清朝咸丰同治年间，宜兴有位姓吴的秀才，天资聪敏，文学出众，但屡次考试，都没有考中。台湾小说网
www.192.tw他的姐夫，为人颇热心，他见内弟困顿不得志，心常代为焦急。一年除夕夜里，梦见城隍庙前挂牌上，写着他内弟吴某，为明年解元，心中正代为欢喜。一转眼间，忽然又被揩去了，正在疑怪之间，傍有一官差对他说道：“这吴秀才，因心中转念，将于新正做一恶事，所以把他的功名削除了。”他姊夫问：“只在心中思量，还没实行，你看可以挽回么？”那官说：“这个我不知道，需去问城隍爷哩。”说毕，就领他走进庙中，他见城隍神朝南坐着，就伏地代吴秀才叩求挽回，城隍神丢下一本册子给他。他翻开一看，见上面写着吴某本当为三元宰相，因为口头上文字上所造恶业太多，所以多半已被削除了，所载本科事，也正与那官差所说相同。他姊夫就叩首哀求道：“过去事已难挽回，未来事还可防止。愿以全家性命，保他不做这坏事，求尊神可以不削他的功名么？”城隍点头示可，叫那官差领他出去，走到门口，见那牌子上已仍写着吴某名字了。栗子网
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他一觉醒来，正想告诉他妻子，他妻忽然大叫，好像梦魇，推她醒来问她何故大叫，她答道：“梦见有人来报吾弟中解元，忽然被别人夺去。知是吴某因存心不善，被削除了。所以我发急叫唤的。”他听了，也把梦中所见，对她说了，两人很为惊异，因同商量怎样办法。吴氏说道：“我们可以设法把他骗来，关住他在空屋里，以后再把原因告诉他，那才可以使他警惕悔改，保全他的功名”彼此商定。次早即照预定计划进行，果然毫不费力，把他叫来，关在房内，并且加了锁，然后隔门对他说明，两人梦中所见情形。吴秀才听了，亦很惊惶，说道：“我对这事，不过心中想念罢了，非但没有实行，连口中也没对人讲过。那鬼神竟早已知道，且要加以惩罚，可见俗谚所说：‘存心天知’的话，确实有其事，并不是欺吓人的。小说站
www.xsz.tw我从此再不敢妄生恶念了。”后来等考期到了，他姊夫才开门陪他往金陵应试，除入场之外，寸步不离，榜发果然中了解元。
另一则故事：福建有一位李姓秀才，才学很好，一年，去应考试，路过福州客店。前一夜，店主梦见土地神对他道：“明天有福建李秀才，来此寄宿，他是这科解元，你应当好好招待。”次早来了一位客人，问之，果然姓李，是去应试的。店主因之招待周到，并将梦中的话告诉他，李秀才听了非常欢喜。夜里睡在床上，心中想道：“我不久就要登第作官了。但那贫贱时所娶的妻子，丑陋不配做夫人，将来再设法改娶一位才好。”他暗自思量，谁知鬼神因他存心不善，就将他的功名削除了。
后来店主又梦见土地神告诉他道：“李某存心不良，功名未就，便想弃妻另娶，冥中已将他的功名削除了。”后来李秀才竟不中而回，看见店主，很自惭愧，并怪店主幻梦无凭。店主也替他可惜道：“不是我的梦不真，是秀才的心不正。”便将第二次梦中的神语告他，他听了，大为惊惶，愧恨而去。
唐朝敬宗时候，有一位宰相叫裴度。他在年少时，看相的也说他犯饿死相的。后来去应考试，屡次不中，生活困难，遭遇不顺利，但他的道德学问，不因运蹇而改变，反而日有进步，于圣贤修身立命之学，尤能深生信解，身体力行，所以心志淡泊，操守坚贞。
一天，他往香山寺去游玩，正当走进大雄宝殿之内，见一中年妇人在佛前礼拜，拜毕匆匆而出。裴度在殿内瞻望了一周，回头忽见栏杆上有一花包袱，他看看寺内无人，心想这包袱定是香客遗忘的。不知其中究是何物，就拿来打开一看，乃是玉带一条，犀带二条，都是稀世之宝，价值极贵，他料知失主定要转来寻觅的，就坐在原处等候。等了许久，见那拜佛的妇人，慌慌张张的走了来，像找寻什么似的，看她的脸色非常紧张。裴度就立起身来问她找寻何物，那妇人哭泣着说道：“我父亲因犯了罪。关在牢狱中，我昨天特地向亲戚家，恳请借得犀带二条，玉带一条，想拿了去向有关方面疏通说情，以赎父罪，我因一时心神不宁，礼佛之后，竟遗忘在此。失却财宝，恐怕父亲罪名从此难脱，一家数口，也没有生望了。”裴度听了，就将那包袱拿出来，问她就是这个么，那妇人看了绣袱，点头称是。裴度就亳不介意地将原物还给她。她接过手，打开一看，见宝带丝毫不错，心中非常感激。就分了一条犀带，以酬谢裴度拾遗不昧之德。裴度那里肯受，一转身就飞步出寺，回他的家里去了。
过了些时，裴度早将这事淡然忘了。一天，偶然遇见那位曾说他犯饿死相的相士，很惊奇的说，他的相和从前大不相同了，非但贫饿之相已经完全去掉，而且前程远大，正不可限量呢。这一定是做了极大的阴德，才有这种转变的。裴度心里明白，从此善念益坚，善行益多，他的遭遇也就日见顺利，后来一直做到宰相，封晋国公，德被宇内，威震四夷，那时候的人，称颂他的功绩，可与郭子仪相等呢。