正文 天星孤雛 三十六 卡狄羅之戰1 文 / 宛木
;(.)()卡狄羅之戰?城外
門一關，寧亞穗一下子跳到那莫提夫身邊，興奮地喊道︰“好啊好啊，我又多學了一項東西。還有……”她突然停頓下來，從大開的窗戶眺望藍天，天空一條雲絲也沒有，是潔淨的一片。女孩繼續道︰“我必須戰斗，這不是我去選擇的事情。我爸爸寧百清在靈界，花姐姐也在靈界，而我卻去幫助冥界，我和他們重逢的時候，什麼事情都可能發生。還有尊長老曾經說過，人間有我的未來，如果真是這樣，那麼學一點戰斗的東西未免不可。”
大醫生驚訝地問︰“你已經知道如何去人間了嗎？”
寧亞穗點頭道︰“我知道，而且我也去過了，可是下一次我將從‘陰間大門’那里過去，羅杰哥哥，你能陪我一起去嗎？”羅杰從來沒有想過這個問題，也不知道如何回答，沉默了。寧亞穗一番議論，令在場的不禁想到這麼一個七八歲的孩子，不，其真實年齡折算起來已經超過十二歲了，可這麼一個孩子已經對自己的未來操心了，那她長大後會是什麼樣子？大醫生搖了搖頭，實在叫人不敢想象。
安德魯的行宮 移動的綠洲、小堡紐倫正沿著大裂縫向遠離達培歇的方向移動。綠洲的大湖，大家稱之為藍湖的綠洲最具有生命力的地方，一個約莫九歲、穿著素色長衫的女孩正呆立著。她雙目虛閉，靜心傾听，雙手隨意下垂，腳邊卻放著一張帶箭的弓和一把短匕首。一只黑色的仙鶴在女孩身邊轉了個圈，輕聲鳴叫著。“黑鶴，離我遠一點。”寧亞穗低聲道。黑鶴飛到旁邊的樹冠上，屏息等待。
樹林中一個黑影飛快地跑過，串到寧亞穗身後，嗖地從樹後面沖出，伸著爪子攻擊女孩。寧亞穗不回頭，在最後一刻俯身躲開了。她剛要站起來，一只手從旁邊劃過，利刀在女孩衣服割開了一條大縫，寧亞穗不逃，刀刃一過，猛地轉身，踢飛一支箭，攻擊另一個準備上前的人。寧亞穗依舊沒有睜眼，趁著拿刀的人轉身攻擊，一下子跳到對方身邊，用拳頭打倒那人，然後貓著腰躍上半空，立于樹冠之上。可這個地方也不見得安全，巨大的魔龍展翅橫掃樹冠，其余飛上空中的不斷盤旋，攪亂了大氣的活動，樹頂上已經站不下去。寧亞穗順著樹的搖動，隨風而墜，抓住了一條帶刺的藤蔓，順勢飛到粗樹枝上，扯斷了藤蔓，揮動著纏住那條攻擊自己的魔龍。魔龍一躍沖上雲霄，把女孩也帶上去。寧亞穗如蕩秋千一般跳上魔龍的脊背，伸手去抓縹緲的浮雲。
“真舒服，啊，那里有座大城市。”寧亞穗從雲的間隙中窺探沙漠，遠遠地看見一面高聳的城牆，牆內牆外都聚集了許多人，遠遠望去就像螞蟻群一般在忙碌地走動；一條寬敞的大道筆直地從這邊的城門通往一大片空曠的大地，一座立于城市中央的巨大三角形建築物。“那座城市叫什麼名字呢？”
“卡狄羅。”魔龍沉重的聲音傳過來，先是回答寧亞穗的疑問，又狠狠地打斷道，“注意，他們要來了。”
“是，帕頓。”寧亞穗興奮地喊道，然後回頭看著其余的魔龍俯沖而來，狠狠地一拉藤蔓，讓帕頓回轉沖向龍群。寧亞穗很想用藤蔓攻擊，可是沒有它，自己拿什麼來控制魔龍呢？“黑鶴，快變成鞭子。”主人一下命令，黑鶴迅速地飛到女孩身旁，化成長鞭，任憑寧亞穗不斷揮舞。
尖塔里，那莫提夫和羅杰用望遠鏡遙看寧亞穗的練習，前者道︰“你的大小姐真行，我不過是教了她方法而已，她居然學得那麼的好，太厲害了，無怪乎麥兆聰要贊她。”羅杰無言地看著。寧亞穗練習的期間，他也陪伴練習，漸漸地感到追不上寧亞穗的成長速度，這是一種無奈。羅杰知道今天的考驗對于寧亞穗來說不算什麼，她輕松地通過了。
寧亞穗擊退了魔龍群，叫帕頓回到城堡上空，跳到尖塔上，翻身鑽過窗戶，抱著羅杰道︰“我干得好嗎？”
卡狄羅是個擁有高牆的封閉城市，從小堡紐倫的尖塔往外看也之內看到高聳傾斜的巨大幕牆，牆有多高，看看下面的星點般小房子就知道。當大家以為那不過是可容納一人的小屋，那就大錯特錯，那可能是一間住所或者是一間茶館酒店︰對比如此強烈，出乎羅杰想象。那莫提夫曾經到過卡狄羅，沒能到城里是真的，他被拒之門外。這不是問題，問題是寧亞穗對它產生興趣，“自從離開古特提列圖，大小姐就一直沒有到過別的城市”，羅杰是這麼評價的。
但是高聳的城牆奪走了大家對卡狄羅旁邊一座同樣高大的石山 碎湖嶺的注意。碎湖嶺正如其名，陡峭的山坡“長”著一條條深陷的裂紋，細細的水流形成瀑布，在山底制造出一個又一個水潭；這些分別流淌的水不會匯聚，當它們進入沙漠後，水就很快就化成水汽；河消失了，末端竟如泉口般細小，令人誤認為是源泉；真正的泉口在山頂，由數個熱口噴出，形成同樣數目的小湖，因為湖的數目多，面積又小，碎湖嶺這名字就是這麼而來。卡狄羅的人不大來這里，因為作為孿生兄弟一樣的地方，卡狄羅本身也有熱泉。
伊莉娜答應了寧亞穗的要求，讓小堡紐倫在距離卡狄羅不遠的地方停下，用特殊的空間隱身，這也是伊莉娜的工作之一。第二天天還沒亮，寧亞穗裹著鮮紅的頭紗首先逃出了綠洲。踏上了結實的碎石路面，向卡狄羅走去。天邊的泛白逐漸高升，太陽卻還隱藏在地平線下面，太早了，城門還關閉著，城外的居民也沒有起床，四周偶爾傳來動物的騷動聲和叫嚷聲，沒有燈，在半陰半暗的世界里這些聲音叫人害怕。寧亞穗壯著膽子悠轉，不知走過多少小道拐過多少彎角，終于看見有間小店屋里亮著燈。磨刀聲從里面傳來，小女孩湊到那窗後查看︰女主人在做飯。她好奇地鑽過掛著門簾的矮門，從透光的木壁後面繼續看。
突然身後傳來一陣走路聲，寧亞穗站起來正想逃跑，卻听見女主人走出來對那些人道︰“怎麼了？我還沒準備完畢，你們先回去。”
一把厚重的男人聲音在說話︰“昨天有人見到一片綠洲到達城的前面，不過眨眼就不見了，今天想早點出去瞧瞧。對了，你有沒有見過陌生的人？”盡管看不見，寧亞穗听得出來，那人帶著一群約二十來個士兵，每人各攜武器，那是什麼？
女主人道︰“沒有，這里平靜得很。”
男人道︰“那好，听說達培歇又要打仗，辛達科那家伙又要來搶人。明明不久前才來過，這次又不知道是不是他搞的鬼。總之，你小心點，被那些奸細進入城里就不得了了。”又是一陣腳步聲，這回是逐漸遠去，寧亞穗松了一口。
“誰？誰在那里？再不出來，我就告訴剛才的林安大人了。”女主人嚷道。
寧亞穗從屋子後面走出來，摘下頭紗，道︰“對不起，這麼早打攪你，實在不好意思。”
見是一個笑容可掬的女孩，長著一張毛臉的女主人倒放松了警惕，道︰“小孩子不該這麼早就到處亂跑，你‘爸爸媽媽’呢？”
由于亮度關系，寧亞穗現在看清楚了，女主人是個鼻嘴又長又寬，兩耳又圓又尖的奇怪動物，全身披毛，但手掌是空虛的，一件連裙編花糙衣正好是掩飾臃腫身材的好幫手，凶惡的面容是不能改變，慈祥的內心倒能從行動中表現出來。听見對方問話，寧亞穗突然一愣，低著頭喃語︰“媽媽死了，爸爸不要我。”
“在冥界，小孩子沒有受到適當照顧是極其危險的事”，大家都明白，所以女主人愣了一下，沒想到眼前滿臉笑容的女孩居然是個被遺棄的孩子，居然獨自流浪，于是起了憐憫之心，安慰道︰“不要哭，阿姨給你好吃的，來。”
太陽出來了，城牆上的角被一條光線分割成上下兩半，同一時分，嘹亮的號角聲傳遍卡狄羅。在沒有彩霞的天空下，卡狄羅這個沙漠城市巍然矗立，巨大的影子投射在城門外的一列小屋子上。寧亞穗披著一件毛皮襖，雙手抱著一只又輕又薄的瓷杯暖手，背著陽光的地方相對陰冷，尤其是清晨，大家都穿起了厚厚的皮衣抵御寒冷，但寧亞穗不知道，僅穿了兩件薄薄的衣服就跑到這種地方，讓那間屋子的女主人真的以為她是被家人趕出來的，好心地地收留下來。寧亞穗在門口處看著卡狄羅緩緩地打開了大門，一股燦爛的陽光斜斜地照耀著門的一角，沒有過來，遠遠地逗留著。寧亞穗轉身放下杯子和皮襖，對女主人道︰“謝謝阿姨，我要走了。”
正忙著做飯的女主人連忙趕來，揮手喊道︰“別到處亂走，城里正管得嚴，沒有通關文的人都會被抓起來。”
寧亞穗听了，張望了城門下一大堆等候過關的人和一隊檢查證件的人，士兵放了手執一紙關文的人，抓走了幾個，有些是有證件卻不知哪里出錯被捉了的人。女孩看了看，返回小屋，問女主人︰“阿姨，他們為什麼要檢查通關文呢？”
女主人取來擱在桌子上的大襖，道︰“快披上，會冷的，阿穗。”寧亞穗極不情願地披上了，又忍不住望城門看。女主人平靜地解釋道︰“早些時候林安不是說過了，有個來自達培歇的人向這里發出挑戰，說如果卡狄羅的長老不交出一萬士兵就會發動戰爭。”.
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