正文 第422章 桂子飄香（七） 文 / 雁九

    莊子里生活平靜安逸，徐氏陪在丈夫身邊，玉姐帶了管事婆子，照料眾人飲食起居，沈瑞反而閑了下來。眼看著徐氏對丈夫寸步不離的勁頭兒，沈瑞也能體恤。除了夫婦兩人相召時，沈瑞就留在書房里看書。

    這里畢竟是別院，即便有書房，也不過擺了兩架常見的書。

    沈瑞並沒有看四書五經這類的正經書，而是要尋醫書。

    這里正好有本宋時醫譜，沈瑞這些日子就捧著這個看。在他心中，也隱隱地存著點期盼，盼著沈滄能夠好起來。雖說他曉得，這種可能微乎其微。

    根據大夫之前所說，與沈瑞的觀察，沈玨覺得沈滄的病並不是一種兩種，一直咳的厲害，這個應該是肺與支氣管的毛病；臉色黃如金箔，這個也應是肝膽的問題；尿蹦腰痛，這個是腰腎不好；便血嘔吐，這是腸胃功能紊亂；氣短心虛，這個是心髒供血不足。

    這些病，本就是沈滄身上早有的，不過這些年調制壓制。如今年歲到了，免疫力下降，一家子全爆發出來，就壓制不住了，身體越來越虛弱，病勢也越來越明顯。

    擱在五百年後，不過是內科一項一項檢查過去；放在當下，連太醫也不下方子，他這種五髒六腑都是毛病，就是回天無術，只能熬日子。

    想到這里，沈瑞不由心浮氣躁。

    這些日子，徐氏一心只守著丈夫，可大管家與二管家都找過自己。並不是詛咒沈滄，只是以沈滄現下狀況，這壽材也應該預備起來了，省的到時候措手不及。

    沈瑞不願與徐氏提及這個。就是他，心里都存一絲僥幸，盼著沈滄有好的時候；更不要說與沈滄相知相伴大半輩子的徐氏。

    可是現下的人重視身後事，這壽材置辦可是重中之重，即便沈瑞是嗣子，也不好越過徐氏直接做主。

    沈瑞站在窗前，心中十分為難，猶豫著怎麼與徐氏開口。

    這時，就听到門口有聲音，沈瑞抬頭望去，就見徐氏帶了紅雲過來。

    沈瑞忙迎上前去，眼看著徐氏眼下青黑一片，不由關切道︰“母親要是尋我，打發人過來就是，怎麼親自來了？”

    照看病人，從古至今就不是輕松活兒，徐氏又上了年歲。沈瑞有心搭把手，可徐氏不愛假手于人，便也沒有強求。

    徐氏笑道︰“不過幾步路，哪里就累著了我？”

    到別院大半月，徐氏可從沒有主動離開過丈夫身邊，這回過來定是有事了？

    “母親，可是要回京了？城里畢竟便宜些。”沈瑞道。

    徐氏一愣，隨即苦笑道︰“再等幾日，老爺的釣魚癮還沒夠……”

    沈瑞猶豫道︰“水邊濕冷，水汽又大……”

    沈滄的咳疾，確實是畏冷怕寒，這些日子因執著釣魚，已經有加重的趨勢。

    “老爺這輩子累心累身，且隨老爺心意吧……”徐氏嘆了一口氣。

    徐氏已經做主，沈瑞自是無話說，將徐氏迎到屋里，親手給徐氏奉茶。

    徐氏示意紅雲上前，紅雲從腰上解下一串鑰匙，雙手遞給沈瑞。

    沈瑞不解，望向徐氏。

    徐氏道︰“當年我的陪嫁中，有幾方好楠木，如今取出來，尋木匠開始預備吧……”

    沈瑞不知該如何勸解，事到如今，說再多的都是空的。

    就听徐氏接著道︰“將我的也預備出來……”

    沈瑞听了，心下一顫，忙道︰“母親……”

    徐氏神態溫和，道︰“我也是奔六的人，早幾年預備晚幾年預備又有什麼分別？到時折騰，還不如一次就做出來……”

    沈瑞皺眉道︰“並不算折騰，母親如今好好的，作甚發此不祥之語？”

    徐氏搖頭道︰“你這孩子，委實想多了……到了知天命就開始預備福財的大有人在，我這並不算早……”

    這倒也是實話，現下人壽命短，過了五十大壽就預備好棺材一年刷一遍桐油養護的，在民間富戶人家也是常見。

    沈瑞便沒有再說什麼，從紅雲手中接了鑰匙，悶悶道︰“大管家這幾日正問這個，兒子會照母親的話交代下去……”

    徐氏點點頭道︰“天氣越來越涼，雖還要再這邊住幾日，可月底前也要預備回城……”

    沈瑞點頭應了，徐氏放心不下丈夫，說完正事，就帶了紅雲回去。

    沈瑞將手中的鑰匙放在一邊，卻是重重地松了一口氣。之前看徐氏，像是心存死志，看著令人心驚；如今不知什麼原因，卻像是已經走出來了。

    沈家沒有沈滄，還有徐氏做主心骨；要是徐氏不在，天塌一半不說，三房之間也該散了。

    正好下午大管家從城里過來，從沈瑞手中接過鑰匙那刻，老人家泣不成聲。雖還沒有榮養，不過因上了年歲，大管家早已不管事多年，如今卻是出山，為的是主人的身後事。

    沈瑞心里難受，勸道︰“你也是有了春秋，父親前兩日還提了一回……要是實受不住，就交代下去，要是有個不好，反而讓父親母親擔心……”

    大管家哽咽道︰“受得住，受得住，萬不會讓老爺太太跟著費心。老爺太太恩典，容老僕享了這麼多年清福，如今老僕能孝敬老爺太太的，也只有這把子力氣……”

    因還要去見沈滄夫婦，大管家就擦了眼淚。

    沈瑞見他走路都顫顫悠悠，忙打發小廝跟上。

    二管家這次也來了，眼見大管家如此，也只能無聲感慨。

    沈滄幾歲時，大管家就到沈滄身邊服侍，主僕兩人也是相處大半輩子。正如徐氏服侍沈滄，絲毫不願假手于人；大管家如今出山，預備沈滄身後事，也是親身親歷，不放心旁人插手。

    “京城一切可好？二老爺可有信回來？三叔三嬸他們還好吧？”沈瑞問道。

    “並無大事發生，二老爺的信還沒到，三老爺三太太都好，過幾日田家要擺酒，下了帖子請三老爺三太太。三太太已經打發人回話，說是三老爺身體有恙，要一個人過去……”二管家道。

    “這個時候擺酒？田家有子弟下場？”沈瑞道。

    “不是田家子弟，是田家未來姑爺下場，兩家約好不管成績如何，月底前都要行大定……”二管家道。

    沈瑞與田家那邊的表兄弟也算相熟，對于表姊妹就是生疏多了，便沒有細問。

    在心中算了算日子，今年桂榜放榜也就這幾日……沈瑞倒不是後悔，不過心中也怪怪地。今年認識的人中，下場的人可不少，有沈瑾有毛遲，還有沈，也不知這三人成績如何。

    由這三人，又想到今年沒有下場的沈全。

    當初沈瑞沒有下場，沈滄病重，驚得五房上下都跟著不安。就是沈全隨後的婚事，也減了幾分熱鬧。沈瑞當時要在家侍疾，不好在五房多留，不過是打了一個轉。

    “過了二十，家中地龍就先燒起來，老爺太太會在月底前回京……”沈瑞甩甩頭，撇開思緒，對二管家道。

    二管家應了。

    沈瑞想起二老爺，又道︰“南屋那邊也叫人收拾，二老爺雖還沒打發人回來，不過算算日子，沒兩月就要到京了……”

    二管家稟道︰“二哥，宗房大爺要外放山西，過幾日就要出京，打發人送了帖子過來，是三老爺接的……三老爺讓老僕問二哥，二哥可要回城送一送……”

    沈外放了？沈瑞頗為意外。

    “什麼官職？”沈瑞道。

    “從四品參議……”二管家回道︰“定了後日啟程，明日家里擺酒……”

    沈本就是正五品刑部郎中，外放升一級，實算不上什麼喜事。

    沈瑞對沈印象並不好，不過這次沈在起復的關鍵時刻，顧及沈滄的身體，沒有對尚書府開口，可見是大長進。要不然的話，只要沈開口，有沈玨的淵源在，沈滄就算身體不適，也會安排人出去走人情關系。

    只是怪哉的是，不是還有賀侍郎麼？怎麼沒使上勁，反而讓沈外放了？

    *

    京城，沈家宗房老宅。

    大奶奶耷拉著臉，听著管事媳婦回話。因後日就要離京，這幾日就準備出發事宜，如今該打包的打包，該入庫的入庫，都規整的差不多。

    大奶奶生長在松江，富庶之地，出嫁後隨著丈夫久居京城，從沒有想起外放。

    山西太原府，那可不是一般省府，緊鄰著韃靼。韃靼游兵每年入冬就扣關搶掠之事，時常就傳到京城，就算大奶奶是內宅婦人，也時有听聞。

    如今要去那要命地界，真不叫人心驚膽寒？

    書房中，沈看著書案上的公文，面上也是難掩沮喪。

    沈滄重病，賀東盛換了嘴臉，沈義氣之下，眼見起復京缺艱難，就想到外放。這次他並沒有求人，沒求人的下場，就是得了山西布政司參議的從四品缺。

    京缺貴外缺賤。

    按照官場習俗，沈這個正五品京官外放，力氣使到了，謀正四品缺也不無可能。不過沈知曉自己分量，從未領土治民，正四品知府這樣的缺就不用想了，正四品就剩下按察司副使與宣撫司同知，可那兩個缺少候選人多，想要強上還要一番運作。

    雖說沈在京十幾年，也結交同年同鄉同僚，可到了人情時候，能用的並不多。

    沈就死了心，只謀從四品缺。

    這次倒是輕松，也無人相爭，只因去的是這要命地界……

    依舊是昨天的更新，欠兩更加兩章加更，暈了，感覺好急迫，希望月底這三天補完。^_^繼續求月票推薦票

    本章完