正文 第一章 獅虎獸思嘉 文 / 月隱畫屏
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斯卡納公國。
瓖嵌在斯里蘭卡大陸西北部的，一顆明亮而又深沉的黑珍珠。
榮譽國皇贊譽它為︰“大陸上最古老而又美麗的國屬。”
爵位貴族們都說︰“斯卡納伯爵（斯卡納公國初期只是一個伯爵爵位的小國家）真是一個深明遠見、仁慈而又有智慧的人啊。”
平民們說︰“斯卡納公國穩定而又安全，是亂流中央不倒的礁石海島。”
可是在Lunanty大公的宮殿中，卻流傳著一種與大陸主流稱呼截然相反的言論——
“膽小而懦弱，平凡卻侈靡，妄圖將自己藏在口袋里永不見天日，卻又在別人的奉承中沾沾自喜。”——Lunanty大公爵評價道。
消息傳出去後，對此，斯卡納現任公儲反擊道︰“激進且自傲，年輕卻不知分寸，妄圖天宇聞名，卻又沽名釣譽。”
（“沽名釣譽”指的是Lunanty最終謙讓王位的事情。）
可惜，這個大腹便便的地中海中年男人在反擊過後所做的行為，卻沒有他嘴上說得那麼硬氣。
在宴會上大放厥詞過後，眾目睽睽下借口如廁，出門轉身卻慌慌張張地疾步跨出門檻，灰溜溜地乘坐他那輛紅楠木為主材，輔以黃金、白銀的徽案的豪華馬車急沖沖地離開了。
可笑，且又狼狽。
但是這也說明了，Lunanty的地位顯要背後，還是隱藏著不見光的黑影，還有那麼多的人嫉妒、眼紅他所得到的成就。
……
……
斯卡納公國西北角。
馬蹄鎮。
夜晚，馬蹄鎮內一片寧靜。
以泰格•泰勒為首的公養馬賊一伙人，現正窩在他們溫暖的被窩里，懷里摟著前日掠奪而來的美婦，由于傍晚盛宴上後勁極大的美酒實在醉人，他們正酣然入睡，呼嚕聲震天……
空曠且又寂靜的街道上，一陣冷風吹過，深秋的樹木沙沙的落下一幕金葉，莫名的，空氣中平添了一種肅殺的氣氛。
而今天晚上陰雲密布，遮住了月亮，又增添了一份隱秘……
黑暗中，一隊穿著黑色袍子的人彎著腰快速穿越街道。
他們極有秩序，在各個路口有序分散開，然後在各個熄了油燈的房屋前停住腳步。
陰謀的味道迎面而來。
月亮一時露出了真容，灑下一點點的亮光，月亮上，阿爾緹妮斯女神正駕馭著馬車冷眼旁觀。
下面的黑袍人們，頭上都頂著一個頭盔似的東西，眼楮處卻是兩片暗紅色的琉璃，手腕上都統一帶著一個按下會發出綠光的、閃爍著數字的帶子。
夜視鏡，與手表。
阿爾緹妮斯女神知道這是什麼東西，因為這出自一個她恨之入骨的人的手。
烏雲復又重來，阿爾緹妮斯面上嬌怒，卻不得不轉身離去。她還有事情要做。
“滴！”
將視線放下去，黑暗中每個黑袍人的手表都發出一聲短促而又清脆的響聲，液晶屏幕上顯示︰“20:30”。
當聲音響起的那一秒，所有的黑袍人都同時抽出腰間的短匕，一點一點的，伸進門縫里，挑開了門栓……
……
馬蹄鎮的這個夜晚，注定是血腥的。
烏雲依舊遮住了天空中所有能夠發出光芒的神 星星，唯留下一地擋住暗紅色血液的黑暗。
……
“西部第一小隊清理完畢。”
“東部第二小隊清理完畢。”
“北部……”
“第五小隊報告——厄爾總隊，泰格•泰勒身負重傷，但是讓他給溜了。”
……
“不要管他，一個亂竄的老鼠罷了，現在最重要的是清理妨礙！”
“是！”
“是！”
……
清晨五六點，一隊配有整整十個全副武裝大漢的商隊從馬蹄鎮路過。
轆轆的厚實馬輪碾在鋪實了的黃土大道上，大道並不是很平坦，但是運了貨物的馬車卻沒有半點顛簸，穩實得很，仔細瞧瞧，那馬輪和車身之間，還隔了好幾層內含彈簧的棉絮。
剛剛醒來的鎮守打著哈欠從鎮口邊上的小屋里走出來，一邊揉著眼角，一邊罵罵咧咧地搬開攔住鎮口的拒馬樁——這是從卡西亞王國里流出來的好東西，然後站在道路正中央，指著馬鞭攔住了商隊的領頭，毫不顧忌地昂著頭大喊道︰“大早上的吵吵，是趕著去見哈迪斯神嗎？”
此言一出，坐在後頭另一輛馬車里的負責人眼中閃過一絲寒芒。
鎮守還在肆無忌憚地發泄著自己的起床氣，後面有人敲了敲馬車的木壁︰“達科先生。”
不多時，一只白皙稚嫩的手探開攔風沙的帷幕，露出一張俊美的臉龐，上面掛著和煦的微笑。
“瑪哈。”“達科先生”笑著喚來前邊正和鎮守討價還價的領頭人。
“瑪哈”忙應一聲返身小跑到馬車前頭，那是一張已經有了皺紋的臉，四十歲以上，身材高大，背脊略彎，一副正宗的跑南闖北的生意負責人模樣︰“先生。”
“瑪哈，大家都不容易，多給些吧，早到目的地要緊。”“達科先生”一看就是慷慨的年輕紳士般地吩咐道。
剛剛被“達科先生”的美貌誘惑到的鎮守一時失神，听到“多給些”的時候，眼中的燥怒瞬間就消失了，變成閃閃的金光。
剛剛他提的價錢，可不少。
果然是涉世未深的嬌嬌貴族少爺麼？！這價錢，說給就給！
“好的，先生。”瑪哈彎腰應著。
“等過了，派12號解決了他。”而在鎮守看不見的角度，“達科先生”一邊轉身貌似要回到馬車內的架勢，一邊隱聲對周圍的侍者吩咐道，進了帷幕內。
瑪哈轉身跑向鎮守，然後摘下腰間沉甸甸的絲綢錢袋，一臉肉痛地從里頭取出一粒指甲蓋大小的銀珠，還沒遞過去呢，鎮守一臉笑眯眯地一把截下，放到嘴里一咬，笑的更燦爛了，移開拒馬樁，放車隊進去。
還好心地提醒道︰“你們進去的時候聲兒小些，別吵醒了鎮民。”
鎮民，說白了，就是那些公養馬賊。
放在平日，鎮守哪兒會這麼好心？主要是瑪哈給的銀彈珠太實份，足抵得上他半月的劫份了——要是給首領知道了，說不得得上繳。
還不得自己昧了呢。
馬隊一邊進到鎮里，鎮守握著那一粒銀彈珠，笑得菊花燦爛，當達科先生的馬車過的時候，鎮守的眼珠子止不住的瞟過去。
眼神中帶著垂涎與可惜︰這漂亮得，要不是這粒彈子，自己一定要通知首領——等首領他們玩膩了，興許自己還能嘗一口湯呢？！
這種事不是第一例了。
但最終還是移開了視線。
侍者將這一切收歸眼底，心下冷意連連，恨不得就此刻掏出腰間的短匕割了他，但卻收回了寒芒乍現的雙眸。
商隊駛過一片死寂的馬蹄鎮，鎮守一邊笑著愛不釋手地把看著手里的銀彈珠，一邊回到自己的木屋里頭。
卻沒有人發現，沿街屋里未干的血跡，與橫死的尸身……
……
“厄爾總隊，我們等下到卡姆拉峽谷的時候，要不要通知一下……”
“不。”剛剛還被稱作“達科先生”的和煦笑容的俊美男子此時一臉寒冰，眼神淡薄，他瞥了一眼手邊的手下，道︰“大公還沒有接到，我們不能泄露消息。”
“一切都要小心！”
“是！”
……
卡姆拉峽谷是一個葫蘆型的峽谷，內寬口窄，幾乎每次只能容納一輛馬車過，是一夫當關萬夫莫開的險要之地。
但是也多虧了這特殊的地形，在漫漫黃沙的斯里蘭卡大陸西北部的西北部，它卻能保證內里四季如春的植被。
豐富的地形雨溫養了這片綠色的水晶，高聳的山體保證了晝夜適合的溫差。
可是，就是這樣美麗的地方，卻沒有任何一個人在這里居住。
因為，這里有有翼獅虎獸族群棲居。
雖說這是個以英雄事跡為主流吟游詩的世界，但是，有翼獅虎獸可不是好惹的，何況是一整個族群？
……
半月後，卡姆拉峽谷迎來了近年來的第一股數量龐大的客人。
他們隱隱組成方陣，外圍是百名握著長矛的矛兵，往里是盾兵，再往里是弩兵——那都是卡西亞王國軍用限制級的千機弩，然後是一輛被遮得嚴嚴實實的馬車。
“思嘉族長——厄爾請求面見——”
峽谷口正對面，看起來弱質斌斌的厄爾慢慢開口，但是聲音卻響徹整個峽谷，音轉久絕。
這是一種特殊的發音技巧，當然，還要配上一點點魔力。
“吼——”
“吼——”“吼——”“吼——”
峽谷內傳來混著獅子、老虎特色的吼聲，然後就是巨大的翅翼震起的風聲，十只、數十只，然後就是百只獅虎獸震翅的聲音。
峽谷外壁落下一只又一只的獅虎獸，他們有著老虎的身子與利爪，和獅子的鬃毛與長齒，還有一雙金色的大翅，威風凜凜，格外震撼人心。
特別是最上方的那一位，它沒有像其他獅虎獸一樣落下的同時張最吼嘯，而是靜靜地站在那里，卻沒有任何人敢、沒有任何人能，無視他的存在。
他的身形比其他獅虎獸大，肌肉線條比其他獅虎獸凌然，全身上下都已經成為了金色而不是其他獅虎獸只有翅膀是金色。
厄爾抬著頭望著他，神情淡淡，仿佛眼中的只是一頭普通的獅虎獸罷了。
他前肢放下，趴在那個朝天突起的巨石角上，俯視著厄爾等人，開口道——
“厄爾•尼斯瓦諾……此番你前來，是為了先生麼？”om，。