正文 第三章 置辦年貨 文 / 張簡
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臘月初八，東河的女人們開始忙著置辦年貨，俗語道︰“吃過臘八飯，就把年來辦。”臘八飯傳說是明朝皇帝朱元璋幼年在鳳陽放牛，饑腸轆轆，捉鼠充饑，卻從洞里挖出五谷雜糧來，于是開灶熬粥充饑。東河土焦村有從鳳陽逃荒而來的祖輩，于是吃臘八飯是重要的習俗，不亞于小年。辦年貨主要是腌制豬肉、灌臘腸、風咸鴨、咸鵝。
臘月二十三過祭灶，也就是小年。君祭三，民祭四，王八祭五，鱉祭六。土焦村的人大多在二十四放掛鞭炮，家家設案焚香，擺貢品。貢品最討孩子喜愛的是祭灶糖，祭灶前，芋頭熬的糖瓜放在碗里用沸水捂化，再伴入炒面。 薄後，上面灑些芝麻、碎花生，等涼了下來，切成均勻的條狀，成為“祭灶糖”。
臘月二十六，蒸饅頭，蒸饅頭不是簡單的蒸饅頭，發面饅頭里有帶紅棗的，有紅糖餡的，也有菜餡包子，和肉餡包子，做好的饅頭、包子用大篩子盛著，放不下，便在簸箕里，全家人可以吃到元宵節。吃上年饅頭，俗語道“家有存糧，小麥見黃。”蒸饅頭忌諱孩子在一邊數數，或是用手指一個一個地在饅頭上按著。
有的人家還會炸 子。 子做起來費時費工，先是和面，醒面，再手工一點一點捋著面團，漸漸讓面團變細，像蛇一樣一層一層地盤在大黃瓷盆里，每盤一層要刷上一層油，再盤到另外一個大黃瓷盆里。周而復始，直到面劑子有筷子一樣粗細，再蓋上紗布醒個把小時，條頭取出在女人的十個手指上繞來繞去，像是編花籃一樣，編著，扯著，正巧粗細的時候，便上油鍋炸了。炸出的 子能吃到五月收麥子的季節。女人會小心地把晾涼的 子包在大塑料袋里，再放進干燥的大水缸里，外面又封上一層層麻布，最後蓋上木頭蓋子。
年二十九，女人們炒花生，炒瓜子，炒黃豆、蠶豆。預備著過新年。炒花生要放些細沙，這樣炒出的花生才香，但是吃的時候總會嚼到沙粒，不得不將香噴噴的一口花生全吐了出來。炒瓜子一般炒葵花籽、南瓜子、還有吊瓜子，很少炒西瓜子。葵花籽是向日葵的種子，種子有長粒子的，有扁圓的。
孩子一般喜歡吃長粒子的，飽鼓鼓的放在嘴里好嗑，扁圓的捏在手指中間露不出頭，有時，會咬到手指，也不敢叫疼。西瓜子對于孩子來說，是稀有的吃食，一般是母親從市面上買來的，有奶油味、椒鹽味兩種。孩子喜歡吃奶油味的，他們大多嗑不好西瓜子，但因為奶油的緣故，就一把一把地撂在嘴里。第二天一早拉便便，哭爹喊娘，母親扒開屁股一看，紅通通的屁眼，像是猴屁股。娘的手被孩子扯來扯去，再怎麼使勁拉也拉不出來。母親只能用一小塊胰子塞在孩子的屁眼里，孩子又一陣哭爹喊娘，便便拉了出來，全是黑渣渣的碎西瓜子殼。
這是慘痛的教訓，可等到來年，他們會忘掉去年的痛，依舊大口嚼奶油瓜子。
年二十九，過年該準備的都準備了，閑下來，細膩些的女人會剪窗花。土焦村的剪紙和年畫要數二伯家的四閨女春蘭，春蘭的母親是裁縫，村里平時的穿著都是自家娘兒用手縫制，婚嫁喪老，便需要她的手藝了，村里的老人喜歡春蘭娘給他們量身打造一番，即使是顏色她都能用到人的心里去。
老老樹皮爺爺自然已將壽衣穩穩當當地放在衣櫃里了。春蘭長得白淨俊秀。只是腿烙下了小兒麻痹，因為腿的緣故，少了孩子的玩耍，心思鑽在了畫子上和剪紙上。但看到她的畫和剪紙，那跳躍在紙上的靈性，也不得不承認是先天的一副巧手。春蘭過了中秋節，便開始畫年畫了，剪紙會在深秋的時候，因為在深秋，手心不會出汗，剪下的窗花伏貼。她的畫和剪紙從不要錢，大家過意不去，便送些年貨過來。
孩子們喜歡趴在木格子窗戶外看春蘭畫畫兒，那畫畫的幾種顏料在春蘭的手里，想變多少種顏色就能變出多少種來。在孩子眼里春蘭是最美的，尤其是她笑的時候，她一直是最美的，因為她見人總是一直微笑著，那上翹的嘴唇仿佛天生長就的。
沒有人給春蘭說親，孩子們喜歡這樣，他們看春蘭剪紙，還能吃到糖果，剩下的費腳料他們拿了去，畫紅臉蛋兒、畫紅嘴巴子，然後在祠堂附近的戲台上唱大戲，多是唱賈政訓斥賈寶玉的那一段，再有就是美猴王吃仙桃的那一段。
花妮扮演七仙女，花妮除了要抹紅臉蛋兒，紅嘴巴子，還要點梅梅翹，梅梅翹是用筷頭沾上水，壓在紅紙上一會，再快速點在眉心上，按壓一會即可。花妮有七句台詞，她每說一句台詞，便要插上一種顏色的紙花在頭上，紙花是春蘭一個個用白紙剪好，涂上了顏色的。男孩們石頭剪子布後選出美猴王。美猴王只要耳朵上別個長尾巴雞毛就好。台上兩個人，繞來繞去，下面圍著一群孩子，一個個抹了紅臉蛋兒，紅嘴巴子，一個個笑得前仰後翻。刺骨的寒風在這些小人身上是使不上壞的，個個滿頭大汗，他們解下衣領上的紐扣，鬧一會解一個，再鬧一會，再解一個，直到所有的棉襖排扣被解完為止。可頭上的汗還是噓噓地往下淌著。
戲劇結束以後，孩子們會互相投票，選出最優秀的男主角和唯一的女主角結婚，這是最驚險刺激，也是最得意的時刻，幸福倒不曾在腦海里浮現過。有時，會選出同票的兩個人，或三個人來，女主角會蒙上三次紅絲巾，會拜三次天地，才能走下台來。花妮像是只陀螺，被孩子們拽來拽去，她沒有厭煩，很快樂，因為，同伴都是善意的，不像後娘，即使笑著，她也不喜歡。
年近了，挑個好日頭，上祖墳。
孩子們可去，可不去。但是為了拾花炮，孩子們是萬萬要惦念著去的。除了花炮，還有點心。點心都從城里買來的，奶油味的餅干比奶油瓜子好上千倍。而且母親是大把地塞在孩子手里吃，不像在家里要叨念著多與少。因為母親明白，吃了祭奠的食物，來年會少生病，健康長身體。
花炮是母親敏感的東西，如果讓母親知道孩子身上有大雷贅，準會嚇得滿頭大汗。孩子拾到這樣的東西，總是鬼使神差的，漫不經意的。
他們也會把花炮放在人不知的石崖子里，等和同伴們商量後，集中起來放。大雷贅放過以後，對于孩子來說才算迎來春節。
今年沒有下雪，東河沒有像往年一樣，結上厚厚的冰層。也沒有從屋檐上長到腳下的冰溜子，冰溜子掰下來，咬在嘴里麻嗖嗖地涼，嘎 嘎 地響，像是巫婆吃門閂門鼻的腳趾頭，做一會巫婆的感覺真的也不壞。
母親們依舊開始做針線活了，孩子們也從繁忙的置辦年貨的熱鬧中走出來，他們想到了火烤芋頭的香味，便悄悄地聚到村頭，來到東河邊。東河邊的草長得旺盛，岸邊的枯草有一人高了，風吹過來，壓低了枯草，才能現出鑽在里面的人。
大軍同往常一樣，開了一個小會，牛少負責收集同伴們帶來的食物，二龍帶領其它人負責收集干柴、枯草和干荷葉。大軍負責挖泥坑。
干柴和枯草很快便堆了起來，二龍從孩子的兜兜里收集了豐富的食物。有帶殼的花生，有一小節香腸，一只臘雞腿，有芋頭，有胡蘿卜、有地瓜。干荷葉都是破爛不堪的，像是撕破的扇子。河中間的荷葉大且圓，但是不好踩那薄薄的冰層，岸邊的荷葉找遍了，也只能這樣。
大軍的坑也挖好了，他們把自己帶來的吃食準備用火烤了吃。香腸和雞腿小心地用荷葉一層一層地包好，放在土坑里，然後填埋上土，在松土上面支起木頭棍子，在支起的木頭棍子的間隙里塞上枯草，劃的一聲，火柴在他們小手的保護下慢慢地著了起來，丟在枯草里， 里啪啦地炸了起來，哄哄的火勢瞬間串出很高，這是興奮地時刻，芋頭、胡蘿卜、地瓜像是兔子一樣跳到火光里，他們慢慢地適量地加燃料，小臉個個烤得通紅，比畫紅臉蛋子要自然漂亮得多。
他們圍在火堆邊高興地唱啊！跳啊！跳大電影中《紅軍不怕遠征難》開頭的舞蹈。看他們的手心里出了汗，就知道那跳舞的勁頭有多狂熱！跳累了，跳餓了，他們才突然想起火里的東西，這時候，火也早已熄了，他們用棍子輕輕地扒拉著，大軍開始分吃食了，他一邊扒拉著，牛少一邊計算著，一個不能少，一個不能多。分好了上面的，就剩坑里的葷家伙了。他們小心地刨松土，松土很熱，不小心會燙到手背。
激動人心的時刻到來了，因為他們聞到了雞腿和香腸的香味。這樣的味道只有在夢中才時常出現。見到了荷葉，所有人停止了動作，所有的眼楮直勾勾地看著大軍將荷葉包拿出來，那是滾燙的，大軍是老大，他自然要表現得英勇些，他快速地取出荷葉包，撂在了地上，所有的孩子拍起手，一陣歡呼！大軍把東西撂在地上的同時，迅速地將兩只手放在耳朵上降溫。嘴里不停地發出“ ”的聲響。他的小手著實燙紅了。
牛二流著口水，又將不小心淌出來的口水舔了回去。所有孩子的眼楮里都映著雞腿和香腸。
大軍開始分了，他將雞腿放在荷葉上，一條一條地將肉撕開，香腸先用兩個嵌著泥灰的大母指狠狠地掐了一下，掰開來，小心地放在荷葉上，又將截下的一短節的香腸從其剖面的中心掰開來，分成兩半。食物分得很均勻，大家很滿意。大軍將油乎乎的十個手指頭放在嘴里一一吮了，才開始享受著他的美餐。大家吃著笑著，忘記了天黑，忘記了母親的謾罵，忘記了屁股上記著的一頓打，因為近了年關，母親是不打孩子的。自適應小說站xsz.tw，。