正文 304 戰後沖突 文 / 睡到十三點
安東諾夫似乎故意要讓自己的話被所有人都听到，所以說得很大聲。.而他的目的，也的確達到了。本來正在于德靈頓熱情寒暄，表達自己感激之情的查克.麥克杜格爾臉色一紅。這位白金百夫長發現自己確實因為這場大逆轉一般的勝利而得意忘形了，以至于只顧得上去迎接來頭極大的冬爪軍團先鋒騎兵們，而忘記了最初一起並肩作戰的高登等人。
那只隊伍雖然人數很少，卻擁有幾十名精銳戰士，以及超過十名法師與牧師，更有一名能夠召喚鋼鐵巨人，並且與安泰洛大公關系匪淺的法師。他們的來歷，絕不簡單。
查克不過是一個毫無身份背景，完全憑借軍功與資歷升到今天位置的典型費雷頓中層軍官，一想到自己的無意疏忽很可能將一群來歷不明的“關鍵人物”得罪，心中十分後悔。他深知軍隊里的官僚作風。本來今天這一場大盛能夠為他在資歷簿上添加濃墨重彩的一筆，甚至因功升任千夫長都不是不可能，但如果因為自己一時愚蠢而得罪了人而被穿小鞋，抹消了戰功的話，那可真是後悔莫及了。
騎在戰馬上，以俯視的姿態觀察著查克的德靈頓，此時看到對方露出猶豫的表情，心中生出一股厭惡之情。
“這個低賤的平民軍官！如果不是英勇的冬爪騎兵和四條高貴的金龍一起出現，擊退獸人，拯救了賽瓦托要塞，你還能站在這里與我說話？”
德靈頓不知道自己到達之前，賽瓦托要塞到底發生了什麼。他的認知當中，只有冬爪騎兵團以一個英勇無畏的沖鋒，消滅了四倍人數的座狼騎兵，再加上那四條從天而降的金龍，一起將獸人入侵賽瓦托要塞的軍隊給擊退，暫時維持住了整個安度因長城防線。
本來這場酣暢淋灕的勝利，將德靈頓整個冬天的郁悶情緒一掃而空，讓他意氣風發，得意萬分。但是遠處那個該死的，低賤的，粗俗的大個子，卻將自己本來應該享受歡呼與崇拜的時刻，給破壞了。
德靈頓沒有說話，只是微笑著將自己的頭盔摘下來。英俊的容貌配上那一頭與眾不同的銀色長發，讓周圍那些在石塊泥土中打滾了一天的要塞守軍，也忍不住驚呼了一聲。
來自愛森斯坦家族的男子沒有說話，甚至沒有露出一絲不滿的表情，表現完美得如同一位真正的古代騎士。
他只是朝身邊的掌旗官使了個眼色。
軍隊中的掌旗官，是重要姓不亞于指揮官的職位。一只軍隊的大旗，是其軍魂所在，士氣所在，指引著戰斗時的前進方向。德靈頓自然不會讓如此重要職位由外人擔任。騎兵團的掌旗官，是愛森斯坦家族某位附屬貴族的子嗣，從小和德靈頓一起長大，並且擔任他的騎士扈從，屬于絕對心腹。
這位名叫艾爾霍卡的掌旗官立即領會了德靈頓的意思。
德靈頓永遠是一位風度翩翩，具有高尚情⺪的騎士。而艾爾霍卡，則負責當惡人。兩個人一只扮演著這樣的角色，這一次也不例外。
“查克百夫長，我們冬爪軍團的勇士們經過一場大戰之後，十分疲憊，還有許多傷員需要救治。我希望您能夠提供幫助。當然，考慮到要塞如今的狀況，我們也不會提出過分的要求，只需要您盡力而為即可。”
“當然，我一定盡力滿足諸位拯救了賽瓦托要塞的英雄們……”查克說道，“請騎士們等一會兒，我立即叫後勤官來。要塞西南角儲存著麥酒和腌肉的地窖幸運的撐過了地震，待會兒我請冬爪軍團的戰士們喝一杯。”
查克安排好之後，便要去找高登等人。他希望兩邊都不得罪，所以準備安撫一下牢搔滿腹的安東諾夫。能夠管理一個偌大的邊防要塞，可不是僅僅會帶兵打仗就可以的，處理好人際關系，也是極為重要的能力。
誰知道百夫長正準備離開，卻又被艾爾霍卡叫住︰“我想您誤會了一點什麼，百夫長。我希望您親自來招待我們，而不是隨便找一個低級軍官。這是對皇帝陛下直屬軍團的尊重。另外，那些受傷的小伙子可等不及了，我希望您立即馬上現在就為我們安排。至于其他無關緊要的人，可以多等一下……”
看著騎在馬上的艾爾霍卡那高高在上的傲慢眼神，查克心中涌起一陣不爽。他總算看出來了，這些冬爪軍團的家伙是在和高登等人較勁呢。
在這位百夫長看來，不論是高登.弗里曼還是的德靈頓.馮.愛森斯坦，在今天之前，他都不認識。雙方都是為保衛賽瓦托要塞立下了功勞的英雄，如今在戰斗結束之後，難道不能好好相處，共飲一杯勝利的美酒嗎？
相比身份神秘，行事低調的高登一行人，出身地方邊防軍的查克百夫長，本來就對平曰里總是仗著自己皇室直屬身份而趾高氣昂的冬爪軍團沒多少好感。如今看在並肩作戰的份上，他笑臉相迎，甚至冷落了最初擊殺了兩只獨眼巨人，拯救要塞的功臣們。但是冬爪軍團的騎士大爺們卻並不領情，步步緊逼。
查克發現那些原本夾道歡迎的士兵，此時早就收斂了笑容，換以一種復雜的神色注視著這些進入要塞的冬爪騎兵。他知道如果自己真的答應了艾爾霍卡的刁難，不但會徹底得罪高登一方，甚至會被自己的屬下們看不起。
于是查克咬咬牙，做出了決定︰“諸位騎士先生，我想我的後勤官能夠完美的滿足你們一切需求。我還有其他的事情，告辭了。”
德靈頓的掌旗官冷笑一聲，忽然從腰間取出馬鞭，臨空一甩。
啪！
清脆的聲音響徹要塞。
“百夫長。我們冬爪軍團是皇帝陛下手中最鋒利的劍，是守護遠霜行省最堅固的盾。現在，你居然如此怠慢與獸人浴血奮戰，拯救了要塞的英勇騎士們。這是莫大的侮辱，更是對白金之龍信仰的褻瀆！”
查克心中涌起一股怒氣，以至于將臉都漲紅了。身為一名平民軍官，他最厭惡那些貴族開口閉口就是“皇帝”“龍神”之類的大義之言，並且隨意給不和自己心意的人扣帽子。更何況，對方抽出鞭子這種舉動，簡直就是把自己當做可以隨意威脅訓斥的奴僕。
“呸！”查克吐出一口濃痰，正好砸在艾爾霍卡坐騎那華麗的戰馬盔甲上，“別他媽開口閉口就是那套陳詞濫調。本來老子看在你們是並肩作戰的戰友，一起擊退了獸人進攻，才客客氣氣的。誰知道你們居然不領情。真以為擊退了一群座狼騎兵就了不起了？如果不是高登.弗里曼先生之前殺死了兩只獨眼巨人，如果不是四條金龍從天而降。你們這些冬爪軍團的猴子真以為單憑自己，就能夠嚇退數萬獸人大軍？真有本事，去把獸人軍閥的腦袋取下啊！”
查克的罵得極為解氣，一旁圍觀的士兵紛紛叫好，甚至有的向冬爪騎兵們倒豎拇指，讓他們滾出要塞。
艾爾霍卡雖然在德靈頓面前謙卑忠誠，但是在比自己身份低微的平民面前，卻又是另外一幅臉孔。他看著自己坐騎的盔甲上那刺目的痰印，听著周圍那刺耳的噓聲，心中的戾氣越燒越旺，直沖腦門。
這位掌旗官想也不想，一揚手中的馬鞭，就要去教訓教訓膽大妄為的百夫長。
艾爾霍卡與查克都是八級戰士，不過一個養精蓄銳，輕松擊敗了座狼騎兵。另一個卻為了守衛要塞鏖戰許久，渾身是傷，疲憊不堪。
眼看著黑色鞭影就要印在自己臉上卻來不及躲避，查克又急又怒。如果真的被鞭子抽中，也許不會受很嚴重的傷，但是這種被當眾鞭打的屈辱，絕對是長久都難以釋懷的。
就在這時候，幾顆閃爍著銀色光華的水滴形能量彈呼嘯而至，其中一顆準確的將艾爾霍卡手中的馬鞭給炸成了兩截。
掌旗官沒有料到這突如其來的法術攻擊，心中一慌，沒有拿好騎兵隊的大旗。結果剩下的幾顆魔法飛彈接連擊中了他手中的旗桿。
嚓…… 嚓……
在眾目睽睽之下，代表著冬爪軍團先鋒騎兵隊的軍旗，就這麼斷裂然後落到了地上。旗幟上潔白雄壯的飛鷹，頓時被灰塵與污泥給糊得一塌糊涂。
“高登.弗里曼！”德靈頓看著那個從遠處慢悠悠走過來的黑發法師，就連掩飾情緒都忘記了，眼中露出一抹冰冷的恨意。
其實就在剛才查克嘴里說出“高登.弗里曼”這個名字的時候，德靈頓就覺得有點不對勁了。他本來只是想要稍微給安東諾夫一點難堪而已，並不想擴大事態。誰知道艾爾霍卡居然想要動手，他還沒來得及阻止，高登便先出手了。
“查克.麥克杜格爾！你這個下賤的平民軍官，是如何管束屬下戰地法師的？居然敢折斷冬爪軍團的旗幟！你們要付出代價，全都要被處死！”艾爾霍卡瘋狂的喊道。未完待續。