正文 第二十二話 饑餓的孩子 文 / 宛木
;“我餓。”寧亞穗就這麼一句話讓花日芙頗感無奈。剛才和花日芙說話的那人卻讓他們留下，吃完晚飯再走，還向遠處喊道︰“徐艾琳，你過來照顧照顧這兩人。”那個名叫徐艾琳的人走來，說話人就走掉了。
寧亞穗這才注意到花日芙和別人說話，而那人走得很匆忙，寧亞穗看不到他的臉，但對那竹桿似的身材印象很深。她事後對彤颯就這麼評價︰“他很瘦，兩手像彤颯媽媽用來縫衣服的線那麼幼細；雙腳也差不多，腳趾像豆子，一粒一粒的，好像瓖嵌上去那樣；他穿的衣服很厚，鼓鼓的，不過人很高，比花姐姐高了一大截，花姐姐只到那人的胸口。”寧亞穗是這麼形容的，花日芙比彤颯高大約半個頭，可想而知那人究竟是副什麼樣子，難怪寧亞穗會笑個不停。不過這孩子已經懂得不在別人面前表露太多，靈界的人都注重禮節，當著別人的面談論他的容貌是不尊重的行為︰花日芙很早就教會了寧亞穗這事兒。
徐艾琳又是個什麼人？她是個約莫十四五歲的少女，一副圓圓的臉蛋，大大的眼楮，小嘴紅唇，光滑白嫩的皮膚，怎麼看也不像是做僕人。不過徐艾琳就是剛從學校畢業，新入廚房的僕人。她問道︰“真希奇，平常我們都不見饑餓，這些水果也盡是給受傷者和身體慢慢溶化的人吃的，還有就是給大王的供品，沒听說吵著要吃的孩子。”
寧亞穗听了這話很是奇怪，問道︰“花姐姐，我覺得餓不對嗎？”
花日芙看著人們陸續離開，淡淡地安慰道︰“沒有，亞穗沒有不對的地方，你覺得會餓是件好事。對了，你叫徐艾琳是吧，我可以問個問題嗎？”對方點頭。“這些東西也會送給安德魯大王嗎？”
徐艾琳指著別的桌子上一盆盆擺放精致的水果，還裝飾著幾朵白邊花兒，說道︰“那些是給大王的供品，大王不管在不在我們都得送去總執行官那里，是戴斂說的，就是剛才出去的那人。”說著，隨手拿起一個布滿尖刺的奇形怪狀果子，一刀插入，順勢一拉，掰出果肉，放在一旁。接著，徐艾琳又抓起一條弧形的青瓜，削了皮，切成絲狀，夾著剛才厚厚的果肉，遞給寧亞穗，說道︰“兩個一起吃，感覺起來很奇特。”
寧亞穗狐疑地接過，淺淺地咬了一口，果然奇特︰第一個感覺就是粘，厚厚的果肉像粘稠的膠水，緊緊地沾貼在口腔里，很不舒服；嚼著厚肉的時候，切成絲的瓜條混進來了，清涼把那種黏糊的感覺沖洗了不少，但沒能全部洗去。寧亞穗試著大口大口咬下去，同樣的感覺不斷重復，真的越吃越起勁，最後抹著嘴邊的渣子道︰“好奇怪的感覺，真好吃。為什麼我們平時只能吃整個的果子，而不能吃到這種東西？”
花日芙和徐艾琳同時指著削下來的果皮，指引寧亞穗去看，果見片狀的廢棄之物慢慢地縮短消失，“元”群一顆一顆地流出，緩緩地飄浮于空中，如同水邊的熒火蟲，只是這些東西沒有生命，它們的目的地只有一個 轉世之木。“沒有保存時間？”寧亞穗失望地說了一句，伸手去踫果皮，卻沒踫著，它不在了。
花日芙撫著寧亞穗的小手，替她清潔，見這孩子如此失望，好言安慰道︰“在陰間，不管是動物還是植物，一旦失去生命就會化成‘元’，這是非常短暫的時間，是我們不能控制的神的力量。”
“神？”寧亞穗問道，“如果我能找到神，我能要求他不要讓這些東西消失嗎？”
花日芙和徐艾琳對寧亞穗這一天真的問題嚇呆了，好久前者才答道︰“亞穗，我們是見不到神的，大王也是。所謂神，就是掌握這個世界運作的自然規律，是不能找到，但絕對真實的存在。亞穗，你要記住，我們是不能違背神的，那樣做的後果很嚴重。”
徐艾琳瞪目看著花日芙，想不通她的話，卻撐著道︰“我還是第一次听到這種論點，是你想出來的嗎？”
花日芙笑道︰“不是，這是從安德魯大王那里學來的。其實我也不懂，到底嚴重後果指的是什麼，神的存在究竟是什麼，人們需要神的理由，這些我完全不懂，連大王也無法回答。”
听到這話，寧亞穗覺得就是問也不會得到答案，于是沉默了，抓起身邊一只鮮黃的卵果，使勁掰。她不成功，旦見旁邊的桌子放著一把刀，趁著花日芙只顧和徐艾琳說話，三兩步過去，伸手去取。無奈這桌子比較高，寧亞穗夠不著，她想了想，瞥見身後有張柄椅，就把椅子拉到桌子下，爬上去，伸手取刀。
刀子沒拿到，徐艾琳抽回去，還說道︰“不要亂動，你剛才的動作太危險了，手怎麼能對著刀刃，不僅會割傷小手，還可能使你的手化元。你瞧瞧我的手，一塊紅腫，一條白痕，這全都是廚房里不安全的結果。”徐艾琳不僅奪走了小刀，更取走了卵果，切成四瓣才還給寧亞穗。
寧亞穗接過果子的時候仔細觀察了徐艾琳的手，果真指頭上布滿了一條條無血的白痕 這是陰間人受傷後的疤痕 和手臂上的紅斑，雖淺卻大，似乎被什麼撞傷了似的。寧亞穗無從追究這些傷痕的來源，但她問道︰“你們怎麼會知道我去拿刀子的？”
花日芙笑著吃了一瓣，道︰“稍稍看一眼就知道你想做什麼，小孩子。”最後三個字眼逐一說出，害得寧亞穗漲紅了臉。
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