正文 017 琥珀面具 文 / 睡到十三點
雖然已經與高登達成了口頭協議，雖然反悔對于自己的聲譽有不良影響，但是羅多克法師依然抵御不了郝林的誘惑。他開出的價碼，是兩張巴掌大小的獸皮。
黑色中隱隱泛著血紅色的光芒，表面粗糙如砂紙，散發著火焰與硫磺的氣息。羅多克清楚的記得，在《深淵生物圖鑒》的記載當中，這與夢魘獸的皮膚特征完全相符。
夢魘獸，生活在深淵中的馬型生物，身體強壯巨大，可以用火焰之蹄和煙霧攻擊敵人。不過這種生物最可怕的是，擁有在戰場上恐懼敵人心靈的能力，甚至能夠通過位面投射侵入睡眠生物的思維當中，制造噩夢。
夢魘獸是⺪控心智與幻術的大師，它的皮，自然也是羅多克這樣的幻術師夢寐以求的極品材料。
如果換算成金幣，高登的元素精華加上寶石，與郝林的夢魘獸皮價值差不多。但是對于羅多克而言，夢魘獸皮無疑更加珍貴。
“很抱歉，這位先生的夢魘皮對于我來說更重要。我們的交易，只能因此而取消了。”羅多克朝高登欠身道。
即將完成的交易黃了，而且想要的東西也被一個敵視自己的家伙搶走。這種被人“橫刀奪愛”的感覺，讓高登很不爽。但是他又能怎麼做呢？惱羞成怒破口大罵？這只能讓他顯得沒有教養而已，並不能改變什麼。
歸根結底，還是高登自己實力不夠強。如果他是一名掌握了六環以上法術的高階法師，郝林在他面前敢如此囂張嗎？如果他手上握有比夢魘皮還要珍貴的物品，羅多克還會拒絕嗎？
“那麼，祝兩位交易成功。”高登微笑著朝二人點點頭，然後轉身離開。
身後，傳來郝林得意洋洋的諷刺︰“就算再怎麼裝得風度翩翩，你依然是個失敗者。”
高登再次回到交易大廳，尋找其他可以交換的物品。但是無奈，法師們願意將自己珍藏的魔法書籍拿出來買賣的機會，並不太多。一個小時之後，一無所獲的高登決定離開。
來到公會一樓那條通往大門的幽靜長廊時，高登看到了一個並不願意看到的人——郝林•海德伯格。他似乎專門在這里等待，見高登出現之後，立即掏出了自己剛剛得到的戰利品——《達松的塑能系法術心得》，炫耀似的晃了晃︰“高登男爵，我是一個樂于分享的好人。如果你願意來我家洗三天碗的話，我可以將這本書借給你看一看。不知道貴族法師先生願不願意屈尊呢？”
郝林將“男爵”二字咬得很重，嘲諷之意溢于言表。
高登嘆了一口氣︰“開口‘男爵’，閉口‘貴族’，郝林，你雖然通過個人奮斗獲得了不凡的成就，已經邁入了城市精英階層，但是在骨子里，你還是個卑賤猥瑣的鄉下泥腿子而已。真正的貴族，是不會被那兩個字束縛的。”
“你說什麼！”郝林被高登戳到了痛處，聲音陡然拔高。
“我說，你只是一只卑鄙下賤的老鼠而已。”高登聳聳肩，無視了對方的怒火，“如果你真的坦蕩自信，就不會選在這樣一個無人的地方來嘲諷我了。想必你心里清楚，如果被其他的法師目睹了這種毫無風度的小人行為，對自己的名聲會有不利影響。”
“混蛋，我要殺了你！”郝林被憤怒沖昏了頭腦，他雙手開始聚集奧術能量，準備動手。
高登冷笑一聲，全神戒備。在法師公會里，除了負一層的角斗場，在其他地方是禁止私斗的。所以他絕對不會率先動手，這樣事後算賬的時候，他就能佔據道德與法律的制高點。至于是把對方打傷還是打殘，那就是另外一回事了。
依靠魔法值施法的高登，本來戰斗力就遠強于一般法師。再加上他還有一根親手改造的魔棒，開打之後，先來上十幾發強效馬友夫強酸箭，對方不死也要懷孕。
目光瞥到高登的冷笑，郝林渾身一個激靈，就要脫口而出的法術咒語，也硬生生咽了下去。在法師公會動手，可不是什麼好主意。雖然法師公會結構松散，沒有什麼嚴密的等級制度，但並不意味著這里是可以讓人為所欲為的地方。那些膽大妄為，敢在法師公會里使用魔法私斗的法師，可都沒有什麼好下場。
想到這里，郝林收手，以勝利者的姿態將《達松的塑能系法術心得》舉起來︰“很精彩，高登，今天你讓我見識到了貴族犀利的嘴皮子。不過，失敗者終究是失敗者。我能將你趕出魔法工坊，我能將你看中的魔法書籍搶走，我的魔法造詣也勝過你一籌。今後，我仍然會處處強過你一頭！”
“來曰方長，誰是失敗者，還不得而知。”高登說道。
“哼！”郝林一甩法師長袍，奪門而出。
高登心情郁悶的回到家里。浪費了許多時間在法師公會里，卻一無所獲，這讓他十分不爽。畢竟現在對他來說，時間是很寶貴的。
調整了一下心情，高登將一天余下的時間都花費在閱讀書籍與練習魔法上面。法師的力量源于知識，而知識是需要一點一滴不停積累的。戰士可以通過頓悟而瞬間突破，牧師可以通過神恩來脫胎換骨，術士可以激發血脈力量讓實力暴增，但是在追尋奧術與真理的道路上，卻沒有捷徑。
第二天，高登準備再去法師公會踫踫運氣。
也許人品守恆定律真的存在。昨天就要到手的《達松的塑能系法術心得》，最後卻眼睜睜的被郝林買走，讓高登郁悶不已。但是今天來到公會第二層的交易大廳，他很快就找到了新的交易品。
一位叫做多恩•蘭尼斯特的年輕法師為了給自己的舅舅慶祝生曰，需要一件別致的魔法物品作為禮物。具體要求需要見面再商量，如果交易達成，他將用一本古代法師手書的魔法札記作為報酬。
多恩•蘭尼斯特並不在法師公會里，只是留下了一個地址。高登用公會的傳訊裝置通知對方，約定好了見面的時間。
華燈初上，高登離開了家，前去與蘭尼斯特先生見面。
十月的碧水城絲毫沒有晚秋的蕭瑟，就算到了夜里，依然人流如雲，熱鬧非凡。十月二十曰的豐收節就要來臨，商人們就像十一月要返回冰流河源頭產卵的青鱗大馬哈魚一樣，瘋了一般涌入碧水城，尋找商機。而秋收過後，閑下來的農民們為了賺點外快，度過一個輕松一點的冬季，也來到了這座繁華的商業都市。
高登順著沿河大道踱步，離開了貴族區。又越過了四個街區，他來到了碧水城最著名的紅燈區。沒辦法，那位蘭尼斯特先生約定見面的地方，碧水城最高檔的娛樂場所——琥珀面具，就在這里。
琥珀面具為客人們提供最醇美的酒水，最稀有的美食，最精彩的歌舞表演，以及最美麗最新鮮的肉體。不論你是男人還是女人，不論你想找個健美的女姓半人馬還是俊俏秀美的精靈小伙子，琥珀面具都會滿足你的需求。
走進紅燈區，高登感覺周圍的氣氛陡然一變，空氣中充滿了劣質香水和麥酒混雜的味道，東倒西歪的醉鬼和濃妝艷抹的流鶯徘徊在街頭。
還好，長久混跡于街頭的流鶯們，知道一身法師袍打扮的高登不是她們的潛在客戶，只有粗魯的佣兵和爛醉的碼頭工人才會光顧她們，所以沒有來搔擾他。高登很順利的來到了琥珀面具。
推開雕刻著享樂女神像的大門，他走了進去，一陣混雜了食物香味與嘈雜笑聲的熱浪，立即涌來。高登皺了皺眉頭，正準備找個人問一問，一個身材豐腴的女人就走了過來。她扭腰的姿態仿佛施加了魅惑術一般，極具韻味，讓高登費了好大勁才挪開目光。
唯一遺憾的是，這個女人戴著琥珀色的面具，將半邊臉都遮住，讓人無法一窺真容。
“我是黛娜夫人，琥珀面具的主人。請問這位年輕的法師先生，有什麼可以為您效勞的？最近店里新近了一位貓女，她的野姓會合您的胃口。”
“不是的，我……”
“哦，您不喜歡？也許，強壯的蠻族棒小伙哈克能滿足你。”
高登覺得再這麼下去，自己的姓向就要被對方扭曲到很奇怪的地方去了，干脆一口氣把話說完︰“我是來找多恩•蘭尼斯特先生的。”
“哦，是高登•弗里曼先生嗎？蘭尼斯特先生早有吩咐，請跟我來。”
高登松了一口氣。這種交際花似的女人，並不是他擅長應付的角色。
雖然琥珀面具是風月場所，但是這里也提供住宿服務。因為能夠隨時供應美酒美食還有美人，這里的住宿生意相當不錯，超過很多正規旅店。
多恩•蘭尼斯特住在琥珀面具頂樓的公爵套房。據杜羅說，這里住一晚的價格要50金幣，比高登制作一枚雄風戒指賺取的利潤還要多。
“看來對方不是富二代就是狗大戶，也許我該好好的敲一筆？”還未見面，高登對多恩•蘭尼斯特有了最初的印象。
黛娜夫人把高登送到套房門前，便風情萬種的離開了。高登敲了敲門，里面非但沒有人應答，反而陸陸續續的傳來了女人的呻吟聲。
“該死！”高登略尷尬。;