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www.lizi.tw279乔女（聊斋）
平原县有一个姓乔的秀才,他有一个女儿,塌鼻子,跛着一条腿,长得又黑又丑,二十五六岁了,也没有人家来提亲.同村里有个穆生,妻子死了,因为家里贫困,四十多岁了,一直没能再娶,就出了一点聘礼,娶了乔女.
三年以后,乔女生了一个儿子.可是不久,穆生又去世了,家里更加贫穷.眼看日子实在过不下去了,乔女只得向母亲求助,可是时间一久,母亲也不愿帮助她.乔女很生气,决心再也不去娘家,靠自己纺棉花织布维持生活.后来,有一个孟生也死了妻子,留下一个名叫乌头的儿子,刚满一周岁.孩子没有奶吃,整天啼哭,孟生急于再找一个妻子抚养孩子.然而媒人一连给他介绍了几个,他都不中意.一次,孟生忽然看见乔女,心里很高兴,就悄悄托人把自己的意思转告乔女.乔女婉言谢绝了,说:”我家境贫寒,跟上官人能得到温饱,怎么能不愿意呢可是我既残废又难看,比不上别的女子,自己所自信的,唯有德性还不比别人差.况且我又嫁过人,官人何必非娶我不可呢”
孟生听了,越发觉得乔女贤慧,倾慕她的心情更加强烈.他派人给乔女的母亲送去了不少银子,请她答应婚事.乔母很高兴,亲自上门找乔女,一定要女儿应允,但是乔女始终不肯.乔母无法,只好答应把小女儿嫁给孟生,可是孟生又不愿意,这桩婚事只好作罢.
过了不久,孟生患急病死了.乔女前去吊唁,哭得十分伤心.孟生没有什么亲戚朋友,他死了以后,村里的一些无赖欺负他家无人,把家具什物抢劫一空.然后又谋划分掉孟生家的田产.孟生家里的仆人,婢女也趁火打劫,各自抢些东西走了.只有一个老奶奶抱着乌头,躲在帷帐后面掉眼泪.乔女听说了,忿忿不平.她听说有个林生,平日与孟生关系不错,就找到林生,说:”夫妇要互相关心,朋友要互相帮助,这是做人的本分.我长得黑丑,人们瞧不起,可是孟生却了解我.我虽然拒绝和他成亲,但是心里十分感动.现在他死了,儿子幼小,我应当报答他的知己之恩.对我来说,抚养他遗下的孤儿容易,而阻止别人欺负就难了.如果因为孟生没有父母兄弟,我们就坐着看他子死家灭而不肯相救,那么还要朋友做什么呢我不请求你为他做更多的事情,你只要替他写个状子,告到县衙就可以了.抚养孤儿的事情,由我一人承担.”林生见乔女言词恳切,便点头答应说:”好吧.”乔女和他告别,回家去了.
林生正想按乔女的话写状子,无赖们知道了,非常恼怒,扬言如果林生写了状子,就用刀子杀死他.林生十分害怕,把家里门关得紧紧的,状子也不敢写了.乔女在家等了好几天,也不见消息.后来一打听,孟家的田产已经被无赖们分光了.乔女气愤难忍,便挺身而出,到县衙告了状.县官问她是孟家的什么人,乔女理直气壮地说:”大人管理全县,凭借的就是理啊.如果讲的是假话,就算是亲戚也逃脱不了罪责;如果说的不是假话,就是过路人讲的也应当听啊.”县官见她在大堂之上,竟敢如此憨直倔强,十分恼怒,叫差役把她赶了出去.
乔女觉得有冤无处可诉,便到一些有权势的官宦人家,哭诉不平之情,希望能得到他们的支持.一位老先生听了,觉得乔女仗义救人,很值得赞许,便代她把事情的经过告诉了县官.县官一调查,果然像乔女讲的那样,于是下令重重惩罚了那些无赖之徒,把被他们抢去的田产全部要回来归还给孟家.这时,有人与乔女商量,让她留在孟家,为孟生抚养孤儿,乔女坚决不肯.乔女把孟家的房门锁上,让奶妈抱着乌头,跟她回到家里一起生活.乔女为乌头和奶妈另外安排了一间房子住下.凡是乌头日常用的东西,她都和奶妈一起到孟家去取,并为他们经办管理,而自己不占一点便宜,仍然同儿子一起过着苦日子.
过了几年,乌头渐渐长大了.乔女又请来老师教乌头读书,却叫自己的儿子下地种田,干杂务事儿.奶妈见了,过意不去,劝乔女让儿子和乌头一起读书.乔女说:”乌头的费用,都是孟家的;我花人家的钱教自己的孩子,众人会怎么说我呢”
又过了几年,乔女为乌头积攒下几百石粮食,又为他与名门望族的女儿定了亲,替他修好了原来的房子,让他搬回自己家去住.乌头哭着请求乔女一起去居住,乔女见推辞不掉,就答应了.但是乔女还是照常摇着纺车,白天晚上地辛勤操劳.乌头夺过纺车,让她歇息,乔女说:”我们母子坐享其成,怎能心安呢”于是又起早贪黑地替乌头管理家务事,并且让儿子到田里去照看,就像雇来的佣人似的.可是乌头夫妇稍有不对的地方,她就严加管教,如果不改正,她就生气地要回去,直到夫妇双双跪下认错,才算作罢.
后来,乌头中了秀才,乔女又要告辞回去,乌头硬是不答应,还拿出钱为穆生的儿子完婚.乔女见儿子结了婚,便让他领着媳妇回自己家过日子.乌头见留不住,就暗中派人在附近的村子买了房产和一百亩地,然后才让他走了.以后,乔女得了病,一定要回去,乌头说什么也不听.乔女的病情渐渐加重,她嘱咐乌头说:”我死了以后,一定要把我埋葬在穆家的坟地.”乌头流着眼泪答应了.乔女死后,乌头用钱买通了穆生的儿子,想把她和自己的父亲孟生安葬在一起.等到安葬的时候,乔女的棺材特别重,三十个人都抬不动.穆生的儿子突然倒地,七窍流血,自言自语地说:”不成器的儿子,怎么能够卖掉你的母亲!”乌头听了,十分害怕,连连磕头祈祷,穆生儿子的病才算好了.于是,把乔女的棺材停放了几天,等到穆生的坟墓修缮完毕,才把乔女与穆生合葬.