“谢谢大家，非常感谢。栗子网
www.lizi.tw我们知道，来到这里的朋友大多是为了能听到谭雅美妙的歌声，但她今晚无法为我们献唱了。不过我们有一位特殊的客人将为大家演唱。希望你们能够喜欢她的表演。”
班尼斯坐稳身子，感到一点失望。他喜欢谭雅的声音，不过能够听到新的声音也是一件不错的事情。他向侍者要了酒，然后就安下心来，准备聆听歌声了。
四重奏乐队走下了舞台。片刻之间，舞台上空无一人。观众们开始窃窃私语。不过他们的声音都很低。班尼斯要的威士忌苏打水送来了。他吮了一口，微微一皱眉。
然后，聚光灯亮了。舞台上只剩下一只麦克风。“女士们，先生们，请欢迎凯蒂恩”
班尼斯的眼睛立时睁大了。
那个年轻的女人班尼斯根本无法想象该如何称她为“女士”。她走上舞台，身上只穿着几块细小的布片。她的头上戴着一副硕大的假猫耳朵，迷你比基尼的屁股上缝着一根尾巴。她的身上还涂了油彩。紧致的肌肤充满了挑逗的意味。
“嗨，大家好”凯蒂恩神情欢快地喊道，她的小鼻子被涂成了黑色，两侧面颊上各画了三根胡须，“今晚，我要为一位非常幸运的朋友爱德华班尼斯先生进行一场特别表演。”
另一盏聚光灯一下子照在班尼斯的眼睛上，让他一时什么都看不见了。
“班尼斯先生或者，我应该称呼您死尸先生，这是为您进行的演出，是吉姆和泰凯斯专门为您安排的。”
她发出一阵阵响亮刺耳的尖叫，中间还夹杂着许多让陆战队员听了也会面红耳赤的话语。
聚光灯自始至终都照在爱德华班尼斯的身上。
巴克斯卫星上没有森林和草原。
吉姆在这个地方看到了许多东西。普雷钢和精钢墙壁在这里几乎都紧贴在了一起。在这里，唯一能够看到植物生长的地方似乎只有豪华酒店中数英亩宽的庭院。剩下的全都是坚硬的城市地基。吉姆听说过，这里曾经是一个青葱翠绿，充满生机的世界。如果他的父母能够得到这里的肥沃土地，一定会精心耕种，得到丰饶的收获，但因为这颗星球便利的交通环境，它的命运在很早以前就被决定了。
吉姆、泰凯斯、阿什、维恩和雷夫在夜晚时分来到这颗星球。在这里，只有海洋没有灯光黑暗，幽深，辽阔的海洋。这里的每一片陆地都是灯火辉煌，从海岸到海岸，到处都是拥挤的人群，耀眼的光彩，仿佛这里弥漫着一种令人炫目的魔力。
从某种角度来说，这里非常漂亮，但吉姆发现自己正在以一种以前从未体验过的眼光看待这个世界。他在夏伊洛长大。在那里，每一点能量都会被小心地收集，储存起来，被尽可能有效地予以利用。而他们现在的目的地塞墨勒城所消耗的能量，很可能足以供给整个夏伊洛使用。吉姆一直都很喜欢这些闪耀的灯光和热情如火的生活，但现在，他看到的是无耻的浪费，愚蠢和粗俗，**裸的暴虐与疯狂。昔日无尽的欢乐在他眼前只剩下了一道苍白的阴影。
吉姆稳定下心神，开始在心中计算这一切结束之前还要度过的时间。他已经做出了决定，并做好了准备，要将这种生活彻底抛在脑后。
当他们降落的时候，命运便以无比迅疾的速度迎面扑来。吉姆看着仿佛潮水一般涌向他们的城市灯光，无声地摇了摇头。他知道，人们在这里的星际港一下船，就立刻能看到一排排“叮当”作响的老虎机。
“我不喜欢你现在的样子，雷诺。”阿什说道。陷入沉思中的吉姆猛地醒了过来。
“我不喜欢大城市。”吉姆答道，“尤其是这么花哨的城市。”
“这没什么，”泰凯斯一边按照调度指令停泊飞船，一边插口道，“只要搞到这笔钱，你就能给自己买下一颗行星，随便怎么装饰它都可以，吉米。栗子网
www.lizi.tw”
这句话让所有人都笑了起来，只有阿什除外。他依然在若有所思地端详着吉姆。吉姆和泰凯斯已经讨论过，在他们得到几百万信用币以后要做些什么。吉姆打算带着他的那一份钱在返回亡者之港的路上找一处不显眼的地方悄悄下船。他们还没有把这一点计划的改变告诉阿什和其余斯卡特的部下。阿什本来就已经很不喜欢他们了。
他们在一家算是大众化的旅店小美人酒店订了房间。那里既不是很豪华，也不算太垃圾。在酒店住下之后，阿什和他的人就会开始进行勘测，而吉姆和泰凯斯则会去找泰凯斯的联系人。
动手的速度越快，完事的时间也就越早，吉姆现在只希望如此。
一艘只能乘坐一个人，也没有多少货仓的小飞船也向塞墨勒星际港发出降落请求。这艘船自从离开亡者之港以后，就一直跟踪着吉姆、泰凯斯、阿什、雷夫和维恩的船。驾驶这艘船的人伸出一只反射着寒光的金属手，按下一个按钮。
“收到。”埃泽基尔道恩说道。
这个地方就像吉姆预料中的那样，拥挤，明亮，喧闹，令人厌恶。乘出租车前往小美人酒店赌场的路上，不断有磁悬浮轿车和单车从他们旁边呼啸而过。看着出租车司机向别的司机大声吆喝，挥舞拳头的样子，吉姆很害怕他会突然心脏病发作。
人头攒动的街道即使到了这个时候，也依然亮如白昼。在他们从街边走到酒店门口这短短的一段路上，许多风姿诱人的女子不停地向他们发出呼唤。泰凯斯吹了声口哨，回了几句下流的俏皮话，但吉姆只是低头向前迈步。酒店内部更显得华丽，拥塞，烟雾缭绕。铃声，口哨声，还有赢钱或输钱的赌徒们叫嚷的声音持续不断地轰炸着吉姆的耳膜。当他和泰凯斯终于分别进入了各自充满霉味的房间里时，吉姆在门后靠了很长一段时间。
这个房间并不能完全阻隔外面世界中的赌博与狂欢。房间的墙壁很薄，吉姆甚至能听到隔壁的卧床发出的呻吟声。他用声波淋浴冲干净身子，换上干净衣服，在大厅和泰凯斯会面。
泰凯斯的状态看上去好得令人吃惊。他身上的西装像吉姆的一样，显得相当朴素，但做工上乘，套在他宽大的肩膀上显得非常贴身。他的牙齿缝里叼着一支上等雪茄，而吉姆首先注意到的还是他那一双烁烁放光的眼睛。
“我喜欢这个地方，”他说道，“好东西实在是太多了，既有财源，又有能让我扔钱的地方。”
“确实很符合你的胃口。”吉姆说，“我们从什么地方开始”
“别告诉我，你连最后一次享受花花世界的机会都打算丢掉了。”泰凯斯说道。
“你说得没错。”
泰凯斯伸手搂住朋友的肩膀，装出一副父辈教训后代的样子。“吉米，我好歹也应该让你有些乐子。幸好我们和联系人见面的地方是在这颗光芒璀璨的月亮上最受欢迎的一家酒店里。来吧。”
二十分钟以后，吉姆觉得自己仿佛走进了一个全新的世界。这个小酒吧名叫“蓝色札记”，位于喜乐酒店赌场内部。这里和吉姆至今为止所见到的各种刺耳的噪音以及灼目的霓虹灯光截然不同。整个酒吧被布置成阶梯和连续曲线的风格，用一些**摆放的表面布满重复的“v”形和太阳形图案的木质和钢质雕刻以及壁挂绘画作为装饰。轻柔的爵士乐不知从何处传来，皮革座椅舒适得不可思议。女侍者语音温婉，脸上带着真诚的微笑，为泰凯斯和吉姆端来了饮品。
片刻之后，一阵绸缎裙裾的“窸窣”声响起。小说站
www.xsz.tw一名身材高挑，美艳无俦的女子穿着拖地的红色长裙，手拿一只城中最高档商店的购物袋，缓步坐进了他们对面的椅子里。
“珍妮弗。”泰凯斯说，“该死的，岁月真的是很喜欢你，甜心。”
她微微一笑。吉姆这才发现了一开始在柔和的灯光中完全没有看出来的东西。这个女人虽然还有着鸦黑色的头发和窈窕诱人的身材，但实际上要比他们两个更年长得多。泰凯斯是对的：她不需要变幻不定的灯光来为她掩饰缺陷。她的一举手，一投足，都流露出令人神往的优雅风范。看着她无比精致的面容，吉姆忽然觉得，她就是一个身穿破陋衣衫，陷在泥潭之中的绝代佳人。
珍妮弗微笑着：“泰凯斯芬利，好长时间没见了。这位一定是雷诺先生了吧。”她伸出一只纤细修长，保养良好的手。吉姆发现自己正努力和心中的**进行着抗争他不想只是笨拙地握一握这只手。甚至想要吻它一下。
“你好，女士。”
珍妮弗的微笑变得更加可爱了。“比你要好得多，泰凯斯。我喜欢这个男孩。”
“可不要太喜欢上他。”泰凯斯说，“他马上就要走正道去了，至少他是这么对我说的。”
珍妮弗带着同情的意味蹙起一双娥眉。“真的这太可惜了。”听她的语气，仿佛泰凯斯刚刚宣布了一个非常可怕的消息。
“珍妮弗和她的丈夫古斯塔夫来自尤摩扬。”泰凯斯对吉姆说，“我真是等不及想要看看她为我们准备了什么。”
“听到你传来的消息，我就喜欢得不得了。”珍妮弗说，“你总是能提出这么有趣的事情让古斯塔夫和我来筹划。”
吉姆的心神早已经飞向了这位女士。现在，他更是将全部注意力都集中在了她的身上。尤摩扬行星只有一个力量弱小的政府，但一直以来都能依靠利润丰厚的经济体系和远远领先于其他行星的前沿科技**于联邦统治以外。现在，吉姆也热切地向前俯过了身子。珍妮弗从购物袋中拿出一只包装精美的礼物盒，交给泰凯斯。泰凯斯立刻咧开大嘴，笑着拆开了它。
盒子里面是一件绣有漂亮图案的黑色马甲。马甲底部有一些钻石形的细小花纹，花纹的每一个角都有一颗闪亮的绿色或红色宝石。明艳的色彩交织成繁复的花纹，遍及马甲的前襟和后背。这件衣服非常漂亮和精致，完全不适合泰凯斯。
这时，珍妮弗翻过马甲，露出里面精巧隐藏的四只内袋。吉姆意识到，这些全都是枪套。这绝对是给泰凯斯设计的。
“天哪，天哪，这可真漂亮。”泰凯斯说，“珍妮弗，你做的东西永远都是这么漂亮。”
“啊，但这么好的背心还是需要正确的配饰。”珍妮弗又递给泰凯斯一个更小些的包裹。
“我觉得今天简直是在过生日了。”泰凯斯“咯咯”地笑着，打开了第二只盒子，露出一只精致的怀表。吉姆轻轻吹了一声口哨。
“古斯塔夫想要把你的名字的首字母刻在上面。不过我还是建议他打消了这个念头。”珍妮弗说道，“来让我教你该如何校准时间，给它上弦。”
她小心地把那只表从盒子里拿出来。“要设定时间，就要把这个小凹槽旋钮拽出来，它叫上链表冠。就像这样。把表针调到你设定的时间上，然后把它摁回去。要给表上弦，就顺时针转动上链表冠，直到你转不动。非常简单。”
“的确非常简单，又很有效。”泰凯斯满脸笑容地说道，“相信我一定会很好地珍惜它。”
“这些”珍妮弗递给泰凯斯最后一个包裹，“全都是给你的朋友们的。也都是表，不过不像你的那么漂亮。你必须让他们全都戴上这些表，至少要把它们带在身边。”
“我会的，亲爱的。你和古斯塔夫对我们实在是太好了。”
珍妮弗的微笑变得更加灿烂，流露出一丝恶作剧的意味。“你过奖了，泰凯斯。等你回到房间里，可以更仔细地研究一下它们，而现在你为什么不穿上它，和我去转上两圈这个酒吧隔壁可就是舞池。”
“该死的，宝贝，你知道我不能跳舞。我会踩到你美丽的脚趾的。”
珍妮弗发出一阵充满磁性的笑声。“我知道，但这实际上是一种测试我只想看看马甲是不是会妨碍你的动作，确定是否需要进行一些调整。来吧。”
泰凯斯仿佛认命般地叹了口气。“跟我们来吗，吉姆”
吉姆咧嘴一笑。“我觉得我应该待在这里。你们两个疯孩子好好玩吧。”
泰凯斯耸耸肩，脱下了夹克外衣，穿上马甲，将怀表妥当地放在马甲口袋里。珍妮弗仪态万方地让泰凯斯挽住他的手臂，给了吉姆一个足以让他融化的微笑，然后就领着泰凯斯向舞池走去。吉姆必须承认，穿上新马甲的泰凯斯看上去的确是精神多了。
真可惜，他这件衣服穿不了多久了。
泰凯斯没有对珍妮弗和吉姆说谎：他不能跳舞。他的身材太过高大。虽然动作敏捷，但和优雅没有半点联系。而且他对交际舞根本就是一无所知甚至还不如一无所知。
就在泰凯斯笨拙地在舞池里迈着步子的时候，珍妮弗将嘴唇贴在他的耳边，悄声说了些什么。当然，她说的不是绵绵情话，而是关于这件马甲的关键信息。泰凯斯点着头，没有放过她的每一个字，然后又悄声告诉珍妮弗穿这件马甲活动的感觉。
至今为止，一切都看似很完美。泰凯斯飞快地转了个身，显然感觉很好。宛如仙子的珍妮弗在他周围翩翩起舞，让泰凯斯也显得不再那么蠢笨了。很快，泰凯斯就有了足够的信心，一边向舞厅里瞥了一圈，一边将珍妮弗拉回到自己身边，甚至揽住了她的腰，而舞曲也在此时结束了。
泰凯斯将手按在珍妮弗纤小的后背上，引领他回到舞厅边缘的酒桌边，同时继续尽可能以不显眼的动作观察着周围。看起来，这里没有什么值得注意的人物。来来往往的无非是一些眼睛里带着血丝的中年男人，露出太多乳沟的女人。一些人穿着上等晚礼服或西装。更多的则只穿着从商店买来的量产货。这里
他和另一个人的眼神锁在了一起。
泰凯斯紧紧盯着一个有满头油亮黑发，一双犀利的蓝眼睛，还有一副漂亮的大胡子的男人。
“噢，该死。”泰凯斯芬利嘟囔着。他认出了那个人是威尔克斯布特警长。
第十八章
当泰凯斯冲进蓝色札记的时候，吉姆正在喝他的第二杯啤酒。看到泰凯斯用力向出口一摆头，他立刻跳起身，在桌上丢下几张信用币，然后就跟着泰凯斯跑了出去。
“出什么事了”他一边问，一边快步跑出酒店，用力挥手，要招一辆出租车。
“这里正要举行什么大会”泰凯斯突然问道。他的情绪中似乎一半是愤怒，另一半是幽默。
“警长大哦，你不是在耍我”
“不是。”
“威尔克斯在这里”
“活灵活现。”
“他看见你了”
“清清楚楚。”
吉姆骂了一句。他们钻进一辆出租车，泰凯斯没有让司机返回小美人酒店，而是说了另一家赌场的地址。“我们要甩掉他。”他这样向吉姆解释。
“我们该怎么做要把这件事告诉阿什吗”
泰凯斯摇摇头。“不必。他们已经在想尽一切办法要把我们赶出这次行动了。布特不是白痴，但他的速度必须够快才行。”
“如果他把我们在这里的事情通知给那个该死的大会该怎么办”
“他不会的，除非他别无选择。这不是他的风格。你知道，他一直都把抓住我们看作是他个人的事情。他肯定会首先亲自来追捕我们。”
“真无法相信。”吉姆愤愤不平地说，“在一个有那么多人的地方那里有多少人一两百还是更多你们却偏偏对上眼了。”
“听起来很罗曼蒂克，对不对”泰凯斯再也维持不住自己的怒意，仰头大笑起来。吉姆狠狠地盯着他看了一会儿，然后嘴角也翘了起来。几秒钟之后，他也为这件荒谬的事情发出了响亮的笑声。
泰凯斯擦了擦眼睛。“我猜，如果没有几个突发事件让事情变复杂一些，这一趟旅行就太容易了。我们的最后一次抢劫绝对不会无聊，是不是”
“那个女人追上她”威尔克斯布特命令道。莱特立刻向那个身材高挑、风姿绰约的女人跑了过去。就在一秒钟之前，她的身边还站着泰凯斯芬利。布特追赶的目标是泰凯斯。舞厅中的人很多，威尔克斯布特用了太长的时间才挤过人群。他意识到，无论自己怎样努力，也不可能在这家酒店里追上雷诺和芬利了就像以前每次一样。
他跑到了大街上，向周围瞥了一圈。没有任何线索能表明他们逃跑的方向，甚至没有证据能证明他们逃出了酒店。他们有可能又回头进了酒店，乘电梯去了酒店的任何一层，或者躲进了洗手间。警长们在这里被授予了携带武器的权力，但布特还是把枪留在了自己的房间里。他至少要给自己一个假相，让他相信自己真的能彻底放松四天时间。
莱特回到了他身边。“我竭尽全力追了过去，但她还是消失了。”
布特哼了一声。“那很可能只是个昂贵的妓女。”客人们很可能会为了保密而付给这种女人额外的报酬。她的瞬间消失也许正是她非常昂贵的原因之一。不过，即使是一名高级妓女提供的情报也可能会起到关键作用。所以弄丢了这个女人还是让布特有些失望。不过，他不会为此而责难莱特。毫无疑问，他的副警长已经尽全力了。
“现在怎么做”
他们确实应该好好考虑一下这个问题。“嗯，他也许会趁我们不备偷袭我们，但我不认为这是他来这里的目的。看见我的时候，他也非常惊讶。这可能是我们的优势。我需要先进行一些调查。在我们掌握情况之前，先不要把消息漏出去。我知道下一步该怎样做之后，会立刻告诉你。”
莱特点点头。“是，长官。”
“回去继续玩吧。我现在还不想拉响警报。”
莱特走进酒店之后，布特叹了口气，缓步向酒店中自己的房间走去。他在考虑自己可能的选择，以及需要查清楚的事情。
他不会错误估计自己的力量和弱点。他很清楚，自己没有闪电一样的速度，也不是聪慧过人的天才。但他也知道，自己并不蠢。他生性谨慎，做事有条不紊，经常能赢得成功。也正因为最后这一点，芬利和雷诺才会让他感到如鲠在喉。他们是他追捕时间最久的罪犯，而他至今为止都没能碰到他们一根汗毛。
他非常、非常想要抓住他们。
他关上了自己房间的门，松开领带，打开了电脑，进入到新悉尼最敏感的文件库中。甚至是指纹鉴定的短暂时间也让他感到急不可耐。
首先，他必须决定自己是否应该把所有人都扯进这个案子。这里一定还有更加危险的罪犯，但在过去两天时间里，和他共同参与研讨会的绝大多数警长肯定都知道雷诺和芬利，也都会渴望得到将这对罪犯绳之以法的荣誉。这显然不合布特的胃口。雷诺和芬利在过去数年中犯下的大部分罪行都发生在他管辖的一颗行星上。他所保护的公民受他们的祸
...