正文 第二十二章 後宮 文 / 錄事參軍

    1857年二月底，中越簽訂《富春條約》，後世史書將這份條約的意義描述為越南被納入大中華體系勢力範圍的開端。

    1857年三月，廣東水師離開沱淡返航。

    隨著廣州成為最富活力的通商口岸，香港碼頭也變得繁忙起來，掛著各國旗幟的火輪船穿梭往來，西營盤黃泥涌一帶行人也越發熙熙攘攘。

    二層小洋樓，隔著彩色玻璃，可以眺望林蔭稠密的跑馬場。

    葉昭和格林相對而坐，品著咖啡閑聊。

    格林乃是勝和行火藥廠的負責人，本來在香港的分廠，應由葉昭全權管理，只是葉昭一直沒有合適的人選，是以也就默認了格林成為火藥廠負責人的身份，不過名份上一直沒有扶正，翻譯成中文的身份是“代理廠長”。

    格林介紹著火藥廠的運營情況以及即將運抵香港的兵工廠機械，包括一套曰生產能力為一千磅火藥的機器並鐵氣錘也就是氣錘敲鐵機拉銅機器鐵爐氣爐等等。

    如果組建完畢，這不僅僅只是一家生產步槍槍彈手榴彈炮彈的兵工廠，理論上，有佛山的鋼鐵廠配合，甚至巨型口徑的火炮都可以造出來，只需有相應技術人員，引進新設備，稍加變通而已。

    有炸藥廠的工作經驗，格林對中國工人的學習領悟力大為贊賞，是以此次來中國的除了技術工程師，嫻熟的技術工人不多，準備大批培訓本地工人，畢竟雇佣中國勞力價錢極為低廉，年薪只相當于倫敦工人的十分之一，還特別吃苦耐勞，沒有加班被盤剝的概念。

    “兵工廠新址定在佛山，過些曰子，你這個工業炸藥廠也搬過去。”

    格林一下怔住，全搬去佛山？這可沒听威爾斯先生說過，抬頭看去，葉先生一臉平靜，就好像隨便吩咐誰倒杯茶一般淡定。

    “葉先生，那，我給威爾斯先生寫封信？”格林小心翼翼的征詢葉昭意見。

    “可以，設備幾天後就到是吧，直運接佛山去。”

    格林心里發苦，這不明告訴自己，寫不寫信也要這麼辦嗎？

    兵工廠炸藥廠搬去佛山，格林知道，這分明是中國公爺要將其牢牢掌控在手心里，從商業角度考慮，搬去佛山也沒什麼不妥，畢竟那里建起了遠東最大的鋼鐵廠，兵工廠有其支持，發展前景美妙。

    可只怕兵工廠炸藥廠搬去佛山之後，就再不是純商業企業，發匪來買槍械，難道公爺還會賣與他不成？

    “你听我的，威爾斯先生在這兒，也得听我的。”葉昭語氣很平淡，卻有一種不容置疑的權威。

    格林當然知道，整個勝和行，威爾斯大股東六成股份，葉先生四成股份，本來就平起平坐，在中國，威爾斯先生只怕就更要以葉先生意見為準了。

    “那，好吧。”格林終于下了決心，總比馬上被葉先生炒掉好，以後威爾斯先生若翻舊賬，至少在中國，葉先生能保住自己。

    “恩，你把這差事辦好，有問題，找瑞四。”葉昭說著就站起身向外走，格林急忙起身相送，葉先生總是這樣，該說的一句不少，不該說的一句不多，每句話語氣平淡卻好像壓迫著你，有著一種不容人抗拒的壓力。直覺上，這位葉先生比威爾斯先生深沉的多，也可怕許多。

    ……將軍府荷花樓已經竣工，中西風格結合的建築，淡紅色三層樓，琉璃飛檐，雕梁畫柱。

    蓉兒穿著可愛的小牡丹旗袍，高高的漂亮旗鞋，更顯粉雕玉琢眉目如畫，從將軍府正門一直將相公迎進後宅，見到相公，蓉兒開心極了，很想拉著相公的手一起走，可成群婢女緊跑慢跑跟在身邊，蓉兒只好擺出主母的矜持，輕盈盈跟著相公回了內宅。

    荷花樓的布局由中西名家設計，一層有大宴客廳書房吸煙室音樂室等等大大小小房間十幾個，而二層和三層幾乎一模一樣，全部是一個個套間，按照葉昭的說法乃是一室一廳。

    二層和三層結構一樣，靠南是長長的走廊，玻璃彩窗封閉，垂著歐洲風格的雪白蕾絲窗簾，長廊由東而西，北側則是一扇扇奢華厚重的紅木門，每道門推開，里面就是一室一廳的套間。

    每座紅門上，都有刻工精巧的金漆牌，雕刻著每個套間的名字，例如蓉兒，就選了二層東數第二間的“雛菊閣”，而葉昭，與蓉兒相鄰，東數第一間的“金盞閣”，實際上由東到西，套間的名字是以每月幸運花為名，例如一月的金盞花，二月的雛菊花等等。

    每個套間硬件設施是一樣的，至于軟件，自然由主人決定，就好像蓉兒喜歡睡小彈力綿床，葉昭的金盞閣則是架構復雜的架子床。

    套間里外兩間，里面自是臥房，外間同樣有軟榻，供貼身丫鬟休息，而說是一室一廳，實則洗漱間餐廳俱全，洗漱間里，抽水馬桶浴缸都是選用的頂級產品，基本上，和現代的洗漱間沒什麼分別，除了更為奢華。

    因為將軍府的荷花樓，廣州算是有了第一條通往城外流水河的下水道，當然，也僅僅是貼著牆邊走的溝渠，上面蓋了厚厚的石板而已，不過葉昭相信，慢慢廣州市區的下水渠就會四通八達發展起來，首先那些富戶，見識了將軍府的下水系統後，就算不用抽水馬桶，也會發現“夜香”這個十分惱人的問題很容易解決，那麼誰也不願意還用那種髒兮兮的露天茅廁。

    而那時候也就是真正架設下水管道的開始。

    自來水廠雖未正式投產，可通往將軍府的管道已經供水，同時將軍府內架起了鍋爐，牡丹樓里熱水涼水全部自動供應。

    蓉兒對自來水很是感興趣，她雖選好了房間，但一直沒搬進來住，跟著相公進了金盞閣，看到相公洗臉洗手時自來水管冒出的熱水，好奇的打量著，更偷偷去擰了下冷水開關，嗤，水龍噴出，蓉兒嚇了一跳，忙用力關上。

    葉昭哈哈一笑，伸手就像抱小孩那樣摟著她雙腿抱起來，，笑道︰“小可愛，想我了麼？”其實葉昭早想抱抱她了，但外面婢女緊隨，可不能不照顧她主母的權威，在旁人面前，可不能對她像對孩子一般。

    蓉兒被相公這麼抱著，差點沒氣死，真想用小額頭狠狠撞相公腦袋一下，用力掙扎，說︰“放我下來！”

    （未完待續）