正文 天星孤雛 二十一 古特提列圖的長老 文 / 宛木
;跟隨羅杰，寧亞穗穿過了門，進入一座神殿。華麗復雜的靈殿，簡陋粗獷的冥界神殿，那是兩個截然不同的世界的產物。陽光穿過石柱，透過屋頂的孔洞射入神殿里，投射出一個個規則的圖案。斑駁的影子給這個冷清的紅土色神殿帶來神秘之氣。寧亞穗不懂浪漫是什麼，然而在這個神殿里卻感覺到了來自別的空間的氣息，有歡愉的，有悲傷的，有無憂的，有滿心思慮的，有平靜的，有狂躁的，有懷著夢想的，有厭世的，終歸這些奇怪的情感在這內心受傷的小女孩心頭都被某種東西壓制下去，是什麼呢，寧亞穗說不上。
羅杰見寧亞穗發愣，輕輕扯著衣袖，催促她離開。冥界的神殿穩穩地安坐在一座城市中央的山頂上。所謂的山頂不過是比較高的小山崗罷了，從神殿的正門，或許不能稱之為正門的地方俯瞰城市，見不到排列整齊的房屋，見不到造型優美的建築物，眼前只有土黃色的沙丘和一個個深不見底的洞穴，再來就是裂谷中連成蛇舞式的帳篷。依山而建的小城，依谷而設的小居，這里似乎不能稱呼為城市。寧亞穗是第一次看見這種布局，問道︰“羅杰哥哥，這里是什麼地方？”
“冥界城市 古特提列圖。”羅杰輕松地解釋道，“我家在那邊，現在被那棟銀色的屋子遮住了。那間銀色的屋子就是尊長老的住處，我們現在去見尊長老，這是規矩。”銀色的雙層屋子在一片簡陋小屋的城市里似乎過于鶴立雞群，同時也說明那里居住的是至高無上的領導者︰靈界也是如此，靈殿的主殿，總執行官的辦公地點確實是與眾不同，不僅高，而且反射著耀眼的光輝，無論身在何處都能看見。但是在冥界城市古特提列圖，銀色的大屋卻不比神殿高大，寧亞穗完全是站在了最高處去俯視城市，造成了這一錯覺。羅杰領著小女孩和仙鶴下山，徑直走向銀色大屋。
沿著曲折的山路走，偶爾穿過一條狹窄得僅能側身而過的小道，羅杰害怕寧亞穗不能通過，而寧亞穗卻若無其事地跳來跳去，害得對方心懸到脖子上。銀色大屋是在對面的山頂上，越是靠近它，寧亞穗越有一種奇怪的感覺；如果說屋子讓人壓抑，她卻感覺到了平靜；如果說那是神秘，卻又如此地淺白。沒有任何裝飾，沒有任何奇怪的地方，平面一樣的牆壁，一種單調卻非常和諧的建築。羅杰穿過沒有遮擋的小門進入屋內，在地席前恭敬地鞠躬道︰“尊長老，小人羅杰剛從冥界之海歸來，有事稟報。”
尊長老在羅杰作揖前一直是盤膝而坐，雙手平放在膝蓋上，直立著身子，閉目養神。听見羅杰說話了，才緩緩說道︰“是那個叫寧亞穗的小女孩嗎？我之前就告訴過你，這女孩和你有緣分，非姻緣，而是主從之緣。今天她因為某人所害而來此處，明後她將為此離開此地，羅杰，你將伴她而走，離我而去。”白色的長胡子隨著嘴唇的運動而上下晃動，光禿禿的頭隱隱地冒著金光，一身灰色的補丁布衣與他的身份並不相符，他是尊長老，卻比璀炯軒樸實多了。接著，老人對行禮後的寧亞穗道︰“過來，到老夫這里。”
在半推半就之下，寧亞穗靠近了尊長老，問道︰“尊長老，我……”
尊長老張眼打量了這個女孩，良久才閉目繼續說︰“你來自天外之世，總有一天你須得回到原來的世界才能找到真正的你自己，這是你的命運。不過你與這個世界的緣分極深，你的一生將在此終結，這也是你的命運。寧亞穗啊，靈界是你誕生的地方，冥界是你成長的地方，遠方有你需要的東西，人間有你的未來。請記住，你的未來不屬于你。”
寧亞穗搖頭道︰“尊長老，請問，你這些話是什麼意思？”
對寧亞穗這麼小的孩子道出未來的玄機，尊長老似乎並不怎麼高興，然而寧亞穗不斷地提問，倒使得尊長老松了一口氣。為了防止寧亞穗再問，尊長老轉而道︰“羅杰，從今以後，你在冥界之海的工作仍然繼續，不過你去的時候一定要帶上這孩子。無論你去哪里，一定得帶著這孩子，保護她，關愛她，照顧她，這就是你今後的一切，你一生的工作。”
羅杰瞪著眼楮道︰“可是，這……這不大好吧。”
“羅杰，叫她大小姐吧。”
“尊長老。”
“叫吧，如果你還不能接受，那麼在古特提列圖里稱呼她為寧亞穗姑娘，到其他地方就叫‘大小姐’。”
面對尊長老的執拗，羅杰終于妥協了，不過“大小姐”這個奇怪的稱呼從此在羅杰心里扎根。他似乎有很多問題要問，首先是寧亞穗的安置問題。這個女孩是第一次進入冥界的城市，不管怎樣，羅杰總有一種不能丟下的感覺。尊長老看清楚了他的心思，打算站起來的時候有人拿著一盆敬奉的果盤進入銀色大屋。那人見屋里有陌生人，那只奇怪的黑色仙鶴謹慎地打量著自己，放下果盤，迅速退出去了。尊長老本應該向他祝福的，那人先走了，把果盤分給了寧亞穗，道︰“肚子餓了吧，吃點吧。”寧亞穗此刻才有饑餓感，猶豫地看了看羅杰和尊長老，拿起一個桔子，掰開分給黑鶴。尊長老見此，低聲和羅杰交談幾句。
羅杰向尊長老道別的時候太陽才剛剛西斜，下午炎熱的干燥空氣攪亂了人的視覺，一**被扭曲的山景映入眼底，寧亞穗奇怪地問︰“山為什麼會是那樣子的？那邊為什麼會是塵土飛揚？為什麼我所見過的山是綠色的，而那邊的山卻是金黃色的？”
盡管山谷曲折，盡頭卻清晰可見︰那是一片金黃色的沙地，一條狹窄的壟帶把山谷的出口連接到不遠處一座王冠狀的山丘，地面刮起一陣風，揚起伏地沙塵，把連接的壟帶遮掩了。山谷出口就是古特提列圖的盡頭，羅杰先是眺望了山丘，又轉身看著茫茫沙漠，說道︰“那邊沙漠的盡頭是條大裂縫，裂縫後面就是靈殿。”
“靈殿”，羅杰說出了讓寧亞穗感到驚心的名字，小女孩突然停住腳步，低頭靜默。跟在隊伍後面的黑鶴用羽翼輕輕掃過主人的臉，道︰“我們已經不在靈界了。”這似乎是安慰，但也是事實，寧亞穗抓著油亮的羽毛，想偎依著黑鶴；黑鶴卻讓主人坐在背上，馱著她前進。
羅杰靜靜地看著，等黑鶴靠近自己，才繼續解釋︰“要直接穿過裂縫進入靈界的地方是不可能的，那條裂縫又長又寬，深不見底的，多少年來落到大裂縫的黃沙不知有多少，卻從來沒有被填滿的時候。”
寧亞穗非常好奇地問︰“羅杰哥哥你去過那里？”
“是的，我剛到冥界的時候經過。”羅杰回想起那個時候，“我不記得在人間的事情，只知道自己屬于植物形妖怪，剛離開陰間大門就到了一個叫分泉的小鎮，那里完全不屬于靈冥兩界︰反而分泉下面的一個大城市就是兩界的交界處，一邊是靈界的管轄地，另一邊是屬于我們冥界的。我沒去過那座城市，不過尊長老說，靈界總是在挑戰，為了避免戰斗，不少人都越過大山，進入沙漠。而我呢，不知不覺地跟著分泉的家伙來到沙漠，沿著裂縫走，放眼望去只見一片荒蕪，不管走多少天，景象都沒有任何改變。我也不知道究竟走了多少時間，在那期間里，同行的伙伴一個個地減少，被大嘴怪吃掉的一大批，因為走不動被留下的人也有，沿途沒有尸體，曾經見過一個瀕死的象，它失去意識後化成‘元’，消失了，我就是這樣才明白沙漠里沒有尸體的原因。”
寧亞穗聹听著羅杰略帶嗚咽的話，心里涌出悲楚之情，和自己的哀傷交織一起，格外傷感。她眼楮濕了，手指陷入黑鶴的羽毛中，讓黑鶴低鳴一聲表示抗議。
羅杰並沒有注意到這些，繼續自顧自話︰“後來我遇到了尊長老，他把我帶到了古特提列圖，又讓我到冥界之海工作，現在比那時候強多了。”陰沉的神色換成了眉開眼笑，羅杰突然停下腳步，抬頭看著灰藍色的天空，平靜地說道，“所以呢，過去的可怕經歷未必是壞事，那讓我學會了珍惜，享受得來不易的平淡，現在的我很滿足啊。”
“滿足，珍惜平淡？”寧亞穗的內心仿佛被重錘敲打一般，震撼的聲音不斷回響，似乎是從遙遠深處傳來的真切話語在引導這年幼孩子的心靈。她問︰“我以後會一直在這里生活嗎？和你一起，平靜地生活下去？”在靈界的經歷仍舊影響著小女孩的心靈深處，即使她听了尊長老的話，此刻的寧亞穗已經完全忘記了那些預言。
“或許吧。”不知道是哪來的感嘆，羅杰僅說了一句，就在一間簡陋的房子門前停下，松了一口氣，“到我家了。”
羅杰的房子在山谷一個陰暗角落，簡陋的不得了，十幾根由細如拇指的灰石塊層疊而成的地基和小柱樁撐起一間布帳篷，一張土色的粗布條包著木樁，就變成了實在不像樣的“房子”。這樣的房子多的是，山谷里頭都是這種用石頭布條搭建的帳篷。寧亞穗從黑鶴背部滑下來，只是看著羅杰拉開帳篷的一角，準備進去。突然一張毛絨絨的嘴湊到寧亞穗臉上，寧亞穗下意識地扭過頭去看。原來是張貓臉。貓頭人嗅了嗅新來者的氣味，道︰“有鹽的味道，還有火粉屑的味道，你是來自靈界的？”
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