正文 第四卷 四十節 文 / 鼎鼎當當響
第四卷金階玉堂青松在，任爾東南西北風
四十節
這時，狄阿鳥已趕至霍縣。這年頭一亂，結寨的不全是強人。霍縣一帶多為平原，賊人雖多，卻都不大，只有三四處真正下定決心，有威有信的匪類才結寨立命。俗話說︰大亂住鄉，小亂住城。士紳，豪強和大族不也結寨，他們集糧食，練民丁，相互之間除了禮尚往來，卻也結仇，尋釁，有時照樣貪圖外鄉人的財貨。縣上奈何不得，除了睜一只眼，閉一只眼，也自有自己辨認“什麼是民，什麼是匪”的辦法。
他們會將對縣衙客氣，在官府，地方上由頭臉的人為良民，而把另一些不怎麼給官府來往，只為吃飯而搶掠的當成山寨。但這些山寨都在縣中偏遠地帶，甚至在兩縣和幾縣的交界地，縣里奈何不得他們，根本不認他們是本縣的山寨。
郡上責無旁貸，顧不過來，只好放任他們，倒是豪強們常常糾集民丁和他們爭斗。許山虎就是一個立寨強人，拉了上百的人，一是為了搶大戶，二是安安穩穩地種地，圖個半匪半民的太平日子，毫無出奇。
可在他這處寨子西北二百里處的山里，還結起的一座大寨。
那里面盤踞的人物和他相比，那才算是真正意義上落草綠林。他們有上千口子的人，有好馬數十匹，雖然也種地，但擄掠才是主業，曾多次跨郡越地作案，接受商隊上供，非常地風光。
那頭子是一個叫劉建武退伍的退役軍漢，本是李操的部下，因一只眼被射瞎而退役。他听說李操起兵，便聚集起賊首，打算在這里接應，怕知道內情不願從命的許山虎走漏風聲，慫恿與許山虎交好的幾個強人，殺人滅門。
狄阿鳥四人前來，便是按朱溫玉的意思，先收復許山虎的手下，然後再論報仇。
朱蛋並不看好他們三人給許山虎報仇，直到狄阿鳥讓他別管，才在安頓三人住在自己廢了的家後出門忙碌。他家那兒是一片河灣地，只有十余戶人家，村子被河勾了半拉，是名符其實的灣。前年，村子被水淹了一次，水上過村頭，如今到處都是高草，路也只有一把寬，算比較荒僻的。
他去過長月，對狄阿鳥的家勢有些了解，口口聲聲所說的舊人，說聚，不是扎了心思報什麼仇，而是想入狄阿鳥的伙，一個傍晚就聚了六、七人回來，都是自家的親戚和同宗，順手還撈弄一只捂死的狗。
他見狄阿鳥看著狗，就說︰“烏鴉爺別管，這是我們在那邊村頭弄死的，算是一點孝敬。你是京城里混過的，一定不稀罕，可也能墊個肚子不是？！”
“你不是知道我帶的有糧食嗎？”狄阿鳥知道他們都難得吃頓干的，就責怪說，“去打什麼狗？”
朱蛋的妻弟洪大盆，一挺身，也算是客氣︰“它咬過俺莊人，就是你不來，我們也瞅機會打了它吃肉。”
“他們都說啦，願意跟著爺。”朱蛋說。
接著，他攆走眼巴巴瞅狗的妻子，胡亂擦擦桌子，叫狄阿鳥坐上，吩咐︰“你們幾個給爺磕過頭後，那就是爺的人了。”
“等一下。”朱溫玉覺得幾個人是想跟狄阿鳥到長月混日子，笑上一下，想理智地勸狄阿鳥兩句，拉了到一邊說。
朱蛋卻無此心眼，尚指住朱溫玉，給親戚、同村咧著嘴笑，說︰“他也姓朱，咱自家人。”
朱溫玉走到一側回頭看，沒想到什麼光榮，只是說︰“少爺，你要帶他們走，是不？！”
狄阿鳥一笑，看了看朱溫玉一眼。朱溫玉得到了鼓勵，又說︰“一走可不一定是這幾個漢子。不然，還有人去，去了上百口，咱家也難養。”
狄阿鳥點點頭，也沒再說什麼，返身回去坐到桌子上等幾個人給他磕頭。
朱溫玉嘆了口氣，站在門邊看，見花落開已經抱了柴火，就連忙去接，見鄰居家的一個光屁股的小孩臥在廢土牆那里伸頭看，被朱蛋的妻子拿著棍子攆，不由笑了笑，回頭找了餅子，說︰“嫂子，這個餅子給他吧。”
朱蛋的媳婦罵了幾句，回頭給他們兩個擺理，說︰“**伢子，見了吃的就想蹭，別理他。”
“一個餅子嘛！”朱溫玉回頭笑。
“給吃哩，一會就偎滿人，咱少爺也不是糧食吃不完。”她立刻就以“咱少爺”的立場看，揉著污布圍裙擺手。
剛說完，屋里磕完了頭，幾個漢子走出來，靠到另一邊說話。
朱蛋臉色不太好，就出來罵︰“爺們吃東西，你一個媳子咋賴著不走呢？！串門子去，滾！”
狄阿鳥走到門邊，踫了踫他︰“喊你媳婦回來，一塊吃點東西。”
“嘿，別管她。”朱蛋頭一搖，大里大氣舉手擺，“騷娘們！”
狄阿鳥也不再說什麼，就讓朱溫玉弄火。朱蛋嘴巴里嘀咕著，還是喊過妻子，狠狠地給了一眼，說︰“看你那騷樣？”扭了頭，又給那邊四個男人說︰“你們，都想好了沒？”等朱溫玉生了火，朱蛋還在手提牛尖刀子剝皮。
他見妻弟洪大盆來幫忙，猛地搡一下，怒罵一聲︰“娘的，富貴險中求，有咱爺在，你怕個求？”
洪大盆被激了一下，說︰“我哪是怕，咱這幾個人去干人，哪會夠？！”
旁邊的人七嘴八舌地應。朱蛋的老婆剛一問，就被朱蛋罵到一邊去。朱溫玉明白了怎麼回事，連忙借機便勸︰“少爺，咱從長計議。”
不管怎麼說，火還是生好了，狗也剝了出來，大伙吃了些狗肉，干糧，圍著火坐。天漸漸地黑了，花落開卻沖著大伙放起大話，非要推人家的山寨。朱溫玉奇怪到頂了，心想︰人人都怕，你卻自從被狄阿鳥拉來，一直都跟沒事的人一樣。
他見朱蛋和自己的妻弟起身，自己也想撒尿，就也走到一邊，解開褲子，正“呼啦”尿水間，听到朱蛋小聲地安排自己妻弟的聲音。朱蛋聲音壓得很低︰“你小子懂個屁！是試你幾個哩。試下就這麼沒出息，要恁干啥？！”
“我說呢。可我咋知道。”洪大盆說。
朱溫玉不聲不響地回來，看看狄阿鳥，拿了個火枝坐著，面孔上什麼表情也沒有，在一團火光映照下，與往常大為不同，不由心中慶幸，暗自給自己說︰“我怎麼沒有想到？！用這法子一下就試出家里的人忠心不忠心。”
次日，朱溫玉早早起床，叫醒朱蛋，提了把刀，催著要走。朱蛋知道兩個和許山虎結拜過的人的巢穴，起床洗了兩把臉，也摸了把柴刀，出門只叫了自己的妻弟，帶他們撲向第一個叫劉三的人。
外面下起了零星飄著小雨，帶著夏日難得的幾分清冷。在地上還未來得及起泥巴前，他們就來到了劉集。
劉三的窩就在劉集邊上的一處暗娼穴子里。
此時已經是下午，天空又起了毛毛細雨，卻有幾分行人欲斷魂的淒意。狄阿鳥叫朱蛋和朱溫玉站著，自己帶著發抖的花落開直馳到窯子口，大叫︰“劉三，你個雜種在不在？”窯里幾個人正在摸牌，是做夢也沒想到是仇家摸上了門，都以為是熟人。一人應了一聲，出來說︰“誰找我？”
狄阿鳥看他穿了短綢褂，胳膊上綁了帶銅釘的護腕，三十開外，帶了幾分凶狠，但不高也不大，便不能確信地問︰“劉三嗎？”
劉三看他們年紀都不大，雖有些警惕，卻不放在心上，反覺得大丟顏面。他顯出凶像，往前走上幾步就看中了他的馬和衣裳，便擺出動武教訓他們的姿勢，問︰“找你三爺爺干什麼？”
正在這時，朱溫玉和朱蛋一人舉著一把兵器，趕著毛驢子急跑，大聲怒喊︰“給虎瓢把子報仇！”
劉三因距離而听得不是很清，就轉臉去看，但他回頭時，已經看到狄阿鳥拔刀縱馬，直沖過來。
往往有人覺得騎兵在與步兵單挑中絲毫不佔便宜，事實卻完全不是這回事，不論馬術高低，但是高速直沖的馬匹就能將對手嚇呆，讓自己立于不敗之地。果然，劉三先是一驚，接著轉身往里跑。狄阿鳥硬是沖到跟前，在他背上劈出一刀。
一股鮮血伴隨一聲慘叫怒飆，漢子踉蹌跑了數步，栽進屋子才倒地。
幾名摸骨牌的漢子急忙摸了短刀，木槍趕出門，在街上喊人。兩名悍匪並不忙于離去，而另兩名悍匪也急切搖著毛驢來。狄阿鳥見花落開持住了弓，將箭上弦，就叫他練習射人。花落開瞄了幾下，手一抖，射了另一人的腳，可他還好像故意氣人一樣，哈著汗手，在人家的慘叫中叫嚷︰“日他奶奶！我不是射你的，手臭了。”
但立刻，他再也說不出這樣的話了，指著街上拉著竹，耙，鍬，桿的人讓狄阿鳥看。
經過一陣敲鍋打盆，喊兒子叫姥爺，劉集的爺們足足涌了幾十人，家伙什各式各樣，木釘耙拉子最多，有的還缺了齒。
他們迅速扛到幾名為首的漢子身邊，亂雜雜地問怎麼了。狄阿鳥怒色而笑，渾身盔甲發出讓人黑芒，他大吼一聲，拍馬指刀，吼問一團帶著饑色的男人們︰“你們哪個要上來？”男人們渾身被雨，耙子都舉到頭上，因額下的眼楮被細雨一打，時不時騰只手去摸，許多被別人擠，使勁又去擠別人，口中發著憤怒而急躁的粗“咿”聲。
狄阿鳥見前一排的人扒拉著腿釘著地，畏懼地後扛，便宣布劉三的罪狀說︰“你們都听著，他和我的結拜大哥許山虎有八拜之交，卻在我大哥不願意跟他一起造反時，殺了我大哥全家。該殺不該殺？”
朱溫玉和朱蛋頭皮都麻了，但還是趕著毛驢到跟前，拱在狄阿鳥身後發抖。
“笨苯”打著金屬樣的鏗嘶，耀武揚威地在人前跨步，狄阿鳥仍在大喊︰“你們都听說這事不？”
眾人看他做得太絕，太強悍了，以為說了“知道”就是同意他殺得有道理。
一個跟劉三摸牌的漢子看同伴都嚇呆了，就主動回答，說︰“听說了！”
狄阿鳥笑笑，回身招呼花落，朱蛋，朱溫玉走，卻突然轉回來，手里換了弓箭，一箭將他射殺，嘴里還說︰“听說他是這樣的人還跟他在一起，是一類人！”
他一掖馬韁，在駿馬揚天高嘶，半豎在空中時，大聲給眾人說︰“我在馮黨安的棚子里等著，你們去告訴那些人，不想被我追殺千里，就相約去殺了我！”說完，才帶人揚長而去。
細雨如絲，吐著微寒的毒芯。百十人竟然無一人敢追，半晌不敢叫嚷。
朱溫玉，朱蛋都跑了十余里還在發抖，回頭看有沒有人追。
連夜，狄阿鳥匯集洪大盆和一個小伙子，帶著他們到幾十里外，在強人馮黨安的巢穴，襲殺馮黨安。
馮黨安臨死還不知道殺自己的是什麼人，最後一句話卻是︰“官兵爺爺饒了小的命！小人都是被劉大龍頭逼的。”
夏雨下了三天。不日後，霍縣，整個郡上從黑到灰的人物一致都听聞烏鴉爺的大名，傳揚說，他領著雙騎兩驢給好漢許山虎報仇來了，遇人殺人，遇鬼殺鬼。
十多日後，正是烏鴉爺的大名沸沸揚揚的時候，校尉譚成一行帶百余人趕到霍縣，他們先讓石骰去詢問，而自己帶人去縣里，給縣尉打了個招呼。縣尉霍古是縣中大姓家的人，本身有軍功，是最末的貴族--準爵。
他在縣里摸到下面的強人們聚首異動，正為自己只有三十個弓手，二十個武卒而不安。听說京城有校尉帶了百余人手前來，便和縣長一起去見了一下。譚成接受了他們的招待，席間卻盡現軍漢粗枝大葉的習慣，張口就問︰“你們這里有反賊嗎？”
縣長嚇了個半死，連忙說︰“沒有！”
譚成本不是公干，卻狂笑兩下，說︰“有人卻說有！”
“怎麼會？有霍大人在，怎麼會有反賊？！”縣長邊出汗邊說。
這是一番極老練的官場話，意思是在原則上不否認自己的政績，真是有人入京告此地有人謀反的時候，卻因有霍大人在，而和他沒有關系。
霍古如何不知道他老奸巨滑，卻也難說縣內盜賊，強人橫行，便說︰“是有個把賊人的苗頭不對！”
譚成摸出一張畫像，讓人看。霍古立刻湊過頭去，看了一下說︰“好。我馬上派人去查。只要是反賊，格殺無論。”
“這是轄督將軍的公子！他來這里捉拿叛賊，你們要盡快找到這個人。大人在前方為國打仗——”譚成本來想說大人前方打仗，背後公子不能出事，但一時表達不好，舌頭拐了彎兒，就說，“公子在這里拿叛賊。一定要找到，讓我把他帶回去。”
正說著，李多財進來。
譚成就幫他介紹。李多財從沒想過可以與縣官，縣尉大人喝酒，有些局促出汗。但喝過一些酒，又被人巴結後，就輕松了，便打听起許山虎，問霍古認不認識。
“他？”霍古自然听說過，卻不好說的，“死了，一個惡霸頭子！”
傍晚，霍古便摸了一個原許山虎下的人，問及狄阿鳥，嚴刑拷打半天也問不出半個字。等李多財過來好言詢問時，這個骨瘦如材的男人已經奄奄一息，他吐了一口血沫子，大聲說︰“烏鴉爺是大大的好漢，為了給虎爺報仇，單騎走咱縣。要是出賣他，非跟忘恩負義的劉三一樣，狗都不如地死。”
“那就去找劉三！”李多財連忙說。
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