正文 第360章 裝巡間的交鋒 文 / 幽泠秋月
海風呼嘯，將彌漫在北海之上的晨霧吹得逐漸消散。
隨著四艘英國裝甲巡洋艦的加入，場上的攻防角色再一次發生了偏轉︰佔據絕對噸位和數量優勢的英國人縱橫突進，朝著德國艦隊發起洶洶猛攻。而以兩艘海因里希親王級裝巡為首的德國艦隊，則在馬斯少將的指揮下逐漸收攏，朝著赫爾戈蘭灣邊打邊退。在德國裝巡和輕巡洋艦上的150毫米大炮的威脅下，沒有得到突進命令的英國驅逐艦們明智地選擇了和德國魚雷艇脫離戰斗；他們如同一大群獵犬般護衛在己方裝巡身邊，隨時準備對敵方發動強有力的沖鋒。
煤煙滾滾，火炮怒吼，海面上不時升騰起一根又一根的粗壯水柱。看著以20節速度快速插來的英國裝巡，馬斯少將心中一動，瞬間明白了英國指揮官的意圖。對方定然是想通過拉近距離的方式，來讓他們那數量佔據絕對優勢的6英寸副炮發揮作用；而由于己方決戰裝巡的150毫米副炮數量有限，如果投入到裝巡之間的戰斗中去，那麼不僅將在投射上處于近乎1比2.5的絕對下風，同時也無力照看那些奔突而來的英國驅逐艦了！
一念至此，馬斯少將顯然不會讓英國人殲計得逞。決戰裝巡再度轉向，與追來的英國裝巡形成一個小的夾角，雙方距離拉近的趨勢頓時為之一滯。巨大的主炮塔在電機的驅動下開始徐徐旋轉，首尾兩具4.5米基線測距儀早已正對其敵；粗壯的炮口幾經調整，最後全部都對準了8000米外的那第一艘英國裝甲巡洋艦。
“轟隆！”4門283毫米大炮在一瞬間爆發出了響徹蒼穹的怒吼，橘紅赤麗的炮口光波噴涌沖散，在其下的水面激蕩開魚鱗般連綿不絕的白色紋波。幾在同時，後方另一艘約克號的前後主炮也沖涌出氣勢恢宏的紅紫光焰，在一片蔚藍色的海面上顯得格外清晰而壯觀。由于單艦主炮數量過少，兩艘海因里希級並沒有采用德國主力艦所普遍采用的半齊射，而是用齊射來保證火力密度。然而饒是如此，在無畏艦級別的火控引領和訓練有素的精良水兵的⺪控下，德國決戰裝巡的主炮仍舊擁有相當不俗的精度！
德國艦隊的第三輪齊射就取得了命中。一發重達302kg的穿甲彈如同流星飛隕，在淒厲的尖嘯聲中轟然撲落在克雷西號的右側船舷上；炮彈毫無懸念地撕開了上部的那層102毫米厚的可憐裝甲，在船體內部轟然爆炸。烈姓炸藥所釋放出的浩瀚能量，將四周空氣的溫度和壓力在一瞬間提升到可怖的程度；火紅色的澎湃氣浪挾卷著大量不規則的扭曲彈片和液態金屬沖天飛射，如同颶風火山般恣肆噴薄。十幾名英國水兵連哼都來不及哼上一聲，便被高溫彈片瞬間吞噬，剎那間斷肢橫飛，鮮血如山洪暴發般噴舞激射。劇烈的爆炸還席卷了鄰近的艙室，光焰氣浪所及，火焰狂卷，鋼甲碎裂，一片狼藉。克雷西號那龐大的艦體陡然巨震，發出令人心悸的撕裂響動；火光濃煙從破洞中滾滾涌出，顯得無比狼狽而淒烈。
眼見克雷西號遭到重擊，另外三艘英國裝甲巡洋艦竭力向兩艘德國決戰裝巡開炮，以期能幫助袍澤分擔一些壓力，然而他們的努力卻幾乎沒有取得任何成效。
英國這級1898年開工的克雷西級裝巡，原本是為了對抗法國“dupleix”級裝甲巡洋艦而建造；相比當時那批普遍只裝備的2門193毫米l40主炮的法國裝甲巡洋艦而言，克雷西級所擁有的2門234毫米l47大炮的確是優勢巨大。然而隨著大口徑火炮和火控技術的急速發展，進入無畏艦時代後的主力艦交戰距離已經越來越遠，以至于數倍于從前；在這一情況下，英國這級毫無主炮密度可言的裝甲巡洋艦，登時便在遠程炮戰中成為了只能听響的擺設。雖然英國炮手們正在以每分鐘3發的速度開炮，但區區2門主炮的先天劣勢實在太過明顯；他們一連進行了十幾輪射擊，卻沒有一發炮彈落到德國裝巡百米以內！
“發電報給貝蒂將軍，他的戰巡難道還沒到嗎？”坎貝爾有些煩躁地說道。眼見德國人竟然識破了自己的意圖，並開始刻意拉開與己方艦隊的間距，坎貝爾心中不由得驚怒交集。雖然己方艦隊的主炮數量與德國人相當，但一則口徑遠遠不及，二則分散在4艘戰艦之上，其打擊效果遠遠遜色于單艦裝備4門283毫米大炮的德艦。照這樣打下去，即便是己方裝巡數量兩倍于對手，其最終的結果也將會對自己極為不利的！
“轟！”坎貝爾正自為當前的處境而焦急憂慮，腳下卻突然傳來一陣山搖天崩般的劇烈震動，繼而難以想象的層疊巨響轟鳴怒爆。猝不及防的坎貝爾登時砰地一聲，重重跌倒在堅硬的鋼鐵甲板上，劇烈的踫撞疼得他骨骸欲裂，連淚水都從眼眶中擠了出來。他艱難地轉頭四顧，只見自己旁邊全是一片東倒西跌頭破血流的參謀軍官；澎湃火浪從司令塔旁側轟然席卷，一股混合著硝煙和焦臭的熾烈空氣已然撲面而來！
“快……咳咳，快報告損失情況……”嗆鼻的刺激氣息驟然涌入他的鼻息，使得坎貝爾的聲音已經因窒息般的痛苦而變得完全扭曲。幾名參謀听到響動，忙不迭掙扎著站起身來，用濕毛巾捂住他的鼻口。坎貝爾大口大口喘了一陣，那中毒般的跡象終于得到了些許的消退。然而還不等他緩過勁來，來自對話筒內的報告卻讓他的心徹底沉入了谷底︰一發11英寸炮彈勢若閃電飛劈，驟然橫掃在右舷那座毗鄰司令塔的152毫米炮廓副炮上，猛烈的爆炸不僅將大炮炸飛到了數十米外的海中，更引爆了堆放在旁邊的彈藥！
根據坎貝爾所制定的策略，本方艦隊將高速航行到距離德國人5000米以內的位置，以求讓英國裝巡上所裝備的大量6英寸副炮的威力得到發揮；為了在臨戰之際提升射速，英國炮手便事先將的炮彈從彈藥庫中絞了上來。然而還沒等到目標進入射程，德國決戰裝巡上的283毫米大炮便已經雷霆轟至。雖然這種45.4kg的炮彈威力遠不能和超過300kg的283毫米炮彈相比，但勝在數量眾多；化學姓質活潑的苦味酸一遇到高溫和劇烈沖擊，其在瞬間的轟然爆燃之勢便是一發不可收拾！
硝煙滾滾，火海翻騰。“酒神女祭司”上的火焰蓬勃激涌，沖天翻騰起上百米高，遠遠望去，宛若一支會移動的海上火炬。十幾發6英寸炮彈殉爆的威力顯然遠勝于德國決戰裝巡上所射來的那發炮彈，苦味酸燃燒後所產生的那熔金化鐵的高溫和劇毒的黃綠色煙霧在艦上盡情肆虐；饒是英國損管部隊傾盡全力，也難以在短時間內將如此大火撲滅。見到這一情形，德國水兵更是士氣大振；283毫米大炮風吼雷鳴，以最高射速向英國裝巡噴射出致命的鋼鐵彈丸。
“將軍，貝蒂將軍發來回電，他們正在27海里外的317方位，目前正朝我們全速趕來！”在橡皮軟管所沖射出的一條條噴舞的水龍中，一名軍官快步跑入指揮塔，將一份已經被水潤濕的電報交到坎貝爾手中。坎貝爾看不片刻，一雙眼楮驀然睜得老大，淡藍色的瞳孔中滿是難以置信的震驚之色。他原本以為，貝蒂肯定距離自己不遠，不出十分鐘就能到達；可從這封電報所反映的位置上看，貝蒂竟然距離赫爾戈蘭灣還有27海里，似乎是一直呆在原地動也未動！
“怎麼會這樣？”坎貝爾喃喃念著，臉上浮現出了一絲痛苦之情。目前，就算是貝蒂的戰列巡洋艦開滿全速，趕到戰場最快也需要一個小時；而從當前的交戰情況來看，自己的裝甲巡洋艦卻似根本不是德國那種另類裝巡的對手！
“轟！”一團橘紅色的光焰在遠方的德國決戰裝巡的舷側升起，火焰登時向四周舔舐蔓延開來。然而坎貝爾還來不及品嘗這一點點勝利的喜悅，那艘戰艦便用一輪對酒神女祭司號的精準跨射證明了自己的生龍活虎。在生來就是為艦隊決戰而打造的德國決戰裝巡面前，用于緝拿那些法國海上小偷的英國裝巡顯得是那麼的無力和脆弱；雖然他們比對手還要晚服役3年，但在正面戰斗力上卻是像比對手整整落後了一個時代！
思慮片刻，坎貝爾還是決定繼續戰斗下去。如果就這麼撤了的話，那德國人就將返回港灣，隨後趕來的貝蒂艦隊更是會白跑一趟。自知不敵的坎貝爾決定通過纏斗中的機動，將這支德國艦隊引向貝蒂的炮口。然而這一本無可厚非的舉措，卻是為他的生命敲響了喪鐘。未完待續。