正文 第32章 半緣 文 / 妖瑜
坐在青氈馬車上，听著䱇䱇的馬蹄聲和木轅碾著碎石山路的咯吱聲，以及不規律的晃動，若胭有種莫名的興奮，終于從那個了無生氣的院子里出來了。
那天送走秦先生，又在門口默默的站立半刻，直到初夏走過來輕聲催促，這才返回，初夏是個敏慧的，雖然新買，卻很有眼力，一直離得遠遠的，既不探知內情，也有把風之意，不過梅承禮臨走那兩句話喊得聲音的確有些大，不知道是否听到，她不會說，若胭也不會問，主僕之間默契的當作忘記。
回到廂房，章姨娘長舒一口氣，見若胭臉色難看，也不敢多問，拉了初夏到一邊打听，也不知道初夏說了什麼，章姨娘竟是如卸重負的點了點頭。
接著杜氏表示觀音菩薩誕辰日快到，自己要閉門齋戒三日，然後去半緣庵念經祈福，于是隨後三天都不見人影，就是若胭去請安也被拒在門外，巧雲和巧菱很是歉意的看著若胭，若胭很想多問幾句，又告誡自己還是裝糊涂為好。
梅承禮不用上課了，張氏不知道是內疚，還是憐惜，竟也免了他請早安，只特意把吉祥叫過去，細細的叮囑了一番，也不知道交待了什麼，吉祥只是應諾，臨走時，張氏似是不經意的撫額嘆道，“壽兒是個重情的，听說秦先生走，他還跑去相送了，是個難得的好孩子。”
吉祥笑著附和，遲疑片刻，到底說了一句話，“老太太，那天大少爺去送秦先生，奴婢並不當值，正在後院收拾，听高興說大少爺出去送先生了，一個人也沒帶，心里就擔心，緊跟著就找出去，遠遠的好像看到二小姐身邊的丫頭初夏站在棗樹後，想必二小姐也在，奴婢當時猶豫了一下要不要跟過去，就看見太太對面過來，原來太太也去送了。”
張氏臉色頓時大變。
雖然張氏也一並通知了幾個女孩兒好好休息幾天不必請早安，但若胭只是輕輕一笑，並不作真，還和平時一樣，與章姨娘一道去請安，那天去的稍晚一刻鐘，到門口時就听到屋里傳來鄭姨娘討巧賣乖的聲音，“這真是老太太的英明，妾雖然身份低微，也時刻念著盼著梅家的昌盛，那秦先生教了大少爺幾年，大家都瞧著不太合適，恐怕耽誤了大少爺的前程，只因秦先生是太太請來的，誰也不敢多說，到底是老太太的明智，辭了他去，再換個好先生，以大少爺的天賦資質，今年秋闈一準金榜題名，那時候，莫說大少爺要怎麼感念老太太的恩德，就是老爺太太，還有這滿府上下，都要當老太太是那九天王母。”
張氏呵呵一笑，聲音雖帶些責備，還是藏不住的滿意，“你這嘴是巧，倒說到我心里去，這府里但有我在一天，就得我來做這個主，壽兒的前程頂是重要，這些年已是耽誤，也是給了太太的體面，只如今秋闈在即，壽兒這段時間非但不刻苦上進，反而變得懵懵懂懂，這還怎麼了得？難不成我梅家的將來竟要毀在一個教書先生手上？真是可笑了。”
親耳听著這話，證實了以前的猜測，秦先生果然是被張氏趕走的，若胭反而心靜下來，張氏在梅府里還真是手握所有人的生殺大權啊，去留生死，皆是她一句話而已。
屋里鄭姨娘卻又接著討巧道，“老太太自然是做著這府里的主，誰還能越的過去？只是，妾有些不安，秦先生這樣離去，太太怕要多疑些什麼，就是二小姐，妾瞧著也很是敬重親近秦先生，她才剛入學，秦先生就走了，只怕心里要多想，老太太是長輩，自然不在意，她們也不敢不敬，就算心里有什麼怨憤，也定不敢表露出來，可是妾那天不是惹二小姐生氣了嘛，就連太太也發了怒，只怕這事兒一出，太太和二小姐都要疑心妾，那可如何是好？”這是攀扯兩人要故意引禍亂了。
“桂芬，就你這小心思，哪里瞞得住我，你拐彎抹角的說了這麼多，無非是在提醒我太太和二小姐會因為秦先生而怨我？還說什麼不敢，哼哼——”
鄭姨娘忙笑著否認，“哪有，妾這是想求老太太庇護呢。”
“這句話倒是實話，你也想想，你跟了老爺這麼些年，雖然名義上不是太太，可待遇上，哪一點虧著你，你瞧瞧你那北園，比起東園來，如何？還不是我庇護著你？竟還在這里裝狐狸，再者說，這秦先生走了，二小姐也上不了課，你這心里不也平衡了嗎，要不然你前幾天在我眼前晃來晃去都念叨些什麼。”張氏連笑帶罵。
鄭姨娘趕緊告饒，“哎喲老太太，妾哪敢存這個心思，二小姐能上學識字，妾是真心為她高興，雖然嘴碎愛念叨，心里也是希望三小姐四小姐能一起去才好，老太太也能體諒我這當姨娘的心不是，三小姐四小姐打小就跟在老太太身邊，一聲聲的奶奶叫著，老太太心里自然也是更親她們，妾心里也感激老太太呢。”
張氏就笑著啐罵，“你說話最是能討人心，你將心擱肚子里吧，我再請個先生來，那時就讓映雪映霜都去。”
若胭一動不動的听著，兩道長長的秀眉凌厲的挑起來，周身環繞著一股冷冷的氣息，章姨娘緊忙將她拖下台階，低聲道，“二小姐，姨娘覺得衣裳有些單薄，你可否陪姨娘回去加件衣裳。”這門前竟沒個人守著，平時都是方媽媽在，今兒方媽媽去哪了，真是蹊蹺。
若胭自然知道章姨娘這是想趕緊避開，以免撞破惹來禍事，若胭原本還想沖動一次，故作不知的闖進去，看看屋里那兩人的大花臉，此刻已歇了這心思，宅斗水深，張揚有罪，有些時候，自己還是避退些為好，也就點點頭，隨章姨娘拽著往外走，剛出中園大門，就見方媽媽迎面而來，後面跟著廚房的姜婆子，姜婆子手提一個大食籠，還冒著熱氣，方媽媽眼尖，遠遠的看尖若胭，眉頭頓時一擰，快步上前，就堪堪擋住兩人，笑問，“二小姐，章姨娘，這是已經給老太太請了安往回去了？”
章姨娘在若胭胳膊上悄悄一捏，搶著回答，“讓方媽媽見笑了，妾剛進這大門，正趕著一陣風來，覺得有些冷，二小姐勸我回去先加件衣裳再來，免得在老太太眼前生了病，給老太太招晦氣，可是不孝了。”
方媽媽是何等眼毒，目光輕飄飄的在若胭胳膊上一掃而過，似笑非笑的道，“二小姐和章姨娘正經是孝順，老太太心里都是有數的，老奴也瞧著今兒早上的風是有點冷，章姨娘還是快回去添衣裳吧，切莫著了風寒，就是二小姐，也要保重身體。”
姜婆子的食籠里飄出香氣陣陣，饒是若胭對府里的吃食不熟，也聞出了糯米雞和豉香排骨的香味，真是有趣了，前幾天當著一大家子的面肯粗面饃，告訴大家要節儉持家，這倒好，大早上的，就吃上了豐盛大餐，是確定這幾天大家都不用來請安，還是因為昨天夜里梅家恩值夜宿在衙門沒回家？若胭冷冷一笑，剛要開口，章姨娘又搶了先，“謝方媽媽體諒。”說罷，緊箍著若胭就走了。
方媽媽笑容殷殷，卻在兩人身影消失後，頓然面色清冷，若有所思。
身後不遠處，富貴引著映雪、映霜走來。
此後兩天，若胭都沒有去中園，章姨娘反而放下心一人去了，見了張氏只說若胭似有風寒前癥，怕過給老太太，張氏就呵呵笑著，借著接茶的功夫，和方媽媽對視一眼，倒也沒追問什麼，反而讓若胭好好照顧身體，又莫名的提起杜氏，卻只說一句“太太明兒要去庵里。”沒頭沒尾的，也不知是個什麼意思。
若胭從章姨娘嘴里听說，略一思索，就笑起來，道，“這倒正合我的意，她這是厭我在她面前晃悠，還帶著刺，想借著這個機會，打發我出去，清靜清靜呢。”
章姨娘听若胭這麼解釋，想想，似乎也是這個道理，心里也覺得讓若胭去庵里轉一圈也好，若胭就笑嘻嘻的直奔東園，跟巧雲說是自己想跟著太太一起去庵里，巧雲一怔，一喜，轉身去告訴杜氏，好一陣子出來，笑道，“太太讓二小姐回去準備準備，明日一早就出門。”
輕輕的卷起一角簾子，若胭湊過去看外面的景色，二月中旬，冬雪已消大半，幾支黃燦燦的迎春花在綠葉黃葉叢中，迎風而笑，映著溫軟清亮的陽光，格外的嬌艷俏麗，明明不過幾束麗色，卻好似春娘子打翻了顏料瓶，就著陽光的鋪灑，渲染了滿山□□，就連途徑過花枝的風，也似乎在清涼中勻了些香甜。
若胭滿足的深吸一口氣，旁邊的初夏就自作主張的放下了簾子，輕聲勸道，“山上雖然不比城里人多眼雜，也難免香客樵夫往來，小姐還是注意些，就是著了風受了涼，庵里可不如府里請醫方便。”
這次出門，若胭只帶來初夏，章姨娘原說讓春桃也跟著，到底伺候時間長，放心些，若胭婉言拒絕，說是章姨娘留在府里更需要照看著，再者，杜氏也只帶了巧雲一個丫頭，自己怎麼好越過嫡母，章姨娘想著也是這個理，又想起春桃還受著罰要掃地，怕跟了出去，要惹張氏發怒，到底不敢再說。
初夏體貼心細，性子也好，既恭敬，又大方自然，與巧雲倒有幾分相似，只是更沉穩些。
這次出門，只三輛馬車，杜氏與巧雲坐一輛，若胭與初夏坐一輛，再就是兩個粗使婆子跟著，倒是輕車簡從。
婆子的馬車在前面引路，若胭忍不住又極快的撩起個縫瞧一眼，隱約已經見著香氣繚繞，並禪音飄渺，說來這半緣庵規模不大，也不怎麼出名，倒是隔山谷相對的另有座大禪院，名號普賢寺，是普賢菩薩的道場，規模宏大，金碧輝煌，昨天臨時抱佛腳听章姨娘講解，說是那普賢寺修建已有數百年，香火鼎盛，名人士族多往那去，連先帝也去過數次，相較之下，這半緣庵就寒磣多了，當然也有不少香客信徒往往先去了普賢寺，又翻過山來半緣庵，不過多是些虔誠的女客。
若胭遮了簾子，回身向初夏笑，“快要到了，我正坐的悶了。”
正說著就感覺馬車停了下來，若胭詫異的又掀簾子，初夏就拉住，“還是奴婢來看，中途停車，必有緣故，不是道路不通，就是有人阻擋，情況未明，小姐這時切不可露面。”初夏就探頭出去看，前面有婆子下了馬車，來到杜氏的車前稟報，初夏就轉述若胭，“婆子說是前面就要到山門了，只是遠遠的見著好像有幾個男子在鬧事，打了起來，也不知道為的什麼，來詢問太太的意思如何是好？”
若胭豎耳細听，仿佛是有吆喝聲、笑罵聲與嗷叫聲傳來，剛要生出些好奇，就听初夏又說，“太太已經示下，先靠路邊，不要招惹，看看情況再議。”果然馬車又動起來，卻不是向前，而是靠在了路側。
若胭心癢癢的，耐住性子等了一會，不見動靜，就嘻皮笑臉的瞪了眼初夏，到底自己又拉開一道細縫探看，果然見著遠處有幾個人，一個個人高馬大、衣飾鮮明，動作各異，似是或鼓掌或負手旁觀，因前面馬車擋住，並不見打人的場景，卻見巧雲從車上下去了，直往著那群人去，若胭就提起一顆心來，卻不知道巧雲過去說了什麼，似乎吆喝聲和笑罵聲停了下來，然後其中一個青衣人領頭，往旁邊大步去了，其他人也跟上去，就是那不絕于耳的嗷叫聲也跟著越來越遠，最後听不見了，等巧雲再上車，三輛馬車又緩緩轉動，很快就進了山門，直到庵門前，再無意外。