正文 第五章 老儒出馬（二） 文 / 冷殷秋
朱元璋道︰“你年歲還小，是該讀些書。”頓了一下，他又道︰“今天你便跟著我。”楚春城原先便是想將李越前安排在朱元璋身邊的，只是李越前愣頭愣腦的，禮數又沒有習全，現在便留在朱元璋的身邊，只怕隨時便會因一件小事而觸怒朱元璋。他可不願意見到李越前第一天入朝作官便掉了腦袋，因此他的面上流露出猶豫之色。可是還沒等他開口，朱元璋便道︰“春城啊！你是不是看著李越前禮數不周，心里擔心他在朕這里鬧笑話？你放心好了，朕的氣量可沒那麼窄。嘿嘿，朕許久沒有見過如李越前這般爽直的人了，朕看著心里喜歡，想多留他在這里說會話，你就下去吧！”
楚春城見朱元璋這樣說了，也不敢再多言，只是向李越前使了個眼色，讓他好自為知，便向朱元璋告退，獨自出了“華蓋殿。”朱元璋見楚春城走了以後，才向李越前問道︰“現在這里只有我們兩人了，朕問你一些話，你可得老實地回答朕。”
李越前不知道朱元璋要問些什麼，而且自己與朱元璋單獨相處，心中也有些惴惴不安起來，生怕自己答錯了，引得朱元璋生氣。李越前曾听人說過，得罪了皇帝那可是不得了的事情，輕則有牢獄之災，重則禍滅九族。他雖然還弄不清楚九族是什麼東西，可是也知道自己對朱元璋的問話得小心應對。
朱元璋見李越前滿面緊張的神色，心知這個身負絕藝的少年是怕了自己，當下便笑了笑，道︰“你也別害怕，朕總不會將你吃了。”李越前見朱元璋這樣說，膽子也大了一些，道︰“草民曾听人家說和皇上在一起，就象和老虎在一起一樣，要十分小心。”
朱元璋當然明白李越前說的是“伴君如伴虎。”自古以來對這句話臣子們都是心知肚明，可誰也不敢如李越前這般當面與皇帝說起。朱元璋心道這個李越前倒也夠老實的，他自做皇帝十余年來，身邊的群臣莫不是歌功頌德，卻無人敢真心實意地說出自己心里的話來。他也是第一次見過這麼誠實的少年，這也就愈發的顯示出李越前的可受之處。朱元璋不禁笑了起來道︰“那是‘伴君如伴虎！’你放心好了，朕不是老虎，今天無論你說什麼，朕都恕你無罪。另外你現在已經是我大明朝的大臣了，也別再自稱草民了，在朕的面前應該如春城那樣自稱微臣才對！”朱元璋見李越前轉不過彎來，並不知道自己稱呼的轉換，只好親自指點李越前。顯然李越前是沒有經過正規的禮儀訓練，卻也不知道楚春城是怎麼辦事的。
李越前見朱元璋這樣說忙點頭稱是。朱元璋這才道︰“越前啊，你是哪里人？”
“微臣是山東人。”
“山東人？我怎麼听著你的口音卻帶著山西腔？”朱元璋又追問了一句。
“是啊，小時候微臣的父親去了山西，微臣也就跟著去了。在山西住了許多年，一直到現在。”
朱元璋點了點頭，又仔細詢問了李越前以前所住的地方，可是李越前向來不記地名，當真問他住什麼地方，他也說不出個所以然來。朱元璋這才向李越前問出自己心中所想道︰“你來自民間，你們那里的百姓在背後是怎樣議論朕的？”
李越前所听到的關于朱元璋的議論大多來自大哥吳天遠。盡避吳天遠也承認朱元璋是一個好皇帝，可是吳天遠一提起朱元璋來便沒有什麼好話。李越前當然知道關于吳天遠對朱元璋的議論可不能對朱元璋說起。而他自己平日里除了武功之外，便只想著吃喝上面的事情，是一個標準的酒囊飯袋。現在朱元璋問自己了，自己可不能說不知道。他想了半天，才將自己所听到的吳天遠所說的為數不多的幾句好話道出來︰“微臣听人說，自從您做了皇上以來，每天都上三次朝治理國事，每天天不亮便起來，一直到半夜里才睡覺，以前的那些皇帝沒一個如您這般辛勤的。如今天下安定了，有好些年也沒有打仗了，老百姓也可以安安心心地種田了。皇上還借種子和耕牛給老百姓，幫著老百姓種田。現在當官的也不似以前元朝的官吏那樣窮凶極惡，只顧著貪錢了。老百姓都說皇上是古往今來少有的好皇帝。”
朱元璋听李越前說得沒有什麼條理，有些結結巴巴，顯然不是經別人教授來糊弄自己的。朱元璋顯得十分高興，一方面認為李越前老實，另一方面也知道自己勤政愛民，深受百姓愛戴。接著他又問李越前近些年來在江湖上做過什麼大事沒有。
李越前只有將自己在君山擊敗“神眼天魔”喬萬春和在“東方堡”力抗“白蓮教”數十名高手，致使“白蓮教”收伏洞庭湖上一幫一會和“東方堡”的計劃功虧一匱。朱元璋饒有興致地听著，听到關鍵時刻還不停地發問。待李越前說完之後，才問李越前道︰“‘白蓮教’的勢力非同小可，你為什麼總是與‘白蓮教’作對呢？”
李越前道︰“微臣听人家說，如今天下初定，人心思安，‘白蓮教’想起兵造反，讓老百姓沒有好日子過，我們俠義之士，可不能任由他們為所欲為。再說現在天下一統，百姓都不希望再有戰事發生了。‘白蓮教’想再度起兵造反，天下的百姓也不會支持‘白蓮教’了。”
朱元璋從李越前的言談中知道這個傻小子不諳事理，能說出天下初定，人心思安這樣的道理來已實屬難得，他當然不知道這些話都是吳天遠對李越前說起過的。他還以為是李越前自己想出來的，看來李越前這個傻小子也不只是一介武夫這樣簡單，當下便笑著對李越前道︰“說得不錯！很有道理！”