正文 天星孤雛 九 啟蒙老師 文 / 宛木
;“他們什麼時候過來？”寧亞穗抓著濕淥淥的毛巾，思索著三個父母什麼時候到達。她完全不了解靈殿的規矩，以為任何時候想來就來的自由世界。
花日芙替小女孩穿好衣服，讓她坐下，斟了杯水遞給她，自己坐在對面，然後才道︰“我不知道，大概總執行官安排妥當了，他們就會有空過來，亞穗小姐要等等哦。”
寧亞穗卻不怎麼高興，忽然發現椅子在晃動，害怕地縮起來，卻見椅背的五瓣花伸出了一條細枝狀的東西，伸到寧亞穗的杯子里，沾了一些水，然後抬起來，變成一張嘴，“好清涼的水，你們這些人都不來管我們，快渴死了。”寧亞穗露出恐懼的神情，一下子跳起來，跑到花日芙懷里，喊著“好可怕好可怕”的，害得那椅子以為自己闖禍了，連忙安慰道︰“不要害怕，可愛的小姐，我不過是張楠木做成的椅子，因為還活著，所以可以現身。”
“成樹精了嗎？”花日芙笑問道。
“那當然了，這里所有家具都是用我的身體做的，看，我把全部東西都連接起來了。”楠木精得意地說著，“你們是新來的吧，這個孩子還有父母，真是怪事。對了對了，你們有沒有能吃的東西，我餓了。”
花日芙道︰“那要等一等，廚房那里還未準備好呢。”接著這漂亮的女性不再管楠木椅子，安慰起寧亞穗來︰“好了寶貝，已經沒事了，快坐回去，然後我們一起學習。”
“學習？”寧亞穗很是奇怪。可楠木精更覺得不可思議︰“你是老師？不會吧，你看起來更像個養尊處優的貴婦，用不著這麼勞累自己吧。”
寧亞穗不大明白，問道︰“老師是什麼？”
花日芙笑道︰“楠木精太抬舉我了，我不過是個高級僕人而已。至于亞穗小姐，老師是教你知識的人，讓你學會很多東西的人。”
“知識是什麼？”
這問題真有點讓人犯難，花日芙想了想，提著陶瓷水壺，笑道︰“你知道這是什麼嗎？”
寧亞穗斜著頭觀察了一陣，怯怯地道︰“這是水壺嗎？但是這個和我見過的都不一樣，這個好光亮。”
“因為制造的材料不一樣啊。”花日芙笑道，接著放下水壺，“這是陶瓷。亞穗小姐，這就是知識哦。”
“陶瓷？”寧亞穗好奇地伸手觸摸那水壺，又猛地縮手了，“我能摸摸嗎？”
“當然可以。”花日芙的回答讓寧亞穗大膽地抱起了水壺，卻不慎打碎了。打碎了貴重的陶瓷水壺，寧亞穗驚恐地叫了一聲，畏縮成一團，緊張地偷看著花日芙。花日芙並沒有發怒，站起來向門後面的小櫃走去。寧亞穗不知道對方要做什麼，在酸土之地，她打破泥碗的時候總是自己徒手抓起來，還給彤颯；而彤颯總是把碎碗弄得更碎才埋在泥土里，不消多時酸土就把泥碗溶化得無影無蹤。寧亞穗見花日芙以細花長袍背對自己的時候，從椅子跳下來，伸手抓起一塊大碎片，放在腳邊，然後抓起另一塊。花日芙拿著掃帚轉身，看見寧亞穗的小手被銳利的裂口劃出了幾道血痕，連忙放下掃帚飛跑過去制止寧亞穗︰“別動，這些東西很危險，你看，都流血了。”
寧亞穗卻不以為然，擦掉了血跡，道︰“不怕，我一直都這麼做。”那雙小手布滿了大大小小的傷痕，長形的，圓形的，不規則的，有新有舊，花日芙剎那間感到酸痛。寧亞穗奇怪地看著花日芙的愁容，問道︰“怎麼了，花姐姐，亞穗做錯了嗎？”
花日芙詫異地看著寧亞穗迷惑不解的臉，溫柔地道︰“亞穗小姐，以後別再用手撿碎片，用這個，清潔時既干淨也不會傷了自己。”花日芙向寧亞穗示範著如何使用掃帚，寧亞穗很乖巧地看著，直到收拾干淨了也沒有說話。花日芙辦完了事情就替寧亞穗清洗傷口，卻發現傷口早已止血，凝結的血塊不是粘稠的膿包，而是又干又脆的小片。她拿起一塊碎片，道︰“亞穗小姐，請你以後不要這麼做了，就算打碎東西也不要緊，你看這些鋒利的邊沿，你的手都是被這些東西劃破的，覺得痛嗎？”
“有一點，但是酸土侵蝕身體的時候更痛。”確實寧亞穗雙腳的傷痕更多，突出的疣狀物令花日芙感到痛心，但是習慣了在酸土之地生活的寧亞穗一點也不在意，高興地摸摸桌子，敲敲牆壁，拍拍柔軟的床，沖著花日芙道︰“這里很好，東西很多，又漂亮，如果能見到水塘就好了。”
“水塘？”花日芙剎那間感到奇怪。
“或者是大湖，亞穗在那里見過很大很大的湖，看不到邊呢。”
“那應該叫海，亞穗小姐去過別的地方嗎？”葛期禮不敢把寧亞嘴把空間轉移到冥界一事道出，不管是崔炯軒還是安德魯，包括花日芙亦不知情。
寧亞穗爽快地回答了，末了補充道︰“花姐姐，水也能分那麼多種類嗎？”
楠木精喝光了水壺里的水，正抹著嘴角的水花，听見寧亞穗提問，趁著花日芙錯愕的瞬間，替對方答道︰“你叫亞穗吧。亞穗，水就是水，水能分的是純淨的水和含有雜質的水，而不是江河湖海。江河湖海是水域，水域包括泉、溪、河、湖、澤、洋、海等等，在靈界，我們通常見到是江河和海洋，泉溪要在遠處的山頂才能見到。”
“山頂？”寧亞穗問道︰“那是什麼？哪，楠樹精，怎麼不說話了，快告訴我嗎。花姐姐，告訴我嗎。”
寧亞穗奇怪的問題讓花日芙展露笑容，眯著眼道︰“亞穗小姐的問題，花姐姐一時不能全部回答哦。問問題是好事，可會不會問又是另一回事，來，花姐姐教你。”于是兩人坐在窗台旁，面對面討論起來。
“你可以走了，葛期禮。”璀炯軒命令道，“快去快回，我還有吩咐。”
葛期禮應答一聲，退後幾步，出去了。他穿過高塔的走廊，進入一間小廳，看見寧百清在和別人談話，插嘴問道︰“彤颯呢？”
寧百清見到了略帶疲倦的葛期禮，平靜地說著︰“她回到醫務組去了。”
“是嗎？繁浩呢？”葛期禮想知道對方的去向。
寧百清冷冷地道︰“有老朋友找他去了，應該是以前的那組人吧，雖說是秘密行動組，現在看來繁浩是不能回去了。”
葛期禮也道︰“沒錯，總執行官讓他做靈殿的引路人，大概先做副手之類的吧。彤颯恢復原來身份，繼續在醫務組，現在有人去傳話，用不著我這個多管閑事的家伙。”
“那麼我呢？”寧百清見葛期禮停下來，忍不住問道。
葛期禮無奈地回答︰“就是關于你的事情一個字眼也沒提到，以我猜著大王既然說出口了，你這個作為未來岳父的人不用去干低下的事情。”
寧百清一點也不感激對方︰“別把其他人都說得那麼愚蠢，璀炯軒也不是由一個引路的升上去嗎，到現在總執行官一職還是有靈界大王掌握著，璀炯軒不過是個傀儡罷了。其實他滿有心思的，居然在靈殿外私下建造宮殿，同時也建立了學校，方便自己尋找人才替自己辦事。我就是不想做才逃出去的，現在逃出去的人也只剩下我一個了。可是我有一點不懂，如果璀炯軒討厭我，那麼為什麼不讓我去海濱的農田，而是留在乾殿里，至少也該去旁邊的小殿，真是不合道理。”
葛期禮側頭思索著︰“或許真的有問題，不過如果沒有大王說那幾句話，你的顧慮恐怕已經成為現實了。”葛期禮緊張地看了看四周竊竊低語的人，又道，“別再說這些了，他們都是總執行官的人，你的幸運可不到我的份兒，我可不想被流放。”
寧百清無言地遠眺窗外的風景，雲絲掠過遠處的尖塔，飄向遠方。寧百清道︰“或許我不該回來。”這聲低沉的話誰也沒有听見，寧百清一路上都非常低落，看著地上一塊一塊石板後退，精神早已飛到遠處，“亞穗……隆明，你和漣漪分開的時候是不是也和現在的我一樣呢？……亞穗，為什麼我感到那麼不安呢？”但是這一切不安在寧百清見到寧亞穗愉快笑臉的一瞬間被驅趕到天際之外，他們倆在海邊相遇。
寧亞穗在房間的窗前不斷問花日芙，問著窗戶外的蔥郁樹林，還有遠處帶著一層薄霧的地平線，兩者之間是條泛著閃光的藍色條帶，喊著要過去。花日芙阻止不了這個對任何事情都感興趣的孩子，半是抱著半是拖著，穿過林蔭大道和一個由低矮排屋構成的小社區，來到人煙不多的沙灘。黃色白色的沙子擠進了小女孩的腳丫子里，細小而柔軟的感覺使得她高興得手舞足蹈，“花姐姐，就是這個，我曾經見過，這樣廣闊的水。”
“亞穗小姐見過海，真厲害。”花日芙抓著寧亞穗的小手，漫步在沙灘，一腳一腳地踏著涌過來又退回去的海浪，問道︰“喜歡這里嗎？”
太陽高掛，耀眼的陽光刺痛了寧亞穗的眼楮，即使听見花日芙的提問也不回答，踏上水面，以為這里像冥界之海一樣可以托得起一個人的重量，卻因踏空而落入咸咸的水里。“這水是什麼味道，有點苦。”寧亞穗坐起來，吐出滲入口鼻里的海水，濕淥淥的頭發滴著水，剛穿上身的花衣服貼著身體，淌在滾動的浪頭里。
花日芙顧不上長衣服，跑到水里支撐著寧亞穗站起來，抹去女孩臉上的水，道︰“這是海水，有鹽，是咸的。”寧亞穗還是不明白，正想發問，遠遠地瞧見葛期禮和寧百清一起出現……
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