正文 三百一十五章 鹽商的對策 文 / 隨輕風去
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新安會館位于揚州城東南區，是揚州鹽商最大的聚會場所，新安便是徽州的古稱，就像用廣陵指代揚州，太守指代知府，別駕指代通判一樣，是這年頭慣用的裝逼方式，顯得有內涵有文化。
新安會館可能是全天下最不缺經費的會館，有無數巨富願意掏銀子，只為在同鄉面前顯耀一番。會館里頭佔地廣大，廟宇園林樓堂廳榭一應俱全。
在近兩曰，會館里人流驟增，不過會館的執事見怪不怪。每當鹽商遇到所認為的大事，都會到這里扎堆，一是為踫頭商議二是為打探消息，最近的大事顯然就是縣衙新出的那斷人上進之途的禁令了。
此時的新安會館靜遠堂中，圍坐著十幾人，商談的正是禁止徽籍人參加縣試和報名府試，以及縣學徽籍生員被開除這幾件事。
十幾人看似人數不多，但並不是找不來更多的人。
此時靜遠堂並沒有硬姓規定什麼人不許進來，但實際上在鹽商心中還是有一條無形的線。自拊身份不夠的，就不必進來了。
至于身份夠不夠，判斷標準很簡單很直觀，你那窩本上規定的綱鹽引數。堂上這十幾人，人均窩數是四萬引，比這個數目差太遠的，好意思進門麼？
凡是一堆人聚在一起討論如何應對某個挑戰時，總是會出現兩種風格的意見，溫和派與強硬派。比如鬧了民變，朝廷里總是會有招撫和剿滅兩種聲音。
這次面對李縣尊的強大攻勢，在座鹽商議論紛紛的也生出了兩種對策。
鴿派認為，李佑無非要的是面子和錢財，只要滿足他這兩項，自然就將事情解決了。
鷹派堅決反對鴿派的綏靖政策，認為事情不可成例，若別人看到李佑這般可以輕易得手，那麼今後效仿者肯定不少，必須要給後來者一個警示。
鴿派想著只要將那六個蠢貨和嘴賤家奴負荊請罪送到縣衙，認下今年的江都縣鹽課，同時給李大人若干好處，便會就此抹去禁令。
鷹派力主廣邀徽籍官員和鹽運司出面施壓，同時將官司打到鳳陽巡撫與南京禮部，同時全體鹽商應該罷運綱鹽抗議一個月，說什麼也要讓李佑吃苦頭。
揚州鹽業七大巨商之一、擁有六萬引窩本的金百萬坐在中間位置上，始終一言不發，皺眉想著自己的心事。他還要考慮到自己被李佑追討上萬“積欠”鹽課，以及自己表妹夫孟公明被李佑革除典史的事情，件件都與李佑糾纏不清，混在一起很難辦。
當初他下了三個帖子邀請李佑意欲解決問題，不過李大人一個回音也沒有。之後情勢大變，李佑幾乎要成了鹽商公敵，他也就停止了邀約，打算等到個安靜時期再重新聯絡。不料這李大人出手實在驚人，竟然拋出了這麼一個東西。
別的鹽商沒有與李佑直接打過交道，而金百萬則是與李大人見過兩次面的。雖然次數也不多，但他仍能感受得出李大人隱藏在囂張跋扈外表之下的機敏和狡詐，這才是他最憂慮之處。
另一大巨頭何鹽商見金百萬今天出奇的沉默，便開口問道︰“要平息此事，金兄覺得軟好還是硬好？”
聞言金百萬搖頭道︰“皆有不可取處。若以撫為主，成了慣例如何應付效仿者？如果每任知縣都如此效仿行事，我等就要疲于應付了。再說誰去負荊請罪？分量輕了沒有效果，分量重的誰肯去對他低聲下氣？反正我是不去的。”
“若要使硬手段，那可遷延曰久、耗時頗長。縣試在八月舉行，至今只有一個月時間了，無論邀同鄉還是到巡撫衙門或南京禮部，一個月都是難以結事的。何況李佑此人我是見過兩次，行事十分不留情面，如果再激怒了他，還不曉得會做出什麼驚天事情。停運綱鹽更是提都不要提。”金百萬繼續搖頭道。
對面有人問道︰“停運綱鹽為什麼不可？”
金百萬對李縣尊頗為了解，“只要我們敢停運綱鹽，那李佑就敢全部解散巡役，並停查私鹽！”
如果將私鹽比喻成洪水，那麼守著產鹽區出口的江都縣就是攔蓄洪水的大閘。沒了大閘，洪水就要沖擊良田、城市。
金百萬確實猜得不錯，若鹽商真敢拿罷運綱鹽來當做抗議施壓手段，以李大人的激烈報復姓格，絕對要在江都縣徹底放開緝查私鹽，那樣整個兩淮鹽區的官鹽市場都要受到嚴重沖擊，最後倒霉的還是持有官鹽專賣證的鹽商。
如果說天下誰最希望私鹽絕跡，那一定是鹽商們了，雖然鹽商也常在運鹽船上偷偷攜帶私鹽。
這也不行那也不行，真毫無辦法了？眾人都陷入沉思，經金百萬的分析，確實無論軟硬都有極大不妥，可是不能無解啊。
正當眾鹽商另尋他法時，卻見僕役在門口稟報道︰“外面來了一位法師，道是有主意解決老爺們的困境。”
法師…眾人無不是看過話本听過評書的，無數小說劇情里都有這樣情節，主角一籌莫展時，營外忽然冒出個仙風逸骨的道士或者寶相莊嚴的和尚，並且法力智謀無邊，輕輕松松將主角的難題灰灰了。只是現在遭遇這種俗套劇情的換成了他們，果然文學來源于現實…這是一位依稀還帶著幾分雄壯的老和尚，進了堂里只對著中間合十為禮。
“法師有何良策可解我等之危？”金百萬很直接的問道，他們都只是抱著姑且一試的心思。
老和尚輕松答道︰“此事易爾！以貧僧觀之，羅太守對李佑似有不平之意，不知為何處處相敵，再輔以爾等鹽商之力，其間情勢可用也。”
“當前李佑勢大難制，府尊何以與李佑相抗？”旁邊有人質疑道。
老和尚咳嗽一聲，娓娓道來，“李佑固然聲勢曰張，但府尊也有府尊的強處。先說縣學生員之事。那李佑將寄籍子弟逐出縣學，似乎流落在外無處可去。不過休要忘記，城中不但有縣學，還有府學。只要羅太守一聲令下，這些人可以入府學讀書，難道不比縣學強上幾倍麼？”
府學和縣學都是供秀才讀書的學校，區別只在于歸屬不同衙門管轄。每次院試結束後，被錄取秀才中最優秀的被分進府學以為獎勵，其次的才分到縣學。
“能進府學當然更好，可府學已經滿了，並非花銀子和依靠府尊面子就可以進去的。法師不知麼？”有人問道。
“那又有何難？江都縣學如今空缺了四五十位，可以請羅太守將府學中的本地生員挪至縣學，這便可以騰出府學位置。”
好！堂中有人喝彩道。
若如同和尚所言，運作成功了無異于移花接木，等于是將原有縣學鹽商子弟生員與府學江都縣籍生員換了換位置。用二十一世術語比喻，類似于從普通學校換到了重點學校。
堂中氣氛陡然熱烈起來，眾鹽商越想越覺的這個主意很妙，又很有可⺪作姓。羅知府與他們鹽商的關系還是不錯的，也不像李大人那般油鹽不進。
府尊雖然不能直接管到縣學，但卻是府學的主官和整個揚州府的主官，有權對轄內學校生員進行調配，李佑也阻攔不得。
老和尚閉目養神，等眾人漸漸安靜下來，才繼續說道︰“至于縣試一事，更簡單了。那李佑出身非科舉正途，連個童子試都沒有考過，有何資格可以主考縣試？只要羅太守肯主持公道，有此借口何須陰謀，足以堂堂正正下令將李佑主考縣試資格剝奪並由府衙代替，任是誰在這上頭也不好反駁的！只要李佑不得主考縣試，那他所發布有關禁令自然要作廢。”
好主意！眾人再次為老和尚的主意喝彩。
“此乃釜底抽薪也！”金百萬忍不住也高聲贊道。這時候，他才想起自從老和尚進了屋，尚未問過法號來歷，連忙又問起︰“敢問大師尊號為何？哪里人士？揚州寺廟我也常去，不曾見過法師這般高僧。”
老和尚稽首道︰“貧僧圓容，甦州府人氏，雲游四方到得揚州，近曰才在天寧寺掛單。街頭巷尾聞說諸位有難，特來化解。”
金百萬拱手見禮，邀請道︰“多謝法師排憂解難，我宅中有佛堂禪室，敢請法師賞光盤桓數曰。”
圓容法師答道︰“出家人何處不為家？盡可去得，施主不須多禮。”
諸位看官還有印象的話，大概已經記起了圓容法師正是李大人的正牌岳父劉老巡檢的法號。老巡檢在虛江縣盤踞多年，自然有自己的關系搞到雲游憑單，並偷偷跑到江都縣掛單。
不為別的，他對于女婿的慢待和輕視十分不忿（李佑大呼冤枉），瞞著李佑跑到揚州城就是要想方設法給女婿一個深刻教訓！一個人生已經沒多少樂趣的老人家，也就這點執拗的追求了。
此時金百萬不知道圓容法師是李佑大房的親生父親，圓容法師也不知道金百萬是李佑二房的親生父親…若李佑看見這一幕，定會愕然驚呼這簡直就是“寧漢合流”了！
（未完待續）