正文 第十五章 孫家提親 文 / 雞丁愛馬甲
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陳太太坐在長條椅上，拿了聖歌歌譜細細的看，思嘯倒不在她身邊，原來是跟陳大帥見一位要緊父執去了。一時鋼琴彈響，神父主持儀式，唱詩班歌頌聖恩，眾人鳴唱相和，莊嚴優美，更妙在那急著拍馬的伯母就挨著陳太太坐，礙于儀式肅穆，一句口都開不得，清淨了眾人耳根。
那神父于台上深入淺出，潺潺道來，倒也動人，統總講了一個多鐘點，又經禱文、祝福、阿門頌等儀式，禮拜結束，眾人有些往外走，有些留著與神父說話兒。思凌攙著陳太太胳臂立起來，閑閑道︰“母親你適才來晚了，沒見到有位老伯急痧，虧得個醫生救了他。我都沒見過本堂有這樣的人，母親你有印象不？這麼高、這樣的年紀、這樣的頭發眼楮。”
許寧悄悄支起耳朵。陳太太難得听女兒談問起年輕小子，也用心思索，不記得有這麼個人。旁邊那伯母湊過來道︰“剛剛援手救人的呀，我也見了，好像是江兄弟、劉姊妹家到外國習醫的小子，叫楚人的。”
這麼一說，思凌倒也有印象︰“不是好幾年前就說出去了麼，現在才回來？”
那伯母道︰“前幾年，咱們不是打戰，亂嘛！江兄弟夫妻倆倒是小心的，就叫他留在外頭，在洋醫院里做事，干脆別回來了。不久前，他跟洋醫院的契約滿了，咱們仁愛醫院听過他的名聲，重金聘他，他才回來。”
陳太太笑道︰“如今，天下也不算很太平罷。”
那伯母陪著笑︰“可不是。不過，這小子在外頭一直沒成親，洋人的女孩子麼，江兄弟夫妻倆是不太樂意的，他自己也看不上，咱們中國女孩子呢，在那邊的畢竟少，合適的就更少了。江兄弟夫妻倆讓他回來，也有續香火的意思呢。”
陳太太跟她打趣︰“偏你知道的清楚，跟自家事情似的。”
那伯母念一聲聖名道︰“我可惜家里沒一個能配他的女孩子，不然，打听得還要清楚呢！”
陳太太便笑了，瞅一眼思凌，思凌也翹翹唇角，卻瞥著許寧。許寧臉上發燙，別過頭去。
一行四人各有心思，出得教堂，陳家黑色的奧斯汀六汽缸車子已在門口等著，司機跳下來替女士開門，身材勻稱，穿著淡褐色馬褲和白襯衫，睫毛黑黑的，下巴堅毅，卻是思嘯。思凌歡喜的叫了一聲，跳過去撲住思嘯，思嘯接住她，旋了半圈放下來。思凌問︰“怎的是你？”陳太太也問︰“怎麼你到這兒來了？”
思嘯對許寧點了點頭，笑著回答母親和妹妹道︰“沒什麼事，來接你們。紅房子餐館定了位子，父親說什麼要給我接風，珠姨她們先過去了，我來接你們一同去。”手一揚，把許寧也包括在里頭。
思凌便拉起許寧︰“一同去罷！”
陳太太凝了凝，點頭笑道︰“正是一同去！阿寧如今也跟我們家人一般了，同去吃飯，便給我們作媳婦兒罷！”
許寧嚇得不知怎麼回答，思凌嗔道︰“母親你說什麼呢！”
“真是，我老糊涂了，”陳太太順著她道，“孫家都給思嘯提親了，我還亂開玩笑。”
許寧呆了呆，思凌驚道︰“孫姐姐？什麼時候的事？”思嘯則雙眉蹙起來一點︰“母親，並沒有這事呢。”
“怎麼？”陳太太倒詫異了，“剛才你見孫伯父，他沒說嗎？孫太太倒在我面前都講了呢！說要能得你作半子，是他們多大福份。”講到這里，笑笑，“你知道我一直以你為傲的，听人家把你夸成這樣，都有些慚愧——怎麼現在孫家人不在紅房子麼？”
思嘯只好回答︰“在的。”
陳太太道︰“瞧你這孩子又害什麼臊，孫小姐在北平與你鄰校，回程又同車，你幫她提行李箱下站台時怎麼不見害臊——阿寧，你要來，一定要來。孫家小姐才貌雙全，我們阿寧也不差啊，就一桌坐著比比去！”
思嘯道︰“母親！”這次是真有些生氣了。
許寧一徑往後退，思凌拉住許寧，思嘯咳了一聲︰“天也晚了，恐怕許師傅、師母在家里要擔心。我們先送寧妹妹回家吧。”
許寧點點頭，又搖搖頭︰“多謝你們，我自己走。”
思凌還想挽她上車，許寧扯著思凌的手，讓她身子擋住思嘯和陳太太的視線，連連搖頭，思凌看她滿臉乞憐，眼淚就要奪眶而出，像被逼壞了的小兔子，一呆，手一松，許寧已跑開了。思凌忙追上去︰“我幫你叫人力車。”送了她才轉回來，陳太太已催過幾次了。三人坐在汽車中，一時都默默的，紅色白色燈光在窗外流過，思嘯道︰“寧妹妹好像長高了些？”
思凌“嗤”一聲︰“當人家是小孩呢？還長個子！穿雙跟高些兒的皮鞋不使得？”
“原來不是小孩了。”思嘯嘆氣道，“你也少拉她去這里去那里了，人家也有主見了。”
陳太太曉得剛才話有點重了，等著兒女來質問，想不到思嘯如此懂事，心頭一暖。思凌正負氣，思嘯悠悠轉過話頭對陳太太道︰“母親，我也不是小孩了。”
陳太太怔住，舉目看夜燈流離映襯下，他堅毅的側面線條，長長吐出一口氣︰“你的婚事自己拿主意，我不管了。”
許寧回到家，精神有些不太好，許媽媽當她累了，催她快些休息，她不肯去，盛了清水來洗手帕，一共兩塊，許媽媽自然看見了，問︰“哪來的？”許寧回答道︰“教堂里有人生病了，一個醫生幫忙把人救回來，不小心掉的。”
語調如常，也沒說醫生年紀，許媽媽就沒往心里去。許寧搓著手帕，埋頭看著雪白泡沫在麻紗和薔薇紅棉帕上高高堆起、又被水帶走，忽而問母親︰“媽，你怎麼不信教？”
許媽媽應道︰“瞧這死丫頭！他們抽‘十一稅’哩！誰有這個閑錢去伺候。”說的是教會規矩︰收入十分中，有一分要捐給教會。許寧左右沒賺收入，去听听講，許媽媽也就算了。要她自己入，她頭一樁就心疼這個。
“其實你往和尚尼姑手里塞的錢，也差不多了罷！”許寧道。
許媽媽一發奇了︰“你才去一個晚上，就攛掇你老娘去入教？他們灌的什麼迷魂藥？”
許寧晾起手帕，看著一大一小兩塊手帕後頭映的那個靜靜的月亮，幽幽嘆了口氣︰“媽，不是這意思，我去睡了。”
許媽媽不睡，站在檐下，想著女兒沒頭沒腦問話、又看著月亮嘆氣的場景，忖道︰“這丫頭真長成大人了吧？”不知心里是酸是喜。
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