正文 第一百二十八章 美食 文 / 自由意志的貓
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越接近戰事，奧丁越發無所事事。【䥥� ァ饜 f△ . .】
深夏偶爾會吹來涼風，他有時候坐在校場上看士兵練習基礎法術，有時候又看看法師木刻法印的使用，平民再見他時都繞道而行，仿佛忘記了過往對他的稱頌。而深谷城的法師們則好奇地觀察他的行為，想從他身上撬出什麼秘密。
邁普族的長老，巴松-旺達時不時向他報告族人的行動，奧丁知道帝國騎兵一路上吃了不少癟，而邁普族也死了不少人。
高傲的帝國軍到達帕利瓦時，將變成一盤散沙。
深谷城給他發了好幾封信報，一封說明帝國軍隊遇到了「叛神者」組織的襲擊，並且旁敲側擊這是否為奧丁的計劃，而另一封則告知深谷城的叛軍已經作好準備，只等著奧丁的信報。
于是奧丁給他們回了一封密函，法師信鴿攜帶著讓深谷城即刻進攻的回復飛向了叢林。
做完這一切，奧丁坐在領主府邸的書房里，眯著眼楮看深夏的天空和陽光。
太陽明明十分刺眼，透進窗欞後卻變得十分柔和，光線灑落在石壁上，既不炎熱，也不陰冷。
這是一個好季節，他想。秋天之前，這個國家的權力將會易主。而他則蟄伏在陰暗處，一點一點地蠶食支撐帝國的力量。
就在這時，門被敲響了，奧丁應答了一聲，木門便被拉開了一條縫。
是個女孩兒，叛神者的人，名叫嘉熙。
她跟所有邁普族人一樣，皮膚比普通人要黑些，輪廓清晰、鼻梁高挺，眼楮碩大而明亮。他們天生比平常人多了幾分堅忍和執著。
“進來吧。”奧丁招了招手。
女孩兒便打開門，小心翼翼地走了進來。大概她這輩子也沒在這麼大的房子里走過路。她手里端了一種邁普族的小點心，顯然是為了賄賂這位傳說中的「幻滅火」的。
“過來。”奧丁讓她走到書桌前，拉開一張橡木椅讓她坐下︰“想對我說什麼？”
女孩兒默默地將點心推到奧丁面前，眨了眨明亮的眼楮，似乎眼里有淚，又似乎什麼也沒有。
“梅里死了，你為她難過，是嗎？”奧丁溫和地說。
“不，她是聖潔的，她為真理而犧牲。”女孩兒睜大了眼楮，堅決地說，末了淚水忍不住流下來，又輕聲道︰“我想像她那樣。”
“你心里有疑惑。”奧丁撫摸了一下她稍微粗糙的棕色卷發︰“你在擔心戰爭的勝利，又懷疑幻滅火是不是如傳言般神奇。你為你的兒時玩伴覺得傷心，卻又用信仰壓抑自己的情緒。”
女孩兒擦了一把眼淚，可是眼淚卻越來越多。
她哽咽著將點心推到奧丁面前，啜泣道︰“吃。”
奧丁沒有客氣，挖起一勺點心送進嘴里——綿密、柔軟而細膩，充滿了奶酪的香味和果醬的酸甜，這是人類神奇創造力發明的食物，不僅僅在于填飽肚子，還會帶來十分愉悅的感受，在夏末季節帶來一絲冰涼。
听說這種點心的制作非常麻煩，先要用白色鮮奶打發成海綿狀，然後把奶酪也攪拌得光滑、細膩無顆粒，與果醬混合，最後用一種魚鰾搗碎晾曬的粉末作為凝合劑，密封放入冷水河里讓其自然凝結，需要一天一夜的時間。
復雜的制作過程才能帶來異常美妙的口感。深夏的涼風從窗欞吹進來，夾雜著漿果的香氣，讓奧丁十分愉悅。
“你們的願望終會實現，這是世界真理所決定的。而我只是你們的引路人，也許看起來並不如你想象中偉大神聖，與普通人無異，但我發誓，將來必定會實現你們的願望——推翻偽神，讓罪人得到審判，而邁普族人將永遠不再受壓迫。”
“但是，通向真理的路往往是由火與血鋪成的。人終有一死，區別是，一些人死得毫無價值，而另一些人則為信念獻出生命。無疑後者更為偉大。”
奧丁用黑曜石般的雙眼看著小女孩兒，她的淚水終于止住了，突然提高了聲調︰“梅里與我分別的時候就說過，她要成為「叛神者」的戰士，她要為真理犧牲。”
“你也如傳禱文中所說，是個溫和聖潔的人。我願意追隨你的指引。”小女孩突然從腰間抽出一些東西，放在了桌子上，淚水又涌了出來，她猛地轉身跑出了房間。
奧丁看了一眼，這是一把棕栗色的頭發，顯然是剛剛剪下來的。
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藍道伯爵早已做好了準備，他率領的叛軍已在鐵山中部埋伏了三天，然而帝國軍的行動比想象中慢太多。
他好奇傳言中那位大人，如何拖延帝國軍隊的步伐，也好奇這次戰爭的結果。深谷公爵從來都精于投資，大膽冒進不是他的風格。
然而無論如何，從整個家族被剿滅，到打倒一個國家的主力軍團，這個跨度挑戰平常人的想象力。但是——站在權力鏈條中心的人，往往比圈外人知道的多得多。這也是為什麼核心權力得以延續數千年不倒，並且越來越穩固的原因。
他願意搭上這趟快速馬車，從此之後便由一個默默無聞的邊陲領主，向帝都邁進一大步。並非風險越大收益越大，而是，他知道深谷公爵可以從看似險惡的行徑背後，找出一條最穩固、最安全的道路，獲得最大利益。
一直等到了第三天下午，偵察兵才報信說帝國軍在不遠處駐扎，而且舉動十分古怪。
據這位士兵說，帝國軍隊好像進入了什麼可怕腹地似的，發了瘋地四處砍伐樹木，非要創造出一塊寬敞平整的土地。他們在平地四周插滿了火把，好像生怕別人不知道他們的駐扎地一樣。
然後，他們還派了整整二十人在附近巡邏偵察，暫駐的營地用木料結結實實地制造了無數圍欄和帷帳。每個帷帳都有士兵輪流值守。
這簡直不是長途行軍應有的表現——整支軍隊就像被什麼嚇破了膽，變得小心翼翼。
難怪帝國軍的行進速度如此之慢，藍道伯爵听到信報後忍不住嗤笑。
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