感到，這一回可能不像他希望的那麼順利。栗子小說 m.lizi.tw
最終證明，他還是有些頭腦的
“回頭的浪子，依然在胡思亂想啊”
一個洪鐘般的聲音嚇了醫生一跳把他帶回了現實世界，就像他干壞事被抓了現形。他抬頭發現謝克剛從聖器室的門進來。
“謝克”
“嗨，薩姆。”
這簡直不可思議，謝克已經接替了哈撒韋神父。謝克曾因為哥哥在監獄里自殺而頹喪，或許在信仰里他找到了安慰。
他們就像在很久以前一樣，熱情擁抱之前先按照一個復雜的規則握手。
高大的黑人仍舊壯如蘭開夏式摔跤運動員。他穿著一條褪色的牛仔褲，一件難以包住那一身肌肉的厚運動衣。修剪得很短並去了色的胡子凸顯了略帶茶色的黑皮膚。謝克是個大力士，是力量的濃縮體，薩姆數不清他的朋友曾多少次在小城的暴力中保護過他。
“你怎麼樣”
“比上次好。”
兩個人十年沒見了，盡管他們時不時聯系一下。正像謝克在那個可怕的夜晚後向他建議的，薩姆與這個區斷絕了一切聯系，即使要付出不能與惟一密友見面的沉重代價。
“我感覺就像昨天一樣，”薩姆為了抑制激動說道。
“我呢，我覺得像是過了一個世紀。上次見面我們還都是孩子，可是如今你穿上了這身老板裝，在一家大醫院干活。”
“這差不多全虧了你。”
“別胡說了”
他們一言不發地呆了好一會後，謝克下了決心︰“我得知了費德麗卡的事，我給你打了好幾次電話”
“我知道，我有你的留言，這些話讓我好受一些，即使我沒有給你回話。”
然後，謝克在某種第六感的引導下問︰“你有麻煩了嗎，伙計”
“誰沒麻煩呢”
“來吧，喝咖啡的時候給我講講，這里或許是主的住房，但是冷得像冰窖”
謝克住在教堂後頭一套干淨、整齊的小公寓里。他請薩姆落坐客廳後，就到一個台子後面準備煮兩杯蒸餾咖啡，用的爐子是意大利老酒吧里專用的鉻鋼古典咖啡爐。擱板上堆放著許多謝克在拳擊賽上獲得的獎品。但是為了不讓人家認為這是在頌揚暴力，神父為莎士比亞的名言瓖上了鏡框︰“我們不以血洗血，而用清水。”
“先嘗嘗這個，然後和我說說。”他把一只奶白色的杯子放在醫生面前。
“是哥倫比亞咖啡嗎”
“牙買加咖啡，藍山的。大名鼎鼎，是不是”
薩姆點頭表示同意。
“看，”謝克指著釘在房梁上的一角報紙對薩姆說，“我把紐約時報上有關你的文章剪下來了。”
“文章主要說的是我們的醫院，不光是我。”薩姆說。
“依我看，還是那麼謙虛”
薩姆聳聳肩。
“我也收到了你的善款，”謝克又說，“每年聖誕節五千美元用于堂區的慈善事業”
“我信任你，我知道這筆錢已經用在了合適的地方。”
“哦，但你不必寄這麼多。”
“這是我還債的一種方式，”薩姆解釋說，“當年我和費德麗卡離開這兒的時候，哈撒韋神父借給我們一筆錢。”
“我知道這件事.他有一次對我說這是他一生中最好的一筆投資。”
“但是那筆錢是用于窮人”
謝克的臉上掠過一抹淡淡的微笑。
“你就不覺得當初我們就是窮人嗎”
薩姆對這個事實沉思了一下，然後轉向他的朋友。栗子小說 m.lizi.tw
“謝克，我這兒出了一件讓人完全不能相信的事”
薩姆給他講述了這幾天擾亂他生活的種種怪事。他首先提到與朱麗葉的偶遇；他體會到幸福和滿足感讓他渴望找回愛情並建立家庭；他的恐懼還有他做的那些蠢事阻礙他留住朱麗葉還促成空難後的這場法律鬧劇。薩姆隨後懷著少許的不安講述了他與那個女警察的難以置信的交鋒。她確信自己是一個密使，下到人間來完成一個令人毛骨悚然的任務。
謝克鮑威爾是一位腳踏實地的神父，他決心畢生幫助弱勢家庭和有困難的年輕人。玄學不是他的強項，他也不操心神學問題。他同樣也不太喜歡超自然的東西。然而他非常嚴肅地听朋友講述這些意想不到的事情。
他知道薩姆既非宗教狂人也不是輕信之徒。在從事神職的經歷中，鮑威爾自己也遇到過一兩次解釋不了的事情。當發生這樣的情況時，他就謙恭地對高他一頭的這個什麼事物稱臣。也許有時必須接受費解的現實。他希望過後能有完整的答案。
可是，隨著薩姆的敘述的展開，他也禁不住要感到不安了，當醫生詳述了密使提出的可怕交易時，更加重了。
兩人長久無語，還是謝克打破沉默，提出了一個他不得不問的問題，即使他已經知道了答案︰“你依然不信教，是不是”
“不信。”薩姆承認。“我。
“你知道.有的時候上帝”
薩姆利落地打斷了“你還是別提上帝吧。”
然後.他從凳子上起身坐到了窗台上。透過玻璃，他認出了他曾常去的那個籃球場。他對此保留著各種回憶。有些時候，他的確很開心。而另一些時候，他被更大、更壯、更粗暴的人痛打一頓。好在他從沒有讓那些人見他流淚。這已算是一種勝利了。
“依你看，我該怎麼辦”薩姆轉向他的朋友問道。
謝克嘆了一口氣。
“你所說的話讓人困惑，但你不該屈從這個密使的要挾。”
“可是她對我們，朱麗葉和我，構成了威脅。”
“那你只能面對它，別讓朱麗葉摻和進去。保護你所愛的女人，薩姆。”
“我不敢保證我能夠做到。”
“總是低估你自己的”
“不是，我說的是實話，我不知道該怎麼做。”
“讓我跟她談談，謝克提議，同時把拳頭砸在手心上。只是讓我嚇唬一下她”
“不，謝克，這次行不通。那個女人給人的印象是無所畏懼的。”
“薩姆，相信我的話，沒有人無所畏懼。”
神父陪著薩姆回到汽車上。街區慢慢甦醒了︰韓國人的食品店開門了；一輛校車緩緩駛近；弗里斯科家開始忙亂起來。
“你知道，我沒有一天不回想十年前那個聞名的夜晚，當時我”
“喔，我知道，”謝克打斷了他的話，“如果這可以讓你得到安慰，我也會每天回想。”
“你確信我們做的決定是正確的嗎”
某種隱約的傷感在神父眼中閃爍。
“我們永遠不知道是不是做出了正確的決定。這才讓上帝留給我們的自由更有滋味。”
薩姆發動汽車後放下車窗︰“再見，謝克。”
“告訴我事情的進展，需要我的話千萬別猶豫。別再等十年之後才回來現在這里的事情都恢復了正常，你再沒有什麼可擔心的了。”
薩姆可不完全相信。
他再次揮揮手，然後開動了汽車。小說站
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他經常問這個問題︰如果他不是兜里揣著一支槍去找達斯特菲斯，那會是什麼結果他在這個聞名的夜晚到底是徹底解救了費德麗卡呢，還是僅僅延緩了不可避免的結果總之.從那天起他就知道了人被分為兩類︰殺過人的人和其他人。
他屬于第一類。
22
看哪.我差遣使者在你前面.在路上保護你。領你到我所預備的地方去。
出埃及記2320
格雷絲背著雙肩包在東村的街道上閑逛。在她剛當警察的時候，人家常派她在這個區巡邏。在她的記憶中這兒是一個敏感地區，東歐的老移民和朋克、牙買加音樂、哥特式建築混在一起。像曼哈頓的所有地區一樣，這里如今正經歷著資產階級化的進程，盡管字母城的低租金住房附近還有一些貧困街區在負隅頑抗。
天氣寒冷，但清晨的陽光已經預示了一個美好冬日。格雷絲在街角的一家糕點店前停下，買了一杯咖啡和一塊黑森林蛋糕。顯然.人類的生活充滿難以抵抗的**喬迪科斯特洛重新踏上第一大道，朝著湯普金斯廣場公園方向走去。
許多舊貨攤呈人字形地排列在街道兩側。喬迪藏在貨攤後面確認附近一個警察也沒有。當她搶包的時候，她更喜歡瞄準那些度假的人，因為找到現金的可能性更大。然而.她今天不得已選擇了一個旅游者不多的地區，那里布控的警察比較少。她的狀態不好︰打哆嗦.腹部痙攣，勉強能站起來，她不能攻擊太難的目標。例如希望扮演英雄.在後面追趕她的男人。
她發現一位背對著她的女人︰她穿著一件皮夾克.身體強壯.看起來依然年輕。這有風險。但是她的兩只手都佔著，一手端著咖啡.另一只手拿著糕點。特別是，她的拋光皮包看起來質量很好.讓人覺得里面似乎有些值錢的東西。
喬迪權衡著干還是不干︰我干.我不干.我干，我不干主啊.她討厭這樣做。她感覺虛弱並且害怕。我干，我不干她必須弄到錢。她的毒癮又上來了，感覺到汗珠順著脊椎流淌。我干，我不干突然，她下了決心並開始有了沖動︰我干。
格雷絲感到她的左臂猛扯到了前頭，就像有人把她的肩關節弄脫臼了。
她的杯子在空中滑過打翻在瀝青地面上。她自己失去平衡，倒在地上。她剎那間看見了攻擊者︰一個女人，還是一位年輕姑娘，穿著一件軍大衣。她注意到了對方猩紅色的頭發和涂黑的指甲。她們的目光轉瞬交織在一起。
在喬迪無神的目光中突然閃現出什麼東西︰是希望與恐懼的混合。這持續了不到一秒鐘，可這一刻就像慢鏡頭一樣被延長了，像炸開的一塊水晶被永遠凝固在兩人的記憶深處。
然後一切都將加快速度。喬迪已經把剛搶到的包抱在胸前重新跑起來。她的周圍響起憤怒的叫喊聲。格雷絲閃電般地站起身去追趕那姑娘身上的什麼東西打動了她，可是她不知道是什麼。喬迪橫穿過街道，差點被車撞倒。她飛快地向後看了一眼，生氣地看到她的受害者在後面追趕她。
她企圖進一步加快速度，可已經上氣不接下氣了。在一片鳴笛聲中，格雷絲也從汽車之間穿過，來到另一側的人行道上。她跑得飛快，每一步都追上一“一陣反胃︰如果她胃里有什麼東西的話，她肯定會嘔吐出來，在吐。格雷絲毫不留情地追上來，可是距離越近，她就越慌亂，且上她激動的原因。喬迪精疲力竭。還差幾步就要被捉住了。在她向左拐。不遠處有一個地鐵車站。她必須再堅持跑幾米。
她在那兒”一個男人的聲音。
魚迅速地回了一下頭，看見了緊隨其後的兩名穿制服的警察。
當格雷絲第二次與小偷的目光相對時.一股寒氣讓她從頭涼到腳。她已經明白這個姑娘身上讓她慌亂的是什麼了，可這是那麼讓人難以置信以至于她的大腦拒絕承認。
完全驚慌失措的喬迪猛地沖進地鐵站，跑下主樓梯。她使出全身的力氣跳過自動欄桿；格雷絲，還有那兩個警察也同時跳了過去。格雷絲不想放棄。她推開多名旅客從反向的樓梯跑到站台上。她又一次看見了那個姑娘。她的心靈取代理智說話了。
“是喬迪嗎”她喊著，“喬迪”
跑著的年輕姑娘就像觸了電，一下子停住了。她慢慢轉過身，放開手里的包，感覺心 啪啪地裂開了，就像一顆手榴彈把它炸成無數碎片。這說話的聲音，這張面孔
兩個女人面對面，相隔幾米，目瞪口呆地僵住了。
“媽”喬迪開了口，可是她的聲音哽咽。
她再次開口，但是沒有發出任何聲音，抑制不住的抽泣蔓延到了全身。
時間再一次延長了，但這次是她倆共同的一刻。彼此相認的一刻；超越了時間和任何合理性的一刻。
一趟列車鳴笛進站，就像一股旋風打破了氣氛。
當吸引力的規則重新取得權利的時候，喬迪為了走近格雷絲還往前邁了一步。但是兩名警察已經到位，最壯的那個把全身的重量都壓到了少女身上。
“我抓住她了”他一邊喊，一邊死死地把喬迪往地上按。
他毫無困難地就按住了她，把她臉朝下轉過去，把她的一只胳膊擰到背後準備帶手銬。
就在肋骨上挨的重重一腳讓他喘不過氣的時候，他已經銬上喬迪的只手。當他還沒有明白發生了什麼，朝格雷絲轉過身時，格雷絲的第二p到他的臉上，最終把他踢倒在地。
“上車”格雷絲命令她的女兒.此時第二名警察抽出警棍來保同事。
激動中的喬迪呆住了.仍舊原地站著.並未真正弄明白眼前，“上車里去”格雷絲重復說.此時.關門的鈴聲已經響起︰警棍第一下打在她的脖頸上.然後是第二下。就在失去知覺之前.她隱約看到她的女兒跳上了車︰喬迪在列車開動的時候.把臉貼在玻璃窗上.看見警察在樓梯上拽著她的母親。
謝克鮑威爾心中忐忑不安。他不願意在薩姆面前表露出來，但是這個密使的故事讓他慌亂，腦子里不斷想著一個問題。
他查了聖馬太醫院的電話。打通後，他通報了姓名，要求與蓋洛韋大夫通話。
“謝克嗎”
“告訴我，老朋友，剛才你說的那個女人叫什麼名字”
“格雷絲科斯特洛，”薩姆回答，“這讓你想起什麼事情了嗎”
“沒有。”神父撒了謊，“抱歉，打擾你了。”
他急忙掛上電話，怕他的朋友再提其他問題。
格雷絲科斯特洛，他反復嘮叨著。這是他害怕听到的名字。謝克感到血液一下子涌上太陽穴。他需要透透氣。他幾乎是踉蹌地走下住所的台階，一直走到籃球場上。
格雷絲科斯特洛也許應該告訴薩姆他斟酌了好一陣子，但是下不了決心。他幾乎是信步走進教堂，劃了十字。這些年來，為了成功地保持信仰，他曾不斷地把希望寄托在存在著一位善解仁厚的上帝。但他在內心深處對上天的本質又知道些什麼呢當然，與他進行心靈溝通的那位上帝是和藹可親且寬宏大量的。
但是.這位上帝除了在他的心靈中之外.在別處也真的存在嗎
朱麗葉舒舒服服地醒來.這與她在獄中度過的最後三個夜晚截然不同︰她在莫列頓起皺呢一樣柔軟暖和的被子下面伸廠最後一個懶腰.偷偷看了一眼掛鐘後不由慌了神。已經八點三十分了，而移民局與她約好在十點鐘進行簽證延期所必須的體檢。沒有如期接種疫苗的一件麻煩事。
她一下子跳起來.給出租汽車公司打電話訂車.然後查看了列車時刻表。她還來得及，但是動作要快。
她正要跑去淋浴時看見了薩姆留在枕頭上的字條。她津津有味地讀著字條。一遍、兩遍、三遍。
她裹上一床毯子來到海灘上，以便接受天空、海洋和風的歡迎。她像被催眠的人一樣品味了一會兒新的幸福，舒心地回想著他們最後的時刻。
海風刺骨，但是並沒有阻止她在沙灘打上幾個滾。
她感覺自己美麗而輕松。生活真美好。
當格雷絲睜開眼楮的時候，她被銬在一輛警車的後門上。
“嘿，冷靜點我是自己人”她喊著。
前排的一個警察轉過身來，惡狠狠地看了她一眼。他的鼻子塞著一塊血跡斑斑的手帕
“哥們兒，你們正在干一件大蠢事。我是三十六區的偵探。”
“是啊，我媽還是小甜甜呢”開車的那位說。
“查查我衣服的內兜”
臉上掛花的警察為了問心無愧.在格雷絲的夾克警察局的警徽。
“真見鬼”“警棍手”罵著.踩了剎車︰他把車停在列克星敦的超車道上︰“那個姑娘是怎麼回事”他半信半疑地問︰“是我的一個線人”格雷絲解釋說。
“她可是把你的包搶走了啊”
“是在演戲”
“演戲”
“听著，哥們兒，別想把什麼都搞清楚，行不行”
“你需要把我們弄成這副模樣嗎你差點踢斷我的鼻梁骨”
格雷絲聳聳肩。
“為了彌補你們干的蠢事，只得找個替身了。”
“我們不過是執行公務。你得承認表面看來與你說的完全相反，”開車的那位一邊給她打開手銬一邊辯解。
“行啦，行啦現在發揮一下你們的作用，送我去一個地方。”
“你要去哪”
“去聖馬太醫院，”她揉著手腕說。
肯尼迪健康中心位于公園大道和第五十二街交匯處的一幢玻璃幕牆塔樓里。朱麗葉急匆匆地沖進了大樓。她比約定時間晚了約一刻鐘，好在人家不會為這個就把她重新投進監獄。
盡管在這兒.你永遠不知道
等電梯的時候，她對拜佔庭式的穹頂投去贊嘆的一瞥，它俯瞰大廳入口，整個由金箔和瓖嵌畫覆蓋著。她最喜歡的正是紐約的這一點︰即便是住了多年的老紐約也經常踫到意想不到的瑰寶。
她乘電梯直上三十四層，發誓履行完了這個手續後要回來好好欣賞這個穹頂。
她在接待處出示了體檢通知書。人家先請她耐心等待，然後讓她走進彌漫著醫院氣味的長走廊。朱麗葉依然是心不在焉，這些樸素、蒼白、像鋼鐵一樣冰冷的顏色也沒能破壞她的好心情。當然.她更願意在別的地方。
“要健康，躲醫生”.她總是想著曾祖母的這句話，曾祖母剛剛健康地跨過了九十五周歲的門檻。年輕的法國女人始終遵奉著這個忠告︰“哪位是博蒙小姐”一個穿白大褂的男人問。
“是我。”
“我是戈爾德溫醫生︰如果您同意.我們這就開始︰”
朱麗葉跟著他來到一問沒有人情味的狹
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