正文 第18章. 小乾坤鋼（蠶川篇） 文 / 口異天
芮蠶姬牽著玉里來到殿外時，天色已然大亮，皇城腳下的大市坊中逐漸熱鬧起來，往山城上傳來最多的卻是婦人和兒童的哭泣聲，芮蠶姬擔憂地看看玉里，玉里在她身旁俯下了身子。
今日的玉里似乎無精打采，走路甚而有些蹣跚，平日里一躍而下的百尺斷崖，今天它卻老老實實地載著她從旁邊的階梯岩層上一步步君子過河般謹慎地踏了下去。
芮蠶姬正想著是否因為他們來到了皇城，仙草吃光、沒空采摘的緣故，玉里已爬上了一座陡坡，往山下的大市坊中一看，芮蠶姬頓時捂住胸口，倒抽一口冷氣，眼前的景象把她驚呆了。
“人間地獄”四字，已不足以形容昨夜過後的白帝城，用“血肉餐桌”來形容劫後余生的大市坊，卻是再合宜不過。
尸橫遍道，骨肉堆疊，門樓塌陷，道路盡毀，牆壁和地面上到處鋪滿了白帝城百姓的鮮血和殘軀，一連十六條阡陌交縱的城中主干道從山上望下去就像一條條涌動著白骨的血河，活著的老百姓們跪在親人的尸首旁放聲嚎哭，捶胸遁地。
很多座民宅和院落的門窗已呈粉碎之狀，顯然，昨晚有不少百姓是在睡夢之中被妖物活活拽出家園，拖到大街上啖食了去。
玉里馱著芮蠶姬從山頭緩緩下到城中，一路埋頭低走，兩只熒紫的狐瞳幽暗昏惑，芮蠶姬用力地按它肩膀，玉里初是不理，見她堅持，最後只得蹲下身子，讓她滑去了地面。
芮蠶姬奔向昨晚來宮中自願服役的一名婦人，婦人呆滯地坐在已然雙雙冰冷的丈夫和兒子身旁，渾渾噩噩、稀里糊涂地翻覆念叨著︰
“都怪我，都怪我，昨兒回來得太晚，他們爺兒倆都已睡下了，我不想吵著他們，就在外屋隨便趴了一宿，想不到晚上妖怪就進了城，專從睡房的窗戶上挑人。。。。他父子倆就這麼被逮出去了。。。。可那平時是我睡的地兒，我睡的地兒啊！我睡了十八年啊！！老天爺，你為什麼不逮我，我兒還那麼小，你怎麼偏偏挑中他啊？！”
芮蠶姬跪在民婦身邊，地上躺著少了下半截身子的中年漢子和已開膛破肚、內髒一空的小男孩。漢子的一只胳膊緊緊護著兒子，另一只手上還握著一柄莊稼人用來收割莊稼的大鋤頭，殘留的腦袋上怒目圓睜，睚眥賁裂。
農婦兀自嘟囔半響，身子搖搖晃晃，隨時要倒，芮蠶姬只得伸手扶住她，想要安慰些什麼，可跪在這樣的兩具尸首前，卻一個字都冒不出來。
西疆的農人大多體質彪悍，鋤頭、鐮刀、耕耙這等吃飯家伙都是刻不離身、隨炕頭放的，所以昨晚被叼出去的時候，漢子定是及時操起了身邊的武器和外頭的妖物搏斗了好一場。他握著鋤頭的胳膊被扯得幾乎掉下了身體，白森森的臂骨和黑紅黑紅的血筋根根曝露在外，時隔幾個時辰仍散發著撲鼻的腥味。
芮蠶姬喉間一抽，卻見漢子的鋤頭尖兒上還掛著半片閃閃發光的物事。
她俯身跨過小男孩的尸首，剝下鋤頭上的發光物事，攤在手中一看，卻是一枚黏著血肉的鱗甲，這樣的鱗甲，只在一些大型的冷血攀爬類妖物身上，才會見到。
看著這鱗甲的尺寸，芮蠶姬忽然像打擺子般，全身劇烈發起抖來，玉里在她身旁哀哀喚了好幾聲她才醒過神，一骨碌起身爬上玉里，雙腿一夾，一人一獸逃也似地奔出了血肉屠彌的白帝城。
玉里載著芮蠶姬狂奔三百里，一路奔到遠離白帝城的南麓梔子山上，直到百姓們的哭聲徹底听不見了，這才放慢獸步。
芮蠶姬卻一個囫圇從它背上栽倒下地，玉里眼明手快，尾巴掃來一接，芮蠶姬跌在尾巴上，“啊嗚”一聲將腹中一夜積壓之物全都嘔了出來，一條白茫茫的大狐尾瞬間掛了彩。
芮蠶姬苦著臉從玉里的尾巴上掙扎爬出，跌跌撞撞地跑到山頂處的一棵老槐樹下，一屁股癱倒在地，抱頭痛哭開去。
玉里一路小跑跟上山頂，將尾巴掃去懸崖外若無其事地抖了抖，上來圍著老槐樹轉了兩圈，見芮蠶姬哭得傷心欲絕，一時不知如何安慰，只得陪著她也一屁股在老槐樹旁坐了下來，巨大的狐臉上同是一片垂頭喪氣。
老槐樹吃力地晃了三晃，樹身拼命向地面彎曲，總算咬牙撐住了玉里的壯碩身子。山風嗖嗖吹來，芮蠶姬在風中捂臉搖了搖頭，止了眼淚，抬頭抽抽鼻子，朝向陽光舉起手中的鱗甲，向雪狼狐問道︰
“玉里，你知道這是什麼嗎？”
玉里抬起一只大狐爪撓撓脖子，一臉無辜地看她，芮蠶姬續道︰
“說出來恐你會笑話我。。。。這是我和穆銀川的一百個孩兒當中，其中一名的背脊鱗甲。”
山頭上一片沉寂，芮蠶姬抬頭吸了幾口大氣，用力站起身來，對地上的玉里道︰
“從現在開始，我問，你答，你不用給我畫畫，只要點頭，或搖頭。”
玉里看著她，點了點頭，芮蠶姬遂開問道︰
“昨晚你看到的妖物，是不是有很多很多只？”
碩大的狐首點了點。
“每一只妖物的形狀，是否都是半人半蚺，身上披著銀色的鱗甲？”
玉里飛快地抬頭瞥她一眼，腦袋又點了點。
“是不是還有一條特大的騰蚺跟著它們，驅趕它們前來？”
玉里一愣，巨大的狐首猛地搖晃開去，兩撮長白的眉毛一擺一擺。
“我明白了，”芮蠶姬在滿山陽光中垂下頭顱，低聲苦笑道︰
“他知道我回了白國，怕眾神圍捕，自己便按兵不動，將孩兒們都趕來了這里，他這是想逼得我在自己的家園中都走投無路，不得不重回天山！”
玉里咕噥一聲，伸出一只狐腿又撓撓脖子，兩只幽紫色的眼珠四下張望不休。
芮蠶姬腦袋一抬，將手中的鱗甲杵到玉里的天狐大鼻上，吩咐道︰
“玉里，好好聞聞，仔細跟著這個味道，我們去找它們！我是它們的母親，我定能勸它們回到天山，不再害人！”
雪狼狐玉里又負起芮蠶姬，一人一獸沿著偌大的白帝城將周邊的山脈、草原、雪壑和沼澤統統走了一遍，愣是沒發現半條銀鱗蚺妖的蹤影。
從清晨吐露，一直走到暮色西昏，芮蠶姬垂頭喪氣，玉里慢慢吞吞，整整一天一無所獲。
“玉里，那片蒼山後巒我們還沒去看過呢！”芮蠶姬騎在玉里身上，向綿遠遼闊的蒼山後麓指去。
玉里搖搖頭，索性趴在地上不走了。
芮蠶姬嘆了口氣，看去西邊，只見四方天色已顯鉛沉，鴨蛋般的夕陽在蒼山那頭搖搖欲墜。
如今妖煙四起，若冒夜巡山，恐是危機重重，一人一獸只得灰溜溜地從白帝城後山處爬了上去，回到了帝寢宮中。
芮蠶姬趴在床上倒頭就睡，卻也奇了，整整一日她都騎在玉里身上，跋山涉水的又不是她，真未見得多累，怎地一沾枕頭就覺疲乏不堪？
想到翌日還要繼續追尋自己那一百個造孽孩兒的下落，芮蠶姬昏昏沉沉地進入了夢鄉。
夢中，芮蠶姬飄乎乎地回到了童年，鼎盛的白國近在眼前，父皇和母後圍聚身旁，三人抱著玉里躺在帝寢宮的白龍玉床上，嘻哈哄鬧，喧囂不休。侍奉多年的品公公提著燈籠在鎏晶幔簾後面跪請聖安，父皇如往常般揮手屏退滿殿宮人︰
“各自歇息去吧！今日不用守夜。”
忽然，天色暗了下來，暴雨傾盆，妖風怒吼，一條銀光崢嶸的巨大騰蚺吐著分叉的紅芯，咻咻地從帝寢宮的側窗探進了頭來，長舌一卷，便將父皇和母後卷進了那張血盆大口。
芮蠶姬尖叫一聲，從大床上一股腦跌滾去了硬邦邦、冰涼涼的理石地面，人也從噩夢中驚醒了。
滿殿黑漆漆，伸手不見五指的黑暗中，她弄出了那麼大的聲響，卻沒听玉里咕噥一聲。
“玉里？”
芮蠶姬俯臥在地，在空茫茫的大殿上輕聲喊著雪狼狐，孤零零的少女之聲彈上青苔遍布的大殿四壁，又原封不動地彈回來，在她周圍形成四道輕重不一的回音。
玉里不回答。
芮蠶姬慌慌張張地從地上爬起，繞著寢殿兩側的高大檐柱林，四處奔突尋找︰
“玉里，玉里，玉里！”
“玉里，玉里，玉里~~~~~~~”
一道道回音如同耍弄她般，層層 地追著她一路向前，芮蠶姬圍著整座高大綿延的寢宮廓線跑了一圈，這才不得不承認一個現實——玉里根本不在殿內！
難道說，連它也離自己而去了？
芮蠶姬立在深夜的白帝殿中，緩緩蹲了下去，涼風從滿殿側窗中嗖嗖襲入，她雙手抱住自己的肩膀。
乍然之間，世上又只剩下了她一人，這種惶恐和孤獨相互糅雜的滋味，她在父皇母後殉國的時候經歷過，在品公公一點一滴愈加冰冷的臂彎里體會過，在遭穆銀川長年遺忘的晚晴峰上苦驗過，如今，它不依不饒，隔世重來，穿過二萬九千年的漫長時光，再次找到了她。
最後一次體會這種絕望無底的孤懼感，是在穆銀川迎面而來的絕滅掌風之下，她還記得那晚滿山業��花的顏色，紅得那麼純淨，那麼猙獰，那麼美。
可是就連那樣的死亡她都挺過來了，試問她還畏懼什麼？
就因一個穆銀川曾對她恩將仇報，始亂終殺，她便以為世間萬物都是生性涼薄，無情無義？她便以為就連兩世追隨她的靈獸玉里，也會不由分說地棄她而去？
這對玉里，是多麼的不公平！
芮蠶姬擦干眼淚，在大殿中央站了起來，她挎起天蠶劍，一袖揮開兩扇緊閉的殿門，揚身躍起，向白帝城外的莽莽蒼山上匆匆飛去。
不出所料，剛抵達蒼山群的上空，陣陣山風間便投來了勢不可擋的騰蚺腥味，芮蠶姬打開在天山多年習得的仙靈遙觀法術，沿著周山上下細細悛巡俯瞰。
蒼山地博物廣，佔地萬頃，過了這片斗星峽，便跨出了白國的地界。
這些天來她和玉里待在白國境內，竟意外地未曾受到任何來自廣擎天的追殺和滋擾，她不知這是否因為懷子由在小山神廟外布下的那道神 御界異常巧妙遼闊，一路延伸到了整個白國上下的緣故，但既然只要她和玉里身在白國境內便能平安無事，那便如此待著好了。
玉里似乎也發現了這個秘密，所以白日間扛著她四處游走時，它也特意避開了每條邊境線和國界關卡，而這片蒼山斗星峽之後便不再屬于白國，也是他們當時有心搜尋，卻沒空踏足的地方。
芮蠶姬縴影翩翩，背持寶劍，在三灣邀月相對的斗星峽中一掠而過，直入蒼山遠巒。
愈往山麓內側飛，騰蚺的腥味便愈加濃重。這些小騰蚺不比穆銀川要面子，仙君穆銀川在將她軟禁在天山上的二萬九千年間，時刻不忘掩蓋自己身上的獸腥之氣，以前跟他從師十三載，也沒見他這般在意。
可他的娃兒們卻不管這些，這百日孽劫之下生出的一百只小騰蚺，個個自出生那日起便無肉不歡、聞血即狂。她在天山昏昏噩噩當亡神時，只知道穆銀川定期會去晚晴峰喂養它們。
奇的是，這些小騰蚺曾經都只是她替穆銀川承受百日孽劫之下的亡死之胎，後來卻不知被他用什麼法子在晚晴峰上一只只養活了過來，而她自從變為亡神之後就沒再去見過這些孩兒，穆銀川也不曾將它們帶來仙宮群。
據山中散仙說，平日里日月好時，穆銀川會將它們放下晚晴峰，在天山上下四處走走。看來今次，穆銀川放它們走得太遠了，竟走到距離天山千里之遙的白帝城來了！以這些小家伙的嗜血天性，這一路掃蕩過來，不知已涂炭了多少國家城池、生靈百姓。
芮蠶姬仗劍飛入一處低淺的山坳，此處腥味最濃，便是這里了！
她腳踏夜風，徐徐遞降下去，果然見到了上百只銀光閃閃、半人半蚺的靈物正團聚一處，彼此抱成了一顆大球。
只見小騰蚺們的銀光尾巴甩在球體外面晃來晃去，卻個個興奮地懵頭往球里面擠，蛇球深處不時傳來野獸隱忍的低嗥聲，她再一定楮，只見碩大蛇球的底部，正無奈地甩動著一條白皚皚、光禿禿的狐狸尾巴，那上面的茸毛，簡直是被一把把啃光的！
“玉里！”
她尖叫一聲俯沖下去，天蠶劍在半天中颯然撒開，像家長的長鞭般向山坳中的大蛇球用力抽打下去，小騰蚺吃了天蠶鞭子，個個嗷嗷叫著四下逃開，整顆大蛇球嘩然泄散，露出了躺在山坳底部，奄奄一息的雪狼狐玉里。
見原本豐腴飽滿、白雪銀霜的仙獸玉里被小騰蚺們咬得千瘡百孔、滿身血污，全身上下沒一塊好肉，芮蠶姬掛著淚水一頭沖到它身邊，抱起它的大腦袋，怒聲罵道︰
“笨蛋！你以為拿自己喂了它們，它們就不吃人了嗎？！它們是妖物，是恨！它們是永遠也不會改變嗜血本性的！我是它們的娘，我還能不了解它們？！”
玉里抬起一只被啃得坑坑窪窪的狐爪，無力地擺了擺，見它在這會兒竟還有心思抗議她的觀點，芮蠶姬又急又怒，雙手一托便要將巨大的雪狼狐從地上抱起，可玉里的身子即便被啃掉了不少血肉，一身骨架還是相當沉重，芮蠶姬剛把它抬起兩寸，便沒扛住，“噗通”一聲栽倒在它白花花的肚子上。
四面八方的小騰蚺們見狀，紛紛扭動著銀閃閃的小身軀又湊了上來，芮蠶姬大怒，轉身將天蠶劍四下一掃，劍中的天蠶絲大張四開，對準了每一條蠢蠢欲動的小騰蚺︰
“畜生！穆銀川寡情無義，你們則貪婪弒殺，你們跟你們的爹完全一樣，我才不要你們，一個都不要！都滾回天山找你們爹去，這兒不是你們該待的地方！”
離雪狼狐最近的一只小騰蚺被芮蠶姬訓斥得愣住了，它抬起橢圓形的腦袋，一雙幽藍的小眼珠茫然地迎向對著它的天蠶劍鋒，一張紅嫩嫩的嬰兒臉上，表情五官忽然糾結一團，“哇哇哇”地仰天大哭起來，蚺身七寸處長出的兩只嬰兒胳膊一氣兒甩來甩去，委屈得不行。
其余的小騰蚺見狀，也紛紛張開小嘴，甩開肉臂，哇哇哭叫起來，一時間，漫山遍野中爆滿了一百只小騰蚺的哭喊聲。
玉里在地上哀哀長嚎一聲，九條寬大長尾甩來甩去，小騰蚺們見狀，哭得更凶了。
芮蠶姬亦被它們哭得滿心糾結，只得捂起耳朵避目不看，掉頭對著地上的玉里暗暗念起仙修中的縮骨咒，碩大的玉里眼看越縮越小，三倍馬駒的身體轉眼變成了出生未久的獅虎犬大小，芮蠶姬忙上前一把抱起它，跺腳就要飛天離去。
說時遲，那時快，那只第一個哭起來的小騰蚺忽然躥地而起，啪一聲跳上芮蠶姬的肩膀，抱著她蒙頭不動了。
芮蠶姬怒得伸手要打，懷中的玉里頓時又一陣嗥叫折騰，見小銀蚺將兩只眼楮死死閉著，緊緊抱住自己的肩膀就是不松，芮蠶姬心頭一軟，高舉的縴掌抖了又抖，還是放下了。
眼看腳下的小騰蚺越聚越多，個個擺出躥騰欲躍的姿勢，芮蠶姬慌忙拔地而起。她無法帶著這麼多小騰蚺一同離開，剛才她既已用母親的身份告誡它們回到父親身邊去，它們听是不听，便由不得她管了，如今她唯一能管的，是玉里不再受穆銀川之骨肉的傷害。
還沒拔出地面二十米，驚聞空中傳來了熟悉的女子輕笑之聲，那笑聲娓娓洞來，勢壓天地，如同陰風穿谷，血撻金鈴。
芮蠶姬慌得周身一僵，心情瞬間便跌回了二萬九千年前，晚晴峰上的那個阿鼻地獄中。
剎那間，兜天星褪，皓月作古，無邊的魔煙從天地間隆隆升起，飛快地將芮蠶姬所在的蒼山後麓團團包圍了起來。
碩大的黑煙中齊齊降下了四名浩世魔尊，正是諸界九大天魔中的百獄王、魁雄、魯西法，和那在上古之前布下天羅地網，一手鑄就了她與穆銀川百日師徒之殤的魔中女帝——極晝天魔。
極晝天魔驚喜地看看芮蠶姬肩上的小騰蚺，再看去正在山麓間嗷嗷叫喚的九十多只小騰蚺，驚嵐絕艷的臉龐上瞬間涌起萬花朝拜般燦爛的笑容︰
“乾坤鋼！好多好多的小乾坤鋼啊！真可愛！諸位，今日我們將這些小天鋼統統收回去，以後大家便再也不用顧忌手握空亡氣脈的獵世殤了！”
其余三魔紛紛點頭稱是，極晝天魔目中仿若完全看不見芮蠶姬般，伸手便朝她肩上的小騰蚺抓去，芮蠶姬敏捷地在長空中後退幾步，小騰蚺縮縮脖子，咻一聲從芮蠶姬的右肩躥到左肩，一舉躍到玉里的腦袋上。
玉里伏在芮蠶姬懷中一動不動，冷冷平目看向半空中的極晝天魔，天魔嫣目向它一瞥，對芮蠶姬柔柔笑道︰
“蠶姬，你真是自作孽不可活，不留在廣擎天好好當你的亡神大 ，偏要跑下人間來吃凡人之苦，哦！想是當年天山上的百日師徒劫，讓你傷透了心吧，怎也不願再給送回天山去了吧！”
“滾！”
芮蠶姬冷聲賁齒，厲顏喝道，她持劍當胸，攔天一劃，一道璀璨的仙氣頓時在四大天魔和自己之間瀾瀾展開，將小騰蚺和玉里團團圍護起來。
極晝天魔沿著憑空流漫的真仙之氣，在天中繞著芮蠶姬，緩緩踱開了香伐︰
“可憐你這痴情丫頭，本以為穆銀川定會憐惜你的忠心，救你一命，卻不料他為了無極圖上一句臻言，反在百日孽劫後親手將你斃殺成燼！女徒兒啊女徒兒，可知你的性命在你師父眼中，不過是一條隨時可殆的狗？”
芮蠶姬執著天蠶劍的胳膊簌簌發起抖來，雪狼狐玉里頭頂著小銀蚺，從她的肩膀中緩緩直起身體，一雙幽紫天瞳在漫天雲彩間胤胤生光。
極晝天魔歪頭看看芮蠶姬煞黃煞白的臉色，幽幽道︰
“蠶姬，你也別恨我，我不過是幫你試出了一個男人的本性。你不是一直想找穆銀川報仇麼？我便給你這個機會！喏，下面那一百頭小蚺，是你和穆銀川所生，他們全都具備乾坤鋼的體質，只待合宜的時機觸發。我可以幫助你將它們訓練成大殺九界的乾坤厲器，你知道，如今穆銀川可是廣擎天的香餑餑，諸天神 都被他牽著鼻子走，你要報仇，那真是天方夜譚！可你是一百枚小乾坤鋼之母，而今也只有乾坤鋼，才能抗衡乾坤鋼，要殺穆銀川，你唯有依靠它們、依靠我們啊！”
三大天魔紛紛微笑著，從三方堪堪逼來，芮蠶姬緊攥天蠶劍，面露凶狠地瞪著極晝天魔，目光中卻泄露出一波一漾的驚懼。
極晝天魔安靜地看她，剎那間，眉光波動，溫柔笑開，諸天環幕上齊齊展現出二萬九千年前，天山晚晴峰上那最後一夜——
穆銀川坐在峰中，銀發長垂，天袍半緩，卷散的褻衣中隱隱透出一道胤白的胸腹肌線，上面清晰地拓印著無數枚芮蠶姬跪求攀阻的血手小印，在仙君的胸膛上黏著成一片腥紅刺目的朦朧畫卷。
芮蠶姬赤身裸體，周身筋骨盡斷，她拖著血流如注的下身，一手捂著微微隆起、不斷尖叫蠕動的小腹，一手用力絕望地向晚晴峰外拼命爬去，口中神智不清地哀喚著︰
“救我。。。父王、母後、品公公，救我，救救我。。。。”
穆銀川閉目靜坐，似在沉思，臉上的光影半明半暗。就在芮蠶姬爬上懸崖，即將翻身滾下時，他倏然睜眼，右掌高高揚起，天地潮音恢弘殺下，整個晚晴峰頓時陷入一片通天血光中。
蒼山上的芮蠶姬甩掉手中長劍，在高天上抱頭尖叫起來。