正文 第六章補缺 文 / 羨李白
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看見安娘，老太太親熱的問她︰“晚上睡得可好？被子里熱不熱？”安娘乖巧的應道︰“我頭一沾枕頭就睡著了。祖母昨夜認床了嗎？”老太太被她小大人的口氣逗笑了。摸了摸她的頭頂，寵溺道︰“祖母睡得也好。只要安娘和你爹在我身邊，祖母就什麼都好！”一時何媽媽帶著翠玉在屋子里擺上了早飯。雖然不過是幾樣清粥小菜，安娘卻吃的格外香甜。也不要人哄，自己一個人很快就把面前的一小碗粥，一個豆沙餡的包子吃光了。孟老太太看著很是欣慰，對著何媽媽道︰“還是你的手藝不賴，安娘吃你做的東西，都很香甜。”何媽媽笑著道︰“我不過是一點粗陋的手藝。將來少爺正經有了府邸，請了廚師，只怕小姐就吃不慣我做的這些個小玩意了。”孟老太太微微一笑，隨即嘆道︰“沒有到過京城，不知道京城的世面。咱們家沒根沒基的，想要在這兒立住腳都不容易呢。這麼遠的路走過來，你一點門道都沒有看出來？英奇雖說中了探花，可是要謀個差使還不是那麼簡單的。這一路，咱們踫見了多少上京某缺的人了？就比方英奇的那個同年韓進士，他的路子據說比英奇要廣，吏部的主官好像是他叔叔。我們家卻是兩眼一抹黑的。”何媽媽笑道︰“再怎麼說，咱們少爺總算是個探花，那是萬歲爺都親自見過的，您不是說頭名的狀元，接下來的榜眼和探花，都是萬歲爺親封的嗎？這名次不一樣，位置肯定也不一樣吧？”孟老太太搖搖頭，道︰“不說這些個讓人煩心的事情了。我只要家里面都太太平平的，就比什麼都好。英奇雖說做了官，我也不求他大富大貴。只要他本本分分的，就是最好了。”安娘托著腮幫，坐在旁邊，听的似懂非懂，看見祖母神色很是鄭重，不由插口道︰“祖母，您放心吧，安娘一定本本分分做人，不教您擔心！”孟老太太听了不由笑了起來，拍拍安娘的頭，道︰“嗯，祖母知道安娘是個最懂事的！今天祖母這里事情多，安娘自己回房彈一會琴吧！”安娘乖巧的點頭，由翠玉陪著下去了。
孟英奇一大早就處置了何大夫婦。何大哭著跪在他面前討饒︰“少爺，我下次再也不敢了！都是這婆娘懶得可惡。您就看在我這麼多年服侍您的情分上再饒了我一次吧！”孟英奇看著他哭得可憐，想到這幾年在京城，也確實多虧了有他和瑞兒幾個在身邊。不由面露不忍。瑞兒看他的神色，知道他的脾氣，不由連忙道︰“少爺，您饒他也不止饒了一次，何大什麼時候真的改過了？我看，像他這樣的人，就活該做苦力的命！”何大腆著臉，苦苦哀告︰“少爺，您要是把我趕走了，我可真的是無處可去了。京城這麼大，我人生地不熟，恐怕只有活活餓死了。”瑞兒在一旁道︰“何大，你怎麼好意思說這樣的話？你這樣一個七尺高的漢子，又有手有腳，難道還養不活自己？沒得說出來惡心！”何大家的在一旁呸了一口，道︰“小殺才，你是看少爺馬上好做官，何大比你在少爺面前的面子大,趕走了我們，你好再少爺面前獨自賣好！我告訴你，沒這麼便宜！”說著又涕淚俱下，躺在地上打滾。卻被何大上前只一腳，便踢暈了過去。“少爺，都是這個臭婆娘攛掇的我，她本就是我在賭坊里認識的。我這就仍然把她賣回賭坊里去。”瑞兒還待再說什麼，卻見孟英奇搖搖頭，一言不發的走了。瑞兒連忙跟了上去，他一邊走，忽然感到背心里一涼，回頭一眼看見何大盯著他的惡毒的目光。他打了個冷戰，終于什麼也沒有說。
書房里，孟九神色冷靜，看著孟英奇︰“下人這樣無法無天，你就打算輕輕放過了？”孟英奇苦笑了一下，道︰“九叔，你又不是不知道，何大到底是和我們一起玩大的。”孟九嘆了口氣，道︰“這樣吧，以後何大就跟著我吧！在你那里，早晚給你惹出禍來！”孟英奇點點頭，道︰“謝謝九叔！”孟九嘆了口氣，道︰“英奇，你什麼都好。就是太過于重情。須知道，當斷不斷，必受其亂。何大是如此，其實倩娘也是如此。都這麼多年過去了，你看你身邊要是再沒有個得力的人，這家里恐怕都快要亂套了。你娘到底年事也高了。為了她老人家著想，你也不應該再這樣拖著了。”孟英奇別開眼，道︰“九叔，我都知道。您真的不打算再參加考試了？不會真的出去坐館吧？”孟九道︰“科考的事情，你就不要再提了。我本來就無意仕進，你是知道的。到了京城，我自有打算。你也不用為我操心。倒是你，究竟補哪里的缺，心里有底了沒有？”孟英奇道︰“我的志向是將來成為一名御使大夫。所以想現在翰林院做個編修，把資歷先熬出來。不過成與不成，還是天意。我先生方大人倒是指了一條明路，說是讓我去戶部歷練。戶部的事情，向來要積年的干吏，才能勝任。我不過是個七品，又沒有資歷，想來是沒有份的。”孟九點點頭，道︰“你自己心中有數就好。只是有一條，我再三跟你講，官場險惡，那些冠冕堂皇的大人們可遠遠不是你想的那麼簡單的！”孟英奇道︰“這個我知道。想那吏部尚書傅大人，身為正二品的大員，還不是縱容族中子弟行凶。不過我的先生方大人可真的不是那等碌碌小人，連太後都贊他是賢相，是最勤奮報國的。我有生之年，可以做到他的一半，也死而無憾了！”孟九听他將業師推崇的無以復加，也就不再說話。
“少爺，今天一大早就有人送來了這個帖子。我剛剛看到！”瑞兒興沖沖的將一張大紅的拜帖送進了書房。孟英奇接過來，只見拜帖上幾個燙金的大字，寫的龍飛鳳舞，卻是鳳鳴齋主人韓洛浦敬上。連忙道︰“送帖子的人呢？快請進來！”瑞兒道︰“我已經在客廳里奉了茶了。”于是對著孟九笑道︰“來的人想來叔叔也是認識的。就是那西川的韓洛浦。咱們進京的路上有過一面之緣。叔叔一道去見見吧！”孟九欣然應允。
兩人一路來到客廳，卻見小院子里雖然樹木凋零，且喜有幾株老梅樹，此刻正或含苞待放，或蕾吐清芬，點綴的院子里一派生機勃勃。“韓兄久等了！”孟英奇剛到門口，就見韓洛浦正倚門賞梅。“不要緊，孟兄這院子里的梅樹倒是真的有趣的緊。我剛到這邊，就聞見了花香。孟兄真的是個雅人，卻選了個這樣別致的所在。”孟英奇搖頭笑道︰“兄長就不要取笑我了。弟囊中羞澀，所以只有在這京郊租了這個寓所。還好這屋主人是個厚道的，只收了我半年的房錢便讓我入住。若是不然，恐怕我到現在還沒有落腳的地方呢！”韓洛浦上下打量了一下孟英奇，見他神情不似作偽，搖頭道︰“孟兄好風骨！居然探花及第，一點兒歡喜銀子都不曾收下。小弟自愧不如。現在所住的房子，是京中族人所贈。身邊銀兩，也多是友人饋贈。”孟英奇道︰“韓兄此次前來，想必是有要事吧？不必多說那些俗事！”韓洛浦臉上微微一紅，隨即道︰“小弟前來，正是給孟兄你道喜的！听家伯父言，你入了方相爺的青眼，他老人家親自把那你安排在了戶部，那可是個真正的好地方，孟兄必然可以在那里一展長才！”孟英奇道︰“此話當真？那我一定要好好謝謝恩師！另外，必然鞠躬盡瘁，盡我所能！”韓洛浦笑道︰“孟兄今日有了如此之喜，小弟可否 顏在你家中痛飲幾杯？”孟英奇笑道︰“那是自然！”
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