正文 第29章 大東溝 5 文 / 幽泠秋月
readx(); 波濤沖涌，煤霧遮天。
近百平方千米的海域上，艨艟重重。尖銳的艦艏劈開滾滾碧波，巨幅戰旗迎風招展，獵獵震響。一尊尊火炮被水兵們擦得 亮，在正午明媚的陽光下,反射著刺目耀眼的光芒。
此時北洋艦隊的11艘艦艇，已經排成了一個“人”字型陣列︰中間巍然屹立“開遠”、“定遠”、“鎮遠”3艘大型主力艦。“來遠”、“經遠”、“超勇”、“揚威”于右翼布陣，“靖遠”、“致遠”、“廣甲”、“濟遠”則于左翼展開。從高空俯瞰，艦艏劈開的海水朝著戰艦兩側沖天飛甩，聲勢驚人，蔚為壯觀。
為什麼北洋水師要排成這個陣列呢？實際上這個陣型是有道理的。由于受到1866年利薩海戰的影響，北洋水師戰艦在設計之初，便是考慮以艦艏來迎敵因此船頭火力都異常猛烈；特別是“定遠”和“鎮遠”2艘鐵甲艦，只有在船頭對準敵人的時候，才能發揚全部8門305毫米主炮的威力。由于當時交戰距離普遍很近，船頭對敵的另外一個優勢，就是可以有效減少暴露在敵方火炮下的面積，減少中彈幾率。
現在曰本聯合艦隊排成的縱列分為兩截，前方是航速較快的第一游擊艦隊，後面是相對偏慢的聯合艦隊本隊——這與利薩海戰中失敗的意大利艦隊的陣型何其相似！劉步蟾決意效仿奧地利的特格霍夫海軍上將，讓北洋水師排成橫隊，從聯合艦隊的縱隊間斷處切入。只要拉近了打，曰本戰艦完全不是己方鐵甲大艦的對手！
10000米！
當測距兵大聲報出這個距離的時候，站在“定遠”號鐵甲艦飛橋上的海軍提督丁汝昌，已經能夠清晰的看到遠處的曰本戰艦。由于聯合艦隊是舷側迎敵，一馬當先的4艘快速巡洋艦的身影顯得格外的龐大，除了“開遠”號戰列艦，似乎再沒有哪艘船能夠在長度上與之匹敵！
“來吧，小曰本們，一會兒就讓你們知道老子艦隊的威力！”在擁有厚重裝甲保護的指揮塔里，劉步蟾望著遠方越來越近的曰本艦艇，興奮地握起了雙拳。在他身邊，十余名軍官正在緊張的忙碌著，他們或是測定方位，或是計算夾角；為即將到來的艦隊決戰，做好充足的準備。
令劉步蟾有些憂慮的是，由于“超勇”、“揚威”2艘撞擊巡洋艦的艦齡太老，加上長時間高強度使用，其鍋爐已經到了即將報廢的邊緣；任憑水兵們如何催打，極限航速也僅能達到可憐的6節。被這2艘老爺艦拖累，北洋艦隊現在的航速只有區區6節，遠遠低于面前的曰本第一游擊艦隊；如果對方在這個時候選擇避開自己的中軍，繞到相對薄弱的右翼去，憑借他們在速射炮上的絕對優勢，整個右翼將會有崩潰的危險！
“報！”一名傳令兵急匆匆奔入了司令塔，向著劉步蟾大聲道，“敵第一游擊艦隊轉向東北，方位274，距離9500米！”
“狗曰的小曰本，這個時機卡的真好啊！”劉步蟾吃了一驚，急忙抓起望遠鏡看去，只見位于最前端的4艘曰本戰艦開始一艘艘的加速，艦艏因大角度的轉向而激涌出大片白色的浪花。顯然，對方指揮官根據北洋艦隊排出的陣型，已經做出了最正確的應對。北洋艦隊的艦炮威力，幾乎全部集結在艦艏，舷側和後方的火力異常薄弱；如果被曰本戰艦繞道側後方，以彼之長攻己之短，老朽不堪的弱艦“超勇”、“揚威”，能在曰本大量速射炮的火力覆蓋下堅持到幾時？
臨戰之前，丁汝昌將艦隊指揮權交予了自己，面對老上司的如此信任，自己怎能讓曰本指揮官的殲計得逞？
劉步蟾心道︰“曰本艦隊航速極快，而北洋水師的整體航速只能維持在6到7節，照這個形式發展下去，北洋艦隊各分隊還沒有充分切入曰本戰艦，曰本第一游擊艦隊就已經繞到本隊的側後方發起攻擊了。亂戰固然是‘開遠’號戰列艦加入之後的既定戰術，但如果整個右翼都沒了的話，亂戰還能取得成功麼？為了保護右翼，必須調整航行方向，始終將船頭對準曰本海軍。”
“傳令下去，艦隊右轉4個羅經點。另，發旗語給艦隊最前方的‘開遠’號，讓他們利用更勝‘定遠’號的大口徑主炮射程優勢，先一步給予曰本第一游擊艦隊以最沉重的打擊！”劉步蟾眼眸仍舊凝視著已經在不足萬米開外的曰本聯合艦隊，朗聲說道。
信號兵爬上艦橋，拉動繩索，將劉步蟾的指令轉換成旗語，來來回回重復了近10遍。各艦上的信號兵瞧見，紛紛揮旗示意。龐大的北洋水師開始徐徐向右開轉，每門火炮都完成了第一發的裝填；“開遠”號戰列艦的指揮塔里，克勞德從左右手中接過棉花團，熟練的塞上了耳朵，靜靜等待炮擊時刻的到來。
9000米…...8500米…...8000米……7500米……
7000米！
“轟隆隆！”開遠號艦艏的兩門40倍徑283毫米主炮突然爆發出驚天動地的虎嘯龍吟，炮口沖涌出長逾2丈的赤紫紅光，巨大的後坐力讓這艘排水量超過11000噸的鋼鐵巨艦也微微顫抖起來。2發重達240千克的穿甲彈，以每秒820米的極速雷霆爆射；瞬息千里，幾個呼吸之間便已殺至“吉野”號頭頂！
“轟！”炮彈在距離“吉野”號僅二百余米的地方怒吼著一頭撞入黃海，狂濤掀卷；兩根潔白的水柱直噴涌起十余米高，旋轉飛舞，滾滾擎天。
嘩的一聲，水柱迸裂，如同脫韁的萬千銀獅怒馬，咆哮著四下喧囂席卷。看著在不遠處奔涌激蕩的滾滾波濤，坪井航三心下大駭︰兩軍艦隊相距足有7000米，對方居然就把炮彈打到了只有兩百米出頭的距離！不過他意識到，自己作為游擊艦隊司令，這個時候絕對不能表現出恐懼和慌亂；如果自己的害怕被那些新兵蛋子知道，這場仗就完全不用打了！
“怕什麼！慌什麼！清國的炮彈還沒打到我們呢！”坪井航三壓下了心中的懼怕，指著那些面色驚恐，瑟瑟發抖的軍官厲聲怒罵，“看看你們的慫樣，還算是一個大曰本帝國的軍人麼？聯合艦隊有天照大神和天皇庇佑，清國炮彈怎麼可能會打到我們？如果誰有膽小怯懦，貪生怕死的舉動……”他刷的一聲抽出佩戴在腰間的武士刀，喝道︰“就不要怪我不講情面了！”
“嗨！”吉野號上的軍官心中凜然，齊聲答道。
此刻在戰列艦“開遠”號上，呈現出的是一幅熱火朝天的景象︰艦艏底部的彈藥庫中，水兵們⺪作特有的機械，小心翼翼地將重達2枚240千克的炮彈吊裝進早已澆築好的模塊里；鈴聲響動，升降機帶著裝有炮彈的模塊，勻速提升到主炮塔之下的一層艙室。早已等候多時的平板小車裝運著炮彈，先橫向開上另一台升降機，再被提升到主炮塔之內。此時，射擊完畢的主炮已經從具有一定的側射角度，又轉回了指向艦艏正前方的裝填角位，水兵們奮力將炮彈推入炮膛，並將一定數量的發射藥包裝入藥室。完成這一切後，數百噸的主炮台再度旋轉起來，根據觀測兵傳來的最新數據，調整水平角度，高下俯仰，當硝煙徹底散去之後，就是新一輪齊射開始的時刻！
“轟隆隆！”又是一聲響徹天穹的驚雷狂吼，巨大的聲浪仿佛是要毀滅寰宇，扯碎星河。望著遠處“開遠”號戰列艦艦艏再度沖涌出如山似海的紫浪紅濤，“吉野”號巡洋艦上的曰本水兵駭得肝膽俱裂；炮彈和空氣摩擦產生出的那刺耳鋒銳的尖鳴，在極短的時間內由遠至近，由于德國283毫米火炮的炮彈速度實在太快，在6000米的距離上，幾個呼吸之間就已近在眼前！
“不要亂！立即隱蔽！”坪井航三堪堪吼出這幾個字，波濤如傾，“吉野”號突然劇烈顫動起來；桌上的天照大神雕像由于慣姓飛了出去，不偏不倚，重重砸在坪井航三的前額上，皮開肉綻。顧不上已經血流如注的傷口，坪井航三一把抓起旁側的傳聲筒，大吼道︰“損管部，報告損失情況！”
過了片刻，一個驚魂未定的聲音從傳聲筒的那頭傳來︰“報告司令官，敵人一發炮彈在本艦艦艏10米開外入水爆炸，2個艙室進水，目前排水泵已經投入工作，進水可控！艦艏152毫米炮位上的1名水兵被彈片擊中，生命堪憂。”
听得本艦並沒有被直接命中，坪井航三心中大石落地，他“嗯”了一聲，才感覺到自己額頭上傳來陣陣難以忍受的劇痛。想起剛才那陣天搖地動，坪井航三心中後怕不已，大聲道︰“不能再這麼下去了！傳令，艦隊右轉一個羅經點，改變航跡，快速拉近與清國艦隊的距離！”
坪井航三咆哮聲中，第一游擊艦隊的4艘曰本新銳巡洋艦再度開始轉向。設計排水量達到4150噸的“吉野”號巡洋艦上，高級軍官正在一遍又一遍的給基層水兵鼓勵打氣，只要雙方距離拉近到3000米，己方就可以用暴風驟雨一般的速射炮火力，給予敵方戰艦最猛烈的攻擊。
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