正文 第十四章 抽絲剝繭 文 / 西九官人
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我點點頭，說道︰“這墜子既是萬小姐下葬時所戴，如何會有一只在你寺中的後院，且僧寺不比尼庵，後院從來不準女眷入內。萬小姐的墓被盜，你如何能脫得了干系？！“
慧空听了這話，不但不怒反而冷笑道︰“覺緣寺僧人上百，大人憑什麼就認定小僧與其有關？又何況除了本寺僧人，到寺中的俗人也不少，大人不就在其中嗎？“
我微微一笑說︰“我早知道你不會輕易認罪，你再來看看這個。“說著拿出一只手帕來︰”這幅羅帕是我在小禪房的蒲團內發現的，上面寫著兩首藏頭詩，把每句的第一個字連起來就是‘慧空害我，萬芳儀留’八個字。“
一旁的萬夫人捧過羅帕來一看，哭道︰“這帕子的確是小女之物，當年繡這帕子時，小女刺破了手指，滴血在上，順勢繡了一朵海棠。只是裝殮時這帕子上並無字跡啊！“
萬員外也奇怪道︰“這詩怎麼會是小女所作？小女明明已死，如何還能再作詩？“
我冷笑道︰“當初我看到這帕子時先是大笑三聲又長嘆三聲，你們可知我為何如此？“
眾人皆搖頭，我朗聲道︰“我大笑三聲，是因為這帕子證明萬小姐還活著。長嘆三聲，是因為佛門淨地居然有如此敗類！我听寺里的小沙彌說，大約三年前，方丈慧空聲稱捉了妖怪鎮壓在後院的空房里，這從時間上就很吻合。並且慧空輕易不讓人去那里，說明是怕人多眼雜，瞧破了端倪。後來寺中的僧人漸漸覺察出異常，比如有一個小沙彌就曾听到里面有女子的哭聲。所以慧空才將萬小姐轉移到了別處，並且將里面萬小姐的的東西收拾一空。但萬小姐事先已經在禪堂的蒲團里藏了這方羅帕，慧空卻不曾料到。”
“水大人編的好故事！”慧空笑吟吟道︰“貧僧听得都要入迷了。可是大人忘了最重要的一點，就是捉賊拿贓。你說萬小姐被我藏了起來，那她如今在何處啊？況且已死之人如何能夠復生？這可太過荒謬！”
“誰說萬小姐當初死了？”我沉聲道。
一句話如同炸雷響過，堂上的所有人都驚呆了。
不一會兒前去覺緣寺拉鍋的衙役回來了，我讓他們把大鐵鍋放在堂上。慧空哈哈大笑起來說︰“大人難不成想用這口鍋烹了小僧？這是要屈打成招啊！“話雖是對著我說，眼楮卻看向火正。
我不理他，回頭向阿初說︰“把炖好的雪蓮羹端上來。”
“楚員外，楚夫人，你們且將這碗雪蓮羹喂給棺中的楚公子，下官還你們一個兒子！”我胸有成竹地說道。
楚員外和夫人將信將疑地把羹湯喂進楚蘭生的口中，不到一盞茶的時間，楚蘭生居然在棺中呻吟起來，其他人都害怕得往後退。只有楚員外夫婦上前去攙扶，只是楚公子雖然轉醒，身體卻異常虛弱，根本說不出話來。
“大人，這，這是怎麼回事？”一旁的萬員外夫婦指著死而復生的楚蘭生問。
“你們有所不知，當初的楚公子和萬小姐並不是真的死了。”我起身說道︰“我在看當年卷宗的時候覺得很納悶，等到開棺看到楚公子之後，這個疑惑就更深了。可是我昨天去覺緣寺，偶然看到了那口大鐵鍋就什麼都明白了。當初我還以為慧空不過是一時起意，待看了這鍋之後，就明白他是處心積慮。”我說著走下堂來，指著那口鍋說︰“你們看看，這鍋有什麼蹊蹺？”
眾人湊到跟前一看，這口鍋除了大了點兒舊了點兒，也沒什麼出奇的地方。
只有火正指著鍋底說︰“這鍋底如何起了泡？”原來大鐵鍋的鍋底布滿了指頂大的黑色鐵泡，就像人燙傷後的水泡一樣。
我點頭說︰“不錯，蹊蹺就在這里。”說著吩咐手下把其中的一個用利刃撬開，里面居然有一只蟲子蜷伏著，除了頭部呈黑色，全身均是銹紅色。又接連撬開了幾個，發現每個鐵泡里面都是如此。
“這種蟲子名叫炙蟲，往往生在老舊高溫的鐵器中。所謂‘陽極反為陰，熱極反為寒’，這炙蟲雖生在極熱之處，卻是極寒之性。如果將其投入酒中，片刻即化。”我說著，命人取一碗酒來，將剛剛撬出的幾只蟲子丟了進去。那些蟲子進了酒里如同冰遇熱湯，眨眼就化了。
“飲了這種酒的人，不出片刻就會全身僵硬氣息皆無，如同死了一樣。最妙的是，中這種毒的人並沒有明顯的中毒癥狀，只有咽喉部位呈現淤青，那是因為寒毒最初聚于咽喉所致。所以偽裝成自縊最是方便不過的，因為飲了酒的人全身僵硬，即使勒緊喉嚨也不會致死。這種毒只有生在苦寒之地的雪蓮和冰蠶能解，否則就只能等到三年後才能自行解除。”我剛說完，慧空已是不像先前鎮定了。
我看他一眼又笑道︰“虧我平時喜歡旁學雜收，從前人的雜記中偶然看到過關于這種蟲子的記載，否則再也解不開這個謎團。”
那慧空依舊嘴硬，狡辯道︰“即便如此，也不能說明事情是我做的。貧僧從來不知這東西的用處，再說楚公子萬小姐是在新婚之夜中的毒，小僧一個出家人，怎麼能到那種場合去？”
我冷笑一聲說︰“早知道你會嘴硬到底，今天就讓你死個明白！”說著把驚堂木一拍，沉聲道︰“帶楚義上來問話！”
慧空起初並沒認出楚義來，所謂養移體居移氣，那楚義如今體胖身寬，穿綢著緞，早已不復當年馬夫的模樣了。
楚義一見這情形，早就嚇得抖做一團，不用動刑就一五一十地招了。自適應小說站xsz.tw，。