正文 第十章 譚家堡（6） 文 / 千古郡
第十章 譚家堡（6）
說至此處，謝秋楓已是泣不成聲。眾人以為故事已經結束，杜姑娘便安慰道︰“謝堡主英年病逝，確是令人婉息。但人死不能復生，少堡主亦不宜沉溺傷悲，比武之期將至，還應趁早收拾心情。”想起之前謝秋楓曾說謝堡主之死與他有關，心中不解，便又問道︰“謝堡主既是病故，何以卻說他是遭遇不測，此事與你又有何關系？”
謝秋楓止住哭聲，淒然嘆了一聲，搖著頭說道︰“此事全怪我疏忽，下葬之時家父並未身死，由于我的過錯，致使他老人家真的與世長辭。”
雲遙驚愕得張大雙眼看著他，問道︰“難道你們把謝堡主活埋了，事後才發覺他並未斷氣？”
謝秋楓搖了搖頭，說道︰“其實家父只是假死，這是他想出來的主意，目的是為了平息胡易方心中的怒氣，不要讓外人插手比武之事。”
只听謝秋楓繼續說道︰“家父知道胡易方對于父親之死一直耿耿于懷，自己一日不死他便會糾 不休，今年達不到目的，明年可能會請來更厲害的幫手，長此下去只會兩敗俱傷，到時譚家堡極可能落入他人之手。他請來的兩夫婦是江湖上出了名的心狠手辣，此番前來，居心叵測。當時他們肯教胡隆坤武功，其中必定藏有陰謀。若自己真的死了，到時他們在譚家堡便可以胡作非為。想來想去，終于想出裝死的辦法。想那胡易方年少，一時意氣用事才會做出如此不當之事，若他知道自己已死，心中氣消，或許便不用外人插手。如此一來，即使他能取勝，譚家堡亦不致于落入外人之手，由他掌管罷了。自己假死，亦可暗中觀察，若胡易方仍是執迷不悔，自己到時再現身，拼死守住譚家堡。
“心意既決，父親便開始裝病。派人去金刀山莊要求拖延日期，只為掩人耳目，再請來附近朋友，令大家認為他是真的病得厲害，最後不治身亡，亦在情理之中。
“家父懂得息心之法，在傳出死訊之前閉起身上穴道，人便失去知覺，全無呼吸，如死人一般。只要在三天內解開他身上穴道，他便會活過來。
“在家父想出假死之計時，便令弟子開始挖掘地道，從後院的密室中直通至後山。墳墓便是密道的出口，怕被人看穿，沒有完全挖通。因此事甚為機密，除我和師兄弟之外，其余人一概不知。
“一切都按照計劃行事，下葬當天晚上，我們從密室進入地道，在盡頭處開始挖掘，不久便看見棺材。我們怕上面泥土下陷，不敢成副棺材取出，用木棍在下面支撐，把棺材底處劃開，輕輕移走家父‘尸體’，再把挖掉的泥土填回原處，一切都在神不知鬼不覺中進行。
“在我抱著家父回密室之時，發覺他全身冰冷，僵硬異常，心中暗暗有點擔心，這種‘息心大法’之前父親亦從未試過，但願不要出意外便好。當我們把家父帶回密室，燈光之下只見他臉上青得可怕，臉部肌肉緊繃，與入棺之時大是不同。
“我按著父親所教的解穴方法，從頭到尾施展一遍，卻見他仍是直挺挺的躺著，氣息全無。我以為是勁道不足，便用力再試，依然是毫無反應。我開始慌了手腳，滿頭大汗，手忙腳亂的再試了幾次。父親仍然是無聲無息地躺在那里，連手指都未曾動過一下。我三魂不見了七魄，跌坐在地上。
“一陣沉默，師兄弟們都手足無措地看著家父及我。突然听到一個師弟驚呼一聲，用手指著父親胸口。我心中一驚，即時跳起，拉開父親胸前衣服，一看之下，差點暈厥過去。只見他胸口處赫然插著三支毒針，針身已沒入體內，外面只露著少少針尾，燈光之下青得耀眼。
“我穩住心神，細細檢查，發現父親全身經脈已被震斷，此時即使華陀再世，亦是回天無力，慘叫一聲，這次是真的昏了過去。”
謝秋楓說至此處，全身發抖，牙關打震，眼淚不停流出。眾人亦是听得毛骨悚然，雖是大熱天時，身上卻泛起一陣寒意。眾人終于明白為什麼謝秋楓說父親的死與他有關，謝堡主此番真乃弄假成真，糊里糊涂便把命送了去，九泉之下亦難以瞑目。而對方手段之毒辣及武功之高，亦讓眾人為之心驚。
杜姑娘說道︰“看來謝堡主是被人以隔空擊物的武功震斷經脈，又被人透過棺木把毒針射進體內，多半是當時痛哭拍棺那一男一女所為。”
謝秋楓咬牙切齒地說道︰“必是他們所為，從入棺到下葬，都是我們師兄弟經手，只有他們在下葬之時接近過棺材，並且一陣亂拍，到下葬完畢之後，他們已是人影不見。後來才想起金刀山莊請來的乃是一對夫婦，父親身上的傷又與他們所使武功相符，這一男一女必定便是巴仲陵與程可仙。此事皆由我疏忽造成，罪不可恕。”
謝秋楓突然雙膝跪倒在杜姑娘面前，哭道︰“若是此番譚家堡落入賊人之手，秋楓縱使身死，亦無面目見九泉之下的父親，還望杜前輩看在與家父相識份上，替晚輩作主，保住譚家堡及上下一百多條人命，日後便是做牛做馬，晚輩亦甘願听憑差遣。”
杜姑娘急忙把他扶起，嘆了一口氣說道︰“謝堡主被人以此等毒辣手段害死，即使你不說，我亦會幫手，怎奈目前我受了重傷，連縛雞之力都無，只怕是有心無力。”
謝秋楓一听之下大是失望，說了半天竟是白費口舌，怔立當地只知流淚。雲遙突然問道︰“你可記得去年比武之時，胡隆坤身上所帶藥瓶與解藥的模樣？”