正文 第六十一章︰鬼與毒（上） 文 / 又是十三
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第六十一章︰鬼與毒（上）
“容家一向潔身自持，從不干涉人間紛爭，這是數百年來不曾打破的定約。我羅門教在中原行走，也對你容家禮敬十分，從不曾有所干犯。你今日卻因何要插手我教的事務？！”
煙團緩慢的向後收縮，沒有立即應答。無數伸張的觸角糾纏到一起，形狀變得更加凝實，逐漸聚攏成許多尖端銳利的劍錐狀之物，煙中人似乎正在凝神戒備。片刻後，便在謝護法堪堪將把耐心耗完的時候，才听到他慢慢地回答︰“如果說插手，也是你們羅門教在插手。我與雷師兄他們同行在先，你們設伏阻撓于後，這先後的秩序你不至于弄顛倒了吧。”
“這真是那個年輕人！？”謝護法把眉頭皺了起來，卻一時還不肯就此相信。听到對方話里果然沒有否認容家傳人的身份，這讓他覺得有點窩火和棘手。什麼事情，一旦摻雜上容家，都會變得麻煩無比，今日之事恐怕難以善了了。
從剛才辨識出對方所用功法是馭鬼術，他便確知來者必非聖手小青龍了。但一時卻也未願相信就是前日訊報里稱的那個年輕人。天下間將馭鬼之術運用得如此爐火純青的，除了信州容家之外，謝護法還想不出第二家，所以他還有另外一個猜測，以為是容家哪一個在外行走的子弟不小心誤闖進峽谷來了。
“事到此時，你還不肯把真面目示見與人麼？容家子弟的秉性似乎從不是這樣遮頭遮尾的。”
“那是老先生術法太過精妙，後進末學，豈敢造次。”煙團中人輕輕笑道，“一旦失了小心，讓老先生的雷霆手段近身，晚輩可承接不起。”話是這般說，片刻後黑霧涌動，一個青袍白面的年輕人卻在劍戟般的煙氣里顯出身形來，正是面目溫和的郭步宜。
“見過老先生，有禮了。”
隨著他的顯身，激醒臨蟲還沒有被伏懾的幾名堂主心頭壓力驟松，幾人面色凝重，聚到了一起，都感覺到空氣里驟然間冽許多的寒氣。因護法大人正與對方接話，一時也沒有人再上前遞招。
羅門教諸眾伏懾的伏懾，忌憚的忌憚，此時攻擊已經暫時停止。陣局中幾人都漸漸把氣息緩回過來，胡炭听見郭步宜和謝護法的對答，心中又驚又喜，想道︰“郭叔叔果然是什麼容家的人麼？听這老家伙的意思，似乎對容家很害怕，容家到底是什麼來歷……”猛然間卻突憶起燃燈禮後凌飛對坎察說過的話來‘……鬼家是江湖上對他們的稱呼，他們本姓容，是世代馴養厲鬼的家族……’，不由得暗道︰“原來是養鬼世家，難道這老家伙怕鬼麼？一听是養鬼世家就不敢動手了。”
果然，謝護法見郭步宜現身落地，確是前日信報里描述的男子，臉色登時陰晴不定起來。
胡炭見狀大樂，暗道︰“他果然害怕郭叔叔！養鬼術真的這麼可怕？”可是郭步宜是郭步雄的兄弟，按說兩人都同是容家的人，卻怎麼又都改姓郭，他卻想不明白。
小童和秦甦在江湖上行走的時日不短，可是當時一傷一小，實力不濟，竭盡全力也只是要躲避著玉女峰的追殺，大多數時間里都深居簡出行取荒僻，哪能知道這些江湖隱秘。容家世代隱居在信州之內，因為術干陰陽，權掌生死，向為天下術派所忌。但容家的人也自知本分，並不仗此爭奪世俗權名，因此多年來雙方各自相安。
羅門教偏居在大宋境南，但對中原的勢力分布盡了如指掌。謝護法身居高位，見識自與小童不同。他當然不會怕鬼，也不懼怕郭步宜其人，他忌憚的是容家的底蘊傳承。容家的每一代傳人，都有可能成長為鬼師，一旦膺獲鬼師之名，將天下無有抗手。與這樣隱斂起爪牙的龐然大物作對，無疑是極不明智的。三百多年前，容家上一代鬼師當世之時，初獲封名便例行起巡官之禮，具九字墨函四處拜山投刺，以一人之力連挑蜀山、天龍寺、太清宮、仙都觀以及無心庵的所有高手，事畢退隱，這是何等驚人的實力！那幾十年間，鬼師雖不再出面人前，但“攝印容座師監律厲殃”九字依然傳遍中原和西域諸國，當真是聞者屏聲。
這些江湖掌故，因事關門派聲威，中原各界都是極力遮掩的，門人多不知聞。而羅門教取意分疆自治，與大宋朝野敵對，自然要對敵人內部都做一番深入調查。正是因為了解到這些隱秘，察覺到容家的可怖，羅門教上下才對之深懷警懼，從不敢有所干犯。
如有可能，謝護法是絕不願意跟容家起沖突的。
“當真是後生可畏，年紀輕輕，功力已經逼近我們這些老家伙了，不知道怎麼稱呼？”
“慚愧！晚輩資質駑鈍，常自恨力淺任微，未能附驥于眾位先賢。藉藉賤名，實是不敢見告，一則恐怕有損家聲，二是不願說來污染老先生清听。”郭步宜從容答道，躬身做了一禮，模樣看來甚是恭謹。
“還真是巧言令色，倒真難為你了。”謝護法在心中冷笑，“你都這般回答了，若我還繼續追問你的名字，反是我故意糾纏了。”不過他已經認定對方是容家的人，倒也未因此生起疑心。一個人的面貌姓名可以改變，但功法卻無法作假，郭步宜用的確是馭鬼之術，除了信州容家，天下哪還有第二個門派有這等造詣？
皺起眉頭看看身邊滾倒一地的下屬，謝護法暗暗估計對方的實力。能夠一舉伏懾住二十余名堂主壇主，此人遠遠強過普通的江湖高手。再對照剛才那電光火石的一下交手，謝護法大概有了個答案。
看到謝護法的目光所向，郭步宜只道他在擔憂屬下的性命，便說道︰“老先生不必擔心，他們只是暫時被制，不會傷到性命的。”
“這麼說來，你是在手下留情了，是不是老夫還該向你道謝？”
“老先生言重，晚輩只是取意救人，剛才見眾位教兄功法高明，頃刻就要傷到敝友了，所以倉促出手不知輕重，還望老先生海涵。”
“哼！”謝護法听說，只重重哼了一聲。此人功力雖不如他，但也相去不遠。眼下情形是要贏此人不難，但卻無法取命。他不得不思考進退。
“老先生想是羅門教的護法大人吧，氣度如此不凡，卻不知是姓馬還是姓謝？”就在謝護法內心思量的當口，郭步宜卻微笑著拱手問道。然而這看似平常的問話，卻在謝護法心中掀起狂瀾︰“此人知道我教高層的出行安排！我教中有內奸！”羅門教這次外出監巡的有兩位護法，一位是謝護法，另一位就是姓馬，羅門教因與滿天下為敵，兩位護法的身份和一應訊息自是被遮掩得無比機密。除了各線的負責主腦，從香主以下無一得知。可是郭步宜卻能準確道出兩位護法的姓氏，由此可知他們的觸角已經深入到羅門教內部。
“老夫姓謝。”饒是心中震驚，謝護法面上卻依然神色未變，淡淡地應答道，“你們對我教里事務倒知道得不少。”
“這是容家要對我教有所舉動的訊號麼？”謝護法不由得在心中生出強烈的猜疑，微微眯起眼楮。眼前的年輕人讓他有點琢磨不透的感覺，年紀雖輕，可是行事沉穩鎮定，不像個莽撞的人物。而先前幾句話對答听來滴水不漏，顯見其極富心機。那麼在此時這麼問話，就不能用無心之言來看待了。“這是在表達容家的警告麼？還是只想借此來給我施以壓力，以改變眼下的被動局面？”
羅門教在峽谷中布局已久，在各處險高之地都備有暗著，郭步宜雖然功法犀利，但也未能強過謝護法。他雖然一上來就將一眾堂主打個出其不意的伏懾，減弱以寡敵眾的不利局面，但在局勢之上，卻仍舊居于下風。
當下見問，郭步宜謙和的回答道︰“不敢，”他似乎不知道自己的話正在給謝護法帶來無數想法，仍是溫和的微笑，“貴教在南疆獨大，多年來與中原門派交鋒而不落下風，這樣的實力足以笑傲天下。我也是心景仰之，才會特意追尋眾位大人的足跡。”
這樣的說辭，謝護法當然不信，可是他也沒有說破，“那卻是不敢當，與容家千年積澱相比，羅門教還稱不上實力雄厚。”謝護法道，隨即若懷無意的把話鋒一轉︰“容家的聲名，四海之內素所欽服。不知道經過這麼多年，容求羽先生的功力可有所突破？听聞幾年前汾州曾出現鬼雲，若是貴家主還不能封名鬼師，往後局勢可不易應付啊。”
“大人有心了。”听見對方試探，郭步宜也微笑著答話，只是仍然沒有正面回應︰“天下事總歸有個了結的辦法，前人說舟到渡頭自然直，這道理想是不錯的。”
“那可不好說，”謝護法搖搖頭，頓了頓，換過話頭說道︰“早就听說過容家的大名了，但是邇來事煩，你們又避世隱居，不好去唐突打攪，所以立教數十年來竟然未與容家朝過面，真是失了禮數，不過今日與你有此一緣，也算是個契機，來日我們定然會多加留意與容家的往來，說不定教主還會親自去拜訪容先生。”
郭步宜听懂了這話里暗藏的鋒芒，卻只簡單拱手應道︰“客氣了。”這番模稜兩可的態度反更教人尋味。
兩個人都是極工心計的人物，又都各有忌憚，不能立時動手。這短短幾句交談里面，便是他們交鋒的內容，下絆，試探，威脅，太極回手，綿里藏針，許多言語機鋒，外人听著全無什麼不對，但在當事人耳中，卻不啻于步步陷阱，另有一番滋味。
不過郭步宜千辛萬苦過來，可不是跟人斗機鋒的，他受命保護胡炭，將小娃娃斡旋出險境才是他的目的，所以兩句深深淺淺的試探過後，便將話引入了正題︰“陣里面幾個人與晚輩有點淵源，不知因何觸犯了護法大人？可否網開一面放過他們？”
“若只是觸犯我，那倒好說了，”謝護法在口頭上未探到什麼信息，也不氣惱，口中說著話，似乎不經意的向前踏進了一步。郭步宜立刻瞳孔微縮，面上微笑未減，身子卻略略傾過一個角度。謝護法察覺到身子右後方濃重的暗影里無數煙氣迅速躥染上了石崖，居高臨下作欲撲之狀，鋒芒砭入肌骨，而剛才偷偷繞轉到郭步宜身後懸壁上的半庫毒蟲更是悄然僵斃，他踏這一步佔取的暗勢又被重新扭回平衡。
“聖手小青龍早年間傷害我教多名弟子，又奪走了教主的賀壽之禮，這可比觸犯我嚴重得多。他眼下是沒跟你們過來，但之前沒跟你提及過麼？”謝護法也是個深藏城府的人物，若不然也不能在羅門教里久居高位。他把神思凝定回來過後，便立刻回憶起了先前郭步宜答話里的一個細節︰郭步宜先前稱與‘雷師兄’同行，卻沒說跟‘胡先生’。按說這一行人里面，若有胡不為、胡炭和秦甦一家三口同行，而胡不為的江湖名聲也不弱于雷閎，從人情習慣來說，郭步宜都應該明了主次才對。可郭步宜卻持這樣的說法，顯然便說明胡不為一直不在隊中。
聖手小青龍不在隊中！這可是個重大的變故，要知此人才是羅門教一行來到此地最大的目標，他若不在，這次追捕行動還要不要繼續下去，就是個需要重新考慮的問題了。
謝護法為人謹慎，有了這個發現卻沒有直詢，卻用拐彎抹角的問話來確認。
果然，郭步宜沒有听出他在話里暗埋的陷阱，只照實答道︰“我不知道胡先生跟你們有什麼過節，我跟他也沒有過接觸，我只是要保護小胡兄弟的周全。”
“保護他？這小孩子有什麼了不起的，讓容家對他這麼感興趣？”
“老先生又何必多問？”郭步宜笑了起來。
“怎麼？這難道是什麼了不得的秘密不成？這小鬼年紀幼小，學的陣法雖然馬馬虎虎，可還沒要緊到讓容家另眼看待的地步吧。”
“呵呵，老先生想多了，我們只是敬重他的為人。”
“他這幾歲的小娃娃，有什麼為人值得讓人敬重的。老夫真是想不出來，容家看上這小子哪一點了？”
“晚輩不會過問貴教在雍州扶持蒼鸞派的事情，”郭步宜笑著說道，面對謝護法的咄咄緊逼，他在話中也亮起了刀鋒，“護法大人又何必如此窮追細究。”他此時身處不利，所可憑籍者就是謝護法對他容家身份的忌憚，所以在緊要處決不能含糊，必須示敵以強。
謝護法把面目微微一沉，他沒想到對方會這麼回答。郭步宜針鋒相對的應答透露了兩個訊息︰一是雍州蒼鸞派的隱秘布置已經被對方掌握，二是若是自己有什麼舉動，在雍州經營的整條北備二線必遭覆沒。
這小鬼頭竟然真的值得容家這般拼命維護麼！
“好一個容家！真是對我教懷起防備了？”謝護法在心中暗想，眼中神光閃爍，側過身子斜踏一步，仍然是看似不經意的轉了個方向。郭步宜也是不動聲色，腳步微分，似乎是深呼吸了一口氣，然而藏在暗影深處的那些警惕攻防，卻隨著兩人的一步一轉，再次改變了勢態。
數百只細小的飛蟲伏在岩突的陰影里無聲爬上崖頂，低低升上半空，準備借著暗色向遠方投去，然而就在它們剛剛展起翅足的時候，就如同橫遭急風的亂雨，噠噠墜地，紛紛斃命。
泥地之下，身形巨大的土鱉用尖銳的前爪撥開泥漿，聳身欲進，然而深深浸漫在前方土壤里的那些奇怪之物卻讓它生出強烈忌憚，它本能的停下所有動作，把尖爪都縮進腹下。
謝護法和郭步宜對面相看著，一個負手信步行，若閑庭賞花，另一人便似仰听天籟，嘆息擊節，緩慢的偏轉身軀。
“你何必這麼小心，我不會殺你的。”謝護法臉上掛起和煦的微笑，忽然單刀直入說道，模樣似乎是一個和藹的長輩在和後輩說話，然而這句話的內容，听在余人耳中，卻直是兀峰突起，平地驚雷！跟前面的交談完全不搭界。
“羅門教用蟲用毒之術獨步天下，護法大人更是其中的佼佼者，晚輩不敢大意。”郭步宜臉上也有笑意，可是眼神尖銳，精氣神始終牢牢鎖緊謝護法的一舉一動，沒有絲毫放松。
胡炭滿面驚愕，從剛才二人的對話中他就察覺到了隱隱的刀兵意味，可是謝護法最後兩句話挑明開來，仍然讓他有些不知所以。他低聲問雷閎︰“雷叔叔，他們在交手麼？為什麼這麼說話？”
雷閎本也有些疑惑，聞言重新仔細的觀察二人的動作表情，再打量四周，片刻後，他才暗暗嘆息一口氣，搖搖頭︰“好手段！真是好手段！雷某人輸在你手上，一點也不冤。”胡炭急問道︰“什麼好手段？”
好手段，當然是讓人難以察覺的手段。
一陣狂風撞擊石壁，反沖披覆，積在老藤上的雪粒被搖得紛紛灑落。
此時朔冬方隆，大地被雪，而在峽谷山中，風勢更比村鎮為盛，地面上常有打卷的冷風搖晃枯睫，刮起三尺雪塵。崖頂也是一般，每有號風蕩過，便有星星散散的雪粒從空中紛撒下來。雷閎憑借著敏銳的五感，細心搜尋過後，便看到了無數彌漫在雪里，風里的那些細小的粉屑，那是不同于雪粒的塵埃，顏色略微暗淡，小如針尖，稀稀淡淡地散布在空氣里，籠罩了這峽谷方圓里許的場地，用肉眼幾難辨識。再回想起先前謝護法的幾次出手，可以想見，這些塵埃般的粉屑將有怎樣的功用！
“這座峽谷已經被布置成一個很大的陷阱，外面到處都飛著蝶粉，只怕有劇毒。”
听到雷閎這般說法，胡炭登時驚慌起來︰“那郭叔叔豈不是有危險？他知道麼？”
雷閎搖搖頭，他能看得到，那些浸染在四周暗影里蠕蠕欲動的煙氣，如劍如槍，如布如網，淡淡的粉塵總是很快被突然涌動的煙霧卷沒。而隱藏在岩隙里那些數不清的蟲尸更證明了剛才暗手交鋒的激烈，郭步宜雖然略居于下風，卻仍然足以與謝護法分庭抗禮。
雷閎往時自說有謀有勇，江湖上也未遇過能用計賺他的人物，是以頗為自負。然而眼下看到這二人的交手，攻防戒備之嚴密，心機之深沉，令人發指！只覺得與他們的心智比起來，自己實在相差太遠。易地而處讓他對上兩方中的任何一人，只怕已經遭遇毒手。
謝護法大奸若善，老謀深算，這是不消說的了，也只有郭步宜這樣心思縝密的人才能夠應付得來。
“後生可畏！後生可畏！”那邊兩個人在默然對峙了片刻過後，謝護法忽然歡暢的大笑起來，收斂起氣息，不再催逼蝶屑向郭步宜包圍。“以容家如此聲威，老夫豈敢加以冒犯。信鬼家果然不出庸才，以你這般年紀，卻有這等功法和應變，實是令人贊嘆，也不能怪老夫技癢想要試試你的身手。”
郭步宜察覺到迫在眉間那蓄勢待發的氣息一時消散，心中驟然一寬，卻仍未敢放松警惕。心念默運間，身後幾道貼地潛伏的煙氣突然拉長跳起，蛇蟲一般伸縮吞吐著將浮散的粉屑吞吸一空。待得身後留出一個純淨的通道，他才拱手回答︰“護法大人客氣了。大人只隨意出手，晚輩便須竭盡全力才能應付。”
謝護法微微一笑，負手在後，沒再繼續這沒營養的話題。說道︰“我不為難你，你走吧，只是你的要求我也不能答應，聖手小青龍父子與我教結怨太深，今日說什麼也不能放過他們了。”
“大人……”
謝護法卻不等他勸阻了，把臉一沉，厲聲喝道︰“北正三線所有人听令，調集聖兵破陣！”
“是！大人！”
“是！”
壓在陣座前方打轉的蟲群再次狂躁起來。被煞威伏懾的教眾生機虛弱，無法再戰，那幾名功力精深的堂主便負起攻擊之責，好在羅門教中人人都學有控蟲之法，這般臨陣換將，倒未因此生有錯漏。
陣中胡炭幾人這時才將養片刻，氣息哪能恢復多少，見到攻擊又來，無不緊張。坎察、秦甦和穆穆貼顧不得臉色蒼白，再次閉目端坐，把靈氣散入陣元之中。
氣罩、葉繭、精土壁，一重重被策動開來，偌大的陣局上方閃起幽幽微光。
“大人！能否緩一步動手！”郭步宜見蟲使們搖動線香，蟲群涌動，急忙再出聲央浼。剛才謝護法的突然示弱示好讓他有點措手不及，他一向持禮，對手既然朝他網開一面，突兀間他也不好再向幾個堂主下手，只催動了崖壁上的煙氣，覆落下來，纏成一道煙牆阻在蟲群前方。
謝護法說道︰“年輕人，我不欲與你為敵，可是你也不要阻礙我們的行動。”把手一揮，一道勁氣擊到了陣座上方的岩掛上，‘隆’的一聲，碎岩震脫，一大塊石頭呼嘯著崩塌砸落！
“小心！”陣里幾人齊相提醒，穆穆貼剛要催起土柱阻攔，卻見陣座上方的崖壁處黑影滾涌，十余叢手臂狀的煙柱簇生出來，半空阻截，將那塊巨石推得斜墜到了蟲群堆里。
“謝前輩！貴教主丟失的禮器是什麼樣子，我來賠付如何？只要放過了這個小娃娃。”
“禮器事小，可是他們殺我教中弟子，這可干系重大！”謝護法搖搖頭，朝幾個下屬喝道︰“沖過去！”等見大群的甲蟲撲入煙牆，前僕後繼的疊上陣座罩上，便也低喝一聲，展動身法沖向岩掛。
“謝前輩！”郭步宜不得不動手阻攔，雙手勾動，謝護法身前寒光凌然，控虛之術再次發動開來，謝護法被迫凌空倒回，喝道︰“我惹不起你容家，不想跟你動手，你也別攔我！”說著激開身周蝶翅，行動陡然加快，一閃身避過虛空中的交擊，向岩掛下方打出了幾道勁氣，“隆隆隆隆！”巨響震耳欲聾，崩塌的山石傾頂直下。
郭步宜吸了口氣，催動起陣座上方的煙團，想再如方才那樣推落石塊，哪知便在此時，驀然察覺到頭頂上的空氣略有異樣，虛空里似乎隱隱有波紋漾動，“有古怪！”郭步宜一驚，一股強烈的警兆突然便涌上了心頭！
“咻！”兩只交斬的黑色長尺向他頸脖剪擊而來。郭步宜心中大震，急切間也顧不上阻攔石頭了，兩邊肩頭、膝蓋、肘腕幾處關節蓬然繚繞起兩指高的煙蔓，他的身子倏忽間就變淡了一些，陰月雙鐮聖這一下交擊只揮散了一團殘影，郭步宜已經出現在四丈外的半空中，然而還未等他停穩身形，地面上兩道迅疾無比的人影突然沖天而起，一左一右封住了他趨避的方向。郭步宜不知道這是謝護法身邊的兩個隨侍，方驚訝怎麼突然又出現這樣行動敏捷的高手，頭頂虛空處的另一道交斬，以及背後那道迫心而來的凌厲的沖擊，卻頓時將他逼進絕境。
剎那間，郭步宜心中變得雪亮！
信而安之，陰以圖之，備而後動，勿使有變。
好計謀！
他終究還是落到對方的計策中去了，謝護法剛才一番做作，言語加壓後又撤去，之後一再示弱，一再強調不與容家為敵，為的便只是要消除他的戒備，這只是個欲擒故縱之計。然後聲東擊西，假意攻擊胡炭以擾亂他的心思，等他不得不出手防護之後，自身必疏防備，此時時便發動了雷霆之擊，啟用了所有的暗招後手務求一擊必殺，這老狐狸從一開始就沒打算放他離開！(。)(。)自適應小說站xsz.tw，。