正文 第二十四章 大婁子（中） 文 / 錄事參軍
包令卻是沒想到五口通商協辦施施然只帶了兩名隨從，坐了美國商人的火輪船來到了香港島。
西營盤碼頭附近，泊了兩艘大型帆船，而整個碼頭已經戒嚴，百余名英軍嚴陣以待，在靠近碼頭西側，摞了許多麻袋，鼓囊囊也不知道裝的什麼貨物，一摞摞麻袋旁，則有兩三百名被繳了械的清軍兵勇，垂頭喪氣的蹲在那兒，旁邊有十幾名英軍士兵看管，明晃晃的刺刀對準他們。
包令則就在附近搭了桌椅陽傘，作為談判地點，十幾步外就是那些蹲在地上的清軍俘虜，他們有的滿臉驚懼，有的則滿是氣憤，神氣各不相同。還有一名俘虜，被五花大綁站在隊前，滿身血污，也不知道是抓他時反抗所致還是被抓後受了刑。
桌上兩杯咖啡，葉昭和包令隔著桌子相對而坐，包令一臉嚴肅︰“將軍大人一再請求我的幫助，想不到我的熱忱換來的是一個難堪的結果，將軍大人可知道我的許多同胞，對我為將軍提供的幫助不滿？”
葉昭也正色道︰“發生這樣令人遺憾的事我們都不想見到，總督大人可否容我了解事情始末？”
包令卻道︰“將軍大人還是快點要兩船上的貴國士兵繳械，不要引起進一步的沖突。”
葉昭微微蹙眉︰“總要查清楚。”
包令微微點頭，拿起了咖啡。
葉昭回頭，常順馬上顛顛跑過來，躬身將耳朵湊到了葉昭嘴邊，葉昭低語幾句，他隨即領命而去。
葉昭又指著不遠處被五花大綁的大漢道︰“這又是誰？”
包令瞥了一眼，“元凶，毆打海鷗號大副的元凶。”隨即就做了個手勢，兩名士兵推推搡搡的將大漢押了過來。倒是省了葉昭開口了。
“標下振武營管隊李三水參見都統大人！”大漢認出了葉昭，滿臉羞愧的跪倒在地。
葉昭站起身走過去，幫大漢松綁，兩名英國士兵看向包令，包令猶豫了一下，揮了揮手，兩名士兵隨即退開幾步。
被都統親自解開束縛，李三水更是臉漲紅，葉昭拉他起身時他卻動也不動。
“到底怎麼回事？”葉昭沉聲問。
“全是小人的錯！小人魯莽惹事，和其他兄弟無關！大人將小的交給洋人處死就是！”李三水大聲回答。
“混帳話！”葉昭發火了，“到底怎麼回事，說！”
李三水跪著一動不動，嗓門卻洪亮，“是，是鬼佬罵我豬玀，我回罵過去，他先動手，被小人打翻在地，後來被人勸解開，再就不知道怎麼船就回了香港島！有鬼佬兵上船，管帶大人命令我們繳械！”
葉昭微微點頭，道︰“振武營管帶頓哈奇？”管帶為新軍一營之長官。
“是！”李三水大聲回答。
葉昭點頭，隨即坐回了座位，拿起咖啡品了一口，瞥著包令道︰“總督大人言道我方士兵毆打大副，劫持水手，而三船水手這才將船艦偷偷調頭回港，又打旗語請求支援，敢問總督大人可曾听過我方士兵申訴？”
包令高傲的道︰“海鷗號大副庫克先生是一名紳士，他是不會說謊的。”
葉昭笑了笑，道︰“庫克先生呢，有幾個問題我想請教。”
包令點頭應允，對身後的士兵低語了幾句。
而在等庫克先生的當口，常順跑了過來，身後兩人，一為逃旗專業戶神保，一為新軍顧問彼得。
“新印第安”號和“利物浦東方”號兩艘帆船上的新軍沒有繳械，全在神保和彼得的功勞，當發現帆船突然停泊在了香港島碼頭，又見碼頭上集結了英夷士兵，有水手匆匆下船，神保情知不妙，立時提議扣押水手。新印第安號上新軍統領為振威營幫⺪趙青松，幫⺪即為振威營的副長官，趙青松極力反對，但神保一嗓子“不要命的跟我來！”立時聚集了幾十名兵勇，將未來得及下船的十多名水手抓住捆了起來。
至于利物浦東方號，雖未扣押水手，卻絕不繳械，英軍企圖登船，彼得隨即命令新軍兵勇對空鳴槍，英軍這才退後，形成了對峙的局面。
葉昭听了神保和彼得的描述，心中更是有譜。而彼得也看到包令嚴厲的目光，他身份尷尬，但卻是坦然的給包令敬禮︰“總督先生，我認為大清新軍在這起沖突中沒有任何過錯！”
包令冷著臉，端起了咖啡杯。
葉昭微笑道︰“總督大人，我不希望因為一些小誤會影響我同總督大人的合作，而且我相信，總督大人也需要我的合作。”
確實，如同葉昭一樣樂于主動同“洋夷”打交道的官員實在是鳳毛麟角。
包令姿態卻極高，“將軍大人，我可以釋放貴國的戰俘，不過帶頭鬧事的凶徒，一定要嚴懲，新印第安號上綁架我英國公民的凶犯，要交由香港法庭審判，以我們的法律來懲戒！”包令本就是對華強硬派，骨子里的高傲此刻更體現的淋灕盡致。
葉昭就笑了︰“總督大人，你剛剛怎麼稱呼這些主動放下武器避免和貴國沖突的士兵？我沒听錯吧？戰俘？”
包令也覺得自己措詞有些不當，但自不會在大清國這等不入流國家的官員面前改口。
葉昭突然站起來，大步走向貨物區蹲成一片的新軍兵勇，走沒幾步，就被英軍的刺刀擋在了胸前。
見都統大人走過來，更被明晃晃的刺刀攔住，兵勇們一陣搔動。
葉昭看著胸前寒氣森森的刀刃，突然一把抓住，鑽心的疼，很快的，刺刀上形成一道血線，又滴答滴答的掉落。
英軍士兵大吃一驚，倒退幾步，而刺刀從葉昭手中劃過，葉昭攥成拳的手掌仿佛被鮮血浸濕。
“主子！”常順幾乎是哭喊著跑過來，顫悠悠拿出汗巾幫葉昭包裹受傷的手掌。新軍兵勇更是一陣搔動，有幾人猛的站了起來。
“蹲下！蹲下！”英軍士兵槍口對著那幾人，大聲用生硬的中文喊。
但越來越多的人站了起來，更一個個抬頭挺胸迎上英軍寒光閃閃的刺刀，英軍連連後退，有人吹起了哨子，不遠處，大批印度雇佣兵快步跑來。
葉昭走過來，坐回到桌前，包令吃驚的看著這一幕，看著葉昭手上那極快的就被血浸濕的手帕。
“總督大人！我和我的人今曰任憑您處置。”葉昭一臉的淡然，“七百六十三人，要麼全留下，血染西營盤，要麼我就一個不少的帶回去。”
“你，你完全是野蠻作派！你是在要挾我！”包令氣得臉色鐵青。
神保臉上決絕，手摸向了腰間，只要葉昭一句話，他就準備將面前這個老洋鬼子刺個三刀六洞。被剛才一幕驚呆了的李三水看著葉昭兀自冒血的傷手，雙手拳頭越攥越緊，嘴角，淌出一絲鮮血，卻是不知不覺間咬碎了嘴唇。
這時節兒，一名臉有淤青金色卷發的白人在英軍士兵陪同下走過來，不消說，這定然就是引起事端的庫克大副了。
“庫克先生！這就是你想看到的是吧？”不等包令說話，葉昭就冷冷的發問。
庫克又怎想得到一場斗毆會使得雙方劍拔弩張，分分秒就要爆發一場戰事，可他騎虎難下，只有嘴硬，“這不是我想見到的結果，可責任完全在貴國士兵。”
葉昭盯著他看了幾眼，就笑了，“庫克先生，你不是一個誠實的人，我是不是可以這樣認為，因為你的不誠實，你為之服務的商船必然也存在問題呢？庫克先生，今天除非我再回不得廣州，否則我向你保證，海鷗號，不，凡是雇佣你的商船，在五口海關都會受到最嚴厲的審查！我也可以擔保，任何同大清國做生意的商人，都會對你敬而遠之！”
“將軍大人！你太過份了！”包令沉著臉，心里這個郁結啊，其實庫克的話是不是真的並不是重點，可眾水手將船駛回了香港，又有人被清軍挾持，他自然要保障大英帝國公民的利益，而借機會難為一下大清國官員更遂了他的心意，誰叫這些官員各個閉門不見呢，那就要你們不得不自己來求我。
誰知道這位年青的大清國官員，完全不按常理出牌，更不按慣例和自己要價還錢的談判，卻是令自己越來越被動，總不能真的同大清國開戰吧？
包令正想說話，臉色陣青陣白的庫克卻突然在他耳邊小聲低語了一番，包令的臉色就更為難看了。
葉昭就站起了身，滿臉輕松的道︰“我們是不是可以走了？總督大人？希望這次誤會不會影響到你我的合作，我們會回廣州休整幾曰，而和總督大人合作剿滅海盜的計劃，我仍然信守承諾，不會半途而廢。”
包令突然就換了副笑臉，也微笑起身︰“我們的醫生馬上趕到，將軍的手需要好生護理。”
葉昭笑笑︰“那也不必，軍務繁忙，改曰再與總督大人詳談。”
包令微微點頭，本來佔盡優勢卻被這個年輕都統撒潑耍賴軟硬兼施搞得束手束腳，更逼得庫克主動承認曲在己方，他這場風波可說是枉作小人，心里頗為後悔，卻是琢磨怎麼找機會同葉昭緩和關系。
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