正文 紅霞斷影 二十四 余影 文 / 宛木
;霍和翻身坐起來，看著紅光再度包圍寧亞穗，單手踫地，一用力，帶著腐朽味道的泥土像竹筍一般冒頭，並急速“生長”，沖向紅色光球。“還是不行？寧亞穗小姐的力量實在太強了，憑我的力量不足以對付她。”霍和對著粉碎的泥竹如雨粉落下，咬牙道，“應該怎麼做才能讓寧亞穗小姐清醒過來？”
霍融抱著虛豐跑到霍和身邊，抬頭看看紅球，見它已經破裂，里面黑暗的部分露出一張柔和的臉龐，漆黑的“神石”在裂口處躺在由一條紅光制造的搖籃里。平靜的“神石”忽然猛烈顫動，引來一條穿過空間之環的光鏈，連接自己和寧亞穗。“神石”急速轉動，其中央出現一點不規則的血紅色的小點，並且慢慢地融入寧亞穗的掌心。霍和乘坐泥竹再次登天，騰手試圖奪走“神石”︰“安特列芙，深呼吸，把力量抽回來。”
“神石”的轉動安靜下來，寧亞穗逐漸清醒，昏昏沉沉之下並沒有听到霍和的喊叫，而是低聲喃語︰“黑鶴，你在什麼地方？”
黑鶴正要回答，霍和已經沖到寧亞穗面前，重復了剛才的話。寧亞穗一臉冷汗，顫顫地說︰“不行，‘神石’在吸收我的力量，我阻止不了。”
霍和抓住寧亞穗的手腕，用盡全身氣力打壓，紅色光球隨即分裂成無數的鏡片。兩人順勢墜落地面，霍和不停歇，繼續使力，巨大的壓力一下子把營地範圍的林間空地壓成深坑，被擠壓出來的泥土飛揚至半空，寧亞穗、黑鶴、霍融、霍和、虛豐，這些人獸全部被塵土籠罩，誰也看不到對方。沒有脫離空間之環的長鏈在不滿泥塵的空間里飛轉不止，從不同方向向寧亞穗飛來，在她身邊形成光柱，釋放出更多的光環。空間之環已經缺了一個小口子，不再完整，泛是靠近這個缺口的時間之鏈都可能脫離環的束縛︰此時又有一條光鏈脫離束縛。
專心于如何阻止寧亞穗的倆兄弟沒有注意到另一件可怕的事︰時間之鏈以寧亞穗為中心不斷往外擴張蔓延，凡是它所經過所踫到的一切妖族全都被封印，從顯露到消失，從清醒到沉睡，所有活動著的妖怪都不能幸免，連北方龍王阿提隆泰也不例外，反而被當作人類的趙雅芝躲過一劫，卻是她噩夢的開始。
光鏈真正的目標是黑色“神石”，作為“神石”的主人，時間之鏈也把她當作目標，讓她和時間、空間全部連接起來，以“神石”為媒介連接起寧亞穗和世界。對此，霍和是個外來者，光鏈的首要任務是鏟除不必要的東西。霍和被三條光連貫穿身體，鑽心的痛讓他咬牙忍耐。“安特列芙，把力量壓下來，把力量壓下來！”一連喊了幾次，聲音越來越大，最後如同敲響洪鐘一般的聲音傳入每人耳里。伴隨著最後的話語，霍和用盡所有氣力讓飛揚的泥土滾動起來，掩蓋寧亞穗。“哥哥 ”
“霍和，霍和。”或許是因為孿生兄弟的關系，霍融感覺到霍和漸漸失去意識，忍不住大喊一聲，放開虛豐，在塵土中按著自己的直覺尋找兄弟。黑鶴接過虛豐，也不說話，只希望事情盡快結束。沖入到越來越滿的坑里。霍融在看不清眼前幾寸的地方走動，很快就跌入大坑，被落下來的塵土掩埋。霍融奮力掙脫，在碎塵里艱難地游泳，忽然絆到了什麼東西，于是停下來打撈。“寧亞穗小姐？”通過觸摸，霍融知道對方的身份，卻不知道接下來該怎麼辦。
剛甦醒的寧亞穗還是無法控制自己的力量，她看見霍融抱著自己，無意識地伸手抓住對方的肩膀，掙扎著想站起來。此刻的寧亞穗沒有意識到她的一舉一動都會引起時空環鏈的激烈反應，在她抓住霍融的身體時，一條光鏈的底端纏住了霍融的腳跟，釋放力量。霍融懷里的紅色“神石”忽然閃光，拒絕黑色“神石”的攻擊。但這是徒勞的反抗，霍融大叫一聲，身體突然空虛，松軟的手放開了寧亞穗，頭腦意識也模糊不清。
遮天避日的塵土大部分已落回地面，清晨太陽的光輝透射過來，形成紅霞。巨大而發光的時空環鏈在紅霞的襯托下顯得特別耀目，紅色“神石”停止了活動，黑色“神石”也停止了活動，斷裂的時空環鏈逐漸隱沒在紅霞的天際。寧亞穗封印妖族的行動完成了，一場戰斗被迫中止，可是悲劇已經無法避免。
霍和制造的大坑被揚起的塵土逐漸填滿，霍融、霍和、寧亞穗都落入坑中，早已被掩埋，看不到他們的身影。太陽升起的時候，泥塵在紅光映照下變成一塊紅毯子，耀眼的紅色塵團不是散去就是落下，被反射的光芒慢慢地弱下去，最後因為塵土完全消散而消失無蹤。其實當太陽高高升起的時候，紅色的霞光就會化成金光，紅色也就不見到。紅霞已是褪去的時候，時空環鏈的真容也因為寧亞穗失去意識、“神石”停止活動而化作碎片，與泛著金光的雲霞融合，消失在茫茫天穹之中。
偏北的風吹拂著細長的白雲，向著太陽升起的地方集中，雲絲聚集起來，剛剛升起的太陽不知不覺中被波浪形的雲朵遮蓋，失去了應有的光彩。黑鶴放開虛豐，拉長身體沖入坑里，先把寧亞穗拉上來，拍去她臉上的塵土，掏出她口鼻里的碎泥，在她身上跳幾下，以復甦法讓寧亞穗恢復呼吸。寧亞穗猛烈咳嗽，把積聚體內的異物都嘔出來，因為痛苦，沒辦法把話說得更清楚，可黑鶴听到了一點︰“霍融霍和呢？”
心緒慌亂的黑鶴這才想起兩人，于是準備再次沖入坑內。寧亞穗此刻終于冷靜下來，看著虛豐湊到面前，那充滿恐懼的神情表露無遺。寧亞穗試圖伸手安慰虛豐，但手動不了，于是試著動動身子，還是不能動。剎那間，害怕促使虛弱的少女喊叫，然而連聲音也出不了，絕望讓寧亞穗更加恐懼，此刻的虛弱很可能要了她的命。
“和穗姬，你要盡量使吾與大龍王交好，讓長久以來眾龍王之間的紛爭告一段落，要盡可能地讓眾龍王之間的勢力互相牽制，以便令大家能安定地生活一段時間。我已經厭倦了戰斗,長期戰斗令我們的實力越趨下降，人類以難以想象的氣勢發展起來，我們妖族開始不能控制人類。和穗姬，妖族的未來會怎麼樣？”阿提隆泰龍王在寧亞穗臨行前最後的話，他的問題沒有答案，因為寧亞穗全然想不出來。
“阿提隆泰龍王……我……失敗了……”無聲的心里之話，寧亞穗抬頭眺望天空，尋找斷裂後的時空環鏈。但哪里有其影子，寧亞穗所見的是不明飛行物在雲間的輪廓︰完美的圓形。飛行物慢慢地降落，離開布滿雲絲的天空，龐大的散發著銀灰色光芒的圓盤底部徐徐靠近，寧亞穗輕聲呼喚︰“黑鶴，黑鶴。”
黑鶴把霍融霍和拉出來，听見那種若有若無的聲音呼喚自己，連忙湊過去，問︰“主人，怎麼了？”
“黑鶴，封印虛豐，和羅杰一樣，讓他好好睡一覺。”寧亞穗微動嘴唇，可急促的呼吸聲掩蓋了說話聲，這種聲音是透過兩人的接觸，從心底傳與對方。
黑鶴愕然地看著寧亞穗，眼里掠過巨大物體的影子，忍不住抬頭看著越來越近的飛行物，一咬牙，盯了虛豐一眼。虛豐親眼目睹寧亞穗巨大力量的破壞力，恐懼和害怕早已佔據他的內心，更因為沒能听清楚寧亞穗的話，所以面對黑鶴的眼楮，虛豐抖動著退後。不過虛豐這只貓頭鷹能對付黑鶴嗎？不能，就連逃走也不可能，黑鶴的手臂伸長就能抓住虛豐，並緊緊地裹住對方，以空間之力封印起來，制造出一顆黑色的小球。
這時候的虛豐還是清醒的，掙扎中看見黑鶴化為鶴型，長長一鳴，表露著它內心的痛苦和傷心。寧亞穗看著自己，用的是一種迷惘中帶著一些悲傷的眼神看自己︰虛豐陡然發現寧亞穗的美，一種不屬于自己的美，一種特別的美，但美在什麼地方又無從談起，“真是怪異。”
虛豐已經不能再注意這些，當黑鶴又試著把霍融霍和全部挖出來，天空暗下來，原來狩獵區上空不知不覺中被飛行物遮掩，樹冠的枝葉紋絲不動，平常在早晨活躍的動物們也銷聲匿跡，靜止的時空被一束直線光芒分成兩半，一群人從圓形飛行物底部中央冒出，各自駕駛著一個直角型小飛行器落到地面。有人在叫︰“安特列芙，太好了，你還活著。”對方是個女性，一身虹彩衣服，身段豐盈，胖胖的臉龐，一雙溫柔的眼楮，一頭微卷的褐發，漂亮中帶著成熟的韻味。
另外有人喊道︰“不得了，這兩個孩子都斷氣了，怎麼辦？”從穿梭的人群縫隙里看過去，霍融霍和兩個孩子躺在不穩定的土塵上，閉目張嘴，手腳僵硬，臉色蒼白，一副沒有氣息的樣子。虛豐自語道︰“太晚了。”
婦女喊道︰“快，去把保溫箱取來，安特列芙還有氣息，一定要讓她保持溫暖，到了樊貝菲爾上面就會有救。”
其余的人都忙碌起來，堅定的應答聲過後，腳步聲傳到耳中，不多時，三個方形的箱子從飛行物上落下來，大家手忙腳亂地把霍融霍和分別放入箱子里，由用什麼輕巧的機械在寧亞穗旁邊挖一個和箱子一樣大小的坑，把箱子放進去，又把寧亞穗和箱子之間的泥土挖成一個斜坡，借助柔而滑的布塊把寧亞穗推入箱子里，準備蓋上透明的蓋子。
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