正文 第五百二十五章 忙碌的包大人 文 / 理查德唐僧
包大人又問吳氏說︰“你婦人埋怨本官，今可听我吩咐︰你丈夫並非欠的是官項，他竟敢欺心訛詐換銀之人。因為當堂追問，他不肯認，所以本官設計，傳你進衙。原先你怪本官不該傳你對詞，事今敗露，無有話說。為何婦人暗起虧心害人？本官仍念你是婦人，寬免刑責。”
吳氏聞言，叩頭求老爺格外施恩。劉永在旁，嚇得面黃臉青，叩頭磕地，口稱︰“老爺，小人情甘受罰。”
包大人一听，哈哈大笑，吩咐︰“把劉永拉下去，重打十五板，以戒下次昧心之事。”
衙役答應，把劉永拉下，打完十五板。吳氏見夫受刑，心疼不過。
包大人又叫把朱有信上來問話，說道︰“你銀失落，皆由大意。原要財不離人，縱與娘舅說話，理該將銀收起；如或被左右賊人盜去，就難明白了。幸而劉永欺心瞞昧，以致爭吵入衙。本官如不將銀判出，你必埋怨本官不明，在外面議論，言不遜順。今日判銀歸你，這其中你也有過。本欲責以粗心，本官加恩饒恕。以後凡事必須留心。”
朱有信叩頭謝恩。包大人復又開言，叫聲︰“劉永，你昧良心，責打于你，何以又罰銀子五兩？所罰之銀，入官濟貧。為的是叫你知過自新——上有王法，暗有鬼神！”
包大人名正言順，不但劉永知感，而三班六房，個個點頭心服。包大人又往下叫一人跟去錢鋪。把原銀取還，交付朱有信。外取罰銀五兩。以作公款。又問劉永朱有信二人︰“本官方才的話，听真了沒有？”
二人回說︰“听真了。”
包大人說︰“既是如此，一律放你等回去。”
眾人叩謝，下堂而去。公差跟著劉永，出衙取銀。
且說包大人正要退堂，又見自角門進來二人，走至月台。一人挑了擔子，放在廊下。上堂跪下，向上說︰“小的將董六兒傳到。”
包大人擺手，公差站起。包大人說︰“把那婦人叫上來問話。”公差答應，轉身而行。
包大人往下一看，留神打量董六形色相貌︰粗眉大眼，鼻子高聳，燕尾須。年有四旬上下，凶氣滿面，怒色忿忿。
包大人看罷，心內明白，往下就問︰“姓何名誰？快快說來！”
那人見問，只是叩頭。叫聲︰“老爺，小人世居西江中，姓董名鎧。原是良民，排行六兒，靠擺攤度日。不知為何傳小的進衙？”
包大人一听說道︰“你妻告你。”
董六聞言。就嚇了一跳。
董六叫聲︰“老爺，小的妻子馮氏。她偶得氣迷之癥，于今半年有余。小的不知他告狀，只求老爺叫他來當面問明，到底告的是什麼條款？”
包大人說︰“本官早已想到，他告你，若要沒理，一來欺天滅倫；二來他必是瘋癥。因此才將你傳來，對對口供，便見真假。”吩咐青衣抬過大刑來伺候，眾役答應。
早有人把馮氏帶上，跪在一旁。董六一見，叫聲︰“蠢婦，自家有病，就該保養為是。為何鬧進衙門？”
馮氏聞言，氣得渾身發抖，罵道︰“天殺的！你這狂言麼！罷了！罷了！算來你我是對頭冤家！”
包大人一听，大聲喝道︰“何用你胡吵？先叫馮氏說來。你在旁。如要爭論，一定掌嘴。”
馮氏叩頭，叫聲︰“老爺！小婦人的冤枉之事，鐵石人聞之也要痛惜。我家世居西江，父母俱亡。哥嫂把奴嫁與郝遇朋。丈夫開設成衣鋪，本好貪杯。老實之人，交這不義之徒。董六為人輕狂。夫主在時，引他入內，穿房入戶，好似至親，與夫同來同往，情誼交厚，那知這賊人面獸心，看上奴貌，暗起不良之心。自後同夫終日飲酒，不治果菜，只用姜酒敬他。不上幾月，夫主得了重病，身腫吐血而亡。可憐奴家孤苦，又無伯叔兄弟，正當天氣炎熱，出于無奈，舍身改嫁；將身價銀數兩，為葬夫主之計。可恨忙亂之中，並沒主意，也無心問及，只得隨行。過數十家門口，及到他家見面，方知是董六所娶。”
話說馮氏說︰“我有心不允，更難追悔，身價銀已經花用。
小婦人無奈含忍，將就而過。數載以來，生下兩個兒女。誰料天網恢恢，疏而不漏，真正報應不差。前日惡人吃得沉醉而歸，神差鬼使，說出實情。他說︰‘為奴用盡心機︰姜酒爛肺，無人知曉。百日之功治死你夫，諒也不知。夫妻舊情，你疼不疼？’言罷沉沉而睡。小婦人聞言，痛氣交迫。俯思既生男子于世間，全憑忠孝。女生宇宙，貞節為重。不講禮義廉恥，何異于豬狗？當在老爺堂下，難顧兒女牽連，也都付流水。若顧兒女骨肉，前夫不能伸冤。今幸與夫報仇，小婦人雖身至九泉之下，瞑目無憾。我與此賊，恩愛反為仇寇。小婦人惟求老爺伸此冤枉，千刀萬剮，情所願受。”
馮氏訴罷，令人淒慘。董六在旁一听，急得不顧王法，大罵︰“淫婦滿口胡說，盡是瘋言！你就為了吃的穿的，不得如意，也要忍耐，何必對青天老爺亂吵。你該想想我董六打著許多釵兒呢！豈是容易的？你這潑婦瘋癲，告我有何證據？幸蒙老爺寬厚，不曾怪你，由你潑婦亂說。”
只見馮氏氣得面白發紫，罵道︰“囚徒，還敢強辯！鬼神使著你自己說出姜酒爛肺之言，謀死我夫圖奴家。當著清官，尚不承認麼？”
董六聞罵道︰“嫌漢子的淫惡潑婦！你的前夫死後，沒有埋葬之資，你央媒人求我，說著願嫁與我。乃是明媒正娶，已經數載，生兒育女。你因在家中衣食不給，氣成瘋疾，裝出鬼魔告狀，說我謀你夫，圖你為妻。有何證據害你前夫？再者你既知我是仇家，就該早告，我問你為什麼嫁了我，又來告我，何故？”
馮氏只氣得打戰，口不能言。包大人心中明白，故意皺眉，大罵︰“潑婦瘋癲！無有告夫主之理。三從四德，全然不知。既知前夫死亡有故，就該早來鳴冤。你既嫁于他，又成仇寇，不是同謀害卻你夫麼？過了這數年，怎麼再來告夫主？料此人又是不趁你心。真象古有句俗言︰‘毒婦心似鶴頂紅！’”
便叫青衣抬大刑過來。“我把你這刁婦！有心恕你過，猶恐不改，又生害人之心。”
包大人越說越怒，命︰“左右拉下，把這惡婦，領到班房，快動大刑！”眾人答應上前，如鷹捉燕雀，不肯容情，拉著往下就走，套繩刑具後跟。
真叫馮氏氣得渾身打戰，急得張口結舌，高聲喊叫︰“冤枉我！”喉嚨叫啞，無人理問。
青衣把婦人帶進了班房。不多時，婦人哭喊，倒象受刑的聲音。且說包大人未傳董六之先，就吩咐過︰雖叫馮氏入班房，並不用刑，叫假裝受刑之聲；眾役又把刑具弄的響聲不絕。這是計套真情，好鳴不白之冤。
惡人莫知其故，一聞妻子叫苦之聲，心中疼忍不過，他就往前跪爬半步，口稱︰“老爺容民細稟︰小的原因他有些病癥，叩老爺寬恩免刑。留他十指，好作針線，以度光陰。听這刑法，夠他受的了，叫他知道改過前非罷了。”
包大人听罷大喝道︰“你這大膽刁民，就該打嘴！此乃朝廷設立衙門，理化軍民，也許你夫妻到此胡鬧？本官作你家的官兒不成？”吩咐人兒︰“快去班房，說與動刑的，格外加重！”
青衣答應，跑至班房門口，高聲大叫，傳話已畢。只听一陣刑具響動，衙役發喊；又听馮氏叫喚，十分悲苦。包大人偷眼下看，但見董六不住回頭往外看，十分憐惜。
包大人叫聲︰“董六，你心莫惜那個惡婦，叫他受刑法，向後就知利害，再不敢告丈夫。我今且問你︰先曾娶過妻子沒有？娶這馮氏有幾年了呢？現在生有幾個兒女？實在說與我听，我好開恩與你。”
惡人見問，口稱︰“老爺容稟︰小的父母雙亡，沒有手足姐妹。學個剃頭生意，以後開了個剃頭棚。交了個郝遇朋裁縫，他生意甚是興隆。我與他穿房入戶，往來走動，彼此難分，好似至親。後來他不幸得病而亡。妻子孤苦無親，少兒缺女，又沒兄弟，可憐無力殯葬，听到他妻悲啼無法。可喜馮氏賢惠，賣身改嫁葬夫。偏偏媒人提到小的名下，打听我自幼並未娶過情事，倒說︰‘朋友不過義氣，且是一舉兩得。’小的因思郝兄死後，需錢治備棺木，馮氏嫂子也有倚靠。死者入土為安，生者終身有賴。小的那日帶酒應允，聘禮拿去。小的醉醒，追悔莫及。剛過七日。催娶過門。想起郝兄，至今慚悔。幸而夫妻和順，兒女已長成七歲。不料蠢婦偶得氣迷瘋癲，進衙告狀。此是以往的實情。小的代婦懇求寬恕回家，感恩不淺。”連連叩頭踫地。
包大人微微冷笑，叫聲︰“董六，念其朋情，又是明媒正娶，何言後悔？此事世上常有。本官再問你，郝遇朋何病身亡？”
董六見問，神鬼撥亂，不由答道︰“老爺，他那里有什麼病，吃酒死的。”
包大人故意哈哈大笑說︰“什麼？喝酒就把人喝死了？”