正文 第十二章 姐妹情深（五） 文 / 冷殷秋

    柳含紫哪里知道孫婆心中轉著怎樣的骯髒念頭，想了一下，向孫婆道︰“你把要采辦的東西開出單子來，就在我們‘柳家堡’在徽州城里的店鋪直接拿貨就行了。”孫婆卻心想︰“這‘柳家堡’的店鋪在徽州城里可多了去了，幾乎什麼東西都有。都在他們家的鋪子里拿貨，我還有什麼油水可撈？”因此她就沒有出聲。

    這時李越前卻道︰“大哥讓我拿著這些錢，自然是想讓我自己去買聘禮。到你們柳家的店鋪里直接去拿，這可和我大哥說得不太一樣，這樣不太好吧？”李越前難得有點自己的主意，柳含紫當然也不好意思掃了他的興，便道︰“那就照你的意思，我們去別家店鋪買去。”

    孫婆听得李越前不願意去“柳家堡”的鋪子去采辦聘禮，心中自然是大喜過望，暗道︰“這傻小子傻頭傻腦的，好糊弄，這不是送錢給我用嗎？可是這個柳有三小姐可不好糊弄，可不能把她也帶在身邊。可得想個法子。”當下她略作思量，便有了計較，道︰“柳小姐讓我寫禮單，不是我不願意寫，是因為我也不識幾個字。不如我帶著李少爺直接上街買去。柳小姐，照理說你在成親前是不應該與李少爺一齊外出的。不過您一定要去，也不是不可以，我只怕這城里的人為這事說起閑話來可不好听。”

    柳含紫聞言柳眉倒豎，怒道︰“有什麼閑話可說？本小姐倒要與李少爺一起出去看看，看誰敢說什麼！”

    孫婆一听，心中暗暗叫苦，心道︰“我本想這柳家三小姐應該是個顧及面子之人，听我的一番言語自然就不會與我一道上街去了。可是誰知這柳家三小姐居然是這樣的一個不知廉恥的小丫頭，听我這一說反而更要跟去看看，這不是事與願違嗎？”孫婆心中暗暗叫苦，饒是她自認為自己足智多謀，可是遇上了柳含紫這樣蠻不講理的角色，卻也無可奈何。

    這時“物華堂”的那名伙計說話了，向柳含紫道︰“三小姐，這孫婆說得也不是沒有道理。俗話說︰‘人言可畏’。柳家可是大戶人家，在這徽州地界上可是有頭有臉的。萬一城里有些什麼閑言碎語傳到老爺和大小姐的耳朵里可不大好。依小的看，您還是先回‘柳家堡’去，等李少爺辦完事，去‘柳家堡’提親時再見。”

    柳含紫知道這伙計說得有道理“柳家堡”畢竟是地方上手屈一指的大戶人家，若是為這些小事，弄得“柳家堡”在城里抬不起頭來，可不是好事。她心里雖然極不高興，卻也沒有什麼辦法，只有向那伙計道︰“你跟著李少爺去采辦聘禮，我對這個孫婆不太放心！等李少爺辦完了事，你便帶著他去我們‘柳家堡’。”

    那伙計答應了一聲，便與孫婆、李越前二人出去了。其實柳含紫的話是白說了。孫婆既然是那伙計帶來的，他們之間自然有利害關系。所以柳含紫執意要跟著孫婆出去時，那伙計便忍不住出來為孫婆說話。他們倆領著李越前去購置聘禮能有什麼好事？

    孫婆帶著李越前這個敗家子走街串巷，盡往與她相熟的店鋪市口里鑽。孫婆說什麼，李越前就買什麼。李越前既不會與人家講斤磨牙地商談價格，也不知道該買多少。不過眾商家听說他是“昊天堡”未來的姑爺，卻也不敢把價格抬得過高。而這段時間里李越前所說得最多的一句就是四個字︰“我都買了！”做得最多的事就是點數鈔票，也不要別人找零。是以徽州城內與孫婆相熟的商家都賺了個盆滿缽盈，一時之間被李越前弄得市場上牛羊斷貨，布匹無蹤。只有“昊天堡”的店鋪沒有賺到李越前的一文錢。饒是如此，李越前的手上仍有二三百貫錢沒有花掉，而孫婆與那伙計兩人在心中更是喜不自勝，都道今日大發了一筆。

    沒用多少時候，李越前就采辦完了所有的東西，回了一趟“物華堂”，從掌櫃的那里將吳天遠為他準備的聘禮取出。然後他讓掌櫃的把自己剛買的東西另寫了禮單，再去雇了十來個挑夫，將挑著禮品，趕著牛羊，由那伙計引著，帶著孫婆浩浩蕩蕩地向“昊天堡”去了。

    行在路上，孫婆覺得不夠熱鬧，便又為李越前做主，請了些人來為李越前敲鑼打鼓（這當然也得李越前掏錢）。一時間，那真是鞭炮齊鳴、鑼鼓喧天，熱鬧非凡。這哪里像提親？便是迎親也沒這般熱鬧。當時民間極貧，通常人家的聘禮不過一二貫錢，而大戶人家的聘禮不過三四貫錢。李越前這種手筆卻已不是用豪闊之類詞語可以形容了。徽州城內也很少見到李越前這種提親的陣勢，行人見之莫不側目。而不少好事之徒也跟在這提親的隊伍後面看熱鬧。

    柳含煙得到李越前與柳含紫回來的消媳正在賬房查對賬目。她一听這個消息倒是讓她大吃一驚。她心想李越前和自己的妹妹在山西突然失蹤已經近一個月了，怎麼突然之間便出現在徽州了？如同突然從天上掉下來一般。自己曾經吩咐各路眼線留心李越前和柳含紫的動向“昊天堡”的眼線卻一直沒有發現這兩個人。她當然不知道李越前和柳含紫是乘著金鵬白雕，只花了三個時辰的時間便從呂梁山飛來徽州的。是以即使她這樣聰明絕頂之人也想不明白︰這兩個人是怎麼來徽州的？難道是“昊天堡”的眼線出了問題不成？怎麼就沒有發現他們呢？

    柳含煙一邊思量，一邊命李應昌去通知三位堡主一同去堡外迎接李越前。三位堡主聚在一處與柳含煙踫了面，也個個面帶迷惘之色，想不出李越前與柳含紫究竟是如何饒過“昊天堡”的眼錢回來的。四人猜測了許久也沒有說出個所以然來。最後三堡主柳千崖道︰“我們也別在這里瞎琢磨了，我們還是出去迎接未來的姑爺吧！可別讓人家說我們柳家失了禮數。至于他們是如何回來的，我們見到他們時一問便知。”

    柳千山听從了柳千崖的建議，命全堡上下皆出堡迎接李越前。眾人來到“昊天堡”三里之外才停下了腳步。正這時，柳含煙見遠處一個人影向他們駐足之處高速疾馳而來。待她定楮一看來人卻是柳含紫，柳含紫的速度快得難以言喻，轉眼之間便來到了他們的近前。

    單以柳含紫顯露的這手輕身功夫而論“昊天堡”上下無人可及。眾人望著柳含紫心中都不住地犯嘀咕︰“這還是柳含紫嗎？她什麼時候練成了這樣一身功夫？”而眾人中最感震驚的人還是柳含煙。柳含煙那日與柳含紫在岳陽分手時，柳含紫的功夫還不及她，也不過是江湖上一個剛入流的角色。可是僅僅兩個多月的分別，再次見面時，柳含紫的武功居然精進到如此地步，不由令柳含煙頓生士別三日當刮目相看之感。