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为什么在军政机构和寺庙门前，通常都有威武凶猛的石狮，而在普通民宅前，却摆上龙头、马身、麟脚的貔貅？为什么在古代帝王陵墓前，还有能飞的石兽镇守？这些石兽的背后到底被寄予何种神秘的文化？本报特邀长沙市文物专家，为您解答古代石兽文化之谜。栗子网
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镇墓神兽
“镇墓神兽常见的有天禄、麒麟。”2种石兽形态基本相似，体形高大，昂首挺胸，口张齿露，腹部两侧刻有双翼，四足前后交错，利爪毕现，纵步若飞。栗子小说 m.lizi.tw“人们仿佛能听到它们行走的脚步声。”“它们的区别在于，天禄顶部雕饰双角，麒麟为独角。”文物专家介绍，天禄又称“天鹿”，是古代传说中的一种神兽，与“大命”和“禄位”有关，因而古代最高统治者将其置于自己的陵前，既是禄位的象征，又是天命所归的反映，以显示其尊贵。麒麟也是我国古代被神化的一种兽名，是我国传说中的“四灵”———麟、凤、龟、龙之一，因为它“不折生草，不食无义”，因而被视为“仁兽”。天禄和麒麟也统称为麒麟。它的出现，往往被附会为圣贤的降生，是太平盛世的表现，故而被封建统治者置于墓前。
在中国神话中，有独角兽即为麒麟的说法。“独角兽为伏曦所发现，随着伏曦的死亡而消失，直到黄帝的出现。黄帝老年的时候，独角兽在他的庭院里对他鸣叫，使他极度惊异。他死后，人们相信，他的灵魂骑在独角兽的背上而得到永生。”独角兽不仅象征吉祥，有时也象征着法规的公正，或者坏事的预兆和伟人的死亡。