正文 天星孤雛 二十六 新居 文 / 宛木
;(.)()“我們怎麼回來？”寧亞穗一句看似無心的話提醒了羅杰 斷崖沒有路，要走過光滑的峭壁就如同飛檐般實力高強的人才能辦到，對寧亞穗而言，可以黑鶴為代步工具，卻不能永遠依賴黑鶴。見對方停住不說話，小女孩繼續問︰“羅杰，你怎麼了？我們真的要住在那里嗎？”
羅杰沒有說話，這一刻他在想︰“回去和尊長老說一說，看起來這里對寧亞穗來說實在太危險了。”他遠遠觀察峭壁，越看越心驚︰峭壁呈突出的弧型，一面對準擋風屏似的斜坡，另一面對準外面的沙漠，盡管常年背風，不幸的是它面對的是古特提列圖對面的大山，任何從大山過來的人都能看見峭壁還有天然山洞。
寧亞穗並不明白這些，只覺得山谷對面的洞穴非常露眼，心想︰“只能自己想辦法了。”想著想著，道，“黑鶴，你能不能找繩子過來，我記得山谷里有好多。”寧亞穗剛說話，黑鶴已經準備去取。
羅杰連忙阻止道︰“不行啊，繩子是有專人看管的，沒經過他們同意是不能拿的。還有，亞穗小姐，現在剛剛來了一批人，繩子應該不夠用，他們不會留給我們的。”
寧亞穗哪里會听，她奔跑著下到山谷，繞過突出的大坡，來到儲藏繩子的地方，果見一大群人排隊領取用品，這孩子只好湊到隊伍後面，到最後才獲得安排，結果想要的東西沒得到，不想要的小鏟子倒是有。失望之余，寧亞穗抓著鏟子，左右瞧看也不得要領，自言自語著︰“這東西不能幫我們到達那個洞穴。”
黑鶴偎依在寧亞穗身邊，尋求著主人伸手安撫，又道︰“我可以背主人過去，羅杰自己有辦法，我們飛過去就可以了。”
然而寧亞穗不這麼想，飛過了斷崖，這個才三四歲的孩子走到石頭屋里，四周打量著，枯黃的砂岩壁渺無生氣，卻是屋頂垂下來的藤蔓草引起了寧亞穗的注意。她問羅杰︰“這是什麼草？我可以到什麼地方拿到？”羅杰覺得寧亞穗充滿了好奇心，不好拒絕，于是又帶著她回到剛才的地方。
“屋後面有儲藏的未成品，還不能用。”石頭屋里的看守狼人見又是他們倆，便露出一副不滿的神情，因為有尊長老“不得阻攔寧亞穗的活動”之類的命令，惟有強忍耐輕蔑的心思，帶領著寧亞穗和羅杰到門後面，鑽過低矮細小的門，進入一間充滿水氣的房間。房間沒有窗或者通氣口，幾個水盆分散在房間里不同角落，盆子外放著數束捆得整整齊齊的草團。草團？對，草的細葉子不是平直地鋪在地上，而是卷曲成數個圈形小環，幾十塊綠色枯黃色相間的葉片自然地編織成團，圓圓的，被人為壓扁，方便存放。狼人不慌不忙地說道，“這些是沙漠風動草，只要少量的水就能活著；這間小室是用來繁殖風動草的溫室，雖然他們在沙漠里到處悠轉，不過小草只會在夜間長葉，這個地方很適合它們生長。”
寧亞穗嘗試性地踫踫小草，**的睫、軟綿綿的葉子，沒有倒刺，比酸土之地的鋼酸草要溫柔得多。她問道︰“要怎麼做才能把草編成繩子？”
“你想自己來？為什麼不等到明天？哦，對了，現在他們都在搭建新居，暫時不管這些。”狼人忽然醒悟到沒人照顧這個來自靈界的女孩，于是抓起一條長葉片，又從旁邊用石頭圍起來的大桶里掏出一條非常長的黃銅色硬線，用葉片包裹起來，遞給寧亞穗，然後說道︰“就這麼一直繞下去，一直達到你想要的粗細。”
“不過，”寧亞穗不能肯定所需繩子的粗細，于是說道︰“我想去連接那邊峭壁上的洞穴，繩子是不是要很粗才可以？”
狼人愣住了，想了好一陣子才道︰“那邊的空隙太大，不能用這麼細的銅線，你早一點跟我說嗎，給，這個適合你。”狼人從石頭桶子里翻找著，從快到底部的地方抽出一條成年人手臂粗的大繩子的一頭，花費了許多氣力才把整條繩索抽出來。這繩子比寧亞穗之前見過的都要粗要長，就如一條沒有生命力的巨蛇，初次看它有點可怕，再次觀察時還是覺得太大。狼人見寧亞穗在端詳繩索，又道︰“這是以前住在那個洞穴里的一個靈魂的遺產，那人死後，繩索就自動斷掉，我們就把它藏在這種地方，你看繩子，長出新葉了，來編織一下就能繼續用下去。”說罷，把粗繩托在膝蓋上，動手繞起來。
回到新居，寧亞穗有樣學樣地編織草繩，一直做到天亮。羅杰因為要繼續工作，不得不提前睡了，醒來時看見寧亞穗抱著粗繩，興奮地對自己道︰“你看，繩子好了。過來，黑鶴，我們可以到新家了。”看著寧亞穗一使勁把繩索盤起來托到黑鶴背上，飛跑似地沖出去，緊張地聳動肩膀，站起來要追上去。羅杰剛到門口，狼人呵呵笑道︰“寧亞穗這孩子對任何事物都保持興趣，一夜就能學會如何編織繩索，要找個好師傅教她才行。”羅杰回敬一句“只可惜古特提列圖里沒有多少人會接受她”，輕步跟上那活潑的孩子。
寧亞穗跑回小路盡頭，把繩子的一頭掛在路邊突出的石碑，綁緊了才讓黑鶴飛到對面，拉到七成松緊的時候，羅杰過來了。他說道︰“亞穗小姐，這樣子就可以了，過緊的話繩子容易磨損，太松的話不好走，這中弧度剛剛好。”寧亞穗沒听羅杰的話，拉緊了走上去才覺得後悔，繩子太硬，赤腳踏著感覺如針刺般不舒服，只好放松一段，才飛步過去。羅杰搖著頭，也踏著繩子跑過去，剛剛到達地面，听見已經進入洞穴的寧亞穗喊道︰“黑鶴你看，這里有個大石桶，還有張石桌。”
羅杰走進洞穴，看見洞里毫無裝飾，接近空曠門口的地方確實有個圓形的石頭桶，不過沒有水，露出光滑的青白色內桶壁。石桌子貼著牆壁擺置在一旁，坐在旁邊時高度剛剛好，桌面相當寬，寧亞穗、羅杰、黑鶴頭腳相連地睡在上面也不到頭尾，很特別。寧亞穗站在旁邊，身子還不夠高，頭略露出，一雙小眼盯著沒有放置東西的桌子，把小鏟放上去，回頭環顧洞穴。洞穴不大，只比帳篷大一點，洞頂和牆壁上粗糙的沙質岩土仿佛隨時會掉落，卻是看起來危險，搖動它但動不了的那種。
寧亞穗似乎對新居不大滿意，瞧著小鏟子，愉快地道︰“太好了，這鏟子有用處了。”她一手抓起鏟子，跑到洞壁對面，敲打著牆壁，想要挖個地方。
羅杰怎麼會不知道幼小孩子的心思，回到外面找狼人，取來更多的工具︰大鏟、錘子、刷子等等，全部交給寧亞穗，道︰“隨你喜歡，你愛什麼就做什麼。”
火紅的太陽降到了地平線，沙子里的余熱燒烤著空氣，干涸而炎熱的一天快要過去，羅杰才從古特提列圖的神殿回家。還不到家門，繩子的變化就令他大吃一驚︰“怎麼回事？早上去的時候還不過是一條枯藤，現在長上了綠葉了？水？”羅杰清楚的是風動草是喝水生長的沙漠植物，說是夜間生長，其實白天也能長一點的，但要是成長得像屏風一樣密度的大簾，那需要多少的水，不能不好好思考思考。羅杰走過長繩，一眼瞥見洞穴外的小平台建起了一壁牆，是由岩崖上的沙子一樣，灰土黃色，隱隱地閃著碎光，樸實而堅固。黑鶴從洞里跳出來，把懷抱里的碎土用水澆潤貼在牆上，展開翅膀抹平向內的一面，興奮地舞動身體，抖落余下的泥巴。羅杰拉著黑鶴的羽毛，問︰“亞穗小姐做了什麼事？”
黑鶴道︰“我們在洞里做了個小洞，在頂上，還開了個小窗，可以看見對面的大岩山呢。”
順著黑鶴指的方向，羅杰果真看見原本拱形的內洞頂缺了個方口，弧型牆壁上鑿了幾個長形小孔，插上類似銅棍的圓頭棍子，似乎用來當梯。洞里原本只有石桶、石桌︰桌子旁又張了另一張桌子，比較矮小，適合寧亞穗的高度；幾張白色帶花的凳子放在桌子旁，感覺有點怪；桌子也沒放多少東西，羅杰的舊物不少都在那次火災後毀掉，收拾過來的只剩下那把缺了角的刀，碟也是寧亞穗剛從狼人手中分配到的，只有四只，已經盡了那孩子的努力。
羅杰看看空蕩蕩的洞穴，瞧瞧裝滿了水的石桶，一轉身就爬上小室。這小室很細小，僅可容納一張小床，窗子在床後，方方的，還帶著窗花，盡管做工粗糙，但也不失為一個可通氣的小口。羅杰見不到寧亞穗，跳下梯，問道︰“亞穗小姐呢，她在什麼地方？”沒有回答，羅杰轉身尋找黑鶴的身影，“黑鶴？”
一連呼喚了幾聲，黑鶴的聲音忽然從空中傳來︰“羅杰，主人有地方要去，我們會晚一點回來。”就這麼一句話，黑鶴的聲音突然中斷了，再也听不見。羅杰無可奈何地坐下，點著油燈，在昏暗的火光下環顧四周，覺得洞里的擺設實在太不像話，于是越過繩子回到山谷。
靈殿也落入暮色里，高壁早已擋住了陽光，林子里一陣寒風吹過，更顯陰森。徐艾琳一手抓著燈燭，一手提著果籃，匆匆忙忙地隨著隊伍回到廚房，放下籃子，見旁邊一個年輕男孩抓走果籃里的一個鮮桃，喝止道︰“哎，我可愛的蜚哥哥，這里這麼多的果子不要，偏找我這個殘損的不可麼，真是莫名其妙。”.
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