正文 第十一章 踏浪逐波（三） 文 / 冷殷秋
朱元璋輕笑一聲︰“治世之才？難道只有胡惟庸、汪廣洋之流才是治世之才？你若是肯花些心思在為官之道上，也未必會輸與他們。不過朕知道你的心性，也不勉強你，只是如果你要離朕而去的話，朕也實在是舍不得。人非草木，孰能無情？畢竟我們十來年的君臣了，難道你就忍心這樣棄朕而去？退隱江湖難道真的那麼寫意嗎？”說到這里朱元璋也不禁流露出深深的眷念之意來。
楚春城听到朱元璋真情流露，也十分感動。可是歸隱江湖這件事情他向往已久，也準備了很久，他並不想放棄︰“微臣本來就是江湖人，最終還是要回江湖去。況且微臣長久以來一直向往那種血性豪情的日子，卻不想在朝庭中明爭暗斗，爾虞我詐地過活。十多年了，微臣也累了！”楚春城的語音中充斥著濃濃的倦意和無限的蕭索。
“明爭暗斗？爾虞我詐？”朱元璋不高興了“難道只有江湖上才有血性豪情的人物？快意恩仇的日子？而朝庭中便只有明爭暗斗和爾虞我詐？整天嘴里念著‘江湖’這兩個字，這個江湖有什麼好的？江湖上無非都是些無法無天之徒，打家劫舍之輩，那些人遲早要被朝庭鏟除掉！你卻要與那些賊人混在一處，公然與朝庭作對？”
楚春城木然道︰“陛下，朝中的群臣誰不是為了討您的歡心，而絞盡腦汁？誰不是當著陛下的面一套，到了背後卻又是另一副嘴臉？除了微臣和李越前，又有幾個人敢在陛下面前說上幾句真心話？他們哪一個不是為了穩固自己的權勢而紛紛各樹黨羽？不是他們中的一員，便拼命的排擠。微臣不是淮西人，幸蒙陛下恩寵，百般維護，否則哪能在陛下身邊呆上十多年？況且江湖上的人物並非都如陛下所想。我們有自己的道義，我們按照自己的方式過活。”
楚春城的話戳到了朱元璋的痛處了。朱元璋的面色顯得很難看︰“什麼你們有自己的道義？什麼按自己的方式過活？你們所謂的江湖並不是另外一個世界，所謂︰‘普天之下，莫非王土。率土之賓，莫非王臣。’即使你們這些江湖中人也得遵守本朝的律令。各大門派的掌門人自謂為閑雲散鶴之士，可是朕的一紙詔書還不是將他們全部招至京城來了？無論誰膽敢作奸犯科，與王法對抗，便是死路一條！你們的那些道義，在朕的眼中不值一文。”
“陛下說得不錯，您的一紙詔書的確是將他們全部招來了。可是他們並不是看在您給他們封了什麼官爵，或是賞賜給了他們多少金銀。他們都是為了天下蒼生著想，不願意看到天下刀兵再起，生靈荼炭的局面，這才奉詔進京的。另一方面，他們也不願見陛下這樣的好皇帝死于非命，這才奉詔。如果陛下是如元順帝那樣的昏君，你再下一紙詔書看看，各大門派又有幾人肯奉詔進京？而且在江湖中有些人的確是不能被金錢收買，也不能為權勢所折服，他們只對江湖道義低頭。在陛下眼中不值一錢的東西，在他們看來卻重于泰山。”
“這樣的人就是亂臣賊子，終將為朝庭所鏟除！”朱元璋有些著惱了。
楚春城卻一如既往地平靜︰“陛下想將這些人鏟除可不是一件容易的事情。他們中有些人的武功很高，高到什麼地步，連微臣也說不上來。更何況，微臣也是這樣一個人。”楚春城說到這里，腦海中突浮現出吳天遠的面容。老實說，他到現在也沒搞清楚吳天遠的武功究竟有多高。
朱元璋怒視著楚春城︰“你知道嗎？如果換了一個人向朕說這種話，會是個什麼樣的下場嗎？”楚春城沒有回答朱元璋，卻坦然回望朱元璋，似乎一點也沒有將朱元璋的危脅放在心上。
兩人就這樣僵持了很久。最終朱元璋還是作出了讓步，嘆了一口氣，道︰“唉！春城，我們還是先別談這些令人著惱的事情了。至于你隱退的事情，我們也放到以後再說。朕以前也答應過你，到了適當的時候，自然會任你離去的。朕身為天子，是不會食言的。我們還是來說說李越前吧，你派他去江北公干，江北那里又有什麼公干？李越前那人什麼都不懂，又能辦些什麼事情呢？”
楚春城听到這里，臉上不禁微微發熱，道︰“微臣听說‘白蓮教’在江北設立的秘壇，微臣在京內又走不開，所以便請李越前去探查一番。”
朱元璋道︰“是這樣嗎？可是朕卻怎麼覺得不是那麼一回事呢？‘白蓮教’明明在京城內已經設立了香堂，可是你至今也沒有對他們采取餅任何動作。而且朕听說‘白蓮教’教主張良望也到京城來了，京城才是‘白蓮教’活動的重中之重，江北那里又能有什麼事情值得你關注？”
楚春城不能回答。他知道自己的那套鬼話只能騙一下李越前那種無知之輩，可是朱元璋卻是慧眼如炬，一語便可以將他的這些把戲給道破。果然，朱元璋見楚春城不說話，便笑了起來︰“你將李越前支去江北，是不是因為李越前醉酒後在‘倚翠樓’鬧事的事情？禮部的人的確是向朕上了折子，參了李越前一本。不過你放心，朕知道李越前年幼無知，不經人事，是不會同他計較的。”
楚春城早就知道這種事情是瞞不過朱元璋的，所以一點也沒有流露出驚訝的神色來，道︰“多謝陛下。不過微臣之所以將李越前支去江北，也不是怕皇上怪罪他。”
朱元璋愣了一下，有些奇怪，問道︰“那是為什麼？”
楚春城道︰“李越前曾說過，等見到陛下時，便要請皇上取闢妓。微臣怕他笨嘴笨舌地亂說，反而會觸犯龍顏。”