正文 祭祖2 文 / 李歆

    除夕夜里如此折騰了一宿，好容易挨著床迷迷糊糊的睡去，沒過多久，就听屋外響起一片　啪亂響，把我從睡夢中驚醒。

    大年初一，也就是他們所謂的元日早晨，我在雄雞高唱以及鞭炮聲響中從床上爬了起來。

    等我梳理完畢，興沖沖的跑出去一看，才知外頭並非是在放鞭炮。

    一群人圍在堂階前往火堆里扔一段段削好的竹節，一邊扔一邊笑嘻嘻的喊︰“闢山臊惡鬼——爆竹保平安——”竹節一經燒烤，便立即發出　　叭叭類似鞭炮的動靜。

    這可真是大開眼界，原來即使沒有火藥做成的鞭炮和炮仗，這個時代的古人也能弄出與眾不同的年味來。

    我眨巴眼，慢慢咧大了嘴笑，忽然臉頰上一涼，竟是兜頭濺了一臉的水珠。這天氣雖冷，卻是萬里晴空，沒有半片雲彩，自然不可能是突降細雨。

    我又驚又氣的轉過身去，正欲發作，那頭蓮步姍姍的走過來一群女子。領頭的是個十七八歲的婉約女子，貌不出眾，卻難得的行如飄柳，步履婀娜，而她……也恰好姓柳。

    她是我大嫂——柳姬，正是那位讓鄧嬋因此欽羨自哀的幸運女子。她到底叫什麼名字我無從得知，反正這里的女人都習慣在自己的姓後綴個“姬”、“氏”、“女”之類的字權當自己的姓名，真正的名字反倒不被人熟記。

    古人在名字和稱呼上非常奇怪，就像我那個名義上的大哥一樣，“次伯”並非是他的真正名字，他本名為一個“識”字，次伯乃是他的字。

    姓陰名識，字次伯。

    記得我剛弄明白是怎麼回事的時候，還傻傻的問鄧嬋，為什麼我沒有字。她笑著說︰“等你及笄，若要小字，讓你哥哥取來便是。”

    柳姬笑吟吟的走在前頭，手里持著一截樹枝，邊行邊做四處揮揚狀。她身後跟了一群僕從，亦步亦趨。貼身丫鬟低著頭，手里捧著一漆器**盤，盤上擱著一碗略顯渾濁的湯水。

    這會兒柳姬正是用樹枝蘸了那碗里的湯水，一路灑來。

    我微微皺眉，抬手欲擦去臉上的水漬，忽听一路行來，道旁的人歡聲笑語不斷，竟是以淋到湯水為喜。

    “小姑。”柳姬沖我親昵一笑，眼眉溫柔可親。

    我忙笨拙的回了個禮，心不甘情不願的喊了聲︰“嫂嫂。”末了又補了句，“新年快樂。”

    我原想說的是︰“新年快樂，紅包拿來！”話出口時臨時改了詞，紅包是萬萬不敢當真問她討的。

    柳姬微微一愣，轉瞬笑起︰“小姑氣色好多了，听說昨兒個夜里二叔為小姑逐儺了……”眼中笑意盈盈。

    我見她沒惡意，說話的口吻語氣倒像是真替我開心，于是放松心情，笑道︰“麗華給嫂嫂添累了。”

    柳姬驚訝道︰“哪的話，小姑折煞嫂嫂了。”說完親熱的過來挽我的手。

    我順手從她手里接過樹枝，好奇道︰“這是在做什麼？”

    柳姬一僵，好在她即使驚訝我的奇怪表現，卻不會當面給我難堪，反而善解人意的解釋道︰“這是桃枝。”指著那碗湯水，“這是桃湯……驅鬼闢邪用的。”

    “桃湯？”湊近了，我敏感的聞到了一縷淡淡香氣，“怎麼有酒味？”

    “確是用桃煮的酒……”

    柳姬教我如何用桃枝蘸了桃湯揮灑，一個早上，我幾乎跟著她走遍了陰家大大小小各處的房舍。