正文 第670章 驛站 文 / 塞外流雲
縱馬馳聘自是快意，然在馬背上顛簸幾個時辰，特別又是在烈日下，即便是騎乘再好的駿馬，那也是受罪，貞武久未騎馬，下的馬來，頓覺大腿內側的火辣辣的疼，不用看，他也知道是內側的油皮磨破了。
一見貞武走路的姿勢，胤 不由暗笑，他在順義大營，日日不離騎乘，這點子顛簸，倒也不算的什麼，進入驛站稍事洗漱之後，他便湊上前道︰“皇上，這日頭毒辣，不如乘車趕路，也慢不了多少。”
呷了幾口涼茶，貞武才笑道︰“不礙事，難得有機會鍛煉。”說著又道︰“我是貝勒，你是貝子，這稱呼該改改了。”
“貝勒爺說的是。”胤 忙笑著道。
領侍衛內大臣富爾丹這時躬身進來道︰“主子，驛站里備有西瓜，都是浸泡在井里的，是否先用個西瓜解解暑？”
“不必了，休息後再用。”貞武說著看了富爾丹一眼道︰“吩咐下去，不準喝井水，讓他們都喝涼開水，以免水土不服，叫兩名三等侍衛在跟前侍候就行，你們事多，不必在跟前站規矩，另外，把這里的驛丞叫來。”
驛丞宋應星此時正在後院忙的不可開交，這些人雖然只在這里打尖，但他卻不敢有一絲一毫的懈怠，茶水瓜果飲食，一應都是按最好的上，馬匹的草料豆餅，以及給馬匹飲水洗刷，他都是親自張羅，生怕有絲毫不周之處。
之所以如此小心翼翼，實是因為這位貴人的陣勢大的嚇人，他估摸著，至少也的是貝勒郡王親王一級的，那可真是拔根毫毛也比他腰身粗，一言能決他生死的主，他自然是如履薄冰。
“驛丞！誰是這里的驛丞？”突然傳來的一聲吆喝將宋應星嚇了一跳，抬頭見是一名護衛裝束的人在問，他忙穩下心神，一溜小跑到跟前，就地扎了個千兒道︰“下官宋應星，南關驛站驛丞給大人請安，大人有何吩咐？”
那侍衛上下打量他一眼，這宋應星年紀約莫在三十左右，生的一臉和氣，看著倒也機靈，微微沉吟，他才道︰“你好福氣，主子要見你，跟我來吧。”
宋應星听的卻是一愣，見我這個不入流的驛丞做什麼？難道有什麼不周之處？但這好福氣何解？他忙站起身來，套著話問道︰“大人，可是有不周之處？懇請大人點撥一二。”說著，便自袖中抽出一張十兩的銀票，不動聲色的遞上前去。
那護衛卻是一手攔開，笑道︰“你別害爺，如實回話便是。”
不收銀子？如今還有不收銀子的護衛？是不是嫌少？宋應星微微怔了一下，才道︰“大人高潔，不知貴主子如何稱呼？下官是否換身袍服再去。”
“你稱貝勒爺便是。”那護衛含笑道︰“別磨蹭，走吧。”
貝勒爺？宋應星一陣疑惑，一個貝勒爺出京能有如此大的陣勢？這是什麼貝勒爺？一路趕到正院門口，看到門口三步一崗，五步一哨，警戒森嚴，他不由大為緊張，在被仔細檢查了兩次之後，他才得以跨進院子。
被人引入正廳之後，他感覺整個後背都是涼颼颼的，他也不敢抬頭亂看，低著頭上前打千兒行禮，道︰“下官宋應星給貝勒爺請安。”
見他頗為緊張，貞武不由微微笑了笑，語調輕松的道︰“我在此停留時間有限，召你來是為了解下此地民情風俗，涿州之地，人杰地靈，听聞亦是沖衢要道，南關驛站日常差務應相當繁瑣吧？”
見貞武語氣和藹，聲音听著也年輕，又是問些無關癢痛之事，宋應星不由暗松了口氣，估摸著對方應該是身份頗為顯要的宗室子弟，初次出京，當下，他便有心賣弄道︰“回貝勒爺，由此往南，不足十里，官道便一分為二，一條往南，一條往西。
由此往南的驛路，經鎮安寺半壁店南皋店三家店方官衣巾店北三里屯，進新城北門，出新城南門，經南五里屯十里鋪十三里鋪高橋白溝折向東南到雄縣。出雄縣城經十里鋪，趙北口棗林莊 州任丘到河間府。又從河間經阜城景縣進山東德州濟南府。由濟南府南下江寧府杭州府進福建。
由此往西的驛路，經莊頭村包子鋪下坡店夏辛店松林店義合店高碑店定興安肅到保定府。又南經正定府彰德府邯鄲洛陽。由洛陽往西有入潼關進陝甘的驛路，洛陽往南經南陽到襄陽。由襄陽往西逆漢水上行至漢中，然後南下到劍閣進四川。由襄陽南下荊州常德。由常德可南下兩廣，可西入雲貴。
不論南來北往，皆要經過南關驛站，每日里往返官員接連不斷，驛站的規模一是越來越大，自然差事也頗為繁瑣。”
貞武和胤 都未料到此人竟然是如此善談，听的他將兩條驛道上的驛站如數家珍，不由莞爾一笑，微微沉吟，貞武才道︰“一路過來，听的驛站驛丞抱怨，往來官員常有越矩索要車馬之事，可是有的？”
听的這話，宋應星不由警惕的覷了貞武一眼，見其身著石青色四爪蟒袍，確實是年輕，不過二十出頭，心里不由暗自揣摩著，這貝勒爺出京，怕是負有觀風的差事，官員越矩索要車馬之事可說是家常便飯，瞞是瞞不了的，況且他們日日也被這事鬧的煩不勝煩，不如索性如實相告，一則博取好感，二則，也能剎剎那些官員的歪風，三則，此事可說是毫無風險，這一路都是驛站，誰知道是誰多嘴？
思忖一定，他便躬身道︰“回貝勒爺，確有此事，往返官員多有不自覺者，不填注票牌，于定例外多用車馬數倍甚至十數倍，還有夾帶客貨者，私征民車，其家眷幕僚亦擅用官驛夫馬，下官們位卑職低，唯有順從，驛站有時周轉不及，不得不求助地方百姓，以致地方對驛站頗有微詞。”
听的這話，貞武不由收斂了臉上的笑容，神情亦凝重起來，驛站不僅是只負責為官員往來提供各種交通工具和住宿飲食，它也是朝廷辦理通信事務的機構，朝廷公文的傳遞都是通過驛站一站一站傳遞的，官員如此恣意妄為，不僅是加重驛站的負擔和禍害地方百姓，更可能影響到公文的傳遞，這可不是小事。
微微沉吟，貞武才問道︰“南關驛站有多少人？有多少驛馬？驛夫工銀幾何？”
听的這話，宋應星不由頗覺詫異，打听弊端也就罷了，怎的還問起這些細瑣的事情？這些事自然沒什麼說不得的，微一沉吟，他便道︰“南關驛是大站，原額定驛馬二百匹，逐年加至三百二十匹，另有驢五十頭。按朝廷定例，每兩匹馬設一驛夫，另外其他如升輿挑杠傳遞公文獸醫’執事等，總計二百二十余人，每日工食銀二三分至七八分不等，按月則是五錢至二兩五錢銀子不等。”
“驛夫一般是多少？”貞武直接問道，因為驛夫的數量是最大的。
宋應星微微遲疑了下，才道︰“皆在一兩上下。”
驛夫的工錢才一兩？這可是有些低了，看這驛丞神情遲疑，內中怕是還有克扣，默然半晌，貞武才微微點了點頭，道︰“你且退下吧。”
見貞武興致不高，胤 知他是為了驛站之事，等了半晌，他才試探著道︰“十四弟何必煩惱，慢慢整治便是，驛站之事，也並非是積重難返，著兵部嚴加整頓便是。”
貞武微微頜首道︰“是該嚴加整頓了，驛夫的工食銀也該漲漲了，一兩銀子還不夠買一石稻米，四五口之家尚能糊口，七八口之家怕是難解決溫飽。”
“驛夫確實最為辛苦。”胤 沉吟著道︰“奔疲面目黑，負背形神枯，水深泥沒踝，衣破肩無膚，苦情不敢說，欲語先嗚嗚。”
貞武頗為詫異的瞅了他一眼，老十什麼時候也會附庸風雅了？想了想，他終是忍不住道︰“十哥這是從何處剽竊來的？”
“十四弟明鑒。”胤 嬉笑道︰“這首詩就寫在這驛站的外牆上，是個叫秦松齡的人寫的，我不過是現炒現賣罷了。”
“你倒是有心。”貞武微微笑了笑，又側首對身旁的侍衛道︰“待咱們啟程了，遣人去私下打听一下，看看驛夫的工食銀到底是多少？這一兩銀子怕還是虛的。”
“喳。”那侍衛趕緊的躬身道。
用餐之後又足足歇息了一個時辰，申時初刻，貞武一行才再次上路，于黃昏時分抵達定興縣城。
與此同時，上書房大臣馬齊王婾h約罷彩賂 笤奚品槳 熱順俗 沓狄宦方 希 膊鷗系僥瞎劓湔荊 嵌際欽晡渲該 婕蕕模 槳 換崞 恚 砥臚 鎝閱曄亂迅擼 黃鷳砩系唪ぃ 還 寺沓狄蝗氈夾邪偎氖 錚 溉送 歉芯躉 砉峭範伎焐 芰恕 br />
（未完待續）