正文 章十三 古扇 文 / 象不語
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接過袋子，許鼎先輕輕一掂量，忽又放下，直接轉身去將雙手仔細洗淨擦干，才重新出來開袋取匣。
見到這番舉動，張瑞秋也是極滿意，不由笑容又盛。
打開匣子，只見其中盛放著一條用明黃絲綢裹著的細長事物。但看其身形，胖子心中已有幾分猜測。
果然，展開黃綢，里面確是一柄古扇︰
玳瑁為骨、雲箋為面、素雅端麗、寶光內涵，讓人見之心生歡喜。
凝了凝氣，許鼎將折扇取出，輕輕折開，眸光又亮。
但見在素黃扇面上，有一巨象昂然矗立，身披彩衣、頭戴瓔珞，足踩祥雲、身撒鮮花，一派莊嚴氣象。
只有一點甚奇，這巨象生有六只長牙，分作兩列、密密朝天，與普通象形很是不同。
胖子細瞧了片刻，又翻過來，便看到扇子另一面書有三個大字︰“何必猜”，卻未見落款鈐印。
“何必猜…”
皺皺眉，許鼎對此三字似有印象，卻又一時想不起出處來源。又覺字跡筆力剛硬，仿佛精鋼鑄就，百折不撓。
“這扇子就是家祖臨終前留下的，說是關乎一件國器重寶，命家中子弟務必善加保存。”
見胖子久久不語，張妹妹便主動開聲。
“國器重寶？”
許鼎抬起頭，不由一愣。
“國器重寶”，何等觸目驚心之詞，且出自清三朝元老之口。如果不假，其後牽扯的事物必定驚人，更可能引出滔天事變。
“是。”見胖子疑問，張妹妹再三點頭肯定︰“家祖的確是這樣交代的，爺爺和父親不會騙我。”
“恩。”胖子也點點頭，輕輕撫過溫潤如玉的玳瑁扇骨︰“這扇子是老-東西，不但保存極好，樣式更像清宮廷造辦處出品，實在難得。”
“這你也能看出來？”
盯著許鼎，張瑞秋似疑似嘆。
“都說我是探寶達人了，你別不信啊。”
白了眼張妹妹，胖子繼續低頭瞧扇。
“嘻，我信啊。”張妹妹輕聲一笑，不自覺也湊了上來，指指扇子道︰“可惜家里一直藏得嚴，也不願意去追查那個‘國器重寶’，就耽擱了幾百年，都沒個結果。”
“所以你就偷了東西，翹家跑出來？”
“不是偷，就是拿了出來轉轉，我留下字條的…再說，家里的東西，怎麼能叫偷呢…”
受不住胖子鄙夷的目光，張妹妹尷尬著一通解釋，仿佛“孔乙己”附體。
“那你從扇子里找到啥線索了？”
張瑞秋面皮薄，許鼎也不多打趣，便轉回正題。
“沒有…”
接過胖子遞回的扇子，張妹妹又不好意思地低下頭。
“沒關系，現在有我幫你，一定能找到那件‘國器重寶’。”
也不謙虛，胖子胸脯拍得山響。
張妹妹听得亦是欣喜，濃濃笑容流露，就好像地下黨員終于找到了組織。
“明天，明天我陪你去琉璃廠轉轉。那里古玩店不少，行家也多，可以尋著請教試試。”
胖子最後道。
接著，又關照好好休息、晚上關好門，也不等張瑞秋說話，許鼎就自個兒就拎包辭了出來，不知上哪過夜去了。
留下張妹妹一人呆在這花紅柳綠的房間里，情緒莫名。
第二天一早，張瑞秋才起床梳洗過，敲門聲便響起了。
打開門，就見胖子拎著一大袋早飯笑著進來。
也不麻煩，一人利落地把碗筷端出，只見是一籠熱氣騰騰的小包子和兩大碗炒肝。
“來，趁熱！”
胖子大咧咧地坐下，自個人兒已開動起來。
先是連塞三個包子，又吸溜去半碗炒肝，吃得一個暢快舒爽。
見許鼎這般饕餮，吃相又如此香甜，張瑞秋不覺腹中也“咕咕”輕響。便在對面坐下，持筷夾起一枚小包子，送到唇邊輕輕一咬。
“滋…”
順著破開的包子皮，一股肉油立時滲出，輕輕發燙，卻格外香。
張妹妹趕緊抬手抵住下巴，生怕汁水滴落弄髒了衣服。
“一口包子，一口炒肝，正宗京城吃法。”
這時，胖子將一只塑料小勺放到張妹妹碗中，還一邊指導。
“炒肝？”
張瑞秋從未听聞過這種食物，似湯似羹，油油亮亮，還散發有濃香。
于是張妹妹暫別包子，用勺輕舀出些透亮湯汁，徐徐送進唇里。
立時，一股鮮香在口中散開，醇厚不膩、回味悠長。再混合了包子的肉香，滋味尤其特別，讓人嘴不能停。
“這是什麼做的？”
直把一只包子吃掉，炒肝也喝了不少，張瑞秋才用紙巾抹了抹嘴角，問向許鼎。
“肥腸、豬肝，加上姜蒜各色調料熬煮出的。怎麼樣，好吃吧？”
胖子早就把自己的一份吃光，剔著牙、喝著茶。
“豬腸！？”
听到對方介紹，張瑞秋一下愣住了。
在她過往的生活環境里，極少有人會使用看似惡心的豬內髒作料理。甚至有人一想到類似事物就會忍不住嘔吐。
但另一方面，面前的炒肝的確美味，毫無一絲異味或臭氣。
于是，舊觀念與新體驗兩相沖突，最終獲勝的仍是近在咫尺的美味食物。
半小時後，張妹妹總算把整整一份炒肝全部吃完，幾乎到達其飯量的上限，連小肚子都不由微微凸出。
接著又收拾一下，胖子和張妹妹下去退了房，在中年大叔游移不定的猥瑣目光中出了小旅館。
外頭，秋日已經高照，氣溫也在迅速攀升。
許鼎招了輛出租，直奔琉璃廠。
或許還早，當抵達琉璃廠大街時，街面上尚是冷清，游客也少。
街道兩邊遍布各種古籍、古玩店面，俱是灰磚青瓦、古色古香。其中有些已是開了門，但不見一個客人。
不過也無所謂，反正琉璃廠這地方的宗旨就是“三年不開張，開張吃三年”，全然不以客流量取勝。
張瑞秋也是第一次來到琉璃廠，不由好奇地左看右看，趣味十足。
“走，先轉轉。”
胖子招呼張妹妹一聲，當先朝前走。
既然要找人打听，自然得選個靠譜的。
可還不待張瑞秋跟上，卻見胖子又莫名停下腳步，且轉頭直看著一邊的一家店面。
張妹妹當即也循著抬眼望去，就見到一高懸的黑色門匾上書著三個鎏金大字︰
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