道︰“大表哥，不急。栗子網
www.lizi.tw你們再坐會兒，我先去叫其他人。”
秦勉走了後，屋子里一時沉寂下來。
鄧全看著沉悶的表弟，無奈地搖搖頭，心說，從性子上來看，表弟和勉哥兒還是挺般配的。
鄧二舅坐著無聊，站起身，“鐵子，你先帶我們過去，順便看看你們的果園。”
幾人拿著鐵鍬、挑著籃子，和雷鐵一起出門。
因為一共要雇三十人，除了鄧家的五人，秦勉又在村里找了二十五個人。
挖土的活兒辛苦些，一天八十文錢；挑土的活兒相對輕松，一天五十文錢。按照挖土量和挑土量付工錢更公平，還可防有人偷懶。考慮到都是鄉親，秦勉並沒有這麼做。凡事太過斤斤計較也不是處事之道。
高酬勞讓村民們蜂擁而上，如果雷向義、雷向禮、張大栓、吳敵幾人不是先一步得到通知，恐怕還搶不到名額。
秦勉還請了兩個嫂子搬爐子到地里，專門燒水送茶，每天付二十文工錢。
兩個嫂子樂得合不攏嘴，只是坐在那兒燒水就能賺二十個錢，多好的事。
秦勉喊完人回到家，門巳鎖了，便沒有進門，直接去地里。
剛走出兩步，對面過來一個背著手的老頭，兩眼炯炯有神，身體精瘦，但步伐穩健，看得出身體健朗。
秦勉一看他和方武有五分像，笑著打招呼，“方大爺。”
“呵呵”方大爺眯眼一笑，示意他一起走，“小伙子眼楮還挺利。”
秦勉一邊打量他一邊搖頭，“方家二哥說您老今年已有六十一，肯定是蒙我，我看您最多五十，老當益壯啊。”
“哈哈哈”方大爺大笑，“你小子他可沒蒙你。方武說的事，我答應了，以後得請小伙子多關照。”
“方大爺折煞晚輩了。”秦勉客氣地道，“是我和雷鐵兩個後輩小子要請方大爺多關照才是。”
老人都喜歡謙虛有禮的人。方大爺撫著胡須點頭，“好說。”
秦勉道︰“不知”
方大爺看出他要說什麼，一擺手，“先去看看那些樹再說。”
秦勉從善如流，比了一個“請”的手勢。
兩人來到果園，方大爺一看見那些果樹，眼中有幾分激動，加快步伐，不知不覺地走到了前面。
看他的神色，確實很懂果樹。秦勉的心真正踏實了，安靜地跟在後面。
方大爺用指甲在一根樹枝上摳掉一小塊樹皮，看了看樹皮下樹芯的顏色，繼續往前走。
在果樹林里轉了一圈後，他停下腳步，回頭對秦勉說道︰“你們買的果樹種類不少。有三棵樹枯得有些厲害，恐怕難以成活，其他的樹都選得不錯。不過，成年樹移栽本就難以成活，如今才移植了一天，暫時還看不出什麼。如果五天後，這些書還沒有露出枯象，基本就沒有大問題了。”
這一點，秦勉並不擔心，他對靈泉水有信心。
“以後有勞方大爺多費心。”秦勉沉吟片刻，“水果的果期一般是三個月，果期每月我給方大爺開兩百文的工錢，果期之外，每月五十文錢，方大爺覺得如何小子對這一行行情不了解，若是安排得不合適，方大爺盡管說。”
方大爺笑呵呵地擺手，“要不了這麼多，果期每月一百文，果期之外每月二十文錢就行。就這麼定了。”
說完，他也不等秦勉說話，又背著手向挖池塘的地方走去。
第73章挖池塘2
秦勉也向那邊走去。池塘的範圍用樹枝做了標記，幫工們分成兩拔，從“葫蘆”的腰部往兩頭挖。如果一方的進度太過于落後另一方，面子上肯定不好看。各個脫了棉衣，只著單褂，挽著袖子，踩著鐵鍬挖土，干得熱火朝天。
雷鐵站在不遠處，面無表情地掃視人群。
“你的主意”秦勉走到他身邊，低聲問。
雷鐵頷首，“方大爺的事說定了”
“嗯。”秦勉忽然看見雷向仁肩上扛著一把鐵鍬，大搖大擺地往這邊來，心里一陣厭惡，“他怎麼又來了”
雷鐵目光一挺，“沒人叫他。小說站
www.xsz.tw”
雷向仁很快走了過來，選了一個位置，踩鍬挖土，看上去倒是干勁十足。
只是，他挖一鍬土，旁人已徑挖了三鍬。
鄧二舅離他不遠，恰巧發現這一點，鄙夷地皺緊眉頭。
秦勉抬眼看雷鐵，低聲道︰“不爽。”
雷鐵按住他的肩，示意他再看。
雷向仁慢吞吞地挖著土，心里樂開了花，跟著這些人混個兩三天就能賺兩百多文錢，就跟撿的似的。
正在這時，他忽然覺得右邊膝蓋一陣鑽疼，“哎喲”一聲，跌坐在地上。
“咋了”他旁邊的一個村民好心地問。
“沒事，沒事。”雷向仁揉了揉膝蓋，似乎又沒什麼不對勁，連忙從地上爬起來，誰知，還沒站穩，膝蓋一麻毫無知覺，又一屁股坐在地上。
雷向義對雷向仁的心思摸得一請二楚，厭煩地道︰“二哥，你要是不舒服就回家休息吧。”
“我行，改天我再來幫大哥。”雷向仁心里憋層還不甘，又怕自己的腿真的有什麼潛伏的毛病，只好用鐵鍬做拐杖，慢騰騰地離開。
和他離得近的幾個村民暗地里都松一口氣。雖然工錢不是他們出，但如果他們干得多卻和雷向仁這個干的少的人拿一樣的工錢，心里當然不舒擔。
“你做的”秦勉湊近雷鐵，兩眼亮晶晶。
雷鐵目不斜視，抬手扶了下他的頭。
秦勉幸災樂禍地看了看雷向仁走遠的背影。再敢來佔他家的便宜，放雷鐵
不想讓幫工們覺得他和雷鐵是不放心，在這里監視他們，秦勉和雷鐵準備離開。
“各位叔伯，這兒我們就交給你們了。上午干到午時初，午時末再繼續。累了就休息一會兒，不必太趕。”
午時初到午時末是一個時辰，足夠他們回家吃飯和休息。眾村民都很高興地應下。
秦勉又交代兩個煮茶的嫂子不要斷了茶水，就和雷鐵離開了。
不過，就算他們不在，大多數人也不會偷懶，畢競雷向義、雷向禮和鄧家的人都在。
秦勉和雷鐵趕著牛車到鎮上。秦勉寫了一張清單，讓雷鐵去買小孩愛吃的點心和水果，為即將到來的小客人做準備。他則來到吃得香食肆。
店鋪還沒到開門時間，桌子沒搬出來，門半敞著。
秦勉進了門，看見岳東正領著鄭六、王順幾個伙計忙著洗菜、串菜和做丸子。這幾個月，幾個伙計都做熟練了，動作麻利而迅速。尤其是陳四和石頭動作最快，放一團肉餡到掌中，大拇指和食指合攏一擠，一個丸子就冒出來落在竹篩里，只一會兒就能做**個，速度快得就像用了快鏡頭。
秦勉眼中含笑，直視每一個人，讓他們看到自己的滿意，“這段時間大家伙都辛苦了。岳東，今天晚上你領著大家在店里吃了晚飯再放工。一會兒你們忙完之後，把自己想吃的菜挑出來再開門。晚上你們就吃火鍋，敞開肚皮吃，老板我請客。”
王順、陳四、石頭和鄭六四人都欣喜地站起身，齊聲道謝，“多謝小老板”
岳東也面露笑容，“小老板放心。”秦勉說“老板我請客”就是說，還是要記賬，方便以後檢查賬目。
秦勉抬手示意他們繼續忙，在店里轉了一圈。廚房和店堂都很干淨，可見伙計們並沒有因為他和雷鐵減少了來店里的次數而偷懶。他心里更加滿意，打算過一段時間，適當地給幾個伙計都加些工錢。
他用油紙包了一些剛做好的丸子，同樣讓岳東記了賬。等雷鐵買完東西過來，兩人又趕回家。
中午，秦勉和雷鐵招待鄧大舅一行吃午飯，把雷向義和雷向禮也請了過來。煮一個大火鍋，再炒五六個菜，便相當豐盛。
鄧全、鄧忠和鄧孝三人對火鍋尤其喜愛，不停地涮才，炒才很少動筷子。栗子小說 m.lizi.tw
鍋里的丸子吃完後，秦勉又下了六七十個。
鄧全喝了一口水後，繼續夾又香又辣的丸子吃，一邊問秦勉，“勉哥兒，那個周二好和趙四發是你請來的”
“不是。”秦勉用公筷為鄧大舅和鄧二舅布菜，“當初喊人時，他們倆剛好在。兩人開了口，我不好拒絕。他們倆是不是不老實”他的神色並不見意外。
鄧忠搖搖頭，“何止是不老實，我看就是專門來混的。”
鄧大舅慢慢地道︰“這事是勉哥兒考慮得不周到。在村里住了這麼久，村里人都是什麼品行，你和鐵子應該有大致的了解吧該私下里找人的。”
雷鐵護著秦勉，“是我讓媳婦直接喊人的。”
鄧大舅撇他一眼，沒再說什麼。
鄧二舅卻覺得秦勉不像是這麼大意的人。
秦勉暗中拍了拍雷鐵的腿，幫鄧大舅夾了塊肚子上的魚肉，“多謝大舅關心。其實我今天是有意當著那麼多人的面說要請人挖池塘。大舅，您想，如果我私下找人，沒有受到邀請的村民是不是會對我和雷鐵有想法當眾請人，雖然可能會混進一兩個偷懶耍滑的，但主動權在村民手中，沒搶到名額的怪不到我和雷鐵頭上，我們家的發展不會就停留在目前這一步，以後需要請人做工的次數只會多不會少，正巧可以通過這次看一看哪些人干活實誠，哪些人不踏實。誰不老實，其他人也都看在眼里。下次再請人做事，不請這些偷懶的人，誰也沒話說。我們家又不是開善堂的，讓他們白拿。”
秦勉臉上的淡笑含著自信，還有一種胸有成竹的氣質。
鄧大舅微徽頷首，深深地看了他一眼。
鄧大舅哈哈大笑，使勁拍了拍秦勉的肩膀，“就知道你小子有鬼心眼”
鄧全和鄧忠相視一笑，“你能想得這麼通透，我們也能少擔些心。”
鄧孝的嘴就一直沒停，埋頭吃得呼啦響，此時才開口，“我就說勉哥兒和表弟能顧好自家，現在信了吧”
雷向義和雷向禮若有所思，隱約從秦勉身上領悟到什麼。
下午，鄧大舅他們繼續挖池糖。秦勉和雷鐵去看了看進展就回家了，拿著鋤頭、挑著籃子去菜地里忙活。
菜地里還有少許紅蘿卜和不少大白菜。兩人一個挖，一個撿，把菜運回家。等天氣更暖和些，菜地里要開始種新的蔬菜。
紅蘿卜做成酸蘿卜絲，大白菜做成酸菜，是兩樣非常下飯的菜。尤其是酸菜，可以用來做酸菜豬肉餃子、酸菜魚、酸菜扣肉、酸菜炖肉，甚至酸菜蛋炒飯，想想就流口水。
雷鐵看著他不知想到什麼好吃的兩眼泛光、直舔嘴唇的模祥，忍不住掰住他的腦袋，在他的唇上落下一吻。
秦勉眨眨眼，順手拿起一只籃子擋住兩人的腦袋，隔開遠處可能存在的目光。
雷鐵黑沉的眼眸里一絲笑意轉瞬即逝，本來只準備淺嘗輒止，改變主意，加深了這個吻。
一吻罷，兩人默默地瞅瞅對方，低下頭，繼續忙活。
鄧大舅一行在秦勉家吃了晚飯，由雷鐵用牛車送回去。
鄧大舅說明天不用他接，他們自己借兩輛車帶孩子們過來，免了雷鐵跑來跑去。
第二天吃過早飯，雷鐵去池塘那邊。秦勉在家里收拾，把各種零食和水果都拿出來，裝了七八個碟子，擺在桌上。
兩輛驢車停在院門口，幾個穿戴一新的孩子下餃子似得從車上跳下來。鄧全的孩子喜丫和坤仔，鄧忠的孩子蔓丫和遠仔，鄧孝的孩子軒仔、玉丫和蘭丫，一共七個孩子。最大的是喜丫，十歲；最小的是遠仔和蘭丫，都是五歲。幾個孩子一起朝秦勉喊︰“勉表叔”
鄧大舅幾人沒進屋。
鄧二舅道︰“勉哥兒，孩子們就交給你了，我們直接去那邊。”
“二舅放心。”秦勉領幾個孩子進屋。
幾個孩子剛到新地方，還有些靦腆，都不說話，看到桌上的點心松動了，幾個小的都跑過去吃點心。喜丫很有大姐風範，話少，但兩眼一直注意著最小的遠仔和蘭丫。
秦勉把遠仔和蘭丫抱到椅子上，把點心碟子挪到他們跟前，笑道︰“喜歡吃什麼自己拿。”
“謝謝勉表叔”遠仔長得虎頭虎腦，大聲說道。
第74章秦勉和雷鐵的悠然田居
坤仔和軒仔對零食的興趣一般，看到木架上的木刀、帆船和馬車，激動地跑過去，伸手就拿。
秦勉走過去，溫和地道︰“這是你們表叔送給我的禮物，可以玩，不過要愛惜，好嗎”
坤仔點點頭，拿著帆船上看下看，愛不釋手。
軒仔則拿著馬車模型不松手，問秦勉，期待地道︰“勉表叔，我很喜歡這個馬車，勉表叔送給我吧。”
“呃”秦勉避而不答，委婉地道︰“如果你們喜歡，可以讓你們表叔再給你們做一個。”這些是雷鐵送給他的新年禮物，他舍不得送人。
軒仔緊緊地抱著馬車，撅著嘴不說話。
喜丫蹙眉走過去，厲聲道︰“軒軒，三嬸沒有教你不可以要別人的東西嗎如果我要你最喜歡的竹蜻蜒，你給不給”
軒仔一齜牙，大聲叫道︰“不給那是我的”
“既然是這樣，你怎麼可以問別人要東西”喜丫嚴厲地道。
秦勉見勢不妙，忙道︰“這樣吧。我們去找你們的表叔，讓他給你們每人做一只彈弓，我們去打鳥，好不好”
軒仔立馬放下馬車，歡喜地道︰“好，好我們去打鳥。”
“我也要去”坤仔也把帆船放了回去。
連遠仔從凳子上溜下， 地湊過來，“我也去”
總算把他們哄得暫時安分了，秦勉暗自擦了把冷汗，對喜丫點點頭表示感謝。幾個小姑娘，他不知道怎麼招待才合適，正尷尬著，雷向智和雷春桃一起走了進來。
“大嫂，我們來了。”
“來得正好。”秦勉松了一口氣，把兩人迎進門，“小妹，麻煩你照頓這幾位小姑娘。”
雷春桃抿嘴一笑，提起胳膊上挽著的小籃子，“大嫂，放心地交給我吧。上次我在你家看見這些花覺得很漂亮，自己也試著做了一些。今天就教她們做布花，她們一定喜歡。看，東西我都帶來了。”
籃子里是各種顏色的碎布頭。
雷春桃帶著幾個小姑娘到沙發上坐，秦勉把點心端到茶幾上後，才有空和雷向智說話，“五弟，你今天休息”
“對。”雷向智唇邊含笑，看了看一屋子的小孩，“十天後會再放兩天假，接著便是童生試。”
“看五弟的樣子想必是成竹在胸。”秦勉笑道，“我先預祝你心想事成。”
“承蒙大嫂吉言。不敢說必定能中，但向智一定會盡全力。”雷向智謙虛道。
坤仔拉了拉秦勉的袖子，“勉表叔，我們去找表叔。”
“好。”秦勉問雷向智“五弟要不要去那邊走走”
雷向智點點頭，“走吧。”
秦勉囑咐雷春桃幾句，帶著坤仔、軒仔和遠仔三人去果園。
雷鐵看到秦勉，走過來。
“怎麼來了”
“他們”秦勉回頭，三個孩子沒影了，轉身一看，三個娃已經溜到挖出的深坑里，爬上爬下，玩的不亦樂乎。他不由聳肩攤手。小孩子就是玩性大，忘性大。
雷鐵不解地順著他的目光看過去。
秦勉拉住他的手腕，“趁他們還沒回神，我們趕緊回去。你給他們每人做一個彈弓。”
“怎麼想起做彈弓””雷鐵問。
秦勉道︰“他們看上我的帆船和馬車了。”
雷鐵立即道︰“不給。”
秦勉好笑地看了看他，“所以才讓你做彈弓。”
被忽略的雷向智無奈地搖搖頭，不緊不慢地往池塘那邊去，看看熱鬧，散散步。
小孩確實忘性大，但記性也好，中午回來吃飯時，看見帆船和馬車又想起彈弓的事，都扭頭看秦勉，不敢瞄雷鐵。雷鐵總是面無表情，看上去很可怕，他們三個在家里能稱王稱霸也不敢在他面前放肆。
秦勉微微一笑，向雷鐵意。
雷鐵從立櫃里拿出三個彈弓，一言不發地遞給坤仔、軒仔和遠仔。
根據三人的年齡大小，彈弓的大小也不一樣。坤仔三人一看就喜歡上了，眉開眼笑。
鄧全看出彈弓的皮筋很細，力道不大不會傷人，知道秦勉和雷鐵用了心思，拍了拍下坤仔的腦門，“還不謝謝你們表叔和勉表叔”
“謝謝表叔，謝謝勉表叔”軒仔最先表態，“勉表叔，我們下午就去打鳥吧。”
秦勉不懷好意地看了一眼被他留下吃午飯的雷向智，“好，讓你們的向智表叔帶你們去。”他真不擅長帶小孩。
雷向智詫異，“大嫂，我”
“就是你。”秦勉義正言辭地道，“你不是很快就要參加童生試了嗎考前好好放松放松才更有利于臨場發揮。”
雷向智爽快地應下了。
鄧大舅、鄧全幾人都挺樂意。雷向智是讀書人，他們家的孩子和讀書人接觸多多少少能受點燻陶，有益于將來啟蒙。
。
秦勉的推測有誤，三十個人花了四天才將池塘挖好，佔地一畝多，深約兩米。如此面積和深處對養魚種藕來說已足夠。
雷鐵從鎮上請來兩個極有經驗的木匠，帶著四個徒工，在“葫蘆”的腰上架了一座能容馬車通過的木拱橋。得益于村莊附近多山，雷鐵找到最結實的鐵力木做拱梁，拱梁兩頭沒入地底，牢固而安全；其上鋪設鐵力木鋸裁的木板，木板上還雕刻了紋飾防滑；欄桿的每一根支柱都嵌入拱梁內，非常安全。
橋造好後，秦勉和雷鐵挖渠從河里引水。不到一天，池塘里就裝滿渾濁的水。過兩三天才會變得澄淨。秦勉讓雷鐵挖了一些淤泥投入池搪里，悄悄往池塘里注入一些靈泉水。
果樹種下了，池塘挖好了，橋造好了，可以砌圍牆了。
這次，秦勉只買了兩百多塊青磚，其余的都是紅磚。因為他覺得紅磚和綠樹相互映襯更有意境美。
青山村再次沸騰了，村民們心急地等著秦勉宣布請人砌牆的消息。
然而，這一次，秦勉卻沒有當眾宣布，而是一一上門邀請。很快，就有人發現，這次請的人大多數都是上次挖池塘時表現好的人。雷向仁、周二好、趙四之流都不在其中。
把十五畝地都圈起來不是一件簡單的事。光是買磚，秦勉就花了十兩銀子。請的人一共有五十人，按照先前做下的標記分段砌牆，幾段圍牆可同時進行。因為人太多，不包吃，工錢比蓋房子時漲了六文。
方大爺閑著沒事，興致勃勃地幫忙指導和監督。他的兩個兒子也在幫忙砌牆。
“鐵子，”方大爺看著那一堆青磚問身邊的雷鐵，“這些青磚是用來做什麼的”
雷鐵道︰“媳婦說要把青磚嵌在紅磚里寫下悠然田居四個字。”
方大爺一拍大腿，看著不遠處正和一個搬磚的村民說著什麼的秦勉，說道︰“這個主意好呵，真不知道你媳婦的腦子是怎麼長的。”
雷鐵目光一閃。那是他媳婦，當然和一般人不一樣。
他走到秦勉身邊，把手中的竹茼杯遞給他。
秦勉正覺得渴，接過杯子，一仰脖子，一口氣喝完，“還要喝。”
雷鐵二話不說地走到鍋爐邊，裝滿一杯涼開水，再遞給他。
秦勉沖他一笑，喝了兩口，把杯子還給他，“我們去南牆看看。”
此時，老宅里，趙氏坐在井邊，有一下沒一下地搓著木盆里的衣服，不知在想什麼，眉頭越皺越緊，不時抬頭往村西的方向看，連水濺到身上都沒發覺。
錢氏路過，好心地提醒，“二嫂，你的鞋濕了。”
趙氏回過神，不在意地看了一眼褲腿和繡花鞋，站起身，伸手拉錢氏，“三弟妹，“西邊那家”是越來越熱鬧了，咱們就這麼干看著走，
...