正文 贈禮3 文 / 李歆

    “左右不過是些藥草山果，這些難道我們宮里就沒有了，還需她巴巴兒的叫人送來？”琥珀到底有些意難平，言辭雖說不算激憤，卻仍不免帶著一股子酸味。

    我冷然一笑，從盒內拈起一顆湊近鼻端，輕輕一嗅，一股辛香之氣直鑽鼻孔。我甩手將它丟進盒內︰“好東西呢，收著吧。”

    琥珀一頭霧水︰“那……是吃的嗎？需如何服用？”

    “雞舌香。”

    琥珀仍是不解，滿臉困惑。

    “漱口滌齒所用，含于口中，可闢除口臭。”這種果實在現代叫做丁香，丁香分公母，母丁香便是雞舌香。雞舌香在民間罕有，算是種高檔奢侈的消費品，一般僅供上層社會的官宦所用，其效用就如同現代人愛嚼的口香糖。

    換作以前，冷不丁的扔給我這樣一塊干癟癟的東西，我也只會認作樹皮果核，既叫不上名，也不可能知曉其用，但我之前在長樂宮混了一年有余，長秋殿趙姬趙夫人出身官宦之家，入宮當了夫人後，更是備受劉玄寵愛，宮中奢靡之物盡其揮霍。趙姬是個頗會享受的主兒，按現代點的說法，那就是個標準的小資，什麼保養、美容、薰香、歌舞、游戲，時下流行的新鮮玩意沒有一樣不精的。我雖不好這些，可跟她生活久了，每日耳濡目染，豈有不識之理？

    郭聖通出身豪富之家，她母親郭主又是王室之女，這種高檔消費的習慣與氣派，是與生俱來的。皇家氣派，趙姬仍需靠後天培養，郭聖通卻已習以為常。所以，若論見識高低，趙姬尚不如郭聖通，像我這種出身鄉野的人，更加沒法攀比。陰家在新野雖富甲一方，到底只能算是個土財主，踫上個具有王室血統，且長于豪富之門的郭氏姐弟，便如同小巫見大巫，高低立現。

    “這東西……不會有毒吧？”琥珀小聲嘀咕。

    眼波瞟去，我不禁失笑︰“按前漢制，官至侍中可口含此物上朝面君。這東西精貴著呢，哪里會有毒，不過味道有些辛辣，你一嘗便知。”

    琥珀惶恐︰“奴婢怎敢輕嘗這雞舌香？”一听說這東西是高品階官吏所享用的特權品，她連忙小心翼翼的將盒子收了起來。

    “瞧你，不過是些雞舌香罷了，要是讓你見著口香糖，那還得了？”

    “貴人，何為口香糖？”

    我啞然，一縷惆悵不著痕跡的籠上心頭，大概這輩子我都沒法再嘗到口香糖的滋味了︰“回頭你到郭貴人宮里走一趟，替我叩謝她的贈禮。”

    “諾。”琥珀應了聲，隨即又問，“那……要用何物還禮？”

    “還禮？”我抿唇微笑，“你在這宮里隨便揀一樣東西送去，但需謹記一件事，無須攀比，你別挑貴重之物，只管選那最不值錢的。”