正文 第四九八章 索賄 文 / 沙漠
雖然是區區小鎮客棧，但是這間客房倒也是頗為講究，格局倒也美觀，誠然不能與燕京那些大客棧相比，但是就一小鎮來說，也算不易。
屋內單備了酒菜，與商隊眾人所食的大塊牛肉和大饅頭大不相同，這里的酒菜顯然要精致的多，不過此時剩下的，已經只是殘羹剩菜。
按照規矩，商隊行路，為了保持時刻的清醒，那是不準飲酒，宋管事獨自小斟，顯然是已經壞了規矩。
坐在椅子上，宋管事正拿著細竹簽剔著牙，旁邊站著一人，正是沈老三。
韓漠神色平靜，上前微笑道︰“宋管事，听說你找我？卻不知有何吩咐？”
宋管事剔著牙，瞥了韓漠一眼，這才將手中的竹牙簽丟開，道︰“對了，到現在我還不知道你們兩個叫什麼名字！”
韓漠道︰“管事可以喚我小水！”看了身側的紅袖一眼，道︰“他是小薛！”
宋管事嘿嘿一笑，道︰“小水啊，這出了京，一路上可還習慣？”
“有宋管事照應著，一切都很好！”韓漠平靜道，但是心里卻明白的很，這宋管事看起來也不像是什麼好人，突然將自己二人叫過來，絕不是為了敘家常。
宋管事嘆了口氣，道︰“順利就好。你們不知道，這六七日的行程，你們雖然辛苦，但是也用不著操什麼心，跟著大伙兒一起行路便成……可是我這個管事，可就沒你們那般舒服了。不但要擔心天要下雨，行程走得慢了，還要擔心你們每一個人的安危，還有大批貨物的安危，那是連晚上睡覺也睡不好的……你們可明白？”
韓漠似乎明白了什麼，淡淡笑道︰“管事辛苦了！”
宋管事掃了韓漠和紅袖一眼，見韓漠神色淡定，紅袖那張焦黃的臉上冷漠無比，看樣子並沒有領會自己的意思，臉上頓時顯出不快之色來，冷哼一聲，淡淡道︰“便是從燕京帶兩條狗往風國去，那也是很為辛苦，就別說兩個人了……難不成你們覺得這是我應盡的責任嗎？”
他這話說完，韓漠神色不變，紅袖眼中卻是殺意頓起。
這宋管事將二人與狗相提並論，以紅袖的性子，怎能不鬧，那帶著黑色手套的小手動了動，但是瞥了韓漠一眼，終是忍住。
沈老三咳嗽一聲，站在宋管事身後，看了宋管事一眼，終是道︰“小水，那個……宋管事一路上照應著大伙兒，都不容易，咱們弟兄……唔，總是要懂一些道理的！”
韓漠淡淡一笑，問道︰“宋管事……是要銀子？”
他怎能不知宋管事拐彎抹角說這些話的意圖，無非是借機敲詐一些銀子而已。
韓漠身上從不缺銀子，一開始，他倒也想過往宋管事身上塞幾兩銀子，在路上總會順利一些，但是當時卻覺得自己裝扮成普通的伙計，主動拿出幾兩銀子來，反倒有些不正常，所以便罷了那個念頭。
但是他卻想不到，這位宋管事竟然是將自己明目張膽地叫來索賄。
對于這一點，韓漠是打心里厭惡的。
小小一個管事，也有這麼大的架子這麼大的排場，韓漠倒是覺得有些好笑。
雖說這一次是要以商隊為掩護進入風國境內，一切都是小心翼翼，但是還沒輪到一個屁一樣的人物在自己的頭上拉屎撒尿。
那宋管事見韓漠說得這般直白，頓時便變了顏色，這事兒打機鋒倒無所謂，若是直白說出來，可就是打臉了，所以宋管事頓時羞惱無比，一拍桌子，冷笑道︰“不懂規矩的玩意兒，老子還在乎你們那幾個銅板子……沈老三！”
沈老三急忙道︰“在！”
“從今天開始，給馬匹喂料的活兒，就派給他們兩個去做……另外晚上這兩個小子也甭睡了，夜里守著貨物……！”宋管事冷著臉道︰“帶他們下去……媽的，看著就礙眼……！”
他此時一臉的凶氣，早無出發之前對關發那種恭敬諂媚之色。
沈老三看了韓漠一眼，回道︰“是！”
紅袖冷若寒霜，韓漠見她眼中已經顯出殺意，伸過手來，握著紅袖的手，也不多說，拉著紅袖轉身便要離開。
那沈老三上前來，跟著二人出了門，順手帶上門，湊過來低聲道︰“小水，是不是身上沒銀子？實在不行，我借你一些銀兩，你們送上去，免得路上不舒坦。”
紅袖已經掙開韓漠的手，轉過頭去，韓漠淡淡一笑，卻是低聲道︰“沈三哥，你的好意我心領了……！”
沈老三嘆了口氣，壓低聲音道︰“小水，在外頭，不是有著自己的性子來，有些事兒，還是忍著些好……得罪了宋管事，對你們沒啥好處！”
韓漠听到沈老三善意的提醒，知道他是好意，對這個人倒生出幾分好感來，看到他臉上的表情有些無奈，不由低聲問道︰“沈三哥，你們……也都要交銀子？”
沈老三左右看了看，才湊近低聲道︰“咱們這十幾個貿易行的伙計，每一次出來，都是要交上三成的差錢！”
“三成差錢？”韓漠皺眉道︰“那是多少？”
沈老三伸出一只手掌，攤開五指，翻了翻︰“十兩銀子！”
韓漠“哦”了一聲，沈老三已經低聲道︰“要不是家里吃飯的人多，沖著這差錢貼補家用，誰願意千里迢迢往風國那頭去。沒事倒也罷了，若是出了事兒，只怕連性命也丟在了路上。”頓了頓，苦笑道︰“早些年，並沒有差錢，所以沒幾個人願意離開燕京，不過後來設立了差錢，每次出遠差，特別是去往風國，都有差錢拿，一開始只不過三兩銀子，只不過有一回路上遇上匪類，死了好幾個人，大伙兒也就不敢再送貨。鋪子里最後定下十兩銀子的差錢，對于我們來說，那可不是小數目，所以都想著往風國來，只不過已經不是說要來便來的，那是要管事的點名才行……管事瞧不上眼的，那是連這個掙差錢的機會都沒有！”
韓漠微微點頭，已經明白了其中的原因。
這一群商貿行的伙計，顯然都是經過宋管事的舉薦才能過來，大伙兒奉上三成的差錢，顯然也是其中的潛規則了。
不過這宋管事還真是心黑得很，這一群伙計冒著生命之險千里迢迢往風國送貨，為了得到些差錢養家，他卻大手一揮，一下子要拿走其中的三成，也算得上是口胃極大了。
到得樓下，眾人已經用完晚餐，都回到後面院子里去歇息，長途跋涉，自然是要保持精力，沈老三帶著韓漠二人到了院子里，後院子六間陋室倒有五間住了人。
兩名鏢師和兩名貿易行的伙計在車輛邊看守著，沈老三上前去，向那二人說了兩句話，那兩人頓時都瞧向韓漠和紅袖，一臉的幸災樂禍，笑嘻嘻地回去屋子里歇息。
沈老三這才過來道︰“你們兩個今天先守上一夜，否則宋管事面子上過不去……明日我向宋管事為你們說說情！”
韓漠淡淡一笑，點頭道︰“好，沈三哥，你先歇著吧！”
沈老三拍了拍韓漠的肩膀，也不多說，轉身往屋子里行去，那也是要去歇息。
紅袖走到院子的青石邊上，坐了下去，神情淡漠，從她的臉上，一般人很難猜透她的心里究竟在想些什麼事情。
韓漠也是背負雙手，走過去在紅袖身邊坐下。
此時院子里只點著一支火把，有月當空，四下里倒也很是幽靜。
紅袖看了韓漠一眼，欲言又止，韓漠眼角卻已經看到她的動靜，微微一笑，轉頭看著她，輕聲道︰“是想問我為何要對一個小小的管事如此忍容？”
紅袖微一沉吟，才低聲道︰“我可以立刻殺死他！”
韓漠看了那邊兩名鏢師一眼，正靠在院子的另一角低聲說著話，時而發出淫褻的笑聲，顯然是在談論著少兒不宜的內容，對于這邊的動靜，毫不關注。
“你的本事，我是很清楚的！”韓漠溫和地笑道︰“只是有一句話，卻不知你是否听說過？”
紅袖面無表情地看著韓漠，但是那一雙很漂亮的眼眸子里帶著一絲疑問。
“與老虎角力者，是為虎……而與耗子一般見識的人，卻只能是耗子了！”韓漠輕聲道︰“那樣的人物，實在不值得你我動怒！”
紅袖微蹙柳眉，卻並沒有說什麼。
韓漠沉吟了一下，才道︰“咱們不過是借著他們的掩護進入風國……畢竟咱們到了那頭，還需要貿易行的幫助。順順利利抵達風國，才是我們最終的目的，在這一路上，我們沒必要惹出簍子來……！”頓了頓，眼眸子劃過一道犀利的光芒︰“當然，如果有些人實在不識趣，讓我過的不舒服……踩死一只螞蟻，也是我的樂趣之一！”
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