露他要不惜一切代價，把全部財產變賣成現錢，只等辦好手續，將新近所得的一部分遺產授予你們母子，從此離開英國我完全估計到了，他不會只身出走永不回來。小說站
www.xsz.tw我雖然是他的老朋友，我們的情義已經深深植根于這一片大地，這里安葬著一個對我們彼此來說都是最親愛的人甚至于對我，他也沒有進一步傾吐衷腸，只答應寫信，把一切都告訴我，並表示事後還會來看我，作為在世的最後一次，啊那本身就是最後一次。我沒有收到信，也再沒有見到他。”
“等到一切都結束了，”布朗羅先生略微頓了一下，說道，“我到他結下那筆孽債的地方去了我可以用世人通行的說法，因為世間的苛責或是寬厚對于他已經沒有什麼兩樣我打定主意，如果我的擔心變成了現實，也要讓那位一時迷途的姑娘找到一個可以棲身的家，找到一顆能夠同情她的心。那家人已經在一個星期前搬走了，他們把所有的未償債務一結清，哪怕數目不大，有天夜里，一家人離開了那個地方。原因何在，或者說上哪兒去了，誰也說不上來。”
孟可司越發暢快地舒了一口氣，帶著勝利的微笑回頭看了一眼。
“你的弟弟，”布朗羅先生把椅子朝對方挪近了一些，說道，“你的弟弟，是個身體瘦弱，衣衫襤樓，受人鄙視的孩子，一只比機緣更強有力的手推著他來到我面前，我把他從罪惡可恥的生活中救了出來”
“什麼”孟可司嚷起來。
“是我把他救出來的，”布朗羅先生說道，“我剛才不是說過，我很快就會激起你的興趣。不錯，是我把他救出來的我明白，你那個狡滑的同伙隱瞞了我的名宇，雖說他才不管你听不听得出說的是誰。當時他被我救出來，住在我家里養病，他與我前邊談到的那幅畫上的姑娘長得很像，使我大吃一驚。即使是在我初次見到他的時候，盡管他渾身污垢，可憐巴巴的，他臉上就有一種表情若隱若現，我似乎在一場栩栩如生的夢境里猛然發現了一位老朋友的身影。我用不著告訴你，我還沒弄清他的來歷，他就被人拐跑了”
“干嗎不說呢”孟可司趕緊問了一句。
“因為這事你心里有數。”
“我”
“當面抵賴是無濟于事的，”布朗羅先生回答，“我會讓你明白，我知道的不只這一件事。”
“你你沒法證明有什麼事情對我不利，”孟可司結結巴巴地說，“我量你也沒那麼大本事。”
“走著瞧吧，”老紳士用犀利的目光看了他一眼，回答，“我失去了那個孩子，雖然我多方努力，還是沒能找到他。你母親已經死了，我知道，只有你能解開這個謎，只有你一個人。我最後一次听到你的消息的時候，你在西印度群島，呆在你自己的領地上你很清楚，你在母親死後退隱到那里去了，為的是逃避在此地的種種惡行的後果我渡海而去，你卻已經在幾個月以前離開那兒了，估計是到了倫敦，但誰也不清楚去了什麼地方。我又返回來。你的幾個代理人也不知道你的住處。他們說，你來來去去，和以前一樣神秘有時一連幾天都在，有時又是幾個月不在看起來還是不斷出沒于那幾個下流的場所，跟那班喪盡廉恥的家伙攪在一起，你從還是一個無法無天的孩子的時候起，就和他們打得火熱。我一次又一次向他們打听，連他們都嫌煩了。我白天黑夜在街上走來走去，可直到兩個小時以前，我所有的努力都毫無結果，我從沒有見到過你一次。”
“你現在真的看見我了，”孟可司大著膽子站起來，“那又怎麼樣欺詐和搶劫都是響當當的罪名你以為，你憑空想像，一個小鬼長得跟一個死人無聊時胡亂涂幾筆的什麼畫長得有點像，就可以證明了硬說我有個弟弟。小說站
www.xsz.tw你甚至搞不清那一對情種有沒有生過孩子，你根本搞不清楚。”
“我過去確實不清楚，”布朗羅先生也站了起來，說道，“可是過去半個月里，我一切都打听清楚了。你有一個弟弟。你知道這件事，而且認識他。遺囑本來也是有的，被你母親銷毀了，她臨終的時候，又把這個秘密和得到的好處留給了你。遺囑里提到一個孩子，可能將成為這一可悲的結合的產物，那個孩子後來還是生下來了，無意之中又叫你給踫上了，最早引起你疑心的就是他長得很像他父親。你去過他的出生地。那兒存有關于他的出生及血統的證明那些證明已經壓了很久。你把那些證據給毀了，我們眼下就用你自己對和你連手的那個猶太人說過的話好了。僅有的幾樣能夠確定那孩子身份的證據掉到河底去了，從他母親那兒把東西弄到手的那個老妖婆正在棺材里腐爛哩。不肖之子，懦夫，騙子你，乘黑夜跟一幫盜賊、殺人犯策劃于密室之中你，你的陰謀詭計使一個比你們好一百萬倍的姑娘死于非命你，自幼就傷透了你生身父親的心，邪念、罪孽、淫欲，這一切都在你身上潰爛，直到它們找到一種可怕的病態才算發泄出來，這種病態甚而把你的面孔變成了你的靈魂的一個縮影你，愛德華黎福特，你還敢跟我頂”
“不，不，不”這個懦夫連聲說道，他終于被對方一一歷數的控訴壓倒了。
“每一句話”老紳士喝斥道，“你跟那個該死的惡棍之間說的每一句話我都知道。牆上的影子听見了你們的竊竊私語，把你們的話傳到了我的耳邊。看到那個孩子備受虐待，連一個墮落的姑娘也幡然醒悟，給了她勇氣和近乎于美德的品性。凶殺已經發生了，即便你在事實上不是同謀，你在道義上也難逃罪責。”
“不，不，”孟可司連忙否認，“那那件事我一點也不知道。我正想去打听一下到底是怎麼回事，你就把我抓了來。我不知道起因，還當是一次普普通通的吵架呢。”
“這一些只是你的秘密的一部分，”布朗羅先生答道，“你願意全部講出來嗎”
“是的，我願意。”
“你願不願意寫一份說明事實真相的供詞，再當著證人的面宣讀”
“這我也答應。”
“你老老實實呆在此地，等筆錄寫好了，跟我一塊兒到我認為最適當的地方去作一下公證，怎麼樣”
“如果你一定要那麼著，我照辦就是了。”孟可司回答。
“你必須做的還不止這些，”布朗羅先生說道，“你必須對一個與世無爭但卻無辜受害的孩子作出賠償，確實是這樣，盡管他是一筆孽債的產物。你沒有忘記遺囑的條款。你必須將關于你弟弟的條款付諸實施，然後你高興到哪兒去就到哪兒去。在這個世界上你們再也無需見面了。”
孟可司來來去去地踱著步子，神色陰沉而又奸詐，他在斟酌這一提議，也想看看能不能找到另外的出路，正處在恐懼和仇恨的兩面夾攻之中。房門被急匆匆打開了，一位紳士羅斯伯力先生興奮不已地走進房間。
“那個人即將被捕，”他嚷著說，“今晚就要逮住他。”
“是那個凶手嗎”布朗羅先生問。
“對，對，”大夫回答，“有人看見他的狗在某一個老巢附近轉來轉去，看來用不著懷疑，狗的主人要麼已經在那兒了，要麼就是打算趁天黑到那兒去。密探已經把各個方向都看住了。我跟奉命捉拿他的人談過，他們告訴我，他跑不了。栗子網
www.lizi.tw政府今天晚上已經出了一百英鎊的賞格。”
“只要我來得及趕到，我一定再加五十，並且親口當場宣布，”布朗羅先生說道，“梅萊先生在什麼地方”
“你說哈利他一看見你的這位朋友太太平平，跟你乘的是同一輛馬車，就匆匆趕往一地，在那他打听到了這消息，”大夫回答，“他騎馬直奔郊區，他們商定到那兒參加頭一撥搜索部隊。”
“費金呢，他怎麼樣了”布朗羅先生說。
“我剛听說還沒抓住，可他跑不掉，說不定到這個時候已經抓住了。他們對付他還是滿有把握的。”
“你拿定主意沒有”布朗羅先生低聲問孟可司。
“拿定了，”他回答。“你你能替我保密嗎”
“我一定保密。你呆在這兒等我回來。這可是你要想平安無事的唯一希望。”
他們離開了房間，門重新鎖上了。
“你進展如何”大夫打著耳語問了一句。
“我能夠指望辦到的都辦到了，甚至超出了一些。有那個苦命的姑娘報告的消息，結合我從前的所見所聞，我們那位好朋友的現場調查，我一點也沒給他留下退路，將他的卑劣行徑全部攤開，有了這些事實，情況變得跟白晝一樣明朗。你寫封信通知大家，後天傍晚七時踫頭。我們得提前幾個小時到那個地方，還是需要休息休息特別是那位小姐，她非常需要鎮定，你我眼下還真沒法想像。我的血一直在沸騰，得替遇害的那個可憐的姑娘報仇。他們走的哪一條路”
“你照直趕到警察局，還來得及，”羅斯伯力先生回答。“我留在這兒。”
兩位紳士匆匆分手，彼此都興奮得全然難以抑制心中的激動。
第五十章
追與逃。
羅瑟息思教堂位于泰晤士河的一側，由于運煤船騰起的灰塵和密密麻麻的矮房子噴出的煙，兩岸的建築物都非常齷齪，河上的船只也是黑 的。倫敦本來就有許許多多不為人知的地區，在這一帶至今仍存在著一個最骯髒、最奇怪、最不同尋常的區域，絕大多數倫敦市民甚至連它的名字也說不上來。
要想前往這個去處，游人必須穿過一大片稠密、狹窄、泥濘的街道，住在這里的都是最下等、最窮的水上人家，他們的謀生之道也不難想見。店鋪里堆放著價格最廉、質量最差的食品。最蹩腳、最不值錢的衣裝服飾懸掛在商家門前，在住房欄桿、窗口迎風招展。到處都是最低級的失業人員、搬運壓艙貨的腳夫、煤船裝卸工、浪蕩女子、衣衫襤樓的兒童，還有河濱的渣滓廢物，你在中間擠來擠去，吃力地往前走。無數的小巷左右岔開去，巷子里不斷涌出令人惡心的景象和氣味。笨重的馬車裝載著堆積如山的貨物，從遍布每一個角落的堆棧、庫房里 啷 啷地開出來，叫人什麼也听不見。好不容易才來到比先前經過的街道更為偏僻，行人也不是那麼多的街上，只見突出在便道上方的騎樓搖搖欲墜，一堵堵斷壁殘垣像是在你經過時就會倒下來似的，煙囪塌了一半，另一半也在猶豫，把守窗戶的鐵條年深日久，上邊銹跡斑斑，糊滿污跡，差不多都爛透了一切頹敗破落的跡象這里應有盡有。
雅各島就坐落在這一帶，從南渥克鎮碼頭再往前走就到了。雅各島四周的臭水溝漲潮時可以達到六至八英尺深、十五至二十英尺寬，這條水溝以前叫磨坊池，可這些年里人們就知道它叫荒唐溝。這是泰晤士河分出來的一條港漢或者說水灣，只要在滿潮時打開利德磨坊的水閘，就可以把水放滿，水溝的老名字就是這麼來的。開閘的時候，外來人只要站在磨坊巷那些橫跨水溝的木橋上望去，就會看到兩岸的居民打開後門、窗戶，把吊桶、提桶，以及各式各樣的家用器皿放下去打水。你將目光從這幅汲水圖轉向房子本身，眼前的景象不免會使你大吃一驚。五六所房子合用屋後的一條搖搖晃晃的木板走廊，透過木板上的窟窿可以看到下邊的淤泥。窗戶破破爛爛，有的修理過，晾衣桿從窗口伸出來，但上邊從來不見晾著衣服。房間又小又髒，室內密不透風，充滿惡臭，連用來藏污納垢似乎都嫌太不衛生。木板房子懸在爛泥臭水之上，像是馬上就要掉下去的樣子有一些已經掉下去了。牆壁污穢不堪，地基一天天腐爛，怵目驚心的貧困，令人惡心的污垢、腐物和垃圾這一切裝點著荒唐溝的兩岸。
雅各島上的堆棧空空如也，連房頂也沒有，牆壁東倒西歪，窗戶已不成其為窗戶，門倒在街上，煙囪黑黝黝的，卻從不冒煙。三四十年前，不景氣和法律訴訟拉鋸戰還不曾光臨，這里市面相當繁榮，可而今，它的確已經成了一座孤島。房舍沒有主人，膽大的人就破門而人，據為己有。他們住在這里，死在這里。這些人必有各自重大的原因才來找一處秘密的住所，要麼就是確實已經到了走投無路的地步，否則也不必到雅各島上來尋求庇護。
這些房子里有一座相當大的孤樓，房子的其他方面都已破敗不堪，唯有門窗防範森嚴。房子的後部瀕臨水溝，情況就是前邊描繪過的那樣在二樓的一個房間里，有三個人聚在一塊兒，這三人愁眉苦臉，不時露出惶惑而期待的神色相互看一眼，已經在沉默中坐了好一陣子。三個人當中，一個是托比格拉基特，另一個是基特寧先生，第三個約莫五十歲上下，也是以偷盜為生的，他的鼻子在以往的一次斗毆中差不多給揍扁了，臉上帶著一道可怕的傷痕，興許也可以追溯到同一個場合。這人是一個從海外逃回來的流放犯，名叫凱格斯。
“我的好伙計，”托比朝基特寧先生轉過臉去，說道，“既然那兩處老窩都呆不下去了，你還是另外找個地方避避風得了，不該上這兒來。”
“死腦筋，你干嗎不呢”凱格斯也說。
“噯，我本以為你見到我會比這個樣子高興一些呢。”基特寧先生神情沮喪地回答。
“你呀你呀，年輕的紳士，”托比說道，“一個人像我這樣獨來獨往，憑這一手才弄到一套舒適的房子安頓下來，周圍也沒人又是打听又是聞味，有幸看見一位處在你這樣境況的年輕紳士光臨，真是令人擔待不起啊雖說在方便的時候，閣下可能是一位受人尊敬、討人喜歡的牌友。”
“尤其是，這位獨來獨往的年輕人家里還住著一個朋友，這個朋友從國外回來的時間比預期的早了一些，偏偏他又很謙虛，不願去向法官報到。”凱格斯補充說。
在一陣短暫的沉默之後，托比格拉基特似乎對于保持平素那副魔鬼見了也會發愁的臭架子終于絕望，他不再下功夫，轉向基特寧說道︰
“弗金又是啥時候給抓去的”
“正是吃午飯的當兒今天下午兩點鐘。我跟查理打洗衣坊煙囪里溜掉了，波爾特一頭栽進那個空的大水桶，可他兩條腿太長了，豎在水桶頂上，他們就又把他抓住了。”
“蓓特呢”
“可憐的蓓特。她跑去看那具尸體，說是去告個別，”基特寧一張臉拉得越來越長，答道，“一下就瘋了，又是尖叫又是說胡話，拿腦袋往牆壁上撞，他們只好給她穿上約束衣，帶她上醫院去了她眼下在那兒。”
“小貝茲怎麼樣”凱格斯問。
“在附近轉悠，天黑以前不會上這兒來，不過他很快就會來的，”基特寧回答，“眼下也沒別的地方可走，瘸子店那兒的人全部被拘留，那個酒吧本來是窩子我跑到那兒去，親眼看見來著里邊全是密探。”
“這是一次大掃蕩，”托比咬著嘴唇說道，“搭進去的可不光是一個人。”
“現在正是審判期，”凱格斯說道，“只要預審結束，波爾特供出了費金從他以前說的話來看，他肯定會招供他們可以判定費金是事前從犯，星期五開庭審判，從今兒個算起，再過六天他可就要蕩秋千了，我他”
“你們準听說了，百姓吼得才叫厲害，”基特寧說道，“要不是警察豁出命來趕，他已經給撕成碎片了。他倒下去了一次，可警察在他四周圍成一個圓圈，硬沖出去了。你們沒有看見他四顧張望的樣子，渾身是泥，滿臉淌血，貼在警察身邊，就好像警察是他最親密的朋友似的。我眼下還看得見，人群拼命往前擠，他們也頂不住，就把他夾在自己人中間拖走了。我看得見，人們一個接一個跳上來，咬牙切齒，嗷嗷直叫，朝他撲過去。我看得見他頭發、胡子上的血，我听得見，娘們兒都吵吵著擠進街角的人群中，發誓要把他的心挖出來。”
嚇得魂不附體的現場目擊者捂住耳朵，閉著眼楮站起來，狂暴地走來走去，像是神智錯亂了一般。
當他作出這些舉動的時候，另外兩個默默地坐在一旁，直瞪瞪地盯著地板，這時，樓梯上響起一陣啪噠啪噠的聲音，賽克斯的狗竄進了屋里。他們往窗口奔去，又跑下樓，沖到街上。狗是從一扇開著的窗戶里跳進來的，它沒有跟著三個人跑，它的主人也沒有出現。
“這是什麼意思”三個人又回來了，托比說道。“他不會上這兒來的。我我但願不會。”
“他要是上這兒來的話，會帶著狗一塊兒來，”凱格斯俯下身來，察看著那只躺在地板上直喘氣的畜生。“喂。咱給它點兒水喝，瞧它跑得氣都喘不過來了。”
“它把水全喝下去了，一滴也不剩，”基特寧默不作聲地盯著狗看了一陣，說道。“滿身泥漿腿也瘸了眼楮也快睜不開了一定走了很遠的路。”
“它能打哪兒來”托比嚷道，“它保準到別的窩子去過了，發現里邊全是生人才跑到這兒來的，這地方它來過多次，又是經常來。可一開始它是從什麼地方來沒有那個人，它怎麼會一路跑來”
“他”三個人誰也不提凶手的名字“他不會尋短見的，你們認為呢”基特寧說道。
托比搖了搖頭。
“要是他死了，狗一定會把我們領到他自殺的地方去。”凱格斯說，“不。他恐怕已經逃出英國，把狗撇下了。他肯定是耍了什麼花招，要不狗也不會這樣老實。”
這種解釋看來可能性最大，所以大家也就認可了。狗鑽到一把椅子下邊，蜷成一團睡了，誰也沒再去管它。
這時，天已經黑下來，窗板關上了，他們點亮一支蠟燭，放在桌上。近兩天來發生的這些可怕的事件深深地印在他們仨心上，加上自己處境危險，前途未定，便越發感到緊張。他們挪動椅子，彼此靠得緊緊的，听到每一聲響動都心驚肉跳。他們絕少說話，有話也是低聲耳語，看他們那副噤若寒蟬的樣子，好像那個慘遭謀殺的女人的尸體就停放在隔壁房間里。
有一陣子，他們就這麼坐著，突然，樓下響起一陣急促的敲門聲。
“小貝茲。”凱格斯一邊說，一邊怒不可遏地回頭看了看，以抑制內心的恐懼。
敲門聲又響了。不，這不是他。他從來不像這樣敲門。
格拉基特走到窗前
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