正文 第五百五十二章 陪他們玩玩 文 / 沐紫月
&bp;&bp;&bp;&bp;貪墨案到了這種地步，刑部尚書喬允升被人抬回家里去，晚間時分悠悠轉醒後，便命人將光祿寺的刑部兵丁給撤了回來。▲∴，
張御史和周 中登門拜訪慰問，喬尚書都以身體不適為由，將兩人拒之門外。
內閣大臣曹于汴的家中，曹閣老把張御史和周 中悄悄地叫到了家里。
曹閣老的心情很不好，沉著臉看著面前如同做了錯事的張御史和周 中兩人。
“多好的機會拿下許梁，事情怎麼會發展成這個樣子？”曹閣老沉聲問道。“那個馬向陽怎麼回事？”
周 中垂著頭不作聲，張御史便道︰“馬向陽盜賣典籍的事情來得十分蹊蹺。事先一點征兆都沒有，而馬向陽一進大理寺監牢里，便出了這檔子事。更令人奇怪的是，那個被抓的馬家小廝事後竟然不見蹤影！下官派了人去追蹤此人，都杳無信訊。”
曹閣老瞥了他一眼，道︰“大理寺卿這個人有沒有問題？”
張御史搖頭，語氣肯定地道︰“大理寺卿此人與許梁素無往來，應當沒有幫著許梁的理由。”
曹閣老嘆了口氣，道︰“那就是說，咱們都中了許梁的算計了！以我估計，那個小廝榮七此刻怕是已然被滅了口了。以前咋沒看出來，這個許梁年紀輕輕居然也有如此狠厲的手段！真是看走眼了！”
張御史小心地問道︰“閣老，這案子陛下已經不讓接著查下去了，喬尚書也病倒了，眼下咱們該怎麼辦？就此放手嗎？”
曹閣老眼里滿是怨毒的恨意，重重一捶桌子，掃視著張御史和周 中兩人。道︰“你們不是說還查到光祿寺的官員都莫名其妙的發了筆小財嗎？這條線索如今查得怎麼樣了？”
這是周 中緊跟蹤的線索，張御史便看向周 中。周 中忙拱手道︰“閣老，確實有這麼回事。太廟祭祀之後，光祿寺四署兩局的官員家里頭突然闊綽了不少，連光祿寺少卿沈從良也不例外。下官當時便覺得這是個重要的線索，仔細審訊之下。才得知，原來光祿寺官員的錢都是由一名姓唐的員外給的。”
“好端端的，唐員外怎麼會給光祿寺的人錢？”曹閣老問道。
“也不能說是給。”周 中道︰“據光祿寺的官員交待，是那名唐員外親自找到光祿寺，說是十分喜愛光祿寺官員的墨寶，請光祿寺的官員每人寫了幾副書法，再出高價，給買了下來。”
曹閣老和張御史听了，都有些吃驚。曹閣老冷哼一聲。嘲諷道︰“世上竟然還有這種錢多得沒處花的愚蠢員外？那光祿寺的官員難道個個書法了得？一字千金？”
張御史和周 中皆搖頭直笑。
曹閣老道︰“這定是那許梁使的偷梁換柱之計，收買底下官員！”說著，曹閣老正色地看著張御史和周 中，沉聲道︰“張大人，周大人，這條線索極可能是拿下許梁的突破口。如今刑部已經罷手了，但你們仍要循著這條線索悄悄地查證下去！只要找到那名唐員外，一切真相必將大白于天下！”
張御史和周 中皆點頭。周 中遲疑著說道︰“閣老。下官總歸是戶部的人，查案總歸有些不方便。”
曹閣老霸氣地一擺手。道︰“明天開始，你就先請幾天病假。畢尚書那里，我會與他打招呼的。”
刑部撤了光祿寺的看守，許梁與眾光祿寺屬官很是清閑了兩天。這天，許梁散朝回來，光祿寺丞王啟年便跟進屋向許梁稟報了一件很不好的消息。
“大人。據下面人回報，張御史和周 中還在暗中調查唐員外購買官員書法的事情，張御史暗地里叫了幾個副使過去問話。”王啟年道。
許梁一愣，隨即恍然地道︰“原來這些人還不死心！怪不得這幾天朝會上，那曹閣老見了本官。陰不陰，陽不陽的。”
“大人，咱們該怎麼辦？”
許梁想了想，問道︰“那小廝榮七怎麼處理的？”
王啟年道︰“已經按大人的意思，讓他消失了。”
許梁點點頭，在屋內踱起了步子，沉思了一會，忽然冷笑一聲，朝王啟年道︰“既然曹閣老還是不肯放過我，那咱們就陪他們玩玩。啟年，你過來。”待王啟年走近了，附耳過來，許梁便小聲地在他耳邊如此這般地交待一番。
王啟年听得連連點頭，轉身急匆匆地走了出去。
過了三天，明察暗訪了多日依舊一無所獲的張御史和周 中終于從一名光祿寺官員的口中得到了條振奮人心的消息︰那個重金購買官員書法的唐員外在通州城出現了。
張御史和周 中叫了兩名隨從，便急匆匆地前往通州。
進了通州城，周 中問道︰“張大人，通州新換了一名總兵，听說那總兵戴風原本是陝西平涼的副總兵，與許梁關系一向很親近。咱們到了他的地盤，要不要先去照會戴總兵一番？”
張御史搖頭，冷然說道︰“不妥，此番你我來此查找那唐員外，並不是以官方身份來的，這事不能驚動戴總兵。而且戴總兵與許梁關系密切，唐員外出現在通州城里，就更能說明，唐員外極有可能就是許梁安排的人。”
周 中點點頭，道︰“那咱們是先住店還是先去找人？”
張御史道︰“正事要緊，先找人。”
于是，張御史和周 中兩人懷里揣著通過那光祿寺官員草繪的唐員外的畫像，便直奔通州城里的一家茶館。
因為據那光祿寺的官員所說，唐員外最近多次出現在這家茶館里。周郎中找來茶館的掌櫃和伙計一問，果然，唐員外確實在茶館里出現過。
掌櫃的看著周 中手中展開的畫像，緩緩點頭︰“嗯，公子手里的這份畫像與唐員外本人倒確實有幾分相像。只是我听說這唐員外並不是通州本地人。好像是遼東一帶的皮草商人，到通州城里來。也是來談一筆皮草生意的。前幾天他確實在茶館里出現過幾回，只是最近兩天，卻是沒再來了。”
周 中心中驚喜，熱情地問道︰“那掌櫃的，你可知道，唐員外落腳的地方在哪？”
掌櫃仰著老臉想了想。忽的一拍手掌，欣喜地道︰“我想起來了，唐員外說過一回，他好像是住在前邊的雲來客棧里。”
周 中和張御史听罷大喜，往掌櫃手里塞了枚碎銀子，道︰“賞你的。”
掌櫃的手里拿著銀子，臉上笑開了花，連連彎腰道謝。
雲來客棧也算是通州城里比較有名氣的客棧之一，是棟三層樓高的建築。
張御史和周 中到了雲來客棧。周 中走到櫃台向掌櫃打听唐員外的消息，不料那唐員外前兩天卻是到鄉下收皮毛去了，這兩天並不在客棧里。
周 中便朝張御史苦笑道︰“怨不得這唐員外這麼難找，原來這廝是個行腳商人。”
張御史道︰“也罷，咱們也在這客棧里住下，等著唐員外回來。”
于是，張御史和周 中，外加兩名隨從。便住進了雲來客棧，還特意住到了那唐員外的客房隔壁。
想著用不了多久便能找到那關鍵人物唐員外。張御史和周 中的心情都非常放松。晚間兩人在客棧一樓的大廳里叫了一桌子酒菜，把酒言歡。
客棧吃飯的人只有兩三桌，顯得有些空曠，張御史和周 中喝酒正半酣，忽見一名穿著湖水綠的夾襖長裙的女子走了進來，那女子身姿綽約。儀態嫵媚，似乎是受了什麼委屈，柳葉眉下的雙眼紅紅的，尚帶著淚花。
張御史和周 中不由多看了兩眼，暗道︰好一個美貌女子！
女子怯生生的眼楮朝客棧一樓張望了兩眼。目光在張御史那一桌停頓片刻，輕咬著薄唇，猶豫一陣，便小心地走了過來。
張御史和周 中便看著這女子。
女子盈盈地福了一禮，嬌聲說道︰“兩位公子，小女子紅桃有禮了。”
周 中呼的吐出口酒氣，大著舌尖問道︰“紅桃……姑娘？可是有事需要在下效勞？”
紅桃臉色一紅，嬌羞無比，怯怯地說道︰“讓兩位公子見笑了，小女子在家里受了長輩的氣，只身跑了出來，身上卻未曾帶得銀兩，一整天粒米未進，我看兩位公子面相莊重，定是個正人君子，可否……可否……”
“如何？”周 中原本喝了不少酒，這名叫紅桃的女子又羞又怯的模樣，令周 中心思大動，便緊追著問道。
紅桃紅著臉垂下了頭，聲如細蚊︰“可否向兩位公子借幾兩銀子，好買頓飯吃……”
“哦？哈哈，這當然沒有問題……”周 中哈哈大笑。倒是一旁的張御史尚能保持清醒，盯著那紅桃，問道︰“紅桃姑娘，你是從家中跑出來的，敢問你家在何處？”
紅桃听了，臉上紅若彤雲，低著頭一臉糾結的神情。
張御史心中疑惑叢生，再次問道︰“倘若姑娘不肯說出家在何處，咱們素昧平生，我們是不會借錢給你的。”
紅桃听罷，臉上又掛起了淚花，抬頭看向張御史和周 中，福了一禮，輕聲道︰“小女子出身低賤，原本是不便透露家里情況的，既然兩位公子執意要問起，那我告訴你們便是。小女子是听香閣的人。”
張御史和周 中听得滿是詫意，“听香閣？這是何處？”
紅桃一陣錯愕，問道︰“怎麼……兩位公子不知道听香閣？兩位果然都是正人君子！”
客棧里突然多了位這麼靚麗的貌美女子，早把一樓大廳吃飯的食客的目光吸引過來。有食客听了張御史等人的問話，不禁哈哈大笑︰“兩位公子難道是一慣吃素的嗎？居然連通州城里最有名氣的听香閣都不知道？哈哈，說起听香閣，本公子倒是去過好幾回，那里的姐們一個比一個俊悄迷人，卻不知道這位紅桃姑娘是幾時進的听香閣，本公子瞧著面生的緊……哈哈。”
那食客說笑著，給了張御史和周 中一個是男人都懂的眼神。
張御史和周 中恍然大悟，對紅桃姑娘的來歷總算清楚了。張御史心中去了最後一份疑慮，借著酒勁，笑吟吟地起身，伸手便把紅桃拉上了桌。哈哈笑道︰“紅桃姑娘一天都沒吃東西，著實可憐，來來，快請坐下，這頓本公子請了。”又朝客棧掌櫃地叫道︰“掌櫃的，再上壺酒，端幾樣拿手菜上來！”
紅桃紅著臉，半推半就地依了，臉紅紅地道︰“兩位公子如此盛情，小女子無以為報……”
張御史嘿嘿直笑︰“紅桃姑娘見外了，區區一頓飯而已……”
這一晚，對張御史來說，是極為香艷的。而對于周 中來說，就暗自有些遺憾︰因為，昨夜酒足飯飽之後，那名听香閣的紅桃姑娘，進的是張御史的房間。
唉，張御史官比他大，品級也比他高，周 中雖然遺憾，也毫無辦法。
直到，次日一大清早，周 中被一陣吵鬧聲驚醒。披著衣服從房間出來，往一樓大廳看去，便見一名鐵塔般強壯的中年漢子，手里握著根扁擔，身後跟著七八個壯漢。
中年漢子一把將攔在面前的掌櫃的推出去三四米遠，盯著樓上客房，怒目圓睜︰“這個臭婆娘，昨天一天未歸，我還當她是投河自盡了!沒成想她竟然跑到客棧里來偷男人！弟兄們，給我挨個房間搜！”
身後的漢子大聲應一聲，留下兩個人守住客棧門，其他人便在中年漢子的帶領下，直往二樓沖了上來。
原來是家里的男人出來捉j來了！周 中心中暗道，見中年漢子帶人上了二樓，便退在一邊，打算看熱鬧。
第一間房的房門被漢子粗魯地推開，中年漢子不顧里面客人的不滿抗議，在房內查找一眼，便退了出來，轉而去推第二間客房的門。
客棧掌櫃緊跟上樓，苦著臉色哀求道︰“這位壯士，使不得啊，使不得！”
“滾開！再哆嗦，當心我揍你！”中年漢子大聲喝道。
周 中看得津津有味，忽听得張御史也打開房門，走了出來，驚疑地問周 中道︰“周兄，出什麼事情了？怎麼這麼吵？”
周 中嘿嘿笑道︰“有個不守婦道的女人出來偷男人，這位壯漢捉j來了！”
張御史呵呵笑道︰“還有這等事。”
不一會，那名叫紅桃的姑娘也緊跟著出了房門，好奇地朝張望一眼，見到中年漢子時，不禁輕啊一聲，頓時驚慌無比。
“大哥，她在那！”一人指著紅桃大叫道。
中年漢子見狀，虎吼一聲︰“臭婆娘，抓住她！”
于是，中年漢子等人便朝紅桃直奔過來。
紅桃姑娘面色慘白，花容失色，一把僼M 龐 返氖直郟 ﹦械潰骸罷毆 櫻 煬任遙 br />
張御史听了，猶如耳邊突然響起一道驚雷，一顆心頓時就如同掉進了冰窟窿里，手足冰涼地呆立在二樓走廊里。
還是周 中反應過來，一拉張御史，嘶聲叫道︰“大人快走！”