正文 第227章 先下手為強 文 / 寂寞劍客
吳中，楚王宮。
雖然已經是深夜了，可王宮大殿里卻是燈火通明，十幾盞多枝燈將整個大殿照得亮如白晝，同時也照亮了一張張凝重的臉龐，項莊高踞王座，項他項佗桓楚季布鐘離昧虞子期武涉叔孫貫屈懿等文武重臣分坐左右兩側。
正對著大殿擺了一方屏風，屏風上懸掛著一張地圖。
百里賢手持羽扇，正站在地圖前侃侃而談︰“根據細作傳回來的情報，衡山國上將軍梅 已經在番邑集結起了五萬大軍，而且還有有的壯丁正從衡山廬江兩郡數十個縣往番邑源源不斷地集結，看樣子，衡山國是打算大動干戈了。”
項莊點了點頭，又環顧眾人道︰“誰知道衡山國的底細？”
“老臣略知一二。”項莊話音方落，叔孫貫便從席上跪坐而起，又向項莊拱了拱手，朗聲道，“衡山國治下衡山廬江兩郡三十余縣，人口將近百萬，編戶數量總在二十余萬，如果一戶出一丁，至少可以驀集二十萬壯丁！”
“二十萬壯丁？！”坐在項莊左下首的項佗聞言臉色微變。
叔孫貫捋了捋頷下長髯，又道︰“衡山國擁有二十余萬壯丁，並不意味著梅 就能驀集二十萬大軍，不過，老臣以為驀集十五六萬大軍應該是有可能的，因為吳芮在衡山廬江兩郡素有賢名，極得民心。”
“十五六萬大軍？不能吧？！”武涉聞言大驚道，“吳芮若真能驀集十五六萬大軍，當初劉邦詔令天下諸侯前往垓下會盟之時，他怎麼只帶了三萬軍隊？”
叔孫貫道︰“吳芮素來體恤國中百姓，自從受封衡山王後，便極少興兵，所以，劉邦于垓下詔令天下諸侯前往會盟時，他也只是帶了梅 的三萬精兵，不過這三萬精兵都是最早追隨吳芮起兵並且曾經攻伐關中的百戰老兵。”
項莊點頭道︰“梅 的三萬精兵的確很強。”
分坐左右的桓楚季布慮子期也紛紛點頭，表示贊同。
在趙地之時，項莊的楚軍殘部曾與梅 的兩萬精兵有過一次交鋒，尤其是棘蒲一戰，梅 軍也給項莊虞子期等人留下了極其深刻的印象，這絕對是一支身經百戰的精銳之師，而不是一群臨時驀集的農夫樵夫或者獵戶。
項他皺了皺眉，又道︰“既然吳芮素來體恤百姓，縱然是劉邦下詔，也只派出了三萬精兵應景，那麼這次，他又為什麼會一反常態，大肆召集國中壯丁呢？究竟是吳芮受到了什麼刺激呢，還是吳芮真以為我大楚好欺負？”
“這個，老朽也就不知道了。”叔孫貫說著便坐回了自己腿上。
百里賢搖了搖手中的羽扇，道︰“這個在下倒是知道，衡山王吳芮已經病入膏肓，眼下衡山國的軍政大事由太子吳臣暫代，不過吳臣年幼，大權實際上把持在國相吳忠以及上將軍梅 手中，衡山壯丁的大規模集結，多半是吳忠梅 的主意。”
“這麼說，吳忠梅 是準備傾舉國之兵與我大楚一決勝負了？”
項莊也有些暗暗心驚，他還真是沒有想到，衡山國竟然有如此雄厚的實力！
要知道，經過秦末的三年大亂，再加上五年楚漢相爭，整個華夏人口銳減，縱然是漢王劉邦，也只能勉強拼湊起二十多萬軍隊，人口稠密如齊國，也只有三十萬軍隊，可小小一個衡山國，竟然也能驀集二十萬壯丁？
不過轉念一想，這個情形其實也在情理之中。
秦末大亂楚漢相爭，戰場始終都在長江以北，人口流失最嚴重的也只是關中以及中原各郡，長江以南的臨江國衡山國以及江東其實並沒有遭受太多的戰火摧殘，甚至還接收了不少中原難民，尤其是江東，人口激增了將近一倍！
衡山國此前之所以不顯山不露水，只是因為吳芮比較低調而已。
剛從丹陽趕回吳中的屈懿道︰“大王，吳芮在衡山國經營多年，糧草豐足，國力雄厚，如果傾舉國之兵來犯，調集十五六萬大軍是完全有可能的，臣以為我大楚應該未雨綢繆及早準備，如若不然，等衡山大軍打上門來，局面就被動了。”
項莊拈了拈唇角反卷的胡子，斷然道︰“既然衡山國要跟咱們大楚拼命，咱們又豈能不奉陪？”說此一頓，項莊又道，“常言道，先下手為強，後下手遭殃，左右要打，那就趁衡山軍還沒有完成集結之時，搶先動手！”
項佗霍然起身，道︰“大王，打到什麼程度？”
項莊眸子里驀然間掠過一道厲芒，森然道︰“他想滅我，我便滅他！”
這話一出，分坐左右的項他項佗桓楚季布鐘離昧虞子期武涉叔孫貫屈懿等人無不變了臉色，只在站在屏風前的百里賢神色如恆，早在山陰縣，項莊其實就已經透露出要滅掉衡山國的意圖了，只是當時沒有下定決心。
不過這次，項莊看起來卻是下定決心要滅掉衡山國了。
項他跪坐而起，先向項莊拱了拱手，不無擔心地說道︰“大王，要想滅掉衡山國只怕不容易，而且大軍遠征在外，一旦英布周殷靳歙李左車姒雒搖姒無諸各路大軍趁虛前來攻打江東，又該如何是好？”
項莊沖百里賢肅了肅手，道︰“子良，你說。”
“喏！”百里賢抱著羽扇向項莊揖了一揖，又環顧大殿里的文武眾臣一圈，說道，“要想滅掉衡山國，關鍵有兩點，其一，集結全部精銳，在其余各路敵對勢力反應過來之前，以迅速不及掩耳之勢攻陷廬江，擊破梅 大軍；其二，說服臨江王共尉，合攻衡山國！”
在廷議之前，項莊其實就已經跟百里賢反復核計過了，滅掉衡山國還是有可能的。
從情報上看，梅 英布周殷靳歙李左車姒雒搖都在集結軍隊，姒無諸那邊雖然還沒什麼消息，不過想來也不會按兵不動，七路諸侯圍攻江東，看似聲勢浩大，其實不足為慮，楚軍完全可以利用時間差各個擊破。
百里賢話音未落，大殿里便響起了一片竊竊私語聲，絕大多數人都對百里賢的話表示懷疑，不過也有人在認真衡量其中的可能姓。
好半晌後，屈懿才道︰“軍師，要以迅雷不及掩耳之勢攻陷廬江擊破梅 大軍，只怕不容易吧？”
“是不容易，不過並非沒有可能。”百里賢搖了搖羽扇，微笑著道，“只要做好兩點，實現這一意圖不難，其一，調集足夠的大軍于丹徒曲阿方向，擺開大舉進擊淮南的架勢，其二，暗中調集精兵，抄小路直撲番邑。”
項莊緩緩起身，環顧文武眾臣道︰“寡人決定親率三萬精兵抄小路奔襲番邑，上將軍項佗，調集全國兵馬，于丹徒曲阿抵御淮南大軍，少大夫武涉攜重禮前往臨江國，務必要說服臨江王共尉出兵，合攻衡山國！”
“喏！”
“喏！”
項佗武涉同時跪坐而起，沖項莊拱手作揖。
項莊的目光又轉向項他，肅然道︰“糧草器械夫役之征發調配，以及國中一應大小事務，就有勞子翼你了。”
項他起身拱手作揖道︰“大王放心，臣定不辱命。”
##########隴西，漢軍大營。
劉邦正與張良陳平據案對飲時，夏侯嬰忽然興匆匆地走了進來，朗聲道︰“大王，好消息，衡山國傳來消息，梅 已經在番邑集結了超過六萬大軍，並且還有的壯丁正從各縣向番邑集結，看樣子，衡山國要跟楚國拼命了！”
“咦？”劉邦放下酒觴，愕然道，“吳芮什麼時候變得這麼好戰了？”
張良陳平也是略略有些意外，當下陳平問道︰“夏侯將軍，梅 集結這麼多軍隊，衡山王吳芮就沒有阻止他？”
夏侯嬰一拍雙手，道︰“先生有所不知，吳芮重病在床，就快死了，現在國中一應大小事務都由國相吳忠上將軍梅 說了算。”
“原來如此。”劉邦擊節道，“呵呵，這可真是天助寡人也。”
劉邦原本就知道吳芮為人低調，多半不會違逆自己的詔令，所以出兵江東是必然的，不過吳芮不好戰，最多也就派出兩三萬人應應景，譬如垓下之戰，吳芮也只派了三萬精兵，卻不曾想吳芮竟然病倒了，梅 又變得如此好戰，這不是天助是什麼？
這下，可夠項莊小兒受的了，七路聯軍，再加上衡山國又是傾巢而出，英布那逆賊多半也不會落于人後，這次既便滅不了楚國，打得楚軍元氣大傷卻是絕無問題，如此，三年之後等他劉邦再次出關時，項莊小兒又拿什麼跟他抗衡？
當下劉邦將酒觴里的水酒一飲而盡，又長身而起，向張良陳平道︰“子房，陳平，駱甲從月氏販來的五千匹良駒已經運抵大營了，走，隨寡人一起去看看，順便也給你們挑兩匹駿馬給你們做坐騎，呵呵。”
（未完待續）