這時候，魚津注意到太陽已經遠遠西斜了。栗子網
www.lizi.tw一看手表已過四點。如果手表是可信的話，那就是說，整整睡了兩個鐘點，連自己也有些難以相信。可是太陽確已西下，它被遙遠的數不清的煙囪里冒出來的黑煙污染成了紅黑色。魚津感到那是某種不祥之兆。放眼大海，防洪堤的這一邊有兩艘和先前一樣的油輪發出發動機的響聲，神經質地移動著。
魚津鑽出了鐵絲網，走近仍然站在車旁的常盤大作身邊。常盤沒把臉轉向魚津，而把視線投向大海。
“經理，對不起啦”魚津為自己睡著了而道歉。
常盤這才轉過臉來，帶著幾分嚴厲的神色瞪了他一眼，“�蕖鋇胤 鏨胍靼愕納 簦 緩笪剩骸澳閽謁 酢 br />
“是的。”
“你這小子好悠閑啊︰”又說了句︰“回去吧。”
魚津問︰“試驗情況怎麼樣”
常盤沒回答這問題，但說︰“八代教之助是個光明正大的人，我信得過。你也應該信任他，能信任嗎”
“當然信任。”
“能信任就好。既然信任就別對試驗結果不滿意。告訴你，登山繩沒斷。甚至比馬尼拉麻繩還強。”常盤大作慢條斯理地說著，隨後親手拉開車門。“上車吧”
魚津順從地先上了車。
車門關上後，魚津感到非同小可的事態正向自己逼近，但他用自己也不知從何而來的從容不迫的語調說︰“登山繩沒斷，是吧”
“對。”
“登山繩役斷登山繩沒斷，這就意味著”
登山繩沒斷就象一團黑雲在魚津的腦海里慢慢地擴散開來。
“登山繩沒斷，那就意味著另有斷繩的原因啦。”接下去自律的聲音就變成顫抖、憤恨的了。“這怎麼可能，豈有此理”
“不要激動。”常盤的低沉嗓音打斷了魚津的話。“試驗結果，登山繩沒有斷。我本來也認為會斷的，可是並沒有斷。應該斷的卻沒有斷，這種情況可能會有的吧。”
“這不可能。”
“可是這種情況發生了。”
“可能發生了什麼差錯。”
“也許是差錯，可不管怎麼說，它發生了。這是現實問題。我相信人代教之助的人品，從而也相信他所做的試驗。而他試驗的結果，登山繩是沒有斷。”
“可是，經理”
常盤不理他，只管說下去︰“你也該相信八代教之助的人品。對這次試驗，不許你有半句異議。辦得到嗎”
魚津默不作聲。叫相信就馬上相信，這一點，魚津是辦不到的。“可是”
“別羅嗦”
“可是”
“什麼可是不可是的︰”常盤的語氣是強硬的。“要相信你只要相信就是啦，用不著羅嗦”
“太沒道理啦”
“沒道理剛才上車前，我問你信不信八代教之助，你不是說相信嗎，難道那是假的堂堂男子漢，別說話不算數廣
“人，我是相信的。”
“相信一個人，就意味著也要相信他的所作所為。試驗的結果，登山繩沒斷這就行啦不，不能說行，可也沒辦法。如果你不相信試驗，問題會從登山繩轉移到別的事情上去。你非得老老實實相信今天的試驗結果不可。這不等于是你的失敗。試驗場上沒斷，可是在山上是斷了的。”
“社會上的人是不會那麼想的。”
“也許社會上的人不這麼想，但我想。光我一個人這麼想，你不滿意是不是”
魚津發現常盤大作的手在膝蓋上抽筋似地顫抖著。
“要一個人相信別人是不容易的。可是我要你做到這一點。我並不是叫你做錯事。我也罷，你也罷，都能相信八代教之助的為人。台灣小說網
www.192.tw只是偶爾他所主持的試驗結果，不知為什麼出乎我們的意料之外。早知這樣，我也不會勸你或托人家搞試驗的。可是事到如今，後悔也來不及。你的處境一定會更加困難。社會上的人們的看法是單純的，所以試驗結果，可能會把你逼入窘境，這也是沒辦法的。從現在起，你已經面臨著與以往不同的新的現實，處于比前穗高山冰壁還要冷酷的境地。這你得作好充分的思想準備。不會等到明天，說不定今天回到公司，晚報就已經對著你磨刀霍霍羅。但這又算得了什麼登山繩在山上是斷了的，這是你親身經歷的。”
魚津從未見過常盤大作說話時的臉色這麼蒼白。若是乎時，常盤和別人講話總是那麼熱情，直盯著對方的眼楮。而現在呢，簡直是在吹胡子瞪眼楮啦。
魚津沒作聲。他知道事態的發展將會與己不利，但未能充分理解常盤這番話的真意。
常盤叫我相信人代教之助的為人，還叫我相信他今天所進行的試驗。這意思就是要我無條件地信服試驗的結果。至于登山繩在山上斷了，這把它作為一個事實，自己心里有數就行啦大概就是這個意思吧。
“可是，”魚津又開口了。“登山繩沒有斷，這實際上是不可想象的。”
“所以我用了要相信這個詞。我要你相信八代教之助你只要相信他就夠了。在這種情況下，你絕對不能有半句懷疑試驗的言論。要是你露出這種言論，我是不會饒你的在山上的時候，登山繩確是斷了，這我相信我相信你，所以你也要相信八代教之助記住”
常盤再次鄭重地叮囑了他。汽車在京濱公路上的車流中行駛著。城市上空發白，春天的薄暮默然而至。
回公司的路上，經過品州站的時候，常盤讓車子停下來，叫司機去買了晚報。司機買來了好幾種晚報，可是沒有一家報道登山繩試驗結果的。
“看來還沒來得及登上晚報。不過，今天得出試驗肯定結果的時間已經將近四點鐘了。”常盤說道。
汽車來到公司門前，常盤先下車，等魚津下車便說︰“今天早點回家吧。不知道明天晨報上會怎麼寫，一切都等看了晨報後再說吧。明天早上我要早點上班；你也早點來吧。”
“知道啦。”魚津應道。兩人乘里邊的電梯上三樓。
走出電梯時，常盤又吩咐一遍︰“最好馬上就回去。遇上新聞記者可麻煩了。回家以後，遇到記者來訪也不要吐露出懷疑試驗本身的言論。這一點千萬要小心。”常盤推開房門的時候，最後朝魚津瞥了一眼。
“我懂了。”
魚津一進辦公室，馬上整理自己寫字台上的東西，做好了回家的準備。辦公室里有五六個職員在辦公，清水也在，可是誰也沒有向他打听試驗的結果，也許是在有意回避吧。
“我先走了。”魚津對清水說了這句話，走出辦公室。
來到馬路上，身邊沒有別人，魚津在人行道上漫無目的地走過了日比谷的十字路口，再往前筆直地走過去。除了魚津行走的人行道外，周圍都是車。車流簡直象洪水泛濫。可魚津此刻的心情卻象在山上獨自行走，有時覺得兩腳不穩，就停下來，無意識地嘟噥︰“登山繩啊︰”
然而他並沒有絕望。因為報上還未報道，對意外的試驗結果，他還感覺不到它的現實性。
這天晚上，魚津一回到公寓，就把小瓶裝的國產威士忌喝了半瓶，然後照常盤的吩咐，早早地上了床。他為自己象听從父母之命似地如此溫順而感到好笑。然而，還是有點于心不安的吧，夜里醒了兩次。這兩次都在三點鐘以前。
第三次醒來時，室外已經天明，白光透過窗簾的縫隙射進房里，已經是六點鐘了。台灣小說網
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魚津一起床，在睡衣上披上春秋大衣，到底樓取晨報。拉開大門，從阿旁的信箱取出一疊雜亂地塞在一起的報紙。
魚津回到屋里，拉開窗簾，就在窗邊站著攤開了報紙。魚津自己只訂了一份r報，但是他把別人的幾家報紙全都拿來了，他打算回頭再求得他們的諒解。
魚津逐張翻開各報的社會欄。“首次進行尼龍登山繩沖擊試驗”、“強度勝過麻繩數倍”、“為了查明登山事故”、“闡明了尼龍登山繩的性能”等等字眼，一個接著一個飛入了魚津眼底。有的排在第一欄里，還附了照片；有的標題只佔一行，而且排在角落里，照片也是各登各的，有快拍，有登山繩橫斷面，有八代教之助的頭像。
魚津通一讀了報道。r報的報道最詳細。
試驗時使用了磨成九十度和四十五度稜角的花崗石及鋼圈。對麻制和尼龍制的四種登山繩進行了二十一項沖擊試驗；在帶稜角的花崗石上，進行二十度斜百上滑行的一項試驗；在同一花崗石稜角上利用振動子進行三項撞擊試驗。總共進行了二十八種類型的試驗。
首先在九十度稜角上，對十二毫米的馬尼拉麻繩進行試驗在距稜角二米長的登山繩一端，系上五十五公斤重的錘子，然後從一米高度上使其下落，結果是一觸即斷。而十一毫米粗、三米半長的尼龍登山繩是從稜角上方一米處下落才斷的。這說明它比麻繩強數倍。原先人們估計前穗高山上遇難的原因在于尼龍登山繩經不起銳利的岩角。可是試驗卻得出了意外的結果。
對前穗高山遇難時使用的八毫米尼龍登山繩進行試驗的結果，也顯示了對撞擊和稜角，都具有相當的抗拉力，即用三米長的登山繩，從三米高度上拋下，也未斷裂。
但同一尼龍登山繩如果浸過水，就會變得脆弱。將八毫來繩索，從作支點的鋼圈垂卞二來半長，然後從二米高處拋下。將十一毫米繩索，從四十五度的岩角上垂下三米半，然後從四米半高度拋下，試驗結果全都斷裂。
r報對試驗結果作了如上報道，最後用了這樣的措詞作結論。“原先想象中，認為前穗高山東坡上發生的事故是由于岩角的撞擊，現在看來不大可能。”另據s報報道︰
尼龍登山繩的縴維經x光檢查，分子結構是完好的。耐沖擊、打結強度、耐寒等方面，經試驗比馬尼拉麻繩強得多。但如果在稅利的岩角上朝著橫的方向進行磨擦，或加以撞擊，則非常容易斷。
降落抗拉力，經試驗，尼龍登山組比馬尼拉麻繩強三倍。在前穗高山斷過的八毫米尼龍登山繩，從二米高處加以五十五公斤的負荷，降落撞擊的結果未曾斷裂。它的銳角上的斷裂極限，與馬尼拉繩比較是六十五公斤比二十公斤。
將十一毫米的尼龍登山繩，掛于四十五度銳角石上，系以五十五公斤錘子，從三米高處拋下，結果未斷。但系之以二十公斤錘子，在三銼刀上來回磨擦的結果，馬尼拉繩經一百一十次來回始斷，而尼龍登山繩則僅經十次來回即斷。
魚津在早晨銀色的陽光下讀了新聞報道。讀完感到其中有誤。因為是在試驗場上進行的，所以無法指出其錯誤所在，但他認為與實際發生的情況有出入。
通讀數家報紙報道，其一致結論是，在前穗高山發生的事件中。尼龍登山繩可能不是由于在稅角岩石上撞擊而斷裂的。最慎重的是o報。該報不從試驗中引出結論，而讓東京市各大學的山岳部成員談論尼龍登山繩的優缺點。如︰
“尼龍登山繩的優越性能在積雪期尤其顯著。墜落時的耐撞擊強度，通過此次試驗已初步被闡明，但對銳利岩角或磨擦時產生的熱的耐力比不上麻繩。除了這次試驗外。希望在這方面加以進一步的研究。”k大學
“我們使用的是美軍出售的十一毫米粗的。從重量輕、不沾粘雪和不凍硬等優點來說，尼龍登山繩是好的。缺點是下陡坡時，繩子會拉長；帶雙重手套時太滑，難于抓牢；磨擦岩角就發毛等等。據說登前德高山時，他們用了八毫米繩，應該用十一毫米或十二毫米以上的才好。”學
“在低溫情況下，可能會發生物理性能上的變化而發脆。抗拉力是強的，但不耐磨。受到撞擊而斷裂時，斷面上會熔化，因為怕熱，可能斷裂是與熱有關系的。我們用的是兩根三十米長的瑞士造的登山繩。上面說的是對國產品的意見。在使用尼龍登山繩多年的瑞士，沒听說過對尼龍登山繩有過爭論。”t大學
“優點是︰被水或雪沾濕了也不發硬；份量輕，攜帶方便；富有彈性，拉緊時會伸長。缺點是︰帶雙重手套下陡坡時容易滑落；價錢貴；在攀登岩壁時，如果登山繩被岩石掛住，就無法了解縛在同一條繩子上的另一個人的情況。”h大學
“我們備有國產和瑞士造的三百九十米長尼龍登山繩，但冬季未充分利用。曾在穗高山的山脊上用過，國產的不耐磨。以上只講了缺點。”r大學
各大學的山岳部的成員，都事先約好似地不直接談及試驗結果，對前穗高山上的事件，閉口不談尼龍登山繩斷不斷的問題。僅僅根據自己的登山經驗，談了優缺點。到底是第一線登山運動員，沒說出一句錯話，只是對前穗高山事件沒有發表積極支持的意見。
魚津把報紙送回底樓的管理處，回來又鑽進被窩，閉上了眼楮。
魚津想思索一下剛才自己讀過的幾篇新聞報道的涵義。那些報道到底想告訴讀者什麼呢
對尼龍登山繩和麻繩進行了沖擊試驗，通過試驗，比較了兩者的強弱，其結果闡明了對于岩角上的撞擊，尼龍登山繩比麻繩強數倍︰可是尼龍登山繩怕熱，從而也怕磨擦。
自己和小阪在前穗高峰東坡上引起的尼龍繩斷裂事件，其原因不在于岩角上的撞擊，而應另尋原因。即如缺乏對尼龍登山繩的知識，或由于登山技術拙劣，因而引起了從本質上說是可以避免的事故。換句話說，登山繩斷裂應從這些方面如讓登山繩在岩角上磨擦或把登山繩弄濕了等方面去尋找原因。
不，沒有磨擦過也沒有浸濕過魚津在內心這麼呻吟著。事故是在小阪滑落的瞬間產生的。那一瞬間的情景，清晰地浮現在魚津的眼前小阪把身子緊貼在斜上方約五米處的岩石上，正把登山繩套鉤手伸在頭頂的岩石上；他周圍的空間和岩壁，象清洗過似的那麼潔淨，閃著冷冰冰的光澤。
試驗有問題八代教之助這個人，也許就如常盤大作所說，可以信任吧，我自己也可以相信他。可是他所作的試驗本身，對于闡明事件的真相毫無作用。那僅僅通過與麻繩的比較來說明一下尼龍登山繩性能上的優缺點而已，除此還有什麼呢只不過將登山運動員早已知道的尼龍登山繩的性能，重新以試驗證實一下罷了。
但是，經過沖擊反應試驗，證明了尼龍登山繩比麻繩堅韌數倍，這一點，對于魚津來說是致命的。
魚津在床上繼續躺了大約兩個小時，到了八點鐘才起床。洗完臉，把牛奶當一頓早餐灌進胃囊，換了西裝去上班。
推開辦公室房門時是九點。平時可以九點半上班。因為常盤叫他今天早點上班，所以遵命，比平時早來了半小時。室內空蕩蕩的，只見常盤坐在靠窗的辦公桌前的椅子上，微仰著身子在看報。除常盤外，還沒有誰來上班。
常盤看見魚津使問︰“報紙讀過沒有”語調是不和悅的。“看了報紙，覺得怎麼樣”
“很尷尬”魚津這麼回答他。
“你不服氣嗎”
“不服”
“不過，我倒覺得那樣寫還可以，只得讓它去。哪個都設責怪你，也沒說你撒謊。我本來以為他們對你還會更刻薄些。”
“一樣的岩角上的撞擊，尼龍登山繩比麻繩強數倍，不會輕易斷那個試驗是這麼說的。”
“那倒是的。”
“沒有一個支持我的觀點。小阪滑落，登山繩斷裂這已經說不通了。”
“可是，你想想看，你我都沒有預料到結果會是這樣。事到如今，只好讓它去，沒有什麼辦法。這一來，佐倉制繩公司他們就有面子了。就給他們個面子吧。”
“可是，我的面子完了。”
“的確，你是爭不回面子了。登山繩不會輕易斷，那就是說另有原因，別的原因是什麼呢”常盤這樣說，好象是要魚津作答案似的。
“社會上可能有兩種看法︰一個是認為我由于怕死而割斷了登山繩；還有一個是操作技術上有毛病。”
“只有這些”
“我認為就這兩個。可是，這兩種看法都要否定才行。事實上，我沒割它，而且我相信，登山繩在操作上是沒有毛病的。還有，我必須讓廣大的登山運動員都來正確地認識尼龍登山繩，這是我的義務。不做到這一點，我就對不起去世的小阪。為此我要求承認事實。”
“這，我懂可是，登山繩斷裂的原因，還有沒有連你都不曾想到的呢”
“沒有。”
“譬如說，小圾自己把它割斷”
“你說到哪兒去啦”魚津不由得提高了嗓子。“絕對沒有這種事”
“沒有就好，沒有就好。不過，我擔心的是會不會出現連你都不知道的原因啊譬如從尸體上找出了遺囑。也許你會認為我這是異想天開。可是，既然八代教之助的試驗沒有差錯，而你的話又沒有錯，那就勢必要另找登山繩斷裂的原因才行。為了這個，我才怕你發表對這次試驗表示懷疑的言論的。”常盤大作象是要說服對方。
魚津露出幾分悲傷的神情，注視著好心對待自己的上司。
的確，正如常盤大作所說的，假如否定了試驗，爾後發現小阪乙彥的尸體，從他的遺物中找出了遺書之類的東西，那時候，自己的處境肯定會更加窘困的。常盤那麼執拗地要求自己對實驗不要發表懷疑的言論，原來有這麼個用意。
可是，對魚津來說，常盤的好意，只能感謝，不能接受。因為小阪這個人是不會干出那種事來的。難道最了解小阪的不是自己嗎魚津這麼想。
魚津思考用什麼措詞來打消常盤大作的疑慮。可是他沒想出任何恰當的措詞來。
“無論什麼事情都不會促使小阪在山上尋死。他不是那種人。”
“那只不過是你的信念罷了。”
“等發現了尸體的時候，您看了就會明自的。他的筆記本上寫著的，除了有關登山的事以外，不會有別的。”
“那也只是你一個人的想法而已。其實，我也這麼認為。因為你這麼說，我也就這麼認為。但是，在小阪的尸體還沒有發現以前，我不能全盤接受你的想法。”
給他這麼一說，魚津也就無言對答了。
“所以我這麼想關于登山繩斷裂的原因，在小阪的尸體被發現以前，你不能講大話。做事再慎重也不會慎重過頭的吧。可是這樣下去，不管它，說不定社會上會普遍地猜疑是你把登山繩割斷的，這要想辦法消除才行。我這麼想︰你去拜訪八代先生，把實際情況詳細地告訴他，讓他相信你的為人。這樣，雙方都站得住腳。一方面試驗結果證明了登山繩是牢的；可是另一方面，登山繩在山上是斷了。你就請八代先生發表這個意見。是這樣的嘛，試驗的結果不一定是絕對性的。尼龍登山繩是人造出來
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