就要結婚了，難道��沒听見」
「理查，我沒有除喪之前，我們不可能結婚。即使如此恐怕也會形成丑聞。」
「去它的丑聞。」他揭開她的黑頭巾拋在地上，手指穿過她栗色可愛秀發，緊擁深吻。「我不耐等��守喪。」他含笑凝視她溫柔的眸子。「要是��孀居的消息傳開，只怕英格蘭所有追逐財富的人都會接踵上斗。」
穆錫邁本以為契斯特伯爵是最慷慨的人，詎料一去視察新獲的領地才知大謬不然。雖然亨利還未正式賜下領地與雷徹斯特爵餃，但那不過是個形式而已。他的領地綿延十幾個郡，而他所到之處都發現同樣的現象︰牲口不是被趕走就是被賣光，森林砍伐無度，獵物幾已空虛，每一處莊園都凋蔽不堪，跟鄰近莊園的富庶恰成強烈對比。
錫邁立刻將這些情況報告亨利國王。
「親愛的錫邁，解決之道很簡單，你必須效法其它貴族，娶個女繼承人。令祖父就是娶了豪門世家的女繼承人才成為雷徹斯特伯爵的，舍弟即將迎娶的柯家遺孀，也是富可敵國的馬家一員。」
錫邁也覺得該是成家的時候了，只不過到現在他還沒看上哪位仕女。「我不反對王上的建議，也十分樂意接受你提婚的仕女。」錫邁答道。
「哈，要是國內還有哪位女繼承人擁有足可讓你恢復家業的財產，我會立刻替你安排，只可惜富孀最受各方覬覦，往往受人綁架，硬逼上床。」
「我要的只是名分，用強也不要緊。」 邁力使話題輕松，半開玩笑地說道。
「我知道十幾位女繼承人，只不過都還是小孩子。」
「王上，我現在就需要經費。等不及她長大成人，或等她父親去世繼承家業。」
「哦，那你只好借錢暫度了。」亨利對商借貸款是再熟悉不過了。「當然，唯一的缺點是，起碼得等那些小女囡滿十四歲，才能給你生兒子。」堂堂六�瞻氳木蘚焊 乃晷﹀ 藿換叮 ナ竅胂⺶季醯沒奶疲 虼肆餃碩莢萸醫 餑鍆放卓 ！縛蠢粗緩迷謨 窶家醞獾牡胤餃フ伊恕４幽閽謖匠∩仙比宋奘 純矗 衷詵 歡ㄓ瀉芏喔繪住Ｄ憔醯貌悸撞 舴蛉寺炅杖綰嗡 咽侵心旮救耍 Ｖと繢撬隻 ！ br />
錫邁硬生生咽下一口氣。說是中年未免太含蓄，她根本就是個老太婆。
「我立刻派人通知馬威廉，請他在返國前略做安排。」
錫邁冷冷地道聲謝，直恨自己不該前來覲見國王。倒不是說他在婚姻上是個濫情的理想主義者；他是現實主義者，而且胸懷大志，若要他娶瑪琳為妻，不如到附近妓院找個俏妓女解決。
依蓮從胡瑞克手中接過威廉的來信，喜不自勝。她知道他身為大元帥，戎務倥傯，會最後一批回國，因此便決定耐心等侯。
她展開情書一讀，不由得心兒撲撲跳，兩頰酡紅好幾天。她比新娘子還要興奮，經過六年漫長的盼望夢想之後，她畢生的願望就要實現了。她神采煥發，眼神分外明亮，笑聲處處，不分白天黑夜時時曼聲清歌。
羅濟士跟他的私生子彼得請來了亨利，告訴他國庫已然空虛。小說站
www.xsz.tw這並非什麼新鮮事，只不過這回他們使得亨利相信是胡伯特在威爾斯大動干戈，以及在對法戰役上處置不當以致無攻而返，才會造成財源空虛。不僅如此，他的心腹施樂維還帶來了若干文件，證明胡伯特在英格蘭最高司法官的職務上也頗有失職之處，而且還將公款挪作他用。他們告訴亨利，應將胡伯特革職。
「但他是上院貴族。」亨利說道。
溫徹斯特主教嗤之以鼻。「英格蘭沒有所謂上院貴族。」
亨利對這些輕蔑之詞已經有點習慣了，溫徹斯特主教如今這番話再加上普洛旺斯人都是這麼跟他說︰「你是國王要堅決讓他們知道你是國王，不要對這些叛國賊有絲毫讓步」
「開革胡伯特之前，我還得問問馬威廉的意見。」亨利口氣中總算透出堅決的意味。
溫徹斯特主教大可把所有過錯往大元帥身上推，但與生俱來的狡獪卻使他更迂回謹慎。「我們都很敬重大元帥，可是王上有時讓他承擔過鉅，他未免太可憐了。你把他留在法國幫胡伯特收拾殘局，他一回國你又要把胡伯特的難題加諸在他身上。身為一國之君必須肩挑重任，有時你得自己扮黑臉，不能老是指望大元帥替你背黑鍋。」
「你說的沒錯，」亨利說道。「我會叫胡伯特把他經手的錢重新核算一遍，等大元帥返國後再請他公正裁斷。」
羅濟士雖然恨不得給他一巴掌，但畢竟是按捺下來，改從另一個方向進逼。「王上英明，到時你就可以親眼看到各方面失政的情形了。各郡行政長官都未補派，王家各宅邸管家職位卻以數千馬克出售。因此我建議陛下任命彼得為第一監院大臣兼司林政。賄賂和詐欺行為掏空了王家財庫，但只要我們現在加以阻止，不消多久就會有錢供你燒著玩，而這也是唯有一國之君做起來名正言順的事。」
亨利這時倒是毫無異議。
胡伯特搭乘畫舫從倫敦塔住處來到德蘭居，潘布洛克伯爵夫人盛大接待。「爵爺，威廉尚未歸來。亨利派他到布倫辦事。」
胡伯特頹然坐在椅子上，依蓮見狀頓知他心事重重。「令外甥都在，他們是否能幫得上你的忙」她立刻派侍僮前去通知胡家兄弟。
米克爵士從馬廄趕來。一見胡伯特立刻關心地問道︰「怎麼回事」
「米克，我剛收到財務大臣的公文。」他看了依蓮一眼，有生以來第一次感到在她面前十分不自在。
她立刻站起身。「兩位慢慢談，我會叫管家送酒過來。」她退出房門，正好踫見瑞克上樓而來。「瑞克，你伯父來了。他好象有麻煩，若有用得著你的地方，我準你為他效勞。」
「多謝夫人，不管有什麼事我會先通知��再行動。」
米克正在安慰胡伯特，瑞克一進來就瞧見蓋有國王印信的公文，心知這只是他預見的噩運的開端而已。「這與被控叛國僅有一步之隔，大風起了。」
米克看他一眼顯然是要他閉嘴，瑞克眼他招招手，兩人走了開去悄悄商議。
「此事極為不祥，米克，我在異象中已有所見，應該提醒他。」
兩人對看了一會兒，米克終于點點頭表示同意。他們走回胡伯特身旁。「將值錢的東西交由聖堂武士處置，今晚入夜後就動手。千萬不能太相信你所雇用的人，可能有人被收買我已感覺到是上位的人在策畫此事，米克應該趕去愛爾蘭提醒父親我有預知能力。原本我該親自前往，但我已誓言要代威廉保護潘布洛克伯爵夫人安全。我看見她淚流成河，顯然她也即將有災厄臨身。」
胡伯特削瘦臉上血色頓失。「你母親的確有預知未來之能。瑞克，我相信你的話，但我娶了甦格蘭公主應該對我有保護作用。」
瑞克搖搖頭。「他們會以此為由對你不利。」瑞克並沒有進一步指出，胡伯特會被控挑唆瑪格公主覬覦甦格蘭王位的罪名。小說站
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胡伯特揪住米克前襟。「你今晚就動身，要輔康把親信武士帶來。我雖統率大軍，但似乎沒有一個足可信賴的人。」
瑞克爵士找到了依蓮。「胡伯特要米克去辦事。」
她端詳他臉色。「胡伯特似是因財務大臣的一封信而惶惑不安，據我所知目前是溫徹斯特主教擔任此一職務。」
「正是如此，夫人。我的伯父奉命將他所經手的錢做個清算。」
「這擺明了是不相信他，太荒唐了。要不要我去跟亨利說」
「文件上蓋有王上的印信，夫人。多謝關心，不過這件事��最好別插手，不然威廉準會要我腦袋。」他微微一笑。「大元帥就要回來了這種事我很清楚。」
「你跟令堂思敏一樣身具異能。」
「��認識家母」他訝然問道。
「思敏是我堂姊，只不過我出世時她已經是成人了，她的超自然異稟和美貌盛傳一時，先父、契斯特伯爵和威廉，還有很多男人都為她怦然心動。先母曾多次忿忿地向我提起她的名字，而我也不敢去問威廉，因為在我內心深處實在擔心傳說可能是實情。」
「家母身心都屬胡輔康，她跟威廉只是朋友，就跟��我的情形一樣。」
「謝謝你，瑞克。不知怎地我總是擔心她像虛無的幽靈似的擋在我跟威廉之間。」
入夜後，依蓮家裹來了不速之客。她哥哥理查拖著威廉的妹妹蓓拉前來。蓓拉神色遲疑，理查一手搭在她腰間一徑地推著她。
依蓮瞠目結舌了好一會兒，不知是該對她說節哀還是恭喜。最後她決定兩者同時說︰「蓓拉，柯吉伯戰歿沙場我很難過，另一方面我也很高興從今起有理查跟��共度一生。」
「依蓮，婚禮前蓓拉暫住這里沒關系吧如此一來她既有人照顧，我也可以就近每晚來見她。我保證，她只會說︰人言可畏，別人會怎麼說喲」
「依蓮，他事事都跟我背道而馳。我應該守喪，他卻向全世界宣布我們要結婚根本不容我說不，我為了息事寧人只好同意，誰知他卻越來越 矩。」
「我們沒什麼可隱瞞的，王上和議會已經批準，英格蘭人民也喜歡王家婚禮，單看亨利跟王後的婚禮慶典長達一個月便可見其一斑。」
蓓拉渾身發抖。「我擔心威廉會怎麼說。」
「有我這種妹婿他只有高興，況且臭蛆會管著他。��會幫我們疏通吧」
「當然，歡迎蓓拉在德蘭居住下，我們一起來面對威廉。」
「主啊，柯家的人會怎麼說呢」蓓拉憂心忡忡地說。
「親愛的，喪子之慟不致使他們無視于��嫁給我，等于讓他們跟王家直接攀上關系。我們結合唯一得利的是他們的孫子理查，我會叫亨利確認他為格羅塞斯特伯爵。我們可以讓柯家再領養他一年。」理查擁著她，吻去她的反對。
依蓮嘆口氣。她這時既希望威廉早日回家，一方面又希望他等理查結婚後再回來，一時之間倒是頗為兩難。她等他們溫存片刻之後再請蓓拉到房內。
「蓓拉，跟男人同宿共寢是什麼感覺」
「老天威廉還沒跟��同床」蓓拉半信半疑地問道。「起先可熊會覺得怪怪的，但我倒是挺喜歡的。我喜歡床上有個男人的感覺。一旦有了親密關系之後就幾乎不可能再壓抑，我也不曉得這些年我們是怎麼熬過來的。」
「��的意思是說，在歐葊罕那一夜並不是你們第一次在一起」依蓮問道。
蓓拉臉色通紅。「第一次是��跟威廉結婚那一夜，那年��九歲。」
「將近七年了，」依蓮心真飛快地盤算著。「這麼說��所生的孩子哎呀，蓓拉，難怪��會將他取名為理查」
「依蓮，我求��守口如瓶，絕不能讓任何人知道理查跟我兩情相悅。柯吉伯雖是格羅塞斯特伯爵，我們也在那兒安家落戶，但他大部分時間都在愛爾蘭領地。就在寂寞孤獨的時候，我遇見了理查。��該知道他是何等堅決的人，于是我便落入他懷中。我本不想讓理查知道孩子的事，在未顯出跡象之前便離開溫莎堡，可是理查尾隨而至，發現了我的隱衷。柯吉伯堅持要將孩子帶到愛爾蘭去撫養，我怕他疑心根本就不敢拒絕。親子被奪似是在懲罰我所犯的罪行。」
「哦，親愛的蓓拉，��怎會自認是罪人依我對理查的了解，他一定會向柯家要回那孩子，而且還會再讓��生個孩子以慰寂寥。」
「我到現在還是不敢相信自己在不到兩個星期內就要再婚，我總覺得會出事。」
「噓，再過十天��就下嫁王子，然後��會生個王子，幸福美滿過一生。威廉正在回家途中，我們也幸福美滿。」依蓮遲疑片刻，再鼓起勇氣輕聲問道︰「蓓拉，我要怎麼做才能讓威廉帶我上床怎麼才能生孩子」
「依蓮，我答應過威廉讓他親自教��這些事。他喜歡��純潔無邪。」
「我不單是無邪，而是無知」依蓮不以為然地說。
「唔，男人是靠視覺刺激，只要讓他看到��不著衣衫的模樣，自然就會水到渠成，他所自詡的自制力會宛如積雪逢夏而化。」
「誠如��所言，一旦水到渠成時是什麼感覺」
「我我認為這得看男人而定，跟柯吉伯在一起時我不太喜歡，跟理查一起卻令我有難以言喻的感覺。我覺得這都跟男人的力氣有關，只要他夠強夠橫，女方就可以完全放松，完全地把自己交給他，而他會把��帶到天堂，��心魂飄蕩，愈飄愈高，一直到��欲死欲仙為止。」
「听起來挺玄奧的嘛。」依蓮渴望地說。
「是啊，不過第一次很疼，還會流點血。」
依蓮緊張地咯咯笑起來。「疼血欲死欲仙我等不及了難怪威廉一直在保護我。」
「親愛的，��只要相信威廉就行了，他會讓��有次永難忘懷的經驗。」
兩天後，依蓮和蓓拉跟十幾名裁縫與侍女在日光廳縫制蓓拉嫁裳，威廉突然不遠而至。
「威廉」依蓮��下一疋桃紅色絲綢撲進他懷中。
他笑呵呵地親了她額頭一下。「德蘭居長久以來都是單身漢居所，我還以為走錯了地方呢。」他打趣道。
依蓮這才發現她們未經他同意就在準備婚禮，如今被他逮個正著，不由得心頭一慌，兩手按住他胸口說道︰「請听我解釋，令妹暫時跟我們同住，直到直到」她正忙著解釋的當兒，忽見理查走了進來，不由得駭然睜大眼楮。
「這下我可救了��，免了��一頓責打吧。」理查口中打趣，眼楮卻瞟向蓓拉。
蓓拉但覺兩腿一軟。「他知道了」
「我可不是沒有責任的粗胚，威廉一下船我就向他正式提親了。」
「你不生氣」依蓮惶然問道。
「如今蓓拉已是自由之身，他要是再不表明我才生氣呢。」
依蓮如釋重負地偎在夫婿身旁。
「甜心，我一下船就直接回來，得先洗個澡。」
「哦，抱歉嘍，你一定也餓了吧」
「我沐浴更衣之後得立刻去向王上報告。」
「我去端菜，讓亨利等會兒沒關系。」依蓮見他馬上就要走，不免有點失望。
「干脆我帶兩位美麗女士一起去王宮如何」威廉建議道。
「好啊」依蓮立刻同意。「我系上瓖鑽新腰帶再佩上匕首，準教王後羨慕死了。」
到了西敏宮，威廉和國王闢室密談，將法國和歐陸各地最近的情勢做個報告。他安排船只運送人員和馬匹所費不貲，而且自掏腰包支付軍士薪餉，但這些事他都沒眼亨利提。他已列好清單準備交給財務大臣。
「加斯孔尼不能無人治理。他們跟威爾斯、愛爾蘭人一樣地桀驚不馴，而且小諸侯之間彼此傾軋侵略，激起漫天風沙，非徹底建立秩序不可。」
「威廉，你來當加斯孔尼總督如何」
「老實說，亨利，我不想。我的手下都已陸續回轉威爾斯和愛爾蘭，還是把它交給別人罷，不過，看在老天的分上，最好找個能以鐵腕統治加斯孔尼的人。最近流連朝中的一干貴族手太軟，連**之力都賺不足」
「穆錫邁」
「這雖是最佳的選擇，但他有百名手下要供養，因此你起碼得再給他四千多克朗年俸。這也使我想起了布倫的瑪琳。這位伯爵夫人雖是對這樁親事頗有意思，不巧的是，她是法王路易之母的好友。他們不許瑪奧將領地交給為英王效命的人。」
「他們太愛管閑事了。穆錫邁寅吃卯糧，這下可糟了。」
「王上恕我擅作主張提議法蘭德斯伯爵夫人瓊安。她丈夫遺留下法蘭德斯山麓一帶大片土地和城堡，莊園內糜鹿和牲口遍地。她的年紀肯定比錫邁大，但至少沒瑪奧這麼老。」
「辦得好，威廉，我這就任命他為加斯孔尼總督，讓他自己去求婚。」亨利隨即將這問題��諸腦後。「唔，再過一星期的光景我們得再辦件喜事了，我跟王後安排了盛大的宴會，跟你說這次至少有一萬種菜色任君大快䓀頤。」
威廉嘆口氣，心想如此大事鋪張，不知誰要掏腰包。肯定不會是亨利。
瑞克爵士將胡伯特的處境略作說明，威廉頓時勃然大怒。「萬能的基督，我就知道溫徹斯特主教一回來準會有麻煩，他對英格蘭人心懷仇恨之念，恨不得把我們都拉了馬來。哼，當年我曾助亨利擺脫他，現在只好再幫他趕走溫徹斯特主教。」
「伯爵大人，千萬要留意你自身的安危。我很感激你為伯父主持正義，但希望此事不要讓你付出太大的代價。米克已經潛行回愛爾蘭通知家父。」
「輔康抵達我的城堡之後，我的手下任憑他差遣。」威廉說道。
瑞克聞得爵爺如此豁達大度，不由得甚是感動。「但願不需家父前來，但我們認為應讓他知道胡伯特的危險處境。」
「他一定會來的，」威廉肅然說道。「他是胡家人，連氣同根。你仔細檢查過文件了嗎上頭確實有國王的印璽」
瑞克點點頭。「胡伯特地位恐怕不保了。」
「有我在，溫徹斯特主教休想得逞。」威廉肅然說道。
亨利見大元帥這麼快就回來，心頭十分高興。「威廉，我打算把婚禮地點從溫莎宮移往西敏宮，但不知那兒的宴客廳能否容納這許多賓客。我希望你也帶依蓮一起去，我在理查和蓓拉新房對面的塔樓上替你們安排了房間。西敏宮有兩位公主對門而居，堪稱英格蘭最浪漫的韻事。」
威廉一面按捺著性子，一面在想不知亨利幾時才會長大。「王上，」他不得不以正式頭餃相稱。「我此來是為了你我好友胡伯特的事情。」
亨利眼楮眨個不停，斷然否認他跟這件事有任何關系。「溫徹斯特主教是以財務大臣身分，要他交出一份清單，跟我沒關系。」
威廉逼視著他眸子。「文件上有你的印璽。」
「我把印璽交給財務大臣保管國事繁雜總不能要我事必躬親吧，所以我只好找人分憂解勞。」
「你說什麼」威廉沉聲說道。英格蘭王印璽何等重大，他居然交子他人任意使用，威廉思忖及此頓時忘記了胡伯特的處境。
亨利居然還會臉紅。「這只是我御駕親征法國時的暫時措施，現在我既然回來了，溫徹斯特主教會將印璽交還。」
「他今天就得將印璽奉還，我陪你去找他要回印璽。」
「我不能就這樣跑去跟他要。」亨利有如挨了罵的學童囁嚅說道。
「王上，你可以。」威廉不為所動地說。
皇上與大元帥一同前往財政廳。威廉揮揮手要最近剛被任命為第一大臣的芮彼得閃一邊去。「我們是來找溫徹斯特主教的。」威廉毫不掩飾他對溫徹斯特主教私生子的不屑。
羅濟士一走進來
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