正文 715 陳年舊事 文 / 杜二

    &bp;&bp;&bp;&bp;十二月十二。

    宿命長河改道的前夕，猶在波瀾不驚的流淌。

    在萊文郡的東南部，一支三萬余人的騎兵部隊，正穿行在湖泊與丘陵之間。

    陰雲郁積，寒風凜冽，隊列的最前端，斯諾頓獅子旗與“火紋槿”軍旗，在空中獵獵飄揚。沒有任何軍隊，膽敢在開闊地形上招惹“金槿花”騎士團。更何況，在高低錯落的旗林中，還有著格外醒目的兩面，納奇尼的王旗，“雷霆獅子”，以及卡特羅曼的帥旗，“血月彎刀”。

    “湖光林色，此地倒是好景致。”納奇尼王策馬奔上草丘，長風撲面，煞是快意。

    在北方三郡之中，萊文郡的地形以丘陵為主，而且多湖泊林地，風光迤邐。唯一的缺陷在于，經過斯諾頓東路軍與沙漠騎兵的雙重蹂躪，全郡人煙稀少，途中路過的城鎮，也僅剩下一片殘垣斷壁，被烏鴉與野狗所佔據。

    “十年前，這里可是伊恩著名的度假勝地，王公貴族與教廷高層，都紛紛在此興建莊園，”卡特羅曼接過話來，“但自伊蘭迪爾城被怨靈佔據之後，萊文郡便逐漸凋敝，畢竟不遠處，就是‘悲傷要塞’了。”他遙遙指向正北方，那個方向的雲團，似乎格外的陰森沉郁。

    “‘光明之盾’伊蘭迪爾……”納奇尼王重復了一遍，突然問道，“就是因為此城，漢森特舅父才耿耿于懷，以至于回鄉途中，傷病交加，不治身亡的吧？”

    卡特羅曼面色微變，許久之後方才嘆道，“是啊，當時伊蘭迪爾家族勢力膨脹，一輩人中，竟然有三位俊杰，有望成為傳奇武者，教廷本部自然有所猜忌……得到外務省的情報後，先王決定施以離間之計，在戰場外除掉這一隱患，但漢森特認為這有違武道，當面直諫，語氣頗重，先王下不來台，便暫時解除他的軍職，命其回家反省……沒想到，他在途中箭瘡復發，又听到伊蘭迪爾滅城的消息，胸中郁結，就此一病不起。”

    “可在我的記憶中，舅父素來心胸豁達，應當不至如此啊。”納奇尼王不解的搖了搖頭，目視卡特羅曼，似乎想探知更多內情。

    “其實，漢森特反對的並非離間之計，”卡特羅曼默然片刻，開口答道，“而是先王與前任教廷大主教薩穆埃爾，私下達成的協議。”

    “什麼協議？”納奇尼王側頭問道。

    “教廷除去伊蘭迪爾，先王傳位于約納斯王子，帝國改信光明神主……”卡特羅曼的聲音極輕，帶著一股隱秘的意味，“而漢森特極力主張，應該將王位傳于您。”

    “父王，真的想將王位傳給大哥？”納奇尼王雙眉揚起，目光灼灼。

    “當然不是，”卡特羅曼搖頭，“先王的意思，是假意答應，待教廷自毀城牆之後，立即出兵南下，先掃平‘神聖同盟’，再論其他。”

    “教廷也沒那麼好糊弄吧？”納奇尼王狐疑的問道，像這種協議，雙方必定會立下嚴格的契約。

    “先王並不相信，違背誓言之後，會真的降下神罰。”卡特羅曼如此答道。

    納奇尼王摸著下巴上的胡茬，總覺得有哪里不對，但一時間卻毫無頭緒。

    ******

    在一片平緩的土丘上，騎兵們翻身下馬，這是他們今夜的宿營地。

    旁邊就是半月形的湖泊，既有充足干淨的水源，又能防止敵軍的偷襲，雖然這種可能性微乎其微。

    “對于當年的伊蘭迪爾之變，王叔，你知道多少？”總感覺卡特羅曼所說不盡不實，納奇尼王專門請來“金槿花”的統領阿加西，再次問詢一二。

    阿加西沒有任何隱瞞，但他的回答，與卡特羅曼並無太大不同，最後，他又補充道，“還有，在變亂之前，四大騎士團就全部抵達了鐵壁關，準備南下作戰，可惜屠城之後，伊蘭迪爾城便被怨靈佔據，幾支先頭部隊，打算繞城而過，卻盡數折在了彌漫的瘴氣中，無一生還……”

    “我總感覺，此事背後，還有另外一股力量暗自作祟，”納奇尼王沉吟片刻，又問道，“然後呢？”

    “多番嘗試，卻損兵折將，先王不得不放棄了南下的計劃，”阿加西言辭謹慎的答道，“我記得，正是從那之後，先王數次感慨，後悔自己許下的約定。”

    納奇尼王回想一番，發現確實是從那個時候起，父親開始大力培養自己，並且流露出更換繼承人的意願。

    “如果能再次打通伊蘭迪爾走廊，”納奇尼王不再多想，他停下腳步，抬頭望向北方的天際，“那麼我們，就擁有了另外一重保障。”

    “王上還是不放心，‘躡光者之路’的安全嗎？”阿加西寬解道，“有紫羅蘭伯爵鎮守，王上無須多慮。”

    “開戰以來，‘金槿花’屢立戰功，”納奇尼王一邊在湖畔踱步，一邊吩咐道，“你選出一批有功在身的中下層軍官，我要以他們為骨干，組建一支護衛軍，常年駐守在赫爾修斯河谷。”

    “是，王上。”阿加西領命而去，作為王室私軍的“金槿花”，其忠誠度毋庸置疑。

    ******

    “拿酒來。”卡特羅曼行進帥帳，隨手解下長刀，拋到尚未鋪開的被褥上。

    “將軍大人，飯菜還沒做好……”親兵躬身走近，為難的說道。

    “酒。”顯然，卡特羅曼心緒不佳，他坐在案後，只說了一個字。

    “是，大人。”看到他的臉色，親兵嚇了一跳，趕忙轉身出帳，很快就扛回來一大桶美酒

    “出去。”卡特羅曼命他將酒桶放下，隨即揮手將其斥退。

    待帳內只余下他一人，卡特羅曼一掌拍開橡木桶，自斟自飲，轉眼就是三五盞下肚。他略顯蒼白的臉上，頓時浮現出一抹飛紅。

    “敬你。”醉意醺然的卡特羅曼，將杯中美酒灑在案前，就像是那里，依舊坐著他曾經的好友一般。

    只是“曾經”，因為當漢森特匹馬出京的時候，兩人的友誼就走到了盡頭。或者說，更早之前，當卡特羅曼將兩人對飲時的私密話，呈給老獅王的時候，他已經背棄了自己的朋友。

    “你怎麼，能與敵軍主帥成為朋友呢？”卡特羅曼喃喃自語道，他能想到，漢森特得知伊蘭迪爾被滿城盡屠之時，會是何等的悔恨與憤怒。

    因為那個計謀，本就是漢森特想出的。那一年，兩個老友，在鐵壁關上對月痛飲，其中一個，望著對面的“光明之盾”，半是酒醉半是玩笑的，提出了一個狠毒的破城之策。說者無心，听者有意，不久之後，痴迷于南征的老獅王，在御前軍事會議上，決定采用離間之計。

    到了現在，卡特羅曼還是記得，漢森特如何驚愕的望向自己，目光中似乎要噴出火來。

    可是老友啊，你因為與埃倫的惺惺相惜，而安于現狀。但帝國軍中有多少青壯派將領，做夢都想著南下征戰，立得不世功勛。

    而卡特羅曼，正是這些戰爭狂人中，最為瘋狂的一個。

    “而今，我腳下，就是光明教廷的土地，”卡特羅曼飲盡杯中殘酒，將杯盞拋到一旁，他挺起上身，注視著身前的空氣，輕聲說道，“未來，有一天，我將踏遍大陸南北……”

    “到了那個時候，你就會明白，誰才是正確的。”

    ******

    聖白之塔。

    “要下雪了。”因涅迪爾趴在欄桿上，滿臉憧憬，就像是天真的孩童，在等待著大雪飄落，然後就能堆雪人，打雪仗，嬉戲玩耍。

    “明日午時，‘天國基石’大陣就要正式發動了，”蒼白之主緩聲問道，“不會出什麼問題吧？”

    “不會，”因涅迪爾的聲音冷厲如冰，“在演練過程中，出問題的人，都已經被斬首示眾了。”

    “很好，”蒼白之主稱贊道，“現在，你已經是一名合格的王者了。”

    “我是教廷的第五十六任大主教……”因涅迪爾像是在提醒自己，莫要忘記本來的身份。

    “也是最後一任，”蒼白之主接過話來，語氣中充滿了誘惑，“天國降臨之後，你就是天地間唯一的王者，上百位傳奇強者將聚于你的麾下，在他們面前，不論是北地的獅子王，還是南方的長公主，都將跪地臣服……一個橫跨南北的光明帝國，會在你的手中建起，光明王因涅迪爾的名號，將出現在教廷的典籍之中，出現在光明帝國的史冊之中，以及所有人類史書的記載里。”

    “是……麼？”因涅迪爾茫然的望向他，就像是一個孩童，眼巴巴等待著，蒼白之主許諾的糖果。

    “相信我，相信你。”執掌“虛偽”與“欺騙”的邪神，含笑說道。

    見因涅迪爾懵懂的點頭，蒼白之主溫聲敦促道，“孩子，該休息了，為了天國的降臨，你必須養足精神。”

    因涅迪爾伏在玉榻之上，沉沉睡去，他應該做一個好夢的，因為以後，他或許很難安眠了。

    ******

    赫爾修斯河谷。

    “要下雪了。”阿芙拉欣喜的說道，每一個孩子，都會盼望雪天的到來。

    “是啊。”趴在旁邊的納達，連聲附和。他的頭發，已經有一半變為了紅色，看上去就像是將燃未燃的火焰，或者即將噴薄而出的火山。

    “上一批魔法陣盤，還沒有運往前線嗎？”壁爐邊的茶桌旁，阿萊格里隨口問道。早上布魯克無意中提起，他才了解到這個信息。

    “送到哪里？”奧妮莎反問道，“是塞維拉城，還是利亞伊奇城？”

    “說的也是。”阿萊格里點了點頭，並未發現其中的謬誤。斯諾頓鐵騎奔襲利亞伊奇的消息剛剛傳來，而這一批魔法陣盤被扣在河谷，已經有段時間了。

    “等到下一批陣盤制作完畢，再一起發給謝里爾吧，”奧妮莎稍一思忖，建議道，“明後天你有時間的話，將新制成的陣盤激活一下，否則過幾天，王上返回召開慶功宴會，你又無暇抽身了。”

    “沒問題，”阿萊格里問道，“未激活的陣盤，大約有多少？”

    “六十枚左右，”奧妮莎答了一句，岔開話題道，“還有一事，需要你的首肯。”

    “啥事？”阿萊格里懶洋洋的靠在軟椅上，伸手控制著壁爐中的火焰。

    “城堡與紫羅蘭之塔相連的部分，已經開工建造了，”奧妮莎笑道，“布魯克說，可以通過魔法塔的‘能量熔爐’，為城堡內部的房間供熱，你能不能修改一下法陣回路，也便于施工。”

    “很簡單，不過改造期間，魔法塔的大部分功能都無法啟用，”阿萊格里眉頭微皺，但是見到奧妮莎期待的表情，還是開口同意道，“好吧，修改圖紙，準備材料，大概需要三天時間，在那之後，我會讓魔法塔暫時休眠，以完成供熱系統的改造。”

    “那樣，咱們的孩子，就不用擔心會凍到了。”奧妮莎垂下頭，臉頰上有一抹羞紅。

    “是……是……”阿萊格里連連點頭，這時候的奧妮莎，求他任何事，他都會毫不猶豫的答應下來。

    “老師，”阿芙拉滑下窗台，湊了過來，“城堡內，有沒有我的房間？”

    “當然有了，”阿萊格里笑道，“竣工之後，你隨意挑選便是。”

    納達怯生生的站在窗邊，時日尚短，他還沒能融入這種氛圍，但眼眸中的羨慕，還是暴露了少年內心的想法。

    “納達，你過來。”阿萊格里望了他一眼，招手喊道。

    “大人。”少年走近幾步，恭謹的行禮。

    “坐，”阿萊格里打量著他，溫聲說道，“體質增強之後，你應該可以進行武技訓練了，但由于先天不足，你日後的成就不會很高。”

    納達苦悶的點了點頭，他也知道這一點。

    “另外，你擁有魔法天賦，可同樣的問題，上限太低，”阿萊格里頓了頓，繼續說道，“不過恰好，我這里有一部魔武士的修煉法門，由我親手創制，與你的情況頗為契合，不知道你有沒有興趣？”

    …(未完待續。)