正文 第三章 受傷的巫師 文 / 仰起的鐵釘

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    返回魯克鎮得途中，斯諾躺在平板車上，消化著腦海之中此起彼伏顯現而出的記憶。

    巫師，和教會法師截然相對的群體。使用的是魔鬼賜予的黑魔法，千百年來唯一一個威脅到教會統治的力量，但是也僅僅做到了威脅而已。

    自打巫師這個群體出現，教會就開始大肆宣傳這些魔鬼爪牙的種種罪惡，並且聯合三大王國對其進行圍追捕殺。在巫師尚未團結一處的時候，就被教會折去了雙翼。終日只能隱性瞞名，過街老鼠一般的到處躲藏。

    斯諾以前對于巫師的記憶，是恐懼的。雖然他並沒有親眼見過巫師的黑魔法和罪行，但是腦海當中卻有很多關于巫師濫殺無辜、摧毀城堡，等等諸如此類暴行的描述。

    但這僅僅是以前，現在的斯諾對于巫師和法師看的很透徹。那不過是一些思想略微活絡的人，為了利益編造出來的身世而已，借著上帝眾神或者魔鬼的名義，用一些簡單的化學戲法和隨口編出的胡言亂語，欺壓榨取無知的平民。

    而之所以教會被世人尊崇，巫師被世人厭惡，只不過是成完敗寇的定理罷了。在任何事情上，宣傳的手段都是至關重要的。而這一點，在未開化文明當中，效果尤其顯著。對于未知的事件，比如一些個自然災害和罕見天氣，不用教會宣傳，大家就會主動地將其和眾神聯系到一起。

    “鎮長大人，雖然我也不喜歡阿克爾勛爵。但是我不得不說，方才他提到的抓住巫師，確實是能讓我們活下去的好法子。”和斯諾說話的是一位三十歲上下的男子，身材異常的高大強壯，在面黃肌瘦的眾人當中，尤為的顯眼。

    此人倒不是礦工，而是魯克鎮的護衛長，名叫亞伯拉.凱特。身強力壯，手下有十名血氣方剛的獵戶。因為魯克鎮距離無盡山林很近，偶爾會有單獨的野獸來襲。而護衛隊的工作就是日夜巡邏，保護居民的安全，同時他們也是鎮長的護衛兵。

    “你真的相信有巫師嗎？”斯諾扭頭問道。

    亞伯拉微微一愣，加快兩步趕上平板車，點頭回道︰“當然相信，我曾有幸去教會禮拜過，在一面牆上，繪畫著巫師的邪惡魔法，以及他們的累累罪行。”

    看著亞伯拉肯定的摸樣，斯諾不由得一陣感慨，教會對巫師的反面宣傳，顯然已經在人們心中根深蒂固。

    亞伯拉之所以會向斯諾提出抓捕巫師的建議，並非是空穴來風。一個月前，確實有教會的審判軍以及邊城要塞的軍隊趕到魯克鎮，對鎮子進行了全方位的搜索。說是有一名受傷的巫師逃出要塞，往北面而來。他們在鎮子中一無所獲，一直搜捕到無盡山林的外圍才善罷甘休。

    王國法令當中有明確的規定，凡是發現並且上報巫師蹤跡之人，獎賞金幣十枚。凡是協助抓住巫師的，獎賞金幣一百枚。

    這等獎勵是巨大的，要知道，一枚金幣，足足能買來一戶三口之家，一年的口糧。如果斯諾他們抓住了那名巫師，一百枚金幣的賞賜，確實能換來讓他們入住要塞兩個月，甚至更久。

    “亞伯拉，你太天真了。阿克爾提出這眾所周知的事，不過是為了嘲諷我們。”斯諾抽出一根稻草吊在口中，看著陰沉的天空說道︰“即使真有巫師這麼一回事，憑借審判軍和要塞的軍隊都沒能找得到她，我們又去哪里尋找呢？黑魔法的威力你應該听教會說過，真要是和她相遇敵對，倒不如和野獸干一場來的輕松。”

    “可是阿克爾剛剛說了，這名巫師身負重傷。”亞伯拉補充道。

    斯諾扭頭看向他，問道︰“追捕一個身負重傷，連我們這種礦工都對付不了的巫師，需要出動審判軍嗎？”

    亞伯拉一縮腦袋，點了點頭，魔鬼的爪牙確實不是他們這種平民百姓可以對抗的。

    看到亞伯拉打消了追捕巫師的念頭，斯諾悄悄松了一口氣。在他的認知里，巫師並不會什麼黑魔法。只是比他們這些被放逐的人，還要可憐的逃亡者罷了。如果他們踫巧真的抓住了巫師，斯諾也做不出，那種用無辜者的生命換取自己苟且偷生的事情。

    重新躺到馬車上，斯諾嚼著蘭道夫遞來的冰冷麥餅，開始考慮接下來的打算。

    在魯克鎮生活了好幾年，對于外面的世界斯諾沒有太多的認知。但是說到魯克鎮以及其周邊的環境，那斯諾就再清楚不過了。腦子一動，眼楮一閉，眼前的黑暗之中自動繪畫出魯克鎮及其周邊的地形圖。

    呈長方形的鎮子不算大，周圍用土石壘成的圍牆，只有五尺來高，三尺來寬。圍牆外設有六尺寬的陷阱，配合圍牆只能應付單獨行動的小型野獸。如果是大型野獸，憑借其跳躍力，完全有能力越過陷阱，跳過圍牆。好在這種大型野獸在山林里也是能力卓絕的捕獵者，食物不用發愁，所以很少到鎮上來。

    魯克鎮北面是無盡山林，東面是連溪河，順著河流向北就進入了無盡山林，至于河流延伸到山林何處，沒有人知道。順著河流向西，則會繞過邊城要塞，匯入寶絲王國著名的烏塔江。

    “蘭道夫，現在咱們的糧食還能撐多久？”斯諾坐起身來，向身前趕著馬車的蘭道夫詢問道。

    “按照最好的情況估計，大家伙還能吃上十幾天，只夠半飽的麥餅。”蘭道夫想了想，“不過現在食物倒還有一些解決的眉目，趁著連溪河還沒有結冰，咱們可以去多釣一些魚來，暫時充饑。”

    蘭道夫側身看向斯諾說道︰“不過咱們得抓緊時間想辦法加固圍牆，制作武器。否則即使每天都能吃飽，也只是在為那些野獸養膘而已。”

    斯諾點了點頭，低矮的圍牆不足以抵擋成群結隊的小型野獸。而且眾多的小型野獸終將會引來大型野獸，到時候，只有五尺高的圍牆就會成為擺設，所以圍牆必須加固加高。

    至于武器一說，斯諾覺得很傷心。

    在他的記憶當中，魯克鎮居民開采鐵礦數年的時間，居然沒有私自留下那麼一丁點的鐵礦石。斯諾這次回到鎮上，首先要做的就是開采出一批鐵礦石，然後想辦法，看看能不能提煉出純度足夠高的生鐵，打造一批武器。這麼多年過去了，他們也應該為自己挖一次鐵礦了。

    斯諾不斷的回憶著自己以前所學習過提煉生鐵、熟鐵的辦法，又計算著如何才能以現有的條件，達到煉制所需的溫度。想來想去，斯諾都是毫無頭緒。木炭加鼓風機所能達到的最高溫度，也就是一千度左右，這還是在有強勁鼓風機，和優質木炭的情況下。而煉鐵需要的溫度，則遠高于一千度，這是一個關鍵性的問題。

    至于城牆的加固和加高，斯諾倒是另有想法。

    一路上問題不斷，斯諾想著想著就睡著了。直到平板車停穩，蘭道夫連叫了三聲，斯諾才回過身來。四下一看，天已經黑了，自己置身于一片低矮木房之中，不少人正在點燃房前的火把，經過近十個小時的行走，他們再次回到了魯克鎮。

    “把晚餐分發一下，讓大家回去休息吧，什麼事明天清晨再說。”斯諾下了馬車，對蘭道夫吩咐道。趕了一天的路，雖說自己是在平板車上，但跌跌蕩蕩下來，他這身體也有些吃不消了。

    一棟二層的簡易木樓位于鎮子的正中心，這里是鎮長的居所，算是擔任鎮長為數不多的福利之一。斯諾推開門走進屋內，鎮上的人不用在外面鎖門，這里除了自己人就只有野獸才會光臨。原本以為會在兩個月之後才回來，所以斯諾臨出發之前，還特意打掃了一番。

    可是一客廳，斯諾就發現了異狀，借助窗外透進來的火光，他看到餐桌上被翻過來的碗碟。

    “有人來過。”斯諾心里一驚，同時他聞到了一絲微弱的血腥氣味，此時的斯諾想起了阿克爾的話。

    雖然不相信魔法之流，但是能躲過教會審判軍和要塞士兵追擊的人，怎麼可能會是善茬。

    “該死，包裹忘在車上了。”斯諾故意咒罵了一句，裝模作樣的轉過身，向門外走去。

    就在這時，木門吱的一聲關上了，緊接著就是門栓落下的聲音。一個黑影出現在門後，是那個受傷的巫師。

    “如果你不喊叫的話，我保證不會傷害你。”巫師先于斯諾開口。

    這動听的聲音讓斯諾微微一愣，沒想到這巫師居然是一位女性，而且听聲音，年紀應該和自己相仿。

    “我不會喊人的，你別緊張。”斯諾抬手說道，他知道自己現在應該怎麼做。房門已經鎖住，即使他大喊大叫，等外面得護衛隊趕來，撞開木門，自己不知道已經被殺多少回了。

    “你是那個被通緝的巫師？”斯諾悄聲問道，這點他倒是不用假裝，整個魯克鎮都知道這件事。

    “有不被通緝的巫師嗎？”那女巫自嘲般的一笑道，“我們可以坐下來談談嗎？”

    “沒問題，請坐。”斯諾漸漸恢復了鎮定，他並不相信魔法，不管是教會的，還是巫師的，在他認為不過是一些裝神弄鬼的小把戲而已。面對一名女性，他還不至于害怕到無法控制思索的地步。

    女巫邁步向斯諾走來，可就在這時，門外忽然響起了該死的腳步聲。

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