正文 第445章 小人之道（三） 文 / 雁九
賀東盛正想著，賀五已經撲了過來，嚎啕大哭︰“大哥大哥，求你了，不要殺了十七……”
賀東盛又驚又怒，顧不得踢開兄弟，視線就惡狠狠地落在屋子里侍立的兩個婢子身上。那兩個婢子都是賀大太太貼身服侍，平素最得主人歡心，眼下卻是都帶了驚恐。
賀大太太之前已經想到此處，倒是鎮定許多，起身對丈夫道︰“老爺與五叔說話，妾身下去看看醒酒湯。”
賀東盛擺了擺手。
賀大太太帶了兩個婢子下去，將屋子留給兄弟兩個說話。
賀五堆萎在地上，還在“嗚嗚”地哭著，臉上眼淚鼻涕混做一團，下巴上都是胡茬，眼下青黑一片，臉色枯黃，沒有個好樣子；在看他身上，袍子皺皺巴巴，帶了幾分邋遢，全無平素的富貴大爺模樣。
賀東盛滿心怒火，也懶得等他救醒，起身拿起茶壺，就在賀五頭上淋了起來。
賀五被淋的睜不開眼，倒是止住了哭聲，伸手去劃拉臉上的茶水。
等賀東盛手中一壺茶水澆完，賀五也酒醒了一半。他看了下四周，視線又落在長兄身上，臉上痛苦之色更甚︰“大哥，真的沒有其他法子了？就算十七知曉又如何？他既做了槍手，也撕把不開，只會將此事爛在心里，怎麼會害人害己地將此事揭開？他到底是堂親，一個高祖的血脈……”
賀東盛冷哼一聲︰“傻子，你當他是兄弟，他說不得把你當仇人！宗親又如何？捅起刀子來，里頭的人可比外人更可怕，更能要了性命！難道在你心中，我這大哥是心黑手狠的惡人不成？要不是瞧出他對宗房身懷惡意，是個養不熟的，誰耐煩與他計較？”
賀五听得愣住︰“仇人？十七這一支不是向來依附宗房，怎麼就成了仇人？不說別的，就是他們家小堂妹出門子，不還是二哥給保得大媒？還是沈家四房那邊有什麼不對之處，讓十七他們家遷怒到宗房？饒是如此，也談不到仇怨啊？”
賀東盛搖搖頭︰“不是此事。當年大堂姐生幼子時遇了產關，眼看不保，想要在族中給大堂姐夫尋續弦，就挑中了十七他們這一房的大娘子。兩下也相看，沈家那邊也點了頭，大堂姐卻好了起來，大娘子身份就尷尬。就算是偏房庶支所出，也是賀家正經嫡女，沒有與人做妾的道理。就由宗房這邊做主，將大娘子嫁到外地。卻是個沒福的，沒兩年就過身了……”
這事發生時，賀五已經七八歲，隱隱約約地也記得些。听胞兄這麼一講，也想起確有此事。他神色有些躊躇，依舊是不肯死心道︰“一條人命在里頭，十七有些怨氣也是人之常情，說到底大堂姐當年確實也有不是之處。過了這些年，計較起來也沒有意思。十七學問好，遲早要入官場，到時候還需大哥多提挈，感激還來不及，那點子怨恨也就煙消雲散了！”
賀東盛恨鐵不成鋼地瞪了胞弟一眼，他並不是個輕易改變決定的人，只是大年初一也沒有必要為已經決斷的事與胞弟掰扯，便道︰“髒死了，還� 律趺矗 共豢烊デ逑矗 br />
賀五只覺得長兄有松口的意思，不由大喜︰“大哥可是應了我了？”
賀東盛隨口道︰“應了應了！快下去，莫要磨牙！”
“我去看看十七！”賀五只覺得心中一松，忍不住跳了起來，扔下一句，就向往跑了。
賀東盛哼了一聲，眼中一片冰寒。
賀平盛水土不服是真，寒冬臘月病了大半月也是真，賀東盛既做此事，怎麼會留下首尾？不過是上次在賀五面前說話露了口風，才引得賀五要死要活的保人。
等到賀平盛“一病嗚呼”，賀五還能與自己這個長兄翻臉不成？
至于今日上門來的沈瑾，倒是節外生枝，需要費些心思。
賀家這邊看似兄弟兩個和好，仁壽坊沈宅那里，為了賀家的事，賀三老爺與沈瑞兩個之間卻是眼看著叔佷“反目”。
“三叔，這本是佷兒引來的麻煩，這帖子當由佷兒寫！”沈瑞帶了正色道。
“什麼你呀我呀的，難道你不當三叔是長輩？大哥雖走了，還有我這做叔叔的在，作甚讓你這個當佷兒得出面承擔這些？”三老爺皺眉道。
“三叔，我不是那個意思。只是瑾大哥與我是這樣關系，又是他找得我，我出面應對賀家也是情理之中。”沈瑞眼見三老爺要惱了，忙道。
三老爺卻不听沈瑞的解釋，只道︰“之前大哥庇護家人，我只做自在閑人就是。如今大哥不在，我這個當叔叔的不立起來，難道還要全部靠著未到弱冠的佷子。真要那樣，羞也羞死了。我知曉自己斤兩，以後這家里還要瑞哥撐著。不過那也是以後，不是現在。”
話說到這個地步，沈瑞倒不好再堅持己見，只道︰“我雖沒有與賀大老爺打過交道，不過卻見過賀二老爺與賀家五爺，瞧著他們兄弟行事算計太多，心胸不是寬廣的。三叔要是遞帖子，點到為止就可，省的賀大老爺記仇。”
三老爺搖搖頭道︰“瑞哥兒這回可看錯了。越是應付這樣老奸巨猾的東西，越是不能太周全，否則他們越想越多，說不得就要破釜沉舟了。露幾分馬腳在外頭，讓他們忌憚，又讓他們輕視，才是能兩下里對峙下去。”
對于三老爺這番話，沈瑞詫異不已，不過轉念一想也就明白了。
世事洞明皆學問，反過來學問多了，書中亦有處世之良方。
不過之前萬事有沈滄夫婦在前，無需三老爺操心，如今三老爺既打算站出來，人情道理這里自然也就一番琢磨。
沈瑞與三老爺雖為叔佷，可兩輩子加起來的歲數，並不比三老爺小，要說心里真心尊敬三老爺這叔叔還真提不上。
眼下三老爺拖著病弱之身，主動搶了著得罪人的差事，卻使得沈瑞多了幾分感動。
他站起身來，對三老爺躬身道︰“佷兒受教了！”
三老爺眼見他不再堅持己見，頗為欣慰地點點頭道︰“瑞哥兒只需好好讀書，其他的瑣事以後就交給三叔。三叔沒本事報國報民，家里這點事再處理不好，就成廢物點心……之前還想著以後縮著頭做人，好生維系親戚，畢竟以後遇事能指望的也就是他們。如今多了這一後手，不算是壞事。又救下一條性命，咱們手段雖不算是君子，可小人之道又有什麼？”
叔佷兩個有了定論，就去了上房，此事並沒有瞞著徐氏。
徐氏沉默了半響，在她心中並不贊成叔佷兩個行“詭道”，不過此事不是沈家主動，麻煩到了頭里，總要解決。固然非君子行事，可以沈家目前現狀，確實難經風雨，“拒敵于門外”比“兵來將擋水來土掩”要妥當些。
“不要只扯沈氏一族大旗，將兩楊家與何家王家也加上。”徐氏想了想，道。
三老爺與沈瑞聞言，都變了臉色。
三老爺道︰“那樣會不會旗扯的太大，要是嚇壞了他，狗急跳牆怎麼好？”
徐氏搖搖頭道︰“左右也是得罪了，還是讓他害怕更服帖些為好。省的事情起了反復，兩下里都要添麻煩。”
三老爺點點頭道︰“還是大嫂考慮的妥當，可憐賀東盛，經了此事怕是以後要戰戰兢兢，再也不敢翹尾巴了。”
“事上都有因果，若不是他性子狠辣，隨手就要害人性命，也不會將破綻露出來。三叔與瑞哥兒要以此為鑒，以後待人行事要圓融些，行事要留余地。不過真要遇到關系生死之事，有了決斷，就勿要拖拖拉拉，反而自受其害！”說到最後，徐氏帶了鄭重。
三老爺與沈瑞都站起听了。
從上房出來，三老爺與沈瑞叔佷兩個都唏噓不已。
三老爺道︰“同大嫂一比，咱們眼界倒是小氣了……”
沈瑞點了點頭，想的卻是徐氏拉扯幾家姻親撐大旗之事。
之前看徐氏行事方正公道，雖是內宅婦人，可行的是君子之道，才會對小二房一再容忍，對小三房關愛不計較。君子麼？不計較得失，說的難听了就是有些聖母。如今看來，卻不是那回事。徐氏的“君子之道”顯然是只對家人，對外並不排斥“小人之道”。
要不是同沈滄夫妻情深，徐氏也不會幾十年“愛屋及烏”地做“聖人”。
*
暮色四合，街上行人漸稀。
沈瑾拖著沉重的腳步，回到黃華坊沈宅。
雖說舉人們再會館落腳，可在京城有親朋故舊的也不少，不少人都出去拜年吃酒，剩下的人並不多。且那種不愛出門交際的，多是悶頭讀書的書呆子，就算沈瑾過去探望大家，願意應對的也沒有幾個。
“文人相輕”，沈瑾年紀輕輕就是“解元”早就引得人不順眼，這會見他上桿子過來，說酸話的也不是一個兩個。更有那一等小人，向來愛窺人陰私的，早就將沈瑾出身打听出來，說話就夾槍帶棍，一口一個“小老頭”“庶孽”，就差指著沈瑾的鼻子點名了。
沈瑾去會館前滿心炙熱，如同被澆了冰水一般，只覺得透心涼……
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本章完