正文 129－靜夜幽思－1 文 / 青壺齋主

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    初冬的早晨，池塘上浮著一層淡淡的霧氣，太陽一出來，化去了昨夜冬青木葉子上積下的薄霜，一色濃碧如洗。楓葉零落無幾，枝椏間棲著數只羽毛漸豐的肥雀兒，听見人聲，撲騰著飛去了。祁慕田走進後花園時，遠遠看見恆子寧手捧一本書看得入神，來回在廊下踱步，嘴里不時念念有詞。

    待祁慕田走得很近了，恆子寧才抬起頭來。“祁伯伯，你怎麼不打招呼呀，嚇我一跳。”合上書頁，恆子寧嗔道。

    祁慕田早已看見她手中拿的是《傷寒論》，笑道︰“听說子寧近日沉迷醫書，只當人家說笑呢，原來是真的。”“當然。”恆子寧一臉認真，“等爹回來，我就和他說，我要正式拜李夫人為師。”祁慕田點頭贊許，道︰“這個志向倒真好。”又見她穿著身短打，和平日里大不相同，額際發間尚有些汗津津的，問道︰“怎麼，一大早起來練武了？何時變得這樣勤快。”恆子寧道︰“姐姐新教了我一套用峨嵋刺的法子，听她說，使得熟了就能管用。”說罷從腰後取出一對閃亮的峨嵋刺道︰“伯伯你看，特地為我新打的，昨天才拿到的，多漂亮。”祁慕田接過，把玩一番，即道︰“這手藝真不錯。”“還是李夫人告訴姐姐的，洛陽城里有家打兵器的老鋪子，手藝絕好，金刀薛家的刀全是他家打的。”恆子寧將那對峨嵋刺仍舊收好，微微垂首道︰“姐姐對我真好，這套功夫可是她想了好久才專門為我自創的，怎能不好好地練呢。唉，你說，她現在，到底還有沒有事？”

    看著她投來的詢問目光，祁慕田亦不知如何作答。九月初，恆靖昭將恆雨還托付給李夫人之後，便帶著史進忠和楊錚並大半人馬折返荊州，欲向春霖山莊問罪，並找出制毒者。之前某日，盟主從李夫人那里出來，臉上陰雲密布，滿目憂傷任誰都看得出來，而眉宇間升騰的怒火又令所有人都不自覺地退避三舍。

    恆子寧道︰“我從來沒見過爹那個樣子。那時我真擔心姐姐的傷勢，可不要有什麼大差錯。還好她恢復得很快。可是，我看她這些天還在不停地吃藥。我問過她，她說沒事。我也問過李夫人，李夫人說，她吃的只是些調理身體的補藥。可我偷偷地去翻過藥渣，似乎不是呀，但也說不上那些藥到底是干什麼的。”

    祁慕田早知其中另有隱情，心中亦是疑惑不絕。若說恆雨還有大恙卻也不像，箭傷愈合之後，除了人消瘦些，似乎和之前並無差別，每日練功從無懈怠。可若說無恙，卻也讓人不放心，本來她的話就不多，如今更是寡言起來，雖人前仍舊溫文和雅，但不止一次見她獨自徘徊，黯然出神。祁慕田知其姐妹情深，不願多言讓子寧平添憂慮，只微微笑道︰“李夫人不會妄語，既然她這麼說，想必是不用擔心的了。”

    “伯伯要去哪里？”

    “我去找丘胤明，說些事。你看書久了要披上衣服，當心著涼。”

    “代我向丘大哥問聲好。”

    穿過後花園，是一角僻靜房舍，到洛陽後，丘胤明便住在此處養傷。幸得有無為及時施藥，才沒有讓內傷惡化，這些日子又經李夫人調理，恢復得很好，已能夠行動，並練些拳腳。雖然李夫人說，他這次傷及髒腑，將來年紀大了恐怕會復受其苦，丘胤明對此卻似乎絲毫不在意，也不知是他真的心寬，還是另有其它橫在眼前的難處讓他根本無心顧及久遠。

    無為和東方麟在懷月山莊小住了幾日後，便告辭去了南京。東方麟已做下了禮法難容之事，再也不能光明正大地回家去，但心中仍舊掛念，尤其是祖父，定要偷偷地回去看看。

    且說祁慕田一路走進院子，晨光初暖，屋門開著，丘胤明早在等候。進屋坐下，祁慕田見他的氣色較日前又好了不少，莞爾道︰“承顯，你的傷剛剛好，天氣又冷了，這幾日還是要多休息，少行動。”丘胤明點頭道︰“多謝先生關心，我已無大礙。關于那事，先生今日可不能再推他日了。”祁慕田搖頭微笑，嘆道︰“你這樣追問，我哪里還能瞞你呀。本來想著，你遠離江湖恩怨，這些陳年舊事不提也罷了，可如今，再瞞你便是我的不是了。”

    “先生直說吧。你和我到底有什麼關系？”

    見他一副心知肚明的模樣，祁慕田心中不免有些感動，目光微閃，和聲道︰“承顯，其實你的父親是我的師弟。我們從小一起長大，就像親兄弟啊。”

    難怪。丘胤明聞言，之前的疑惑頓然開解。看著眼前這個面目慈祥的老者，一時里不知說什麼好。二人對視片刻，丘胤明忽然起身來，對著祁慕田下拜道︰“先生，我該稱你一聲伯父才是。”祁慕田連忙將他扶起，口中道︰“你這是干什麼呀。”丘胤明抬頭道︰“前前後後，若不是伯父一直在關照，為我奔波，我哪里能活著回來。”祁慕田嘆道︰“我縱橫江湖大半生，到如今也只有你這半個親人，怎能不關照。”

    “當年初見你，我便猶豫不決，畢竟你與前塵是非已無瓜葛，江湖險惡，還是遠離為好，于是並未將事實告訴你。後來思慮一夜，又想找你說明，可你已經走了。”祁慕田說的是二人在金華城郊初會之夜，原來那日一別，竟錯過了時機，之後，祁慕田依舊選擇了隱而不言。這時祁慕田又道︰“承顯，那兩年里我一直派人暗中關注你的行跡，你不怪我吧。”

    丘胤明對此絲毫不曾察覺，听言，很是意外，可想到祁慕田這樣做無非是關心而已，一片好意，頗讓人感動，哪里有什麼怪罪，連忙道︰“伯父切勿多慮。曾蒙你這些年來的關心，我感激不盡。是我該報答你才對。”

    祁慕田道︰“天下之大，竟能讓我遇到你，也真是緣份。你可知，當年你父親墜崖，你母親失蹤之後，我曾四處尋找了一年多，沒有她的蹤跡，之後過了好多年，我又到中原，才听說她在江湖上現身過，終被追殺身亡，留下一個孩子。當時我想再找，可人海茫茫，無從找起，實是心頭一大遺憾。你父親年輕的時候心高氣傲，出山時師父很不放心，著我多留意他，莫要任他肆意妄為，被人嫉恨。可我當年太專注于自己的事業，無心關照他。唉。”祁慕田嘆了一聲，再道，“我有負先師所托，懊悔甚多。幸好老天還給了我這個補救的機會。”說罷，注視丘胤明良久，又道︰“你和你父親長得挺像，可心性真是完全不一樣。也好，也好。”

    “原本見你科舉中第，仕途通達，我很是高興，真希望你能就此出人頭地，遠離江湖恩怨，過我們這些老輩人既沒想過，也沒機會去過的日子。誰知，誰知……”祁慕田本想說天意弄人，可其中原委，豈是一句“天意”能夠掩蓋得去的。

    丘胤明道︰“伯父，你的意思我明白。”微微苦笑，“若說我對功名利祿一點留戀也沒有，那是假的。但近來所為，卻全是我心意使然，不栽在這次，下回再有機會，我還是會如此，說不定栽得更慘。”垂首少頃，又道︰“平心而論，當初入得仕途本就是巧合，我怎能糾結于這一時得失。左右是自尋出路，此道不成便走他道，終要面對的事，何懼其來得早晚。”

    “你能這樣想也好。”祁慕田早就想問他將來打算，可近日听聞的一些流言蜚語著實令人不好開口，听他這麼說，方才小心問道︰“那，今後如何，可有打算？”

    “有一些。”丘胤明似乎並不介意他問起這個，“荊州之行，是我沒有把握好，功虧一簣。這幾日細想，還是不甘心就這麼撒手。我想，先去把這事了結。之後，再說吧。”

    祁慕田點頭贊許道︰“難得你有這個決心。有什麼要幫忙的地方，盡管說。”

    二人在屋里對坐半日，幾番剖心相談，盡釋疑惑。祁慕田向丘胤明坦陳舊事之後，解了羈絆多年的心結，從此待他愈加親厚。丘胤明反倒覺得有些消受不起了。究其緣由，和最近西海盟大眾風傳的閑言碎語脫不了干系。

    這還要從多日前他仍舊傷重臥床時說起。剛到懷月山莊，李夫人火速為其換藥醫治，幾日里行動不便，茶飯有時是山莊佣人送來，有時是西海盟的屬下照料。某日下午，丘胤明吃過藥之後睡著了，醒來時便听窗下有人低語。側耳細听，竟在說他。

    “他這次來了，估計就不會走了。”

    “你怎麼知道？”另一人好像不認同，“我看他也算是個有本事的，難道留在這里吃軟飯不成？”

    “嘿，看上大小姐的，肯定都有這心思。祁先生待他那麼好，他本來就比別人多幾分勝算，若是能得到盟主的器重，那還不是一步登天了。”

    “我看大小姐是真喜歡他。”

    “人家畢竟讀過書，還中過探花，這一點就把大家都比下去了。我跟你說，這讀過書的人就是不一樣。你看，上回他竟然為了升官把大小姐丟到一邊，去和人家訂婚。結果呢，大小姐還不是被他牽得死死的。也不知道用什麼花言巧語能夠把大小姐迷得七葷八素。”

    “誒，小聲點，小聲點。萬一被他听見……”

    “听見又怎樣。我說的不都是事實嘛。唉，大小姐人太老實，盟主怎麼就不管管，就讓她被人這麼佔便宜……”

    這些話一字不漏地全都進了丘胤明的耳朵，听得他心里紅一陣白一陣的，像扎了刺球一般，又氣又尷尬。忽听門響，原來這倆人是過來送飯的，連忙閉目裝睡。待二人出去後，翻身坐起，方才那些刺耳撓心的閑話真讓人嘗到了什麼叫做“啞巴吃黃連”。原來別人眼里他是這樣的！當初是自己不好，走錯了那一步，遭人詬病也就罷了。可如今看來，即使沒有那樁事，仍舊會被人說成是吃軟飯的，橫豎不是人。

    轉念又想，這話若是傳到恆雨還那里，豈不是讓她更難堪。在船上時，恆雨還幾乎每天都在他身邊陪伴許久，勝卻良藥無數，只要有她在，傷痛也好，煩惱也好，都散到九霄雲外。可到了懷月山莊後，她便不是日日都來了。即使來看他，也只稍坐便走。想來必是人言可畏。

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