正文 第十四章 卑劣街頭 文 / 一只土撥鼠
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在維多利亞的獨角獸尋回來的三天後，朵拉終于找到機會向聖女閣下告假回家，她心中焦急著去看望病重的父親。
木沿上刻著光明教廷標志的馬車上骨碌碌地緩慢前行，同車出行的兩個老修女一直在為教廷新一批教袍布料的好壞喋喋不休，而朵拉小姐完全沒有興致參與這種無趣的討論，她時不時掀起車窗的簾布往外觀望，期盼著窗外能快點出現那座聳立在河邊且看不清眉眼的石頭神像，離那不遠就是她家了。
隨著沿路的景象越來越熟悉，她的心潮反而慢慢平復了下來，她想起以前住在家里的時候窗外的那株檸檬樹，想起小時候特別想吃的蜂蜜蛋卷，還有她失去的童年。
行了許久，馬車終于停了下來，朵拉匆忙地告別了兩位老修女，下馬車的時候也沒忘記向馬夫致謝，是的，她一直以來對每一個馬夫很尊敬，因為她的父親加里就是一位馬夫，加里趕的馬車又快又穩，在車行被喚作“老馬加里”。她抬起頭看看這個五米多高的石頭神像，這個神像很久之前就在這里，日曬雨淋消磨了眉目，只剩下隱約的輪廓，都不知道是哪位神 ，小的時候她偶爾會帶弟弟過來這河邊游玩，那時候的她對河左岸的風光是那麼的羨慕。
愣了一會，她回過神來，往自己家走去。
這一片街區，被集市長街，屠宰場，紡織女坊，低等醫館，磚瓦房等等重重包圍，很多窄小的房屋擠在一起，來往的人各色各樣，是個魚龍混雜的地段，迷宮似的路網，四面八方，密密麻麻，盤繞結節。這是王城巡護隊最撓頭的地方，可也是王城民眾們的謀生之所。
朵拉的家就在這里的窯爐街，她在記憶中尋找路線，準確地穿過錯綜復雜的小路，來到了那扇殘破的門前。
門上響起一陣輕敲，一個虎頭虎腦的小鬼探出頭來。
“奎恩。”
“姐姐——！”小鬼一見是他，驚喜地叫了起來。
他沒頭沒腦地撲進朵拉懷里，激動不止︰“姐姐，我好想你！你總算回來了！”
朵拉憐愛地摸著他的腦袋︰“這麼久沒見了還是長不大，有沒有乖乖听話。“
十二歲的奎恩用力點頭︰“嗯，我一直都听話著呢，不信你問母親，對了，父親病很重，你趕緊進來看看。”
朵拉進了門，迎面走來一個神情悲戚的中年婦女，一把將她攬進懷里，眼眶濕潤地說︰“朵拉，我親愛的孩子，你受苦了。”
朵拉在母親溫暖的懷抱里，鼻子一酸，眼淚差點被這句話引出來，她趕緊忍住，現在不是感懷的時候，搖搖頭道︰“母親，我在教堂服侍聖女閣下一點都不辛苦，她一直都對我很好，這次拖了這麼久是因為她養的獨角獸丟了，她這段時間一直都很傷心，好在前天才找到，我這才能抽空回來。”
加里夫人點點頭，眼淚卻是收也收不住。朵拉跟著母親和弟弟來到了里屋父親的床前，雖然母親在信中早有告知，可是親眼見到往日強健的父親骨瘦如柴安臥在床，她還是既悲傷又心驚，眼前這個飽經風霜的男人倒下了啊，小時候那個一只大手抱著她在懷里另一只手揮鞭讓馬車跑得飛快的如山身影如今消瘦不堪，一張黝黑的臉色死氣沉沉，一床薄被蓋在他身上，唯有眼神里還能透出了幾分溫柔的光芒，他知道自己的女兒回來了。
朵拉坐在床邊，開口想說話，話還沒出口，兩行清淚終于垂落了下來。
她原先準備好的寬慰的話說不出口，哽咽地說︰“父親，你好好休息，家里的事情我來安排。”
老加里伸出無力的右手，艱難地撫去她臉上的淚水，微微點點頭。
朵拉將母親弟弟喚回外屋，她要了解清楚，到底是什麼原因讓強壯如山的父親病成現在這樣。
“兩個月前，你父親被喚去為一個城里的大人物掌車，剛去兩天就被車行的伙計抬著回來，伙計們都說他是因為趕車的時候太顛簸，讓大人物的兒子額頭磕傷了，大人物一怒之下就把你父親打成重傷。”加里夫人的語氣悲憤交加︰“你父親傷得太重，一回來就在躺在床上昏迷不醒，我請了醫館的沃克醫生來看，沃克醫生本來說沒什麼大礙，也開了點傷藥，可是不知道為什麼病越來越重，連話都說不了，我把這周圍的醫館都跑遍了，甚至買了很貴的藥，可是眼下都兩個月了，人是越來越不行了，我不得己就寫信給你，讓你趕緊回來看看。”
朵拉低聲問道︰“那個大人物到底是誰？”
加里夫人搖搖頭︰“車行的伙計不肯說，就說是個我們惹不起的人。”
朵拉咬咬牙︰“不管是誰，我會找出來的。”
加里夫人拉起她的手︰“孩子，這個我們先不去想了，我知道你就是聖女閣下身邊的侍女而已，你也做不了什麼。這次我是想讓你問問能不能找個貴族醫館來看看，現在只有找貴族醫館才有希望了。還有就是……”
加里夫人欲言又止，朵拉追問道︰“還有什麼？母親你快說啊，現在只有我來想想辦法了。”
加里夫人遲疑一下，看著她說道︰“孩子，這段時間家里為了幫你父親看病，你每月捎來的錢都花完了，我就是……”
說到這里，那扇本來就殘破不堪的大門“ “的一聲被猛烈的撞開了。
一個衣著華貴卻渾身油膩膩的胖子趾高氣揚地走了進來，後面跟著一個一臉精明的青年。
那胖子大聲嚷嚷道︰“老加里，還沒死吧！今天老子又來了，趕緊還錢，要不然老子連你這破房子一起收了。”
“你們是什麼人！怎麼可以隨便闖進別人家了里！”朵拉擋在來的兩人面前怒斥道。
那胖子和青年上下打量了一下眼前這個突然冒出來的少女，雖然不算絕色，可也嬌俏可人，年紀雖小，胸前卻已頗具規模，略加時日便是足以迷倒很多人的成熟美人。
後頭的青年對著胖子耳語幾句，胖子點點頭，浮現出一臉猥瑣的笑容，捋了捋膩得流油的頭發︰“哎喲，我說是誰呢，早就听說老加里有個在宮里當差的閨女，看來就是你了，我說閨女，不要緊張，我是你父親老加里的朋友，今天就是來和他商量點事情。”
朵拉沉著臉說︰“來朋友家里談事情有闖進來的嗎，你到底來干什麼的？”
那胖子還沒回答，加里夫人扯了扯朵拉的衣袖，在她耳邊說道︰“他是掌管屠宰場的皮旺思大人，你父親之前曾經找他借過二十七個金幣，一直沒還，這段時間天天上面催債。“
二十七個金幣，听到這個數目，朵拉心里一顫，暗暗叫苦，她一個月的報酬也就八十個銀幣，換算起來還沒有一個金幣，真要還怎麼可能還得起。可是這麼父親不可能借大筆的錢啊，他放一個金幣在懷里都心驚膽戰的害怕丟了，怎麼可能會把這麼多喔喔叫的金幣花了。
朵拉低聲問自己的母親︰“怎麼會欠這麼多錢？”
加里夫人眼神黯淡︰“因為……因為你父親他……他賭錢。”
該死！賭錢！
也許這是唯一的解釋了，染上這個欠多少錢都能理解了。
似乎為了配合朵拉的想法，皮旺思肥大的手里攤開一張欠條︰“嘿嘿嘿，閨女，你自己看，這是你父親親筆寫下的欠條，一共欠我連本帶息二十七個金幣，你可以問問他自己是不是真的。”
我倒是希望他能回答我，朵拉一陣氣苦，現在父親躺在床上連話都說不了，這些債主偏偏又上門了。
皮旺思把欠條收起，盯著朵拉咧開大嘴得意地笑︰“欠債還錢，天經地義，你父親欠債不還，你要不要替你父親還一下啊，如果是你的話，我也許會心軟讓你還得少點，而這個怎麼還嘛，咱們可以商量的，嘿嘿嘿……哎喲！”
皮旺思說著說著痛呼了一聲，原來是朵拉的弟弟奎恩眼見這個討厭的大胖子調戲自己最敬愛的姐姐，氣惱不過，找了快石頭扔了過去，把他的腳趾頭砸了個正著。
皮旺思痛得坐在地上捂著腳趾頭，怒然向他帶來的青年下令︰“把那個小鬼抓起來揍一頓。”
青年朝驚恐的奎恩撲過去，朵拉把弟弟護在身後，也大聲怒斥︰“你們干什麼？再這樣下去我讓你們一個銅幣都拿不到。”
青年不敢向眼前的朵拉下手，眼神瞥往皮旺思，皮旺思又重新站了起來，說道︰“我們來了這麼多天，你們家就是一個銅幣都沒還給我，你說這件事怎麼辦，不要逼我連這破房子都拆了。”
“你等一下。”朵拉轉身進了里屋，過一會出來扔給皮旺思一個羊皮袋︰“這里面是兩百五十個銀幣，就當我們先換你一部分，剩下的一個月後我還給你。”
皮旺思打開羊皮袋子往里看了兩眼，扔給了身邊的青年︰“一個金幣等于一百個銀幣，你這還的數目未免也太少了。”
朵拉面無表情地說道︰“現在我就只有這些，給我一個月時間去籌措，要不然你什麼錢都收不到。”
皮旺思看著這個臉色沉著的十六歲少女一會，笑了︰”也罷，就給你一個月的時間，一個月後，見不到錢，你這小妞要乖乖听我話。要不然，嘿嘿……“說完就轉身帶著那個精明青年走出了加里一家的破房子。
朵拉松了一口氣，十歲她向父親提出要進皇宮的時候，十二歲她擊敗同伴成功被選為聖女閣下的隨身侍女的時候，這些都沒有眼下這個時刻讓她如此心血奔涌，這次真的是生死攸關了。
她拿出懷里的另一個羊皮袋子遞給加里夫人︰“母親，我這次帶來了五百個銀幣，這是剩下的兩百五十個銀幣，你先用著，關于貴族醫館和剩下的欠債的事情，我來想辦法。”
加里夫人的眼淚又下來了︰“孩子，真是苦了你了。”
朵拉搖搖頭，不讓自己表現出軟弱的一面，她把奎恩喊到跟前︰“奎恩，你知道錯嗎？”
奎恩愣住了，不知道怎麼回答。
朵拉往他臉上就是“啪”的一巴掌，奎恩馬上就哭了。
朵拉臉色一沉︰“不許哭，你是男孩子，你不許在任何人面前哭，記住了嗎？這一巴掌是對你今天錯誤的懲罰。”
奎恩捂著臉，憋著不哭出來。
朵拉摸摸他的腦袋︰“我的傻弟弟，你知不知道，你今天做錯的事情就是，在一個強大的敵人面前，你根本就沒有估計好自己的實力，你這樣帶給自己只能是毀滅。”
奎恩哽咽道︰“可是……他們……要對姐姐你……”
朵拉說︰“我比你更清楚他們是什麼人，但是我要你記住一句話，在你沒有實力保護對你重要的事物的時候，你的任何保護都等同于傷害。“
奎恩似懂非懂地點點頭。
朵拉再和加里夫人交代幾句家里的事情之後，走出了家門，返回盛羅大教堂。
這個少女行走在熙熙攘攘的鬧市街頭，把頭低低地埋著，沒有人看得見她臉上的表情。
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